第二天上午九点多钟,立花洋介走出地下铁的台阶,再次朝充满了阳光的霞关政府街走去。今天是三天座谈会的最后一天。由于10点钟开始的讲座要推迟,于是,他马上离开了饭店。

但是,今天,立花洋介不是要去法务省,而是要去法务省对面的外务省。带本人照片的护照申请书,会被送到外务省去,并会永久性地保存在那里,这是福冈县厅出境科告诉立花洋介的。

与警视厅相邻的外务省的新楼,是一幢八层高的白色大楼。尽管处于交通流量极大的街面上,但是,大楼望上去干净如新。漂亮的玻璃反射着强烈的阳光,与警视厅和法务省的大楼,形成了鲜明的对照。

立花洋介到大厅接待处,打听如何询问申请书的事。

“你先去护照计划室问一问吧。”一名四十来岁的工作人员答复他。

“进了走廊向那边一拐就是。”那个工作人员说着,举手指给立花洋介看去。

走廊尽头的一间宽畅的房间门口,立有一块牌子,上面写着“护照计划室”。

立花洋介来到门口,向一位戴眼镜的男士询问道:“对不起,我想询问一下,有关护照申请书的事,是在这里吗?”

“是的。我们这里专门处理,有关护照申请书的保管,和申请查阅的工作。”

这个工作人员口齿清晰地回答道。他那白晳的面孔,看上去大概三十多岁,给人一种有学问的都市人的印象。

“那么,我要稍微麻烦您一下……”立花洋介说着,掏出了自己的名片。对方看了一眼之后,领着立花洋介走到里面。

大概时间还早吧,办公室里前来办事的人很少。洋介看到他的胸卡上,注明叫“须藤”。

“……是这样,住在福冈的一名叫作渊上纪久子的女士,在今年5月中旬,申请了一份‘多次性往返护照’,20号左右就发给她本人了……”

“噢。”那名姓须藤的办事员点了点头。

“那么,申请书应当保存在这儿吧?”

“是的。如果是5月份发放的,应当在这儿。”

“我可以看一下吗?”

须藤歪着头想了想:“这可不行。”

立花洋介早就预料到,会遭到拒绝的。

“那么……为什么?”立花洋介还是问了一句。

“首先,这是我们发放护照的原则之一。再者,护照上记录着个人情况,因此,除非本人同意,是不能对第二者公开的。”

须藤用郑重的口气说道。这让立花洋介感到,似乎碰上了比法务省更坚固的墙壁。

“——其实,这位渊上纪久子是6月2日到11日,到美国旅行的。这一点,我已经在法务省的入境管理局核实过了。一开始,他们也因为涉及私人秘密拒绝了,后来经我解释,得到了他们的谅解,便告诉我了……”

“但是,在法务行可以办的,在我们这里不一定行呀。”须藤笑着说道,“他们只记录着出入境日期和地点,没有多少个人隐私的内容;但是,护照申请书则不同了,例如记录着有无犯罪前科等等事项,因此,我们这儿比他们那儿,可要严格多了。”

“啊,原来这样……”立花洋介垂头丧气地嘟囔着。

看到立花洋介十分为难的样子,那位姓须藤的工作人员,又马上露出了一副和蔼的笑容说道:“还有一个理由,坦率地讲,如果从保管的材料中,抽出哪怕一页,都是十分繁重的事情。因为每天平均有4000件护照申请呢!去年就有八十万份,今年预计要超过一百万份呢!所以,对于这么大量的申请书,最近,我们考虑要使用微型拍摄的方法存档。”

“那么……是要用五十音谱,或者其它什么方法整理吗?”立花洋介不可思议地笑着问道。

“那方法简直太古老了,那样,无论如何也干不完的。”须藤笑着轻轻摇了摇头。

“这实在是太……”立花洋介低声嘟囔着。

这时,一名女性工作人员来叫须藤。他去了一会儿,马上就又回来了。洋介的口气变了一下:

“您刚才讲的我全明白了,我就不麻烦您了。等我按规定的手续,先办理好申请以后,再来麻烦您吧。不过,我只想问一件事,你看行不行?”

“什么事儿?”

看须藤郑重其事的样子,立花洋介又补充了一句:“我只是要问一问。”然后他又说道,“是这样的。刚才我所说的,住在福冈市的渊上纪久子,5月20号左右收到了护照,而且,在6月2号到11号出国了。表面上看来是这样的。但是,实际上,我认识的这个渊上纪久子,据她本人讲,她不记得有申请护照并出国旅行的事。”

“什么?……”须藤的目光中,多少有些惊讶。

“当渊上纪久子本人,注意到这一点的时候,便认为:会不会是有人利用她的名字和户口本,偷偷地办理了护照,因此,她想看一下护照申请书上的照片,是不是她本人的。”立花洋介说着,把手放进兜里,“当然了,我不能看申请书,但是,我带来了她本人的照片,麻烦您对照一下就明白了。”

须藤连连点着头。

“可是……如果这个名叫渊上纪久子的女士,所说的是真的的话,那不就是犯罪吗?这种事情明摆着嘛!……”那位姓须藤的工作人员,满是惊讶地嘟囔着,“申请护照当然要照片和户口本,而且,还要检测上面的信息是不是本人,有一条不真实,都不会发放护照的。因此,用别人的户口本和姓名,贴上自己的照片,这可是明明白白的犯罪行为呀!……”

“是啊……”立花洋介连连点头附和着。

“因此,万一有这种可能,你就应当向警方报案,由他们来核查。如果有警方的公函,我们会提供一切帮助的。”

原来这里也需要警方的公函!

“那当然了,我和渊上女士商量的时候,就考虑到了这一点,不过……除了这一情况外,后来也没有发生任何,可以说是‘犯罪’的事情,而且,这其中还有许多别的事情。即使渊上纪久子向警方报案,也不会马上进行调查。而且,万一这个人是她的朋友,一时糊涂或真有急事这样干了,那还是私下了结的好。”立花洋介面带微笑地解释着,“所以,先决条件是,看一看到底是不是用的本人的照片,因此,她委托我来看一下再说。”

“是这样啊!……”须藤又点了点头,然后说道,“可是,我认为还是先报案的好。像你刚才讲的情况,一般是不可以回答的。就是刑警来了,也要先说明原因,有时候,我们也会拒绝个人查阅的。如果有了警方的公函,那就是另外一回事了。因为现代毕竟是个人隐私,需要保护的时代。”

最后,须藤的口气中,多少有了一些同情的样子,但却看不出他有了什么“松动”。

于是,立花洋介无可奈何地,向须藤低头行礼之后,便一脸无奈地告辞了。

当立花洋介来到门口的时候,看到院子里的汽车多了一些,大厅内也多少有些杂乱。这时候他突然想起,刚才须藤说的,这里平均每天四千件之多的护照申请书。

阳光更强烈了。他朝来时相反的方向——虎之门走去。

渊上纪久子在现实中,是于6月2日至6月11日外出了。但是,如果真像刚才他对须藤所说的那样,是别人利用她的名字,办理的护照的话,现在这种情况就不对头了。

问题就是:6月4日和5日护照上的变动:本人留在海外,只是护照“回”了一趟国内吗?

要解答这个矛盾,立花洋介认为:只有一点,必须看保管在外务省中的护照申请书上的照片,是不是她本人的。但是,现在看来,要这样做,似乎是不可能的了。

那么,还有别的方法,可以弄清楚事实吗?要当事人坦白,还是像须藤建议的那样,直接向警方报案,正式地进行调查呢?

在数件杀人嫌疑案件,错综复杂交织的情况下,个人的力量毕竟有限,最稳当的办法,当然是交给警方了。

可是在此之前,需要弄清楚的还有两、三件事。在立花洋介的潜意识中,他认为,应尽可能晚的报案,他希望能够依靠自己的力量,将此事调查一个水落石出。

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