“司法代书和律师……还有防盗顾问?简直莫名其妙。”池端专务以带着威吓的低沉嗓音说道。

“这里是社长在世时最后停留的地方,希望你们别玷污了。”

“我们不会做有损亡者名誉的事。”纯子平静应对。

“只是大石社长的死因还有很大的疑点,我们来这里就是为了进一步确认。”

“奇怪了,这些应该是警方的工作吧?警方都已经做出结论,认为没有他杀的可能,昨天才圆满举办完告别式呢!”池端专务不屑地说。

“我可以告你们非法闯进公司的设施。”

“专务,是我允许他们几位进入别墅田。”代芙美子的声音略显颤抖,态度却很坚定。

“田代小姐,你真是太让我失望了。原本我还希望前社长过世之后你能协助我,没想到你却跟外人勾结图谋陷害我。你被开除了,马上给我离开这里!”

“不对,你没这个权力。”日下部挺身上前。

“依照新日本殡仪社的规定,只有社长和人事主管有权解雇员工。你现在还不是社长,况且,开除田代小姐很显然是不当解雇。”

“哼,你真以为这个人保得住你吗?”池端专务对着田代芙美子语带嘲讽地说。

“我这两三天就会接下社长。到时候你就得面临惩戒解雇,你做好心理准备吧,管你已经在职几十年,照样领不到半毛退职金!”

“惩戒解雇在工作规则的要素上有严格的规定。”

“光是损毁公司名誉这个条件就够了。”

日下部和池端专务激烈争辩,纯子甚至担心起激动的日下部会不会动手打人。

“池端专务,你刚说我们图谋陷害你?我们只是想弄清楚大石社长的死因,为什么你会觉得这是阴谋呢?”

池端专务瞪着纯子。

“这个问题应该要问这位日下部代书比较清楚吧,他以前就不断用恶意传闻和诽谤中伤我。有—群人很想把我从大石社长的接班人名单中除名呢。”

恶意传闻和诽谤中伤……纯子发现这几个词汇跟遗书的用词一模一样。

“总之,请你们几位立刻离开这里,不然我就要报警了。”

“真是奇怪呢。”纯子冷静说道。

“有什么奇怪?”

“我从刚才就三番两次提到大石社长的死因可疑,你对这件事却不闻不问,为什么呢?”

“这还用说吗?因为死因一点都不可疑呀。社长饱受癌症末期之苦,自己选择了保有尊严地离开人世!”

池端专务涨红了一张脸。

“不过,看现场状况实在有太多可疑之处了。大石社长为什么要特地背靠着房门死去呢?”

“……这个,我也不清楚啦,会不会因为要拉起白幕布,所以在房门附近比较方便呢?”

“那么,为什么需要拉起白幕布呢?而且甚至还用了上百颗图钉固定。”

“社长这么多年来经手过无数告别式,应该是想在亲手布置的严肃气氛中走完自己人生的最后一程吧。”

池端专务直瞪着纯子。

“不过,也可能是暂时性的精神错乱啦……总之呢,警方已经调查过一切状况,而且判定是自杀了。”

“我们已经掌握连警方都不知道的真相了。”纯子决定亮出王牌。

“警方也不知道的真相?……那是什么?”

“目击者,有人从窗外目击到当时在房间里的凶手。”

这句话让在场所有人都震撼不已。池端专务的脸色顿时阵青一阵白。

“你在唬人吧!真有这样的人就带来啊!”

“好的。”纯子走出房间,带着在厨房等候的大辉回来。

“哎,你该不会相信这孩子……”池端专务瞠目结舌,说不出话。

“大辉,你看看这个人。”池端专务被纯子指着,一动也不动。

“你看到的人,是不是就是这个人?”

“什么看到的人?”大辉惊讶地反问。

“咦?你刚才跟我说的呀。站在门边看着你,头发白,很凶地瞪着你的人啊。”

纯子在大辉身边蹲下来,手贴在他的背后以示鼓励。但大辉的回答却出乎意料。

“不是。”

“咦?不是?怎么可能……你要不要看仔细点?你不说头发全白吗?”

“头发是全白的呀,但不是这个人。”

当场响起一片惊呼。池端专务则像解开魔咒般,脸上一下子重现血色。

“这到底是什么闹剧啊!你真的是律师吗?是哪里的律师工会?我要提出申诉惩戒你!”

“大辉,你看到的真的不是这个人吗?”榎本又问了大辉一次。

“嗯,不是这个人。”

“但是,那个人站在那边看着你?”榎本指着房门。

“是啊。”

“可以告诉我是什么样的人吗?比方说,长得像谁。”

大辉想了一下说:“像卖炸鸡的老爷爷。”

“你是说肯德基的那尊人像?”

“嗯。”

纯子再次感受到房间里笼罩着不寻常的寂静。环顾四周,包括日下部、田代芙美子、池端专务,三个人的表情都像冻僵了。

“怎么了?”

日下部铁青着脸看向纯子,然后抚摸着长长的下巴低语:“那是大石社长。”

“什么?”

“身材微胖,戴着黑框眼镜,一头白发还留着白胡须。他的外貌的确很像肯德基爷爷。”

请田代芙美子送走大辉后,纯子转身面向榎本:“我实在不知道,该怎么解释那孩子的证词。”

厨房里隐约传来日下部跟池端专务苦闷的对话。听过大辉说的话之后,池端专务不知为何态度软化,似乎正努力想说服日下部。

“……那孩子说的话,确实不像小孩子乱说谎或弄错。不过,他说看到大石社长站在门边是在发现尸体的前一天,也就是二十九日早上。而根据验尸结果,大石社长的死亡时间是在二十八日白天到傍晚之间。该怎么解释其中的矛盾,我也还没弄清楚。”

看来榎本目前也没有有力的假设。

纯子脑中浮现一名男子伫立门边的模样。样貌神似肯德基爷爷,背对着房门,凝视着窗外。

“我想到一件事。”

“请说。”

“大辉说他看到的不是池端专务,这是真的吗?这两人都是一头白发,大石社长身高一六六厘米,池端专务是一七〇厘米,其实也差不多。这样的话,只靠黑框眼镜和白胡须来让人留下印象也不奇怪吧?”

“你的意思是……”

“换句话说,如果大辉看到的其实是假扮成大石社长的池端专务呢?你觉得这个看法如何?”

“这样假设的话,刚才那个小男孩说看到大石社长站在门边的证词或许就说得通。不过,池端专务是为了什么原因变装呢?不但令人搞不懂意义何在,对于解开关键的密室之谜也没有任何帮助。”

“……那好吧,先把肯德基爷爷之谜放一边,来想想密室之谜吧。”

纯子公布先前想好的假设。

“凶手事先把门板拆下来,把遗体移到那个位置后,再重新把门板装回去呢?……这是我从你最擅长的闯空门手法想到的。”

纯子的讽刺似乎没达到效果,榎本点点头。

“这个观点还不错。这扇门是往里推的,所以铰链的螺丝位于面向走廊的外侧。不过,从走廊这边就能一目了然,房门关上时是看不到铰链的―也就是隐藏式的铰链,除非整个房门开到底,否则不可能拧上铰链的螺丝。”

果然行不通啊,这下子再也没什么新的内容能建立假设了。

纯子叹了口气。形形色色的谜团错综复杂,没有一个能解开,沮丧一点滴不断累积。

凶手是怎么打谊密室的?苍蝇如何闯入这间密室?为什么小男孩大辉会看到照理说已经死亡的大石社长站在门边呢?

“榎本先生,你有没有什么想法?”

榎本要她猛提假设,然后又一一推翻,这也太不公平了吧。

“嗯……很可惜,没办法合理解释一切状况。如果能去掉其中一个条件的话,倒还能勉强说得通。”

“比方说?”

“比方说、刚才已经说过没有玻璃桌的状况,但如果没有这块白幕布,连密室之谜、肯德基爷爷之谜也都能解开。”

“真的吗?”纯子非常惊讶。“这么说来,不就离解开全貌只差一步了吗?”

“小男孩松田大辉说他看见大石社长站在门边。但那是社长过世的隔天,也就是七月二十九日的事。既然这样,他看到的就是尸体。不过,尸体看起来为什么是站着的呢?问题就出在这一点。”

纯子点点头。

“我想得到的解释只有一个。那就是大石社长的遗体是吊在门上,从窗外看进来就会以为他站在门边。”

“原来如此。”

榎本一脸神秘,纯子看不出他真正的心意。

“遗体吊在门上的理由很清楚,就是要将房间伪装成密室。如果遗体坐在房门跟玻璃桌中间,凶手就没办法离开房间。不过,若是换成吊在门上,凶手就有足够空间打开房门逃脱。然后等到凶手到了走廊上,再把房门关到最小,解下吊着遗体的绳子。让遗体落在房门跟玻璃桌之间狭窄的空间,之后房门就几乎打不开了。密室就此完成。”

听了榎本的说明,纯子点点头。的确,这么一来就解开了两个谜……

“但实际上有了那块白幕布,遗体就不可能吊在门上。”

“是啊。而且不只上方,就连左右两侧也密密麻麻钉满图钉。”

只不过是一块布,只是用了图钉和双面胶带固定罢了。但在构成密室时,白幕布就变得跟铁板―样强韧坚固。

“不过,这里,追根究底,凶手为什么要拉起这块白幕布呢?”

纯子的疑问让榎本露出意外的表情。

“为什么……呢?”

“也就是说,我实在不觉得这块白幕布是原本密室手法中必备的条件,当然,因为白幕布用双面胶带固定在房门上,可以说是构成密室的一部分。不过,双面胶带也不是什么高明的手法。这个密室难以破解的最大谜团,就是怎么把遗体移到紧贴着房门内侧。有了白幕布确实让这个状况陷入无解,但白幕布不就等于否定了凶手没用到的手法吗?我觉得凶手好像根本是为了排除掉其他答案,才刻意拉起白幕布。”

“……原来如此,排除掉其他答案吗?的确如你所说。”榎本的表情出现变化。

“这可能是凶手的想法。为了让其他人认为遗书是真的,布置密室时也一样……换句话说,他是用消去可能性来将别人的思考引导到自己想要的方向上。”

纯子觉得有一股寒意袭来,全身像起了鸡皮疙瘩。

“移动玻璃桌、在下层塞满杂志、桌面上摆满了东西、门上拉起白幕布,如果把这些都当成是为了排除密室其他解答来看,的确有道理。凶手很自信,认为真正的伎俩绝对不会被看出来吧。凶手认为只要消除将遗体移动、吊挂的可能性,就能让案发现场成为完美的密室,大石社长的死也会被视为自杀。”

“真夸张……”以往也见过很多罪犯,但印象中没有任何人的想法如此桀骜不驯。

“不过,这同时也是凶手的弱点。”榎本自信满满地下了结论。

“弱点?”

“凶手‘真正’该做的,只是掩饰真相,不需要特地排除其他解答。不过,这个人不知是不是有种想操控一切的欲望,猛做些多余的小动作。想排除其他解答,结果可能反而导出唯一一条通往真相的路。”

然而,真相至今还是看不出来呀。纯子实在感到不可思议。任凭池端诚一这个人再怎么狡猾,榎本调查得这么仔细竟也抓不到他的小辫子,究竟是为什么呢?

“凶手很明显是走出房间之后才把遗体移动到房门内侧。不过,却不需要为此将遗体吊在门上,或是用绳子拉。”

榎本全神贯注的程度令人讶然。

“如果凶手一切作为都只是为了排除其他答案……”

“等一下!”纯子发现了一件事。

“怎么了?”

“白幕布乍看之下是布置密室必要的物品,但其实真正的目的是排除其他答案吧?不过,玻璃桌的话,会不会其实兼具了两者的可能性?”

“两者?什么意思?”

“也就是说,排除其他解答是其中一个目的,但同时可能也是打造密室必备的要素……”

榎本默不作声。但看到他眼中的光彩,纯子意识到自己提出的论点并非全无道理。

“那好吧。来整理一下……先做个假设,密室手法中需要有玻璃桌,加上那个小男孩的证词属实,照理说应该死亡的社长看起来像站在门边。”

榎本像在唱歌一眼,一项项列举。

“还有,看似完全密闭的这个房间里,不知为何有苍蝇飞进来。好啦,从这里能导出什么呢……”

“果然还是需要更能跳脱空间性的思考方式啊。”

纯子不经意的低喃,却引发榎本敏锐的反应。

“更跳脱空间?”

“是啊,你先前这么说过吧。一开始我们的推理就像解开二维空间的拼图,移动遗体、移动玻璃桌之类的。不过,后来又加入三维空间的要素,像是把遗体放在桌面上,或是吊在房门上等等。所以我想,要找出真相说不定还得连多元的空间条件也一并考量进来。”

“还要更多元的空间啊……原来如此。”

榎本皱起眉头。

“如果凶手是借由四维空间来进出密室,那我也认了。不过,先前在我们的认知上忘了还有另一个空间存在。”

“另一个空间?”

“就是时间。先前我们几乎没想到时间这个条件。”

榎本突然脸色大变。

“时间……对了。我怎么没发现呢!随着时间过去,有些状况也会改变呀!青砥律师,这个密室需要靠时间来完成!”

“什么意思?”

“可以稍等我一下吗?有些地方超出我的知识范围,我得先确认一下。”榎本这么说道,“不过,这下子大概就能解开密室之谜了。”

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