公主的生辰宴会是八月,正处于尼罗河泛滥的季节。

等河水褪去,将会遗留大量肥沃的土壤供人们栽种,因此有神的恩赐之意。

赛提一世为了冲淡战争给民众带来的阴影,特意选择在公主生日那天举行盛大的庆典。法老听从了琳琅的意见,将举办地点从卡纳克神庙转移到卢克索神庙。大臣们嗅到了某些异样的气息,年幼公主的决定已经开始影响法老吗?

要知道卡纳克神庙可是那位大人的主位。

在他们猜测纷纷之时,琳琅在侍女伺候下系上更为华美艳丽的红色腰衣,从肩膀穿到膝盖,露出秀长白皙的小腿。她戴上了由黄金、孔雀石、冰种玉髓制成的颈圈、臂环、手镯以及脚环,饱满鲜亮的色彩衬得她肌肤胜雪,美如虚幻。

对于底比斯民众来说,他们尤为偏爱象征着生的绿色与纯洁的白,而红色是一种极致矛盾的颜色,既是血液,又代表了毁灭与混沌,令他们又敬又怕。

然而当他们瞧见恢弘辉煌的神圣之舟上,埃及长公主披着殷红袈裟,美丽光洁的额头上绘着一朵璀璨盛开的血莲,绝世美貌与神灵气质让她瞬间就成了瞩目的焦点。即便是她冷淡垂着眼,笑容远不如上埃及王后那样温柔和善,人们依然疯狂迷恋上了少女神明。

蔚蓝澄澈的天幕上,渲染一片瑰丽的红云,成群朱鹭结伴飞行,为神圣庆典保驾护航。

忽然间人群中爆发一阵尖叫。

“啊,是鳄鱼!”

“这里怎么会鳄鱼?!”

“天哪,是谁惹怒了死神!”

琳琅站在神圣之舟之前,自然清楚听得见底下的议论。

她的一侧是赛提一世,另一侧则是兄长摩斯。

塞提一世脸色愠怒,正在低声呵斥神官,不是叫他把道路清理好了吗?

怎么还纵容鳄鱼在街上大摇大摆呢?

兄长摩斯不着痕迹侧了侧身,将妹妹挡在了身后。

他怀疑是有心人为妹妹做的一个局,鳄鱼对他们国家来说非比寻常,是死神阿努比斯的审判者,虽非神袛,却是民众惧怕的“吞噬者”,负责消灭邪恶之人。它堂而皇之出现在公主庆典之上,代表什么?

人群正骚动不安,从神圣之舟传下一道清冷的少女嗓音,奇异安抚了暴动。

“阿蒙神在上,如您所见,您的子民忠诚善良。”

他们屏住呼吸,看着公主殿下从圣船走下来,敛了鲜红腰衣,手指轻抚鳄鱼的脑袋与腹部。

不想被炖汤就老实点。

原本凶神恶煞的大家伙立马乖了,扬着颈部,努力蹭着琳琅的手心。

最凶残的恶魔与最美丽的少女共处,仿佛是画卷的场景。

好一会儿,琳琅又站起身来,重返圣船。

她的裙后多了一只摇头晃脑的尼罗鳄,橄榄色的铠甲使它看起来威风凛凛。

“公主殿下圣明!”

“神迹!神迹降临埃及!”

“大殿下是何等的仁慈啊!连神的审判者也听命于她!”

人们手舞足蹈,满面红光。

直到琳琅重新回到自己的位置,尼罗鳄在她脚边绕了一圈,尾巴一甩,盘踞在她身边不动了。

民众的热情愈发高涨,举高双手跪下,呈现膜拜的姿态。

塞提一世满眼宠爱看着长女,在神官们的惊呼中,他将象征统治者的权杖递给了琳琅。

然而,琳琅只取了一件黄金连枷。

父亲的目光完全柔和了下来,这是多么仁慈又多么孝顺的孩子啊。

她原本能得到一切。

法老的权杖由黄金打造,嵌着名贵的宝石,自然也特别沉。

琳琅没计算到这支连枷的重量,手腕一弯,差点砸了下去。而时刻关注她的兄长眼明手快,一把扶住她的手腕,为了不显突兀,他还俯下身,用柔软的嘴唇吻了吻她的手臂。

在庄重的场合下,这个吻便被赋予了“虔诚”与“神圣”的意味。

看起来那么理所当然。

新王后见琳琅大出风头,不由得厌恶移开眼。

然而她的个人想法撼动不了埃及最尊贵的父子以及民众的意志。

“公主万岁!”他们尽情欢呼着。

神圣公主举起了法老权杖。

人群自动安静下来。

“阿蒙神在上——”

神圣公主微微仰着脸,及腰黑发在风中飞舞。

她红唇微扬,仁慈而悲悯,传下了神的谕旨。

“佑我埃及,光辉日月,永世不朽!”

民众呆了呆,随即爆发一阵响亮掌声。

无尽狂热的呐喊在此刻响彻天地。

“神!埃及!佑我埃及永生!”

“光辉日月!永世不朽!光辉日月!永世不朽!”

女人们摇动着叉铃,男人们拍打着手鼓,异常热烈簇拥着圣船行进。

从这一天起,他们有了自己的神圣公主。

从这一天起,卢克索神庙的威望大涨。

如果说卡纳克神庙是太阳的存在,那卢克索神庙就是月神,她幽静而美丽,低着缀满红玛瑙宝石的脖颈,怜悯着每一位子民。

游/行结束后,琳琅回到宫殿,总算能卸下压了她一天的莲花头饰与沉重的宝石耳坠。

她正倚着石柱闭眼休息,忽然脸颊微凉。

“哥哥?”

琳琅正要睁眼,被宽大的手掌捂住了。

“又有礼物?”她的口吻带着笑,“先前不是送过了吗?”

她在神庙就接受了赛提一世的祝福,以及祭司、大臣、兄弟姐妹还有代表民众的献礼。

摩斯狡猾答道,“那是给神灵的,现在则是给我最亲爱的妹妹的,怎能一样呢?”

“好吧,那是什么?哥哥的惊喜总是出乎意外呢,我很期待。”

话音未落,有一只手抚上了她鬓边的脸颊。

一朵莲花开在公主的耳畔,是血液的颜色,几乎能灼伤目光的颜色。

“这是?”

古埃及公主适时流露出诧异。

这个太阳国度只有白莲花与蓝莲花,像这种红莲花从未见过。

而琳琅闻到了淡淡的血腥味。

她低头看见摩斯手臂上有一道伤口,被黄金蛇形臂环掩住了大半。

“喜不喜欢?”摩斯却对他的伤势只字不提,笑容如往日般温和宽厚。

琳琅笑了,“这是我收到最好的礼物。”

她后背倚着金沙石柱,乌发慵懒散开,唇间染着玛瑙的红,与神庙时候的疏淡模样大相径庭,更有世俗的美艳诱惑。

是凡人所能触摸到的。

摩斯禁不住捧起她的脸,往额头落下一吻。

侍女们心领神会,捧着王子带来的金银首饰退到暗处,不去打扰这一对尊贵兄妹培养感情的私密空间。

“哥哥?”

“妹妹以后想要做什么呢?”摩斯突然地问,“像大祭司一样吗?”

“不好吗?”琳琅反问。

“不,很好。”哥哥的褐色瞳孔泛起细碎涟漪,“不过,哥哥认为,妹妹值得更好的选择。当哥哥的王后,哥哥给你想要的一切,宫殿、神庙、墓地、雕像,都会留下我埃及女王独一无二的印记。”

琳琅吃了一惊。

神袛般俊美的兄长虽然没有说出“喜欢”二字,可他的表白比单纯的爱慕还要炙热。

但这一切来得会不会太早了?

不过想想埃及的早婚制度,似乎也不足为奇了。女孩子普遍发育早,婚嫁年龄一般在十三岁到十五岁,成年嫁人的更是个例。

只是琳琅几乎没想过这个问题。

兄长摩斯十一岁就进了军队,身材比普通男孩还要来得修长高挑,棱角渐长,隐隐有了未来法老的气势。但在老妖怪的眼里,他如同孩童一样幼小,根本不会列为恋爱对象。

她最理想的狩猎对象是二十岁的大祭司,而不是比她大一岁的血缘哥哥。

妹妹微微皱眉,似乎想说什么。

不同意?

反抗?

他不会给她机会的。

摩斯再度吻了琳琅,这次不是虔诚的额头之吻,全然透着一个哥哥对妹妹的爱护。他柔软湿润的双唇落在了琳琅的嘴边,印了三分之一,在爱惜的成分中极度膨胀了掠夺与占有的欲望。

他是哥哥,也是埃及未来的法老,他想娶妹妹为妻。

没人能违抗法老的钟情,即便是他最宠爱的妹妹。

“姐姐,唔——”

一道小身影硬生生被拖了回去。

男人白皙手指随意拎着小王子的后领,就像抓住了一尾活蹦乱跳的小奶鲫。

“打扰别人亲热,是要下地狱的,拉美西斯殿下。”

大祭司的声音冷淡疏离。

小拉美西斯茫然了一瞬,“亲热?什么亲热?为什么要下地狱?”

四岁的幼童根本无法理解这种高级语术。

小拉美西斯手里捧着一只红玉髓首饰盒,十分爱惜刻了三具浅雕人像,中间是最崇敬的拉神,他跟姐姐一左一右,与神相伴,永生永世,永不分离。

然而大祭司残忍打破了小王子的幻想。

他扬了扬下颌,示意小拉美西斯看过去,“看见没有,那就是亲热。”

视线之中,清冷矜贵的姐姐大人被兄长的手臂拥住了腰,由于男性的天性力量使然,姐姐往后仰了仰,细腰弯曲如月,而黑发与腰身隔开了一个微妙的距离,有一种纤细、精致、易于摧毁的美感。

小拉美西斯眼神黯淡了一瞬,姐姐从来不让他这样接近她。小家伙的自尊心破裂,可还是死要面子,倔强地说,“等我十岁了,也能这样的。”

大祭司的眼神透出意味不明的深意,“不一样的。”

“有什么不一样?”小拉美西斯很不服气,“我肯定会长得比哥哥还要高,很高很高的那种,手臂也会很结实。”

炙热的阳光洒下,大祭司抬手,挡住了部分的光线。

他微微张开了手指,指缝流落下一线明光,令苍白的面容忽明忽暗。

“就凭他是未来的法老。”

大祭司缓缓地说,“在这片炽热的国土之上,每一粒流沙,每一寸阳光,都是法老应有的财产,包括您,包括我,当然,也包括大殿下。”

小拉美西斯反驳,“姐姐是神,不包括在内。”

“……神?”大祭司眉梢掠过些许痕迹,低头看了看拉美西斯的稚嫩脸庞,像是第一次认识这个无法无天的小鬼,“您是这么想的?她已经让殿下迷恋到这个程度了吗?”

神是高高在上的,不需要任何付出,就能心安理得享受信徒的供奉。

尽管神藐视众生,可信徒依然飞蛾扑火,跪在她身边,虔诚亲吻脚踝。

所以说……真是令人厌恶呢。

迷恋,小家伙听懂了。

他扭过了身子,脸红红的,“不许你告诉别人,不然我砍了你的手脚。”

这可不是说说而已。

大祭司想起了这个小鬼观看血腥斗兽表演的兴趣盎然,勇士的肠子流满一地,兄长摩斯微皱眉头,三岁的弟弟却兴致勃勃拍手叫好,还赐下了无数的宝石。

天生蔑视生命的冷血统治者,居然也会供奉神吗?

大祭司眼底闪过诡谲的色彩,放轻了声音,“殿下不必担心,就算我说出去了,也不会有人相信的。如今大殿下已被摩斯殿下钦定,再过不久,王上就会为摩斯殿下与提雅公主举办婚礼。英勇善战的未来法老与美丽智慧的王妃,他们是天造地设的伴侣。”

“而您,拉美西斯殿下,您会被侍女们打扮得高贵得体,在一个晴朗阳光的天气,出席大殿下的婚礼。”

“到时候,大臣与子民齐聚卡纳克神庙,普天同庆,就像今日——”

“叮!”

一柄锋利匕首狠狠插进了柱壁,余波震动剧烈。

大祭司的袖袍被撕开了一角,手背划开鲜艳血痕。

血珠从指间滑落。

如果刀锋再偏上一寸,命中目标就是大祭司脆弱的手腕正中央了。

小拉美西斯面无表情看他。

四岁男童有着一头浓密细卷的黑发,遗传了他祖父拉美西斯一世的琥珀双瞳。他耳垂幼嫩,只戴了一枚镶嵌荷鲁斯之眼的青金石圆环耳坠,纤细脖颈上盘旋着一头俯瞰的黄金雄鹰。

大祭司目光微凝。

黑发男童的手臂上同样环着一只精美的黄金蛇臂钏,平常都是一副闭目沉睡的温顺姿态。

而现在,睁开了。

黄金蛇的血瞳正看着他。

与主人一样冷漠。

男童的面庞依然幼嫩,声音依然幼齿,像是往常那样请教老师难懂的问题。

他天真无邪地问,“祭司大人,您想去见神吗?”

呵呵,去地狱见见吧。

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