话说黄天霸等人一齐回至吉升栈,李七侯将上项的事说了一遍。七侯道:“我等且进来问一问大人,到关王庙的时节,见了和尚是什么光景?然后就明白了。”当下天霸即至里间,先给施公请安,然后问道:“大人今日到关王庙,曾遇见和尚么?还有什么形迹可疑之处?”施公见问,便将如何评诗,如何讽刺,无量如何怒形于色,只碍着黄宜伯、吴幼山不便翻脸,只辩了两句,后来又用言语辩驳了一番,和尚无言可对,及至临行时,又如何约定明日再去的话,细细说了一遍。天霸道:“似此看来,那和尚并无什么恶处了。”施公道:“外面虽如此,只见面色不善,两眼的淫光灼灼射人。本部堂当讽他的时分,偷眼瞧见他,乃实在有虚心之处。本部堂也因那和尚似非善类,所以借口回来,若留恋在彼,难保无意外之事。”天霸道:“大人还遇见什么和尚么?”施公被这句话一问,猛然提醒,说道:“本部堂在先进庙时,只不过有一个小沙弥,后来出庙门的时节,见迎面又来一个和尚。这和尚也非善种的样子,将本部堂瞧了一眼,他随后就进庙去了。”天霸道:“大人幸亏回来,不然恐又要为他所算了。”施公道:“贤弟何以见得?”天霸就将李七侯遇见和尚跟随施公背后、关小西等看见和尚进城的话,说了一遍。因道:“大人明日可不要去罢。”施公道:“本部堂也不过那般说法,本也不去了。满拟明日想令贤弟前去,再探一番。”天霸道:“这倒使得。”说罢,即便退出。却好店小二送进晚饭,大家便饱餐一顿,然后就各自安寝。

再说智能将施公住处,看在眼内,当下便找智明、智亮商议。可巧智明、智亮从城外进来。智能便暗暗的递了消息,于是两个贼秃一齐走到僻静处所。智能与智明、智亮商议道:“如今这施不全赃官的住处是打听明白了,但不知二位师兄如何办法?”智明道:“且待三更时分,咱与智亮同去,定将这个赃官刺死便了。”智能道:“依小弟的愚见,三更迟了,施不全他左右保护人多。常闻人说,他们每夜到二更过后,便分班保护,为的是有备无患。若至彼时再去,万一被人看见,虽不至于给他拿住,但于事究无益了。不若趁他们未上班的时节,给他个毫无准备,于事或者有济。好在你二位身轻似燕,不似小弟这笨汉,不能上高。二位师兄以为何如?”智亮道:“这个法儿倒也好。”说罢,去街市上寻了一个小饭店,三人用饱酒饭,就在饭店内稍行歇息。

约至二更将到了,街坊上少人来往,智明、智亮、智能三个贼秃,便出了饭店,走奔吉升栈而来。到了客寓门首照壁后面,三个贼秃拣那黑处站立。智明、智亮便将外衣脱去,交智能拿着,向他说道:“贤弟你就在门外巡风,若有人出来,只要看准了是施不全手下的人,便用刀去砍。”智能答应。当下智明、智亮各带了兵刃,绕出照壁,直奔吉升栈而去。走到吉升栈后面,两个贼秃便一蹿身,皆上了屋面。由是蹑足潜踪,各处寻找了一会,不知他住在哪里?忽然见后院内有个人影一晃,智亮瞥眼看见,登时一晃身,也就跳下屋去,跟着人影儿,蹑足潜踪跟随下去。再一细看,原来是个店小二打扮,前去登厕。智亮远远观瞧,见那店小二进了厕所,才将裤子褪下来,智亮手提刀来,一蹿身蹿到厕所,将手中刀即在小二面上一晃。小二只一吓,向后一仰,幸亏这坑厕上有木板,人不能跌陷下去;若无木板,这店小二早就请他吃粪了。智亮也不管他什么,当即一弯腰,将店小二提出厕所,到僻静之处,将他掷在地上。复用刀架在他项上,说道:“你若喊,咱就一刀结果你的性命。咱且问你,这店内有个施不全,住在哪一间屋内?你且说明,饶你狗命;若有半字虚言,咱师父的这口刀是不留情的。”那店小二,在先被他那口刀一晃,早已吓了个半死人。被他提到此地,再用刀架在他项上,看官你道那小二可怕不怕么?智亮尽管问,那店小二尽管不答,原来已是吓昏过去了。智亮见他如此,复又等他醒来,然后又问。店小二说道:“求客爷饶命!小人实不知有什么施不全。咱店内住店客人,倒有二三十位,却没有一位姓施的。小人若有诓言,情愿千刀万剐。”智亮听说,因暗道:“我又问错了。想他是不知道,不可冤枉他。”因又问道:“你既不知道这姓施的,咱且问你,尔店内有个十不全样子的客人,住在哪里?这个你该知道了。”那小二道:“那个客人不姓施,他姓任,这是有的。他却住在中进那上首的那房间内。小人方才走那跑出来,你老要寻他,他还不曾睡呢。”智亮又问他道:“你既从他那里来,可知他在房内干什么?”小二道:“他一人在灯下观书。”智亮道:“你话可真么?”小二道:“小人焉敢撒谎!你老不信,且请去看。”智亮闻言,满心欢喜,因道:“咱本待送你狗命,因你说出真言,饶你去罢。”说着,就用刀在小二衣襟上,割一块衣襟,放在小二口内,使他不能声张;然后在腰间掏出麻绳,给小二捆绑起来,就将他抛在一旁。然后,智亮复蹿身上屋,直奔客店中进而来。

却好智明在前面屋上老等,一见智亮已来,两下一击掌,彼此心照。智亮在先,智明在后,两人便走到上首房间屋上,轻轻的由屋檐上倒挂下来,向房内看去。不看则已,这一看,把两个贼秃只喜得心花都开了!原来施公所住的这个房间,屋檐下那六扇窗格只关着两旁四扇,中间两扇却是大开。所以这两个贼秃一见,心下大喜,暗道:“这真是天助我等成功了!难得这窗格也不曾关闭,由此进去,好不便当。”虽然如此,他们不敢冒昧,惟恐是诱着,且恐施公不在房内。复探身细细看了一遍,只见房内靠东首墙壁一张方桌,桌上点了一盏油灯,却不十二分明亮。施公坐在上面椅上,手扶着头,在那里打盹。智亮看罢,暗道:“合该这赃官要死了。窗格既不关,又在那里打盹,咱还在这里做什么呢?”心中想罢,便一翻身跳落在地。智明见他跳下去,他也随即跳下。二人一齐跳在地上,真个是毫无声息。只见智亮看见窗门,将身一缩,一个箭步蹿到里面,就举手一刀,认定施公胸膛刺去。不知施公究竟性命如何,且看下回分解。

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