十津川和龟井乘坐鹿儿岛干线,向西鹿儿岛驶去。

到达西鹿儿岛时,天色已近黄昏。如果马上换车前往宫崎,太阳就会落山的。这样做,将会一关所获的。所以,十津川和龟井决定在西鹿儿岛住一宿。

十津川在饭店订好房间后,马上给本多一科长挂了电话。

本多听了十津川汇报的情况后说:“如果你们的推测是对的那就好啦!我听新闻界有关的人士透露,下星期日出版的‘周刊DAIYARU’要发表星野健一郎的文章呢!”

“不用说是谴责警察的文章啦!”

“听说言词相当类刻,而且是指名道姓地骂你。”

“那也没办法。他失去了唯一的儿子嘛!”

“我虽然和出版社交涉了一番,但那位总编和出版部部长却在转着弯儿批评我们呢!他们的看法和星野健一郎一样,认定那位少年被杀是警察的怠慢工作所致。看来要阻止杂志的报道不可能啊!”

“那倒没关系。新闻界对警察总是持批评态度的,而且事实上,他们的报道也很受欢迎嘛!”

“如果能抓到罪犯,证明少年的死与警察没关系的话,我非让这家杂志公开赔礼道歉不可。”

“谢谢!”

“你那边有收获吗?”

“我现在正在考虑那个少年的直观感觉呢!”

“是被杀的星野勇吗?”

“是的。我拜托你件事。”

“什么事?”

“你能替我查查,死去的少年来过几次九州。”

“就这一件事吗?”

“就这一件便足够了。”十津川说。

第二天,十津川和龟井提前吃完早饭,乘上了上午7点16分西鹿儿岛——小仓的特快“日轮”16号列车。

十津川和龟井在列车没到宫崎之前一直很轻松。过了宫崎之后,两个人透过列车行驶方向的右侧窗户,眼盯盯地注视着处边的景色。

如果发现和那张照片上有同样的景色,就可证明罪犯一定利用了它。

列车过了宫崎,一直靠近海岸线奔驰。

“怎么也找不到啊!”龟井眨巴着眼儿说。

海边没有孤零零的单家居所。一般都是五六家的房屋聚集在一块儿。而且,房屋既不是在田园中,也不是在有树林的原野中。大概因为建筑房屋的地方很有限吧!

冬天的海滩格外寂静,没有一位游泳的客人。

海岸线上的风景,美丽如画。然而,想要找的风景却没有一处。

列车到了别府站。

“没找到啊!”龟井叹息道。

“也许就在前边呢!列车要通过国东半岛的开阔地带,那儿不是有很多农家吗?”

十津川看着时刻表上的地图说。

列车开出别府不久,就离开海岸线,进入了国东半岛的开阔地带。

大海从视野中消失了。

国家公路10号线盘绕在铁路线上。一会儿伸向左边,一会儿伸向右边。

低矮的丘陵,成片的农田,使视野逐渐开阔。

沿途也有孤零零的单户农家。看上去和那张照片上的风景很相似,因为这都是典型的日本农家吧!

列车钻进了长长的隧道。隧道的出口,是国东半岛的尽头。乘客的眼前又出现了大海的景色。

“如果那张照片照的不是特快列车‘樱花’号,而是上行‘富士’号的话,那么只能认为是在国东半岛照的啦!”十津川对龟井说。

从日丰干线的宫崎到小仓区间,除国东半岛之外,列车几乎都跑在海岸线上。具体说,是在国东半岛的丰前长州——杵筑之间。

问题在于上行“富士”号通过这一区间是什么时间呢?

上行“富士”号在这个区间,只在宇佐站停车4时间是17点33分。

这是一个奇妙的时间。

如果要在宇佐附近拍摄“富士”号的话,就必须用27分钟赶到别府旅馆。宇佐到别府的距离约是45公里。

如果照片是在离别府最近的杵筑附近拍摄的,那又是个什么情况呢?

上行“富士”号通过杵筑的时间,大概是17点9分到10分。

在这里拍完照,再在6点前赶到20公里外的别府,该是没问题的吧!即使乘慢车,30分钟也会赶到的。

十津川和龟井在小仓站下了车。

十津川用车站里的公用电话和本多取得了联系。

“你替我打听星野勇来过九州的事了吗?”十津川问道。

“听说那个少年很喜欢特快卧铺列车,他曾乘坐‘隼鸟’号和‘樱花’号去过九州。不过,他马上又乘同一列车回来。似乎他的目的不是去九州,而是乘坐特快列车。”

“坐没坐过特快‘富士’号呢?”

“我只听说坐的是‘隼鸟’号和‘樱花’号。”本多在电话上说道。

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