暮晚摇承认自己是自私的。

刘文吉被废,她第一时间想到的不是刘文吉本人怎么办,而是春华怎么办。

她心中一凛,第一想法是:这件事不能让春华知道。

不能让春华腹中胎儿受影响,不能让春华本人受影响,尤其不能让晋王府因此成为变数。

第二想法是:不能让言尚知道。

一是会影响言尚现在的制考;二是……

二是上次春华所引起的事件中,她让言尚去调解矛盾,言尚直接一箭射死了郑氏家主,由此才开始了轰轰烈烈的豪强之治,将所有人马拉下了水。

从那件事中,暮晚摇到底怕了言尚,怕他再给她惹出什么更大的事来。

发生这样的事,暮晚摇闭目沉思两个呼吸,便打算动手解决此事了。

她先冷声:“拿着我的鱼符,派人先去北里,将那个刘文吉保护的娘子找到。提防她半夜逃出城。

“在我过去之前,先拷问她,看是不是有人指使了她。到底是有人利用,还是巧合,先给我弄清楚!

“还有,都是谁废了刘文吉!不管能不能动,只要他们还在北里,先给我套上麻袋打一顿,给我将那些动手的人也废了!”

“刘文吉人呢!侍医!侍御医!给我去宫中找侍御医来!”

半夜三更,丹阳公主府的灯火全都亮了起来。

公主本人华裳锦罗,亲自处理此事。卫士们也在公主的命令下各自出府,执行公主的命令。

暮晚摇深吸口气,心想她要在言尚知道此事前,将此事解决了……或者说,压下去。

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方桐等卫士去北里抓人,暮晚摇则在两个小厮的带领下,去看了鲜血淋淋的刘文吉。

两个小厮陪着刘文吉晃荡了两个月,已经习惯刘文吉整日喝闷酒。今夜事发时他们都不在,还跑去跟其他娘子斗嘴耍乐。

听到动静时,他们急匆匆赶去,都没有来得及说出丹阳公主的名号来保护刘文吉,一切都已经无法挽回。

两个小厮惨白着脸,知道完了。公主一定会杀了自己的。为了将功赎罪,他们第一时间先将刘文吉从那家花楼中带出,连夜敲坊门,闹着用了公主给的权利,才迫使坊门开了、来到了公主府上。

刘文吉被安排在了公主府的客房,暮晚摇心焦如焚,在外面徘徊。好不容易等到宫里来的侍御医,又好不容易等到那侍御医出来。

暮晚摇急急看向那侍御医。

侍御医摇头叹气。

暮晚摇心一凉。

侍御医在一个公主面前说起那事,总是尴尬一些:“幸好他还年少,又及时请医,日后还能正常……嗯,出恭,不会漏……嗯。不至于因此丢了性命,总是还活着的。且殿下在……可以让他留在公主府中当个宦官。”

暮晚摇脸上一点儿笑意都没有。

公主府上当然是有宦官的,她之前还数次拿此事开言尚的玩笑。然而这宦官,不应该是刘文吉。

暮晚摇尖长的手指掐入掌心,借助痛楚来让自己冷静。

暮晚摇问侍御医:“他……醒了么?”

侍御医露出不忍神色来:“一直清醒着。”

暮晚摇怔了一怔。

问:“从头到尾?”

侍御医:“是。”

问:“整个过程他都是知道的?”

侍御医:“是。”

侍御医叹:“我没见过这般强忍着不肯晕倒的小郎君。全身都被汗浇了一遍,还撑着问我他是不是没救了。我能说什么呢?只能答人各有命。然后他就眼睛空洞,看着上空发呆,不再和我说话了。”

暮晚摇向身后侍女使个眼色,让她们安排侍御医在府上住下。也许这两日,刘文吉还有需要用到这位侍御医的地方。

得多亏是公主的身份,才能请到给皇帝看脉的御医。这些御医见惯了被废了根的人,又经常给宫里内宦开药。见怪不怪之下,才能冷静处理刘文吉的事。

再随便一个会看病的,都不会比宫中来的御医做得更好了。

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暮晚摇再在外头徘徊了两刻,才推门进去,看望一直清醒着的刘文吉。

在公主进来前,刘文吉在两个小厮的帮助下撑着身子,换了衣服,整理了自己的衣容。暮晚摇进来后看他,便见他憔悴地起来向她行礼。

暮晚摇让他躺着休息,短短几个动作,刘文吉靠着枕头坐在床上,又是面色无血,苍白无比。

暮晚摇静了一静,盯着这个俊美的少年看了半晌。毕竟是美男子,又很年少,去了根,从外表看,也看不出来。然而刘文吉给她的感觉,却再次变了。

若是之前是蒙着一层灰,这一次,便是隔着一层霜雾了。

有冷霜覆上他的魂,他变得冷了很多。和韦树那种少年清冷不同。韦树是浮屠雪一般让人向往的清寒矜傲,刘文吉是雪灾后埋在雪下、苦苦煎熬的生灵。

那种从骨子里透出的冷意,都不过是命运的馈赠。只是这命运,待刘文吉不够好。

暮晚摇静默片刻后,说:“我会看着,帮你拿下那些折辱你的人。”

刘文吉看向公主,淡声:“拿得下么?”

暮晚摇微滞。

刘文吉看着少年公主连个保证都说不出,他唇角露出一丝哂笑,淡漠道:“是我自己的事。殿下不过是看在春华的面子上照顾我,殿下没有理由帮我太多。殿下且放心,我不会因此生事,给你惹麻烦。”

暮晚摇好久不说话。

她不知道该怎么和经过此事的刘文吉对话。同情么?或者和他一起抱头大哭?

她和刘文吉的感情没有那么好,她也不能像言尚那样对人的遭遇感同身受。她确实觉得他可怜,然而……也就这样罢了。

她想骂刘文吉颓废的话,在家里喝酒不行么,跑去北里干什么。

但是她又知道说这些有什么意思。

北里又不是什么不能去的地方。

大魏非但不将北里这样的地方当祸害,在民风舆论上,北里反而是长安最繁荣、最让人津津乐道的地方。任何来长安的人,若是没有去过北里,就不算来过长安。

她自己经常去,朝廷官员经常去。就是言尚,他自是洁身自好,可是他也经常去。

谁若是说自己从不去北里,没有人认为此人高洁,只会觉得这人不合群,故作清高。

那本不是什么不能去的地方……可悲的不过是朝廷官员能去,刘文吉这样的白衣书生也能去。双方产生冲突后,谁是输家从一开始就定了。

暮晚摇冷漠道:“所以你对日后有什么想法?科考你是不用想了,读书这条路已经断了。你若是还想回岭南的话,我会给你钱财,还会在岭南给你父亲、或随便什么亲人安排个小官。保你余生在岭南安康无恙,平安度过此生。”

刘文吉淡声:“我不能回岭南。我此时回去了,我父母遭此打击,直接一命呜呼都是有可能的。为人子不能在父母膝下养老,已是不孝。再让他们知道我身上发生了这种事,不是让他们这样的白头人生生剜心么?我不能让他们知道。”

暮晚摇警惕看他:“那你要如何?报仇么?对方可不是你得罪得起的……而且我说了,我本就会帮你。”

刘文吉看向公主,他道:“公主和我无缘无故,仅仅因为一个侍女,怎么可能帮我太多?此事若是引出更大的引子,公主可以有理由。但如果仅仅是一场巧合……我觉得,也就这样罢了。对不对?”

暮晚摇面色有些难堪。

脸色刷地沉了下去。

她最烦人一针见血了。

刘文吉变得和以前不一样了,以前他还勉强压着,不敢在公主面前说实话。现在他彻底放开,竟直接说出暮晚摇的内心想法。内心那恶兽,彼此心知肚明,被人当面点出,却不是什么愉快经验。

暮晚摇勉强看在他这么可怜的份上,不跟他计较。

暮晚摇:“那你想如何?”

刘文吉苍白着脸,漆黑清泠的眼珠子盯着丹阳公主。他缓缓地掀开被子,下一次地下床。暮晚摇高傲雍容,站在他面前,冷淡无比地看着他在她脚边跪了下去。

刘文吉低声:“春华让殿下给我官,我没要;要殿下给我钱财,我也没要。我此前从未借春华的缘故,从殿下这里祈求什么。而今,我要行使这个权利了,不知殿下允不允?”

暮晚摇:“你想要什么?”

刘文吉垂着长睫,睫下阴影完全覆住他的眼中神情。

他说:“我想求公主相助,让我进宫,成为内宦。”

暮晚摇诧异,看他:“为什么?你……想清楚了?那里可不是什么好去处。我也照应不到你。宫廷和外面,是不能私相授受的。我不会犯此忌讳,将手伸到我父皇的地盘去。”

刘文摇了摇头,说他不用殿下照顾。说只要公主答应了他这个求助,他这件事,随便公主如何利用,如何处理。他日后也不会麻烦公主,也不会再和公主府联系,更不会试图和春华联系,毁了春华。

刘文吉跪在地上。

冷白的月光透过窗子,照在他单薄如雪的身上。

他就这般跪着,静静的:“我思来想去,一切仿佛都是没有权而引起的。”

长安这样的地方,若想待下去,就得手中有权;长安这样的地方,若想报仇,就得手中有权。

人为刀俎我为鱼肉的日子,过够了……已经过够了!

一而再再而三,命运的冷刀次次扎心,谁能依然浑噩度日?

刘文吉仰脸,和暮晚摇对上的目光,明亮万分,充满了刻骨恨意。

不知他恨的是这个为所欲为的世道,或是那将他废了的位高权重者。

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一夜过去,北里那边的消息传来。

那位娘子确实只是一个柔弱的初初到北里的女郎。张郎和刘文吉的事情发生在眼前,她当时就吓傻了。知道这事超出了她这样的人能承受的范围。

她虽不知此事会如何走向,但她起码知道,便是户部郎中家里的十一郎,如此随便废人……那也不应该。而若是让人知道事情的起因是她这么一个弱女子的话,她死无葬身之地。

那位娘子前半夜被张郎掳去,因为刘文吉的相护逃过一难。刘文吉太扫兴,张郎对她失去了兴趣,她求助后得以离开。

那娘子回去后就开始收拾细软,趔趔趄趄地跑出所在的花楼……然而刚开了花楼的后门,方桐等卫士就提着刀破门而入了。

双方撞上,要知道都有哪些人参与了废掉刘文吉这件事,轻而易举。

那张郎也不愧是那帮人中的领头。张郎在屋子里睡得昏沉,跟着他的郎君已经被废了好几人。有人屁滚尿流逃跑,来找张郎,让张郎赶紧逃:“郎君,郎君!快走快走!是丹阳公主府上的人!不知道那个被废的和丹阳公主有什么关系,丹阳公主派人来废了我们啊!”

张郎酒一下子吓醒,他哆哆嗦嗦地爬下床,匆匆穿上裤子就爬窗往外跑。

初冬天寒,张郎跑出屋子就被冻得僵冷。但是他知道再不逃,被公主府的人抓到,也许真会被废掉。

因为丹阳公主很可能先斩后奏!

先废了他,再补救!

到底是当过几天官的,知道自己闯了大祸。张郎让自己身边的人帮自己在后掩护,自己吓得翻墙跑出北里,一路骑马,趔趔趄趄地回府求救。

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天亮了。

钟鼓声相伴,一重重敲响。

户部郎中,张郎中的府邸,也刚刚睡醒。

张郎中今日不上朝,他悠悠闲闲地起了床,在后院打了一套拳后,和自己的妻妾用膳时说了几句闲话,之后去书房读书。张郎中打算上午在家中读书,下午再去户部看看今日的公务。

正是平安无事的一天之时,张郎中的书房门“笃笃笃”被敲得剧烈。

他儿子的声音在外惨叫:“阿父阿父!快救我!阿父不救我,我就要活不成了!”

张郎中火冒三丈,听出是自家十一郎的声音。这个小子被他扔去户部才历练几天,整天不好好办公务,见天找理由请假。今日竟然说什么活不成了。

张郎中黑着脸开了门,正要训斥儿子上进些,却大吃一惊,看他家十一郎凄凄惨惨的、衣衫不整,脖子上肌肤冻得发紫,整个人都哆哆嗦嗦。

十一郎扑过来抱着自己父亲大腿就哭嚎:“阿父,阿父救我!丹阳公主要废了儿子,丹阳公主肯定马上就要找上门来了,阿父救我啊!”

张郎中:“胡说!你且放心,我与丹阳公主一同为太子做事……”

他儿子大哭着打断他:“不是那样的阿父!昨夜我宿在北里,跟一个男的抢一个娘子。我气不过,废了那个人的根。后半夜丹阳公主府的卫士就一家家拍北里各楼的门了……那个被废的,说不定是丹阳公主的小情人,是她相好的!她咽不下这口气,就要也废了你儿子!

“阿父阿父,救命啊!”

户部郎中一个凛然,顿时意识到了此事的严重性,意识到了儿子给自己惹了个大祸。

他气不打一处来,但是低头一看十一郎哭得眼泪鼻涕一把,又心焦无比。到底是自己的亲儿子,怎么能不救?

户部郎中咬牙:“来人,给十一郎换上小厮的衣服!十一郎,你从现在开始逃出长安,去你外母家中避难。此事不解决,你就不要回长安!什么时候为父和丹阳公主商量好了,给出了她满意的条件,你再回来!”

十一郎连忙擦泪:“是!阿父你一定要救我啊……”

张郎中火冒三丈:“为父的官位都不知道还能不能保住,能留你一命已是极致了!”

而再过了不到一个时辰,小厮来报,丹阳公主上门。

张郎中已经整理好自己的官服,正容出去面见丹阳公主。

十一郎已经逃出了长安……起码性命保住了。

他就可以放心和丹阳公主借此事周旋了。

而张郎中十分干脆,见到公主,就承认自己儿子的错,说要辞官谢罪。

暮晚摇皱了眉,心里怨恼,骂他这个老狐狸。

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官场上的人没有人是傻子。

张郎中这个户部郎中的官已经做了十年。

他要辞官,一时间还真找不到能替代他的人。

而为了给自己儿子赔罪,张郎中是金钱也赠,良田也赠,官位也送。

最后这事,势必要闹到太子面前。

而太子如今最看重的是年底大典。太子手中最重要的牌是户部。

太子怎么会让户部出事?

户部郎中这招釜底抽薪,真让暮晚摇暗恨啊。

此时暮晚摇多希望这件事是秦王、或者晋王挖出的套给他们上,这样的话她还能多操作……然而可惜,方卫士查了一晚上的结果,是没有人插手。

没有人在意过什么刘文吉。

春华那件事已经结束了。

秦王从头到尾都不知道刘文吉这个人的存在,晋王大概也不知道……刘文吉这种小人物,即使入了他们的局,他们都没有记住。

暮晚摇拍拍自己的脸,让自己更冷静些。接下来,要在东宫打硬仗了。

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言尚这一日依然在制考,傍晚考试结束,言尚出吏部的时候,遇上其他几个待诏官员,又碰上刘相公。

刘相公勉励了他们一番后,收了张纸条。

刘相公瞥了言尚一眼,似笑非笑。

刘相公慢悠悠道:“你们这几个待诏的,我方才看了你们的卷子,都答得不错。正好今日我夫人要亲自下厨,你们不妨到我家用晚膳吧?”

刘相公亲自邀请,哪有人敢不给面子?

而到了刘相公府上,刘相公让他们喝酒,言尚不喝,被刘相公看了好几眼。但无论如何,一伙被刘相公灌醉的待诏官,今夜都必然要宿在刘相公府上了。

言尚这种低调的人,他当然从不肯表现得与众不同。旁人要宿在刘相公府上,他当然也宿。

不过言尚怕两日过去了,暮晚摇会担心自己,派小厮云书给公主府上送了纸条,让公主不必担心。

刘相公府上一切事情,都被他知道。

刘相公在和自己的孙女刘若竹下棋时,听说言尚让小厮去公主府送信,刘相公拂了拂胡须,若有所思。

他的孙女跪在对面,一心为那位丰神俊朗的言二郎所挂心。

刘若竹还以为爷爷让言二郎宿在家中,是为了给自己制造机会。但是现在看爷爷这副样子,刘若竹娇声怀疑:“爷爷,你是不是在使什么坏?欺负言二郎?”

刘相公笑骂:“什么使坏?我这是在保护他!东宫今日很热闹……他最好不要参与为好。”

刘若竹垂下眼,若有所思,猜这到底是怎么回事。

又听她爷爷自语:“但是言二郎为何给丹阳公主府送信?只看出他应该是为丹阳公主做过事的,但是一个家臣,或者幕僚,难道回不回去府邸,还要跟公主说一声?未免有些奇怪吧。”

刘若竹道:“人家君臣之谊,爷爷你何必拿小人之心度君子之腹?”

刘相公大笑,说:“是是是。比不上我家若竹小娘子,清朗公正,谁也不偏向。”

刘若竹红了腮,被爷爷说的有些坐立不安。

她跳起来,娇嗔道:“不跟你说了,我去看看我阿母。阿母给家中客人做醒酒汤,我帮她给言二郎也送一碗。”

刘相公睨她:“素臣可未曾喝酒啊。”

刘若竹跺脚,恼羞成怒:“那送别的汤总行吧?爷爷你干什么呀,这般小气,一碗汤都不给人家送?”

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当夜东宫又是灯火通明。

只是经常在东宫的杨嗣不在。

因杨嗣祖母生了病,杨三郎和他表妹等人离开了长安,去看望他们祖母。太子这边自然放行。

如今夜里,东宫针锋相对的,是暮晚摇和户部郎中。

因为一个刘文吉被废的事,户部郎中要辞官,暮晚摇则说太子要留下户部郎中也行,但她要求太子补偿自己,把年底大典操办之事,交给自己。

太子若有所思。

挥了挥手:“你二人先不要吵了。张郎中,你且下去,我和丹阳说几句话。”

张郎中下去后,太子便问暮晚摇:“到底是怎么个意思?一个白衣书生被废根而已,怎么还告状告到我跟前了?我听你们吵了半天也听懂了,那个刘文吉大约在岭南时和你认识,得了你赏识。但就这,也值得你大动干戈?

“废就废了吧。一介平民而已。”

如果刘文吉身份只是一个白衣书生,也许暮晚摇心思和太子差不多。只是饶是她冷情,听到太子无所谓地说“废就废了”时,仍愣了一下。

太子的绝情淡漠,第一次让她窥到一角。

暮晚摇不悦道:“便是寻常百姓,也没有废就废了的意思。明日监察御史一定会在朝中状告户部郎中,我看大哥也保不住,不如把户部郎中的官降一级。仍留在户部做事,但也不能再担任郎中一职了。他德不配位,已经不能服众。”

太子颔首。

道:“……也可吧。”

看太子可有可无的态度,暮晚摇松口气,知道太子也不是那般在乎一个户部郎中。她就怕太子太在乎,她这边的意见完全不被看中。

暮晚摇咬了下唇,说:“而且我要送刘文吉进宫。他已经被去了根,宫中是最好的去处了。”

太子眼眸一闪,看向她。

暮晚摇立刻:“不是给宫中安排人。他也不是我的人,日后也不会向我汇报宫中的事情。大哥放心,我没想操作什么,我只是补偿他而已。”

太子就奇怪了:“和亲归来后,我觉得你冷漠了很多。但是此时一看,原来你如此心善么?摇摇,一个心善的人,可是玩不起政治的啊。”

暮晚摇言简意赅:“我不是心善,这么做,只是因为刘文吉虽然没有官位,但是他是言二郎的多年好友。”

太子一怔,然后肃然。

一个刘文吉他不在意,但是如果加上言尚……太子正是想拉拢言尚,当然不想因为这么一个人,将言尚推远。

太子道:“你此事办得对。不能因为一个刘文吉,让言二郎就此寒心。你想如何安排就如何安排吧,能安抚下言二才是最妥的。言二今日是去参加制考吧?日后他便是我等的助力……不可在此时生变。”

暮晚摇说是。

但她心中想,也许无论如何补偿,言尚都不会喜欢的。

好愁啊。

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次日,一众待诏官离开刘相公府邸,言尚也去告别。

刘相公在书房翻看卷轴,言尚垂手立在旁等候。等了半晌,不见刘相公让他走。

刘若竹其实也在书房中,躲在内舍屏风后。看到自己爷爷这般难为言尚,她不禁看得着急。刘若竹悄悄弄出一点动静来,细微翻书声在耳。

言尚奇怪,本来不受那声音影响,但是那声音一直不停,他便看去。

见一个妙龄少女躲在屏风后,对他指了指手。还不及诧异刘相公的书房怎么会躲着一个小娘子,他顺着这位娘子手指的方向,看到娘子所指的,乃是刘相公手中的书卷。

奇怪书卷难道有什么问题么?

言尚定睛看去,这一看便微怔。

因他总觉得……刘相公手中拿着的卷轴,是制考时他的答题?

刘相公自然也知道孙女偷偷帮了言尚,他无奈之时,放下了手中书卷:“现在才看到?”

言尚定神,垂目:“……是。”

刘相公叹气:“我拿着你的卷子看了有一炷香的时间,你到现在才看到。言素臣啊言素臣,你什么都好,就是为人太过谨慎,一点都不肯行差踏错。然而为政者,岂能永远循规蹈矩,岂能永远一步不多走呢?”

言尚答:“谨记相公教诲。”

刘相公看他一贯温温和和的态度,也不知道言尚听进去几分。然而刘相公将卷轴一抛,扯了扯嘴角,心想估计没听进去几分。

如言尚这般少年人才,心中都有几分傲气。到了长安后,又步步走得稳,没什么挫折……言尚当然不觉得为人谨慎也并非永远正确。

刘相公道:“吏部在批阅你们的答卷,不过他们拿的是连夜誊写的你的卷子,我这边才是你的原卷。

“我看了你之前科考时的答卷。唔,半年而已,你字写得漂亮多了。”

言尚垂袖听训。

听刘相公拉拉杂杂说了很多,言尚心中愈发不解,不知道刘相公到底要说什么。到最后,刘相公终于说了:“我会安排你留在中书省做事,你意下如何啊?”

相公安排官员,哪里有问下官意见的时候。刘相公如此和气,让言尚心中感激,知道对方对自己的看重。

他弯身行大礼,自是表示随相公安排。中书省这般的好去处,他有什么不满意的?

刘相公看他半天,看言尚好听的话说了一通,感激无比,却终是没有说他想听的那一句。刘相公脸色淡漠,道:“怎么,言素臣。我如此待你,仍不能换你一句老师的称呼啊?”

言尚道:“实在是尚已经有了老师……”

刘相公淡声:“言素臣,有礼是好事,但不是永远是好事。当上位者想听你的实话的时候,你总这么推脱,反而会让人不悦。我即刻因不悦你的态度,就算不杀你,也治你一个‘巧言令色’的罪,也没什么。”

言尚神色微肃。

感受到了一丝压力。

可以说,他到长安这么久,刘相公是第一次让他感觉到压力……那种稳稳压他一头、将他所有行径全部看透的感觉。

在这种长者面前,耍滑头只显得很幼稚。

言尚因羞愧而红脸,垂手再拜,说实话道:“……只是我不愿刚入朝就选队去站。之前我一直听公主的安排做事……如此有背弃太子的嫌疑,怕公主殿下难做。”

刘相公一哂。

却是躲在屏风后的刘若竹撅起了嘴,觉得爷爷一点都不给言二郎面子。人家才十几岁而已,爷爷何必这般?

刘相公说:“没什么嫌疑。中书省不受太子所制,也没人能说服几个宰相站队。你不想拜师,是以为你之前那个老师,区区一个太学老师而已,就能教会你所有该学的么?好,我且问你,你想当官,是为何事?”

言尚说实话:“为民,为正,为善,为仁。”

刘相公颔首:“好,那我就当是正义仁善了。我且问你,你是为了谁的正义仁善?这天下的正义仁善,难道是绝对的么?是受你言素臣所控制的么?

“你就能确定你做的是对的,旁人就是错的?你就觉得你的立场是对的,旁人不服你,就是错的?

“你还想为百姓发声,为民众发声。何其可笑!你可知,这天下问政,自古以来,都是问贤不问众。只问贤者,不问百姓!你也许不服,但这就是自古以来的道理。”

言尚辩驳道:“然而天下至理,世人皆知,水能载舟,亦能覆舟。”

刘相公反问:“你拿绝境例子来反驳平时行径么?百姓逼到绝境会反……但是绝境,自古以来每次都是灭国之祸。你一生但凡遇到一次,你我都得丧生,就不必在这里讨论如何为官了!”

言尚怔忡,面色既有些思虑不周带来的惭愧羞红,又有些被直叩内心的苍凉苍白。他睁目看着刘相公,目不转睛,忘了礼数。

第一次听到长者这般教他,打破他一直以来的认知。

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