盂兰盆节假期结束,人们不得不又把精力投入工作。就在这样的时期,一年一度的聚会又在东京都内的某酒店举行。我穿着极少穿的有点过时的夏季西装,跟柳濑和小山内等人一起走进酒店。

“真是浪费时间和金钱,搞得这么夸张。”在乘坐自动扶梯赶往会场的途中,柳濑小声说道。他也不习惯穿西装。

“是啊,这也算是公司的一种关怀吧。”小山内苦笑着说道。

“有可能,但这关怀的重点也偏得太大了。若真是想慰问一下,还不如把钱发给各研究班,让我们想怎么吃喝就怎么吃喝来劲呢。”

“是吗?我倒觉得这种慰劳方式挺不错的。难道你觉得住潮湿的温泉旅馆,连浴衣的前面都不系上,就在那里瞎唱卡拉OK,这种旧式的慰劳会就好?”

“我可没这么说,但你难道不觉得这种方式并不适合日本人吗?”

“所以这样也好啊。每次出席这种聚会时,你就能觉醒过来,啊,原来我们的高层并不是日本人。喂,你不这样认为吗,敦贺君?”

我只能在嘴角浮出微笑点点头。

跟一般公司常见的慰劳会和联欢会不同,每年一到八月,MAC就会把所有职员和研究人员汇集起来开一个大型宴会。今天是我继去年之后第二次参加。与其说是慰劳会,不如说更像是来自Vitec公司的大人物们边饮酒边激励研修中的研究员的动员会。

宴会采取的自然是立餐形式。听完干部们无聊的致辞,大家干杯,之后就可以去吃餐桌上的菜肴了。

看到麻由子时,我正往盘子里盛烤牛肉。我扬起脸,目光正好和桌子对面的她碰到一起。她穿着淡蓝色的套装,金耳环熠熠闪光。

我飞快地环视周围,发现有一张空桌,便把盘子放了过去,然后抬眼寻找麻由子,发现她已经来到一旁,手里也托着盛有菜肴的盘子。

我决定先开口。“真的是好久不见了。你还好吗?”

“啊,还算可以。”麻由子答道,“你呢?”

“老牛拉破车。”我说道,喝了口兑水的威士忌。

最后一次说话是在什么时候呢?我已无法准确忆起。恐怕从她生日的第二周周一以来就再没说过,但我不敢肯定。也许在那之后曾打过招呼,可正儿八经地说话已经一个多月没有过了。

“智彦没来?”我环顾周围,试探着问道。要是没来就好了,我怀着这种心情,不容否认。

“来了。我想现在正在跟老师说话呢。”

“是吗?”我并未掩饰满脸的失落,“后来跟那家伙相处得好吗?”

一瞬间,她似乎想说些什么,可似乎又放弃了,表情僵硬地努力露出微笑,点点头说道:“嗯,还在相处。”

对于这一个月里我躲避着他们一事,麻由子什么都没有问。大概她不用问也知道答案。我不想看到他们亲密的样子,也不想在智彦面前装出挚友的模样。

但我们之所以疏远,原因也并不只在于我刻意躲避他们二人。他们也不再像以前那样邀我一起吃午饭了。我想,说不定智彦预感到了什么,有意不让我接近麻由子。麻由子生日那晚他酩酊大醉地来到房间的情形又出现在我脑中。他脸色苍白地说他不想失去她,不想让她被任何人夺走。那不正是对我的宣言吗?

正当我回想这些时,麻由子问道:“盂兰盆节外出了吗?”

“去了北海道。”

“一个人?”

“没有人陪着一起去啊。”我说道,随即就后悔了,真是蹩脚的挖苦,“你出去了?”

“嗯,出去了一下。”

“哪里?”

麻由子闻言,又像刚才偷看周围时那样欲言又止。她仍什么都没说,只是把视线投向我背后,表情平静地说道:“他好像发现了我们,要过来了。”

“那我们换个地方吧。”我端着酒杯就要移步,麻由子眉间顿时堆起皱纹。

“为什么?就在这儿待着。像逃跑似的,不奇怪吗?”

“我就是逃跑。我不想在你们面前演戏。”

“哪怕是演戏也请你待在这儿,求你了。”

她简直在哀求,我犹豫了,无法拒绝。但我知道无法继续在这里待下去,正要说点什么,右臂被人轻轻拍了一下。

“哟。”我装出刚发现智彦的神情对他说道,“刚才去哪儿了?”

“让中研的人抓去了。竟然在这种场合问我那么久以前的报告,我真服了他们。”智彦反复打量着我和麻由子说道,接着又把手中的酒杯端到嘴边,目光落到桌上的盘子上,“似乎没怎么吃啊。不赶紧吃菜就没了。”

“我去取点东西吃吧。”麻由子说道。

“好啊,听说奶汁烤菜很好吃。”

“那我去取些来。”

“不用,让她去吧。”智彦轻轻伸出手阻止了我,冲麻由子使个眼色。等她离去之后,智彦再次看向我。“好久不见。”

“刚才也正跟她说这个呢。”

“嗯。”智彦点点头,看了看手中的酒杯,随即抬起头来,“上次很抱歉。”

“上次?”

“就是喝醉了闯进你房间那次。给你添麻烦了。”

“啊……这都多久以前的事了,不用在意。”

“那就好。”

“工作怎么样?进展顺利吗?”

“嗯,时好时坏。你那边怎么样?”

“还是老牛拉破车。”

“不会吧?”智彦往摆满菜肴的大餐桌那边扫了一眼,又转回头,脸上挂着谄笑般奇怪的笑容,“刚才跟她谈什么了?”

“没谈什么,闲聊。”

“刚才看上去那么严肃。”

“我们?你想多了吧。我跟她哪有严肃的话题?”

“我也觉得没有,但总有点不放心。没什么就好。”

“什么都没有。”我一面回答一面感到难以言喻的不快。继续这样假装挚友,到底有什么意义?

麻由子回来了,两手各拿着一个盘子,盛着同样的菜。“喂,给。”说着,她把右手的盘子递给我。

“谢谢。”我接过盘子。智彦则一副理所当然的表情,让麻由子端着盘子,吃起奶汁烤菜。

“好像也有寿司啊。”智彦停下拿叉子的手说道。

“有啊。我去取吧。”

“不,算了。反正这种地方的寿司也好吃不到哪儿去。”说完,智彦朝麻由子笑了起来,“上次去的那家店寿司很好吃啊。真想再去一次。”

“啊……”不知为何,麻由子飞快地瞥了我一眼,然后点点头,“是啊。”

“你发现好吃的店了?”我问道。

“不是。我们去的是‘福美寿司’,那家店完全没变样。”

“福美寿司?”我心里咯噔一下,“初中附近的那家?”

“嗯。”智彦点点头,随即露出一副刚刚反应过来的表情,“对了,还没对你说呢。上次休假的时候我回了趟家,把麻由子也带回去了。”

“你的老家……”我不由得望望麻由子。她默默地低着头。

“难得回家一趟,也只有趁这种时候介绍麻由子了。”

“介绍给你父母?”

“嗯。”智彦露出理所当然的表情。

“哦,那可真是……”我把兑水的威士忌倒进喉咙,只觉心如针扎,但还是继续说道,“那可真是太好了。阿姨他们也乐坏了吧?”

“兴奋得都不知怎么好了,做了那么多菜。他们一定是打算做一桌盛宴吧。”

“哎?可你们不是去了寿司店吗?”

“那是第二天。尝够我妈的手艺是头一天。”智彦继续说道。

就是说她住在了智彦的家里?我本想询问,又改了主意。至少在智彦面前,我过分拘泥于这点未免太奇怪了。

智彦的家我去过几次。我努力回想那里有没有能让麻由子一个人睡的地方,随即发现这想法太愚蠢,就放弃了。无论如何,智彦的父母也不可能让他和女友睡在同一个房间里。

回过神来,我才发现同班的柳濑和智彦那边的篠崎等人来到了一旁,正在大声谈笑,似乎早已开始商量宴会结束后继续喝酒的事了。

我本想问问麻由子抱着何种打算去智彦家、智彦又是怎样把她介绍给父母的,可在这种状况下似乎太勉强。

而且,我就是问了,又能如何呢?

“所以嘛,那家店太小,不行的。干脆去我熟悉的一家店吧。没问题,价钱我会去交涉的。”篠崎神气十足地说着。大概是声音太大了,智彦回头看了他一眼。

“那就交给你了。没想到你对店这么熟悉啊。”柳濑感慨地说道。

“这还真是稀罕,乡下来的家伙竟会这么熟。”另一研究班的山下揶揄道,“肯定是一来东京就熟读旅游手册了。”

“啊,肯定是。”柳濑也表示赞同。

篠崎说道:“什么啊,说的是谁啊?”

“装什么呢?难道不是你吗?”山下笑着指着他。

“我?”篠崎的语气中透出疑问,“我可不是从乡下来的。”

“什么?不是乡下?”

“打住。”柳濑冷笑道,“篠崎不喜欢别人把广岛当成乡下,对吧?”

“广岛?啊,就因为这个啊?”篠崎露出恍然大悟的神情,“没错,大学的确是在外地上的,可也不能因此就把人家当成是乡下人啊。上大学之前我可是待在这边的。”

柳濑被啤酒呛了一下。我同时也发现,正注视着他们的智彦脸上也现出狼狈的神色。

“这边是哪里?”山下怀疑地问道。

“就是东京啊。”

“哎?你也是在东京?还真不知道啊。东京哪儿?”山下分明用的是开玩笑的语气,可他针对的篠崎却浑然不觉。

“阿佐谷。”他不在乎地答道。

山下扑哧一笑。“原来如此。从小就住在那破公寓里吧?一家老小都住在里面,六叠一间的房子,这也太小了吧?”

“说什么呢?从今年以后那房子就是我一个人租了。这不很正常吗?我父母家就在车站附近。”

根据篠崎的语气,我感觉出他并非在开玩笑或说谎,他说的大概是真的。我对篠崎的出生地一点都不了解,可对于朋友们来说,他的这番话似乎匪夷所思。山下跟柳濑对视一眼,仍面带微笑地问道:“你当真了?”

“我是认真的。你们才是开玩笑呢。”

“你家真的就在阿佐谷?”

“嗯。”

“可现在是在广岛吧?”柳濑从一旁说道,“父母在广岛?”

篠崎转向柳濑,一瞬间现出了不安的神情,但立刻点了点头。“搬家了。因此我才去了广岛的大学。”

“那高中是在东京吗?哪里的高中?”山下问道。

“高中……”说到这里,篠崎语塞了,脸上僵硬起来,“高中……那个,啊,高中也是在广岛。搬家是在那之前。”

“就是说到初中时还一直在东京?那初中的名字是什么?”山下继续问道。

“初中的名字……”篠崎一度露出想要回答的样子,却并未说出。他微张着嘴,抬着头,目光虚无,反复眨了几下眼睛。“初中……初中的名字是……”

“得了吧。”山下发出不快的声音,转向柳濑。“这家伙是在开玩笑呢。算了,无聊。”

“我没有开玩笑!”篠崎斩钉截铁地大声说道,然后又陷入沉思。

柳濑叹了口气。“篠崎,你早就说过,出生和长大都是在广岛。你现在撒这种谎有什么意义?”

“我说了,我没有撒谎。”

“那你说说初中的名字。小学又是在哪里?”山下用不耐烦的语气问道。

“所以,我的初中是……”篠崎的手微微颤抖起来。他把没端酒杯的那只手按在额头上,歪下脸来,“奇怪啊,奇怪啊。”他咕哝起来。

酒杯从他另一只手里滑落,径直落到地板上摔碎了,声音很干脆,淡淡的兑水威士忌和尚未融化的冰块飞散开来。篠崎双手抱头,目光里失去了焦点。

最先跑到他身旁的并非眼前的柳濑等人,而是智彦。他架住篠崎腋下,想扶住他。

“快把须藤先生叫来。”智彦命令麻由子。她点点头迅速离去,脸色苍白。

面对这突如其来的状况,柳濑和山下呆住了。周围的人也都投来目光,不知发生了什么。

“智彦,这究竟是……”

智彦没有让我说完。他似乎在拒绝我接近似的,伸开右手把我推开。“没什么,大概是有点喝多了。”

“可是……”

“没事的,这儿交给我好了。”智彦的声音里透着

一种不由分说的感觉,眼镜后面的眼睛上挑。

麻由子把须藤老师带了回来。须藤一看篠崎的样子,立刻靠近,对智彦耳语道:“带出去。”

“我来帮忙吧。”我说道。

老师也像刚才智彦所做的那样,向我伸出手掌。“不用,没事,不用担心。”然后,他似乎故意说给周围的人听似的,用诙谐的语气说道:“年轻人真是没分寸,真让人头疼。明明不能喝酒,偏要多喝,结果弄成了这样。”说罢,他假惺惺地笑了笑。

柳濑在我身旁嘟囔道:“篠崎明明没喝多少啊。”

篠崎被智彦和须藤老师架着,离开了会场。有几个人脸挂嘲笑目送他们离去,并未怀疑须藤的解释。

麻由子也追着他们离开会场。我快步跑过去,一把抓住她的手腕。她吃惊地回过头来。

“怎么回事?篠崎怎么回事?”

麻由子十分为难地摇摇头。“我也不清楚。”

“须藤先生和智彦慌乱的样子不寻常。难道是发生什么意外了?”

“我无可奉告。抱歉,请放手。”她甩开我的手,出了会场。

直到麻由子的身影消失后,我才返回原先的桌子。柳濑和山下正愁眉不展地悄声谈论。我朝他们走去。

“我想问你们点事。”我说道。二人端着酒杯,探过身子看着我。“有关篠崎的出生地,他到底是东京出生,还是广岛出生?”

“广岛。”柳濑肯定地答道,“从进入MAC的时候起,我就跟那家伙在一块儿,他自己一直是那样说的,说是出生以后从未离开过广岛。”

“你敢肯定?”

“没错。”柳濑说道,随后露出一副沉思的表情,“为什么突然说起这件事来呢……”

“他这么要面子,真奇怪。就是对我们说了也没有意义啊。”山下似乎也很不解。

我望着他们离去的出口,一个念头在脑中浮现,但我并未说出口。

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