诗曰:

雄师十万贝州来,妖术军兵命合衰;

天差三遂同收伏,任你英雄化作灰。

却说文彦博自接了敕旨,兼程来到东京,官员都在接官厅伺候,迎接入城。次日早朝,随班见帝。怎见得早朝,但见:

禅云迷凤阁,瑞气罩龙楼。含烟御柳拂旌旗,带露宫花迎剑戟。天香影里,玉簪朱履聚丹墀;仙乐声中,绣祆锦衣扶御驾。珍珠帘卷,黄金殿上现金舆;凤羽扇开,白玉阶前停玉辇。隐隐净鞭三下响,层层文武两班齐。

当日仁宗天子宣文彦博至面前,圣旨道:“河北贝州王则造反,今命卿为将领,收伏妖贼,当用人马几何,副将几人?任卿便宜酌处。”文彦博奏道:“臣闻王则一党尽是妖人,若人马少,恐不能取胜。臣愿保举一人为副将,请十万人马,可以克敌。”仁宗天子道:“军马依卿所奏,但不知卿保何人为副将?”文彦博奏道:“臣乞曹伟为副将。”仁宗天子道:“这曹伟莫非是下江南第一有功,封王的曹彬的子孙么?”文彦博道:“正是曹彬嫡孙。”仁宗闻奏,龙颜大喜,命宣曹伟见驾。仁宗当殿封文彦博为统兵招讨使,曹伟为副招讨。拨赐内帑金银钱帛,犒赏三军。二人谢恩出朝,便去各营点兵发马,即日离京上路,渡黄河直抵河北界上,军马就于冀州驻扎。

冀州太守刘彦威迎接二招讨入城,备说王则妖法难敌。文彦博与曹伟商议道:“目今要下贝州,小知招讨有何神策,用何计谋可以破贼?”曹招讨道:“曹伟系副将,安敢僭越计谋,主帅有命,一听指挥。”文招讨道:“不然,招讨乃名将之子孙,曾与先皇建立边功。彦博虽为主将,终是书生,全杖诏讨共成王事,不必谦逊踌蹰也。”曹招讨应诺道:“据曹伟愚意,不若把人马分作三路,作长蛇之阵去攻贝州,若一路有失,两跑必相救应。”文招讨道:“贝州乃一洼之地,令人打听,他兵不满万,我这里有大兵十万,更得招讨奇谋,破贼如反掌矣。”曹招讨道:“曹伟亦探听得,王则等辈虽不能用武施文,尽行妖法。日前刘彦成去收伏时,被王则用了妖法,是以损兵大败而回。伟欲主帅将四万人作中军,以三万人与曹伟作左辅,以三万人与总管王信为右弼,令先锋孙辅各营巡视。今王则兵不满万,止可敌我一路。我军若胜,则三路并取贝州;若有少亏,则两跄必来效应。此必胜之策也。”文招讨见说,大喜道:“招讨如此用兵,何愁贝州不破!”次日文招讨分三路人马来取贝州,不在话下。

却说王则探听得文彦博领十万人马来取贝州,遂聚集左黜等一班儿妖人计议。弹子和尚道:“前日冀州刘彦威领兵来,只一阵杀得他片甲不回。今文彦博虽有大兵十万,吾何惧哉?某请一万人马,当取文彦博之头于麾下。”王则大喜,即选一万人马出战。当日早间,开城门靠城摆列阵势,文招讨将兵分作三路,出于阵前,与王则搭话。王则见文招讨出马,唱个喏道:“王则为因张大尹没道理,我杀了他替百姓除害,众人推尊我暂领贝州一隅之地,朝廷何必兴兵到此?”文招讨大喝道,“汝乃一州之军,敢坏一州之主,又占据贝州,杀伤各路官兵,罪恶弥天。今我大军到此,理合开门投降,辄敢引兵迎敌?”王则拍手笑道:“招讨虽有人马十万,如何收伏得我!”文招讨交擂鼓,先锋孙辅挺枪指人马抢城捉王则。王则见鼓响人马抢来,就取所佩之剑在手一指,却早阵门开处,走出弹子和尚、左黜、张鸾、卜吉等辈,在阵前叩齿作法,只见乌风猛雨,雷声闪电,火块乱滚,就兵马队里卷起一阵黄砂来,罩得天昏地暗,黄砂内尽是神头鬼脸之人,引着许多豺狼虎豹前来冲阵。众军只斗得人,如何斗得神鬼猛兽?战马惊得乱蹿,把鞍上将都颠将下来。王则见文招讨阵脚乱动,乘机趁势驱人马一掩,文招讨同先锋孙辅大败而走,王则领人马随后追赶。副招讨曹伟,总管王信,见文招讨兵败,各引本部军马前来救应。王则见两路军马齐来,唯恐有失,急下令收军马人城。

文招讨将本部军马离城三十里下寨,计点人马,杀伤并自相践踏,死者无数。文、曹二招讨及总管王信,三人共议攻城之策。文招讨道:“我与西番戎兵大小也曾战数十阵,不曾见王则这般阵势,可知道各路军马都输与这贼。这贼阵里暗藏着神头鬼脸、雷电火块、猛兽,乱滚将来,惊得战马跳动,乱了阵脚,被贼众乘势赶来,不能抵敌。若非招讨与总管救应,必致多折人马。似此丧败,如之奈何?”曹招讨道:“闻得贝州除了王则四五人外,余者俱不会妖邪术法。然这妖邪术法,曹伟有个道理可破,贝州可得,王则可擒。”文招讨听了,欢喜道:“敢问招讨,有何妙计可破妖法?”曹招讨道:“王则这家法术,和尚家唤做‘金刚禅’,道士家唤做‘左道术’。若是两家法都会,唤做‘二会子’。皆是邪法。只怕的是猪羊二血及马尿,大粪,大蒜;若滴一点在他身上,就变不成神鬼,弄不得邪法。”文招讨大喜,吩咐军士,但交战时,刀枪头上都要蘸血。曹招讨交做三伯个唧筒,都盛猪羊二血。选三伯个身长力大的军人做唧筒手,交战时,若见神鬼、异兽,便唧将去。文招讨犒赏了军士,至次日摆布军马,依先分作三队,离城三里排列阵势。

王则见文招讨兵临城下,对众人道:“昨日被我杀了一阵,兀自不怕,今日又来和我厮杀,这番把文彦博一发捉了,定交他寸草不留!”点起一万人马,出城迎敌。两阵对圆,旗鼓相望,鼓声震地,喊杀连天,弩箭如雨,射住了阵脚。王则手下无甚英雄好汉,厮杀全仗妖法,屡屡取胜,不把文招讨许多军马在意。却说文招讨下令交金鼓齐鸣,先锋孙辅仗长枪去敌上首,曹伟架双刀去敌下首,文招讨指挥中军,三路人马一齐杀来。王则见了将剑尖一指,门旗开处,又驱出许多神鬼、异兽出来。文招讨喝开阵门,放出三伯个唧筒手,一齐射去。只见王则的神鬼、异兽见了秽物猪羊二血,破了那法,望本阵便走,文招讨招人马乘势掩杀将来,王则大败落荒而走,枪刀尽弃,人马踏做肉泥。只因此阵败,有分交:好邪逆党俱遭刀剑分尸,妖法妇人推出市心斩首。正是:

欲将妖法害正人,正人有福神灵护。

毕竟王则败走如何?且听下回分解。

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