夏柔还记得曹阳头一晚跟她说第二天要带她晨跑,要她早点起。

她上一世也跟他晨跑过,知道他说的“早点起”是有多早——很早!她临睡前定好了闹钟,早上天蒙蒙亮就准时起了。

这个时间的清晨,其实很美妙。不需要用眼睛看,光用耳朵听就知道了。

起先,是一片静宁。然后不知道哪棵树上的哪只鸟儿先醒了过来,“啾啾”两声,唤醒了第二只、第三只……很快,就“啾啾”成一片了。

有的清脆,有的婉转。叽叽喳喳,好像在互相问好。

让早起的人听了,就觉得这一定会是愉快的一天。

夏柔听了一会儿,腾的一下就翻身起来了,麻利的洗漱完,换好衣服就下楼了。

果然,曹阳已经在庭院里拉伸了。

“我想着你再不下来就给你打电话呢。”他说。“眼睛怎么肿了?”

夏柔其实已经用凉毛巾敷过了,但还是有些肿。不难看出来。

“水肿。”她说,“郑叔熬了糖水,我睡觉前喝太多了。”

那眼睛一看就是哭肿的,但曹阳没揭穿她。

母亲去世才多久,偶尔想起,小姑娘躲在被窝里偷偷哭。想想就让他觉得可怜。

“活动活动关节。”他换了话题,指点她,“晨跑不能再像夜跑那么慢了,要把速度提起来。”

夏柔乐见他转移话题,照着他说的动起来。这些东西早在上一世,他就都教过她了,她做起来自然十分标准。

最后一次转腰的时候,看见配楼楼上的一扇窗户打开,何莉莉推开窗户愕然的看着他们俩。

她似乎还喊了一声什么,但离得有点远,夏柔没听清。才想再听,曹阳喊了一句“走了”便跑起来,夏柔只得赶紧跟上。

没回头,但觉得何莉莉一定是一直在窗户那里看着他们……

晨跑的速度要快的多。曹阳就是有心给她提速,把体能拉起来。

夏柔被他练得筋疲力尽,差点趴在地上成一条死狗。大口大口的喘着气,每一口空气吸进肺里,都更有力的撑开肺泡,伴随着灼烧般的疼痛,拓开了她的肺活量。

夏柔能感觉到这段日子的夜跑没白跑,她的体能比前一段时间强了不少。

“行不行?”曹阳问。

夏柔已经没力气跟他说话了,弯着腰杵着膝盖,她腾出一只手对他摆了摆,意思是“别跟我说话”。

曹阳笑笑,拧开水递给她。提醒她:“小口喝。”

他没那么闲,其实就陪她跑过三回,这才是第四回。平时都是她自己跑。

小姑娘看着娇滴滴的,让人担心能不能坚持下来,结果今天一试,看得出来她这些天不仅坚持了,而且很认真。她的体能较之刚来那几天有了明显的提升。

这样能自律、坚持的孩子总是让人喜欢的。更何况她还是个漂亮的小姑娘。

曹阳看着夏柔仰着脖子喝水。脖颈纤细雪白,原本略嫌苍白的脸颊,晕着桃花瓣一样的粉色。

家里有这么一个小姑娘,还挺赏心悦目的,曹阳想。

拉伸之后,他们往回返。离家越来越近的时候,夏柔想起了何莉莉。

她犹豫了一下,还是提醒了曹阳:“曹阳哥。”

“嗯?”

“四楼有两个房间,是伯母的房间。”她说,“里面有不少东西,要是不想让人乱动的话,最好还是锁上吧。”

曹阳倏地转头看她,目光锐利。

撇开了那些带着客套的关心和带着怜悯的疼爱,这个时候,他又是她熟悉的那个大哥了。那个让她觉得既畏惧,又……能依靠的男人。

曹阳颔首:“行,知道了。”没再多说什么。

回到家,曹雄已经坐在餐桌边看报纸了。看到他们回来,他把报纸合起,扔到一边,叫了开饭。

夏柔吃的比平时多了不少。

曹雄看着才觉得满意,道:“还是晨跑好,能吃得多。多吃点,身体才能好。”

作为一个没有血缘关系的男性长辈,他想关心夏柔,也只能从“多吃点”“长结实点”这方面来着手了。

那天上午不知道曹阳跟方姨说了些什么,但夏柔在房间里看书的时候,隐隐听着隔壁有争吵声。后来又有摔门而出的声音。

隔壁便是方姨的房间。

四楼的女主人房和女主人会客室原本就是方姨亲自负责打扫,但从那天起,原本并不会上锁的房间便落了锁。

夏柔跟曹阳说那件事,其实并不是想打何莉莉的小报告。何莉莉与曹阳,对她来说谁亲谁疏,根本不用想。也是因为如此,她不愿何莉莉仗着方姨,不去尊重曹阳的母亲,随便乱动她的遗物。

曹阳只是不知道,他若是知道了,势必不会开心。

她知道何莉莉大约会因为这件事记恨她。但何莉莉的记恨于她,根本无关痛痒。

她顶多只是有点同情方姨罢了。

这一世,她和方姨走得比前世近得多,才感觉到她其实是个工作认真,待人也和善诚恳的女人。也大概是因为如此,在曹家才能站住脚跟,同事们也才对何莉莉的种种行为睁一只眼闭一只眼。

她其实真的是个挺好的人,却明显的在被女儿拖累。

夏柔就想起了前一世她的突然离职。

她以前不喜欢方姨,所以方姨走了她甚至觉得有点开心,从来没去多想过那件事。现在回想起来,不免蹊跷。

虽然只是一个受雇佣的阿姨,但她很受曹夫人器重。曾经在病榻前,被曹夫人托付过,承诺会照顾好她两个年纪还小的儿子。

因此,曹兴曹安才会和她亲近,曹雄和两个年长的儿子,也才会肯给她些面子。

何莉莉或许觉得,她妈妈在曹家是很有些面子的。她不知道,曹家人肯给方姨的,也不过就是一点点薄面而已。

因为曹家人,从来不是任人顺杆往上爬的主儿。

曹雄白天又出去了。

到了午饭时间,夏柔自己去了主楼的餐厅,走到门口就看到曹阳已经坐在了他的座位上。而何莉莉站在他身前,垂着头,两手不安的绞动着手指。

夏柔的脚步就顿了顿。

但曹阳已经看到了她。他还招呼她:“小柔,过来吃饭了。”

夏柔慢吞吞的往那边挪。

听见曹阳对何莉莉说:“知道了,我回头再跟你说。你先回去吧。”

他说完这句,便再没什么要跟何莉莉说的了。

就说一句“到饭点了,一起吃吧”,不可以吗?

何莉莉看了眼餐桌,又看了眼慢慢走过来的夏柔,满心气苦。但她知道等夏柔走过来坐下,唯一站着的她,只有更难堪,白白让这个打小报告的死丫头看戏。

她对她说的那些和曹家兄弟“从小一起长大”的情分其实都是她吹嘘出来的。

她来到曹家的时候,最小的曹安都已经八岁了,正是男孩子皮猴一般上房揭瓦的年纪,谁会耐烦和她一个小姑娘一起玩?

等到年纪大了一些,以曹雄对儿子们的保护,又怎么可能让她一个阿姨的女儿能随便接近他们?

她跟他们,说穿了也不过就是认识,见面能问候两句而已。这其实还都是看在她妈妈的面子上才有的待遇。她在曹家,其实根本是说不上话的。

看见夏柔走过来,她便“嗯”了一声转身走了。

夏柔走得再慢,门口到餐桌也就那么点距离。她在餐桌旁还稍站了一下,等何莉莉转身才落座。不叫她难堪。

她总觉得何莉莉身上有她前世的影子,让何莉莉难堪,如同让她自己难堪。

她慢吞吞的动作曹阳不可能注意不到。他稍加思索便明白了她的用意,不禁多看了她一眼。

没多说什么,和她一起吃了午饭。

夏柔捧着饭碗,想起前世她常常在曹阳面前垂头听训。

但大多数时候,她是坐在他面前。而他,或者坐在书桌后盯着她,或者在她身前,靠着书桌沉默的抽烟。有时候,他也会一边抽烟,一边来回走动。

她低着头不敢抬起,看着他的黑色皮鞋在她身前来来回回的走,就知道自己又给他找麻烦、让他为难了。

可他不管怎么为难,她之所求,他最终都替她办到了。即便是他们最后的一次见面,他发了那样大的脾气,抽了好几根烟,最后还是一样答应了她会解决那件事。

保住了她的身价。

因为她夏柔,唯一有价值的地方,就在于她和曹家的关系。

她若是不能求得曹家解决麻烦,于某些人来说,她就是个全无用处的女人。

这是夏柔在前世心里隐约明白,却始终不肯去面对的事实。

而大哥他,必然是清清楚楚的。大约就是因为如此,她之所求,他总是竭力而为。

慢慢的,她就以为,他是无所不能的。她以为有他在,她除了怕他之外,就什么都不用怕了。

直到她的身体从高处落下,她才醒悟。

曹阳啊,原来他……并不是真的无所不能!

看啊,他为她做了这么多,却最终没能护住她的性命。

可这不怪他啊,要怪,只怪她自作自受吧。

在那跌落的瞬间,她甚至还看见高处那张越来越远的脸,惊骇的表情。

她知道他不是故意的,这只是一个意外。

因为他没有胆量蓄意谋害她。

因为他和她都知道,她身死于此,那被她叫作大哥的曹阳,势必会……为她复仇!

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