麦涛死了,艾莲即赛斯·沃勒留下的第二部手稿至此戛然而止。

麦涛的死,曾在我心里留下一丝遗憾——恰如2005年三月份北京“倒春寒”下起的这一场雪——雪片大而细密,却由于地表温度很高,因而一落下来,便忙不迭地与大地化为了一体,经过汽车和行人的碾压、踩踏,变成泥水,随即很快地流入下水道,再也不见踪迹。我曾经对麦涛抱有幻想,认为他是和艾莲极为相似的人——同样的优秀、同样的风度翩翩,相比之下却又真实得多——他有感情、有抱负,却也因此有了仇恨,有了不满……我还记得开篇出场时候的麦涛,也忽然发现缺乏感情的艾莲其实相当的残忍——倒不是指他如此平淡地解决了麦涛——而是他用最最平实的语言,将麦涛不为人知的秘密展现出来,撕碎了我心中的幻想。

到了2005年的3月底,我对于艾莲原稿的修订工作宣告结束。当日,我接到了杨克打来的电话。我们说了没有几句,他便请身边的一位朋友接电话。说实在的,这令我感到惊异,一来那人是著名侦探小说作家文森特·弗朗西斯,二来文森特曾经和我的表姑父在同一所研究院读完了研究生课程。

在电话里,我们两人并没有谈得太多,他提到了赛斯,即艾莲的失踪;我也大略讲述了艾莲在中国的故事。然后相约,在假期的时候,我回到美国,他会把之前发生的一切详细讲给我听。

时值2005年3月26号,我虽然难以按捺强烈的欲望打算立刻回到美国,可终究插翅难飞,因为我的学校已经开课了。作为一名研究生,特别是在中国留学的外籍研究生,学校对我们的管理是十分宽松的:为数不多的课程,从来不会发挥作用的考勤登记……一切全凭自觉,并不会有太多人选择利用休息时间去旁听,我由于无聊,或出于孤单,选择了和两位最好的中国朋友去旁听他们的法律课程,因此,这一天我匆匆地挂断了杨克和文森特的电话,赶往学校。

可我来得有些太早了,能容纳二百多人的大教室里还是空空荡荡,仅有的那几名学生,由于上个学期便熟悉了我的金发碧眼,这时候便友好地打了招呼。

我挑了一处居中的位置坐下,百无聊赖地随手翻翻课本,很快又把它放下并翻了过来,用背面的空地开始整理艾莲的生平:

1970年7月4日(这是我难得能了解的准确日期),艾莲出生,出生地似乎在香港(这我也拿不准)。

1978~1980年间,艾莲的父母带着他以及养子麦涛,举家迁往内地,也就是中国的首都,北京。

1987或88年,艾莲和麦涛考入同一所大学,在此之前,艾莲的父母失踪。四年后,两人毕业,麦涛留在国内,艾莲到美国继续深造。同年,艾莲改名为赛斯·沃勒,就读于哈佛大学詹姆斯心理研究所,并认识了文森特·弗朗西斯。

1993年,赛斯与文森特一同经历了某起案件,涉及到前者在美国最好的异性朋友被人绑架。两人最终化解了那起案件(详情我还没听他们说起),同期,认识了老年侦探帕特罗。

1995年前后,在赛斯即将毕业前夕,接到导师莱瓦德先生的命令,一起赴精神病医院进行秘密研究,在此期间,赛斯神秘失踪。大约一年后,他成为乔纳森将军组织中的一名职业杀手。

1999年,赛斯利用假期回到中国,遭遇了“在中国”一案,最终发现潜藏的另一名凶手——昔日的兄弟麦涛,杀死麦涛的第二天,艾莲深受刺激,当日便乘飞机返回美国。

2000年,昔日的研究生朋友文森特已成为赫赫有名的作家,却阴差阳错地经历了被内部人称为“浮墙”的杀人案件,赛斯似乎并没有参与到此案中,却有人怀疑,研究生导师莱瓦德的被害与赛斯有关。

2000~2002年,失去所有消息的一年,赛斯可能在那段时间里真的失去了记忆?其原因何在,有待考证。

2002年,失去记忆的赛斯出现在俄勒冈州波特兰市,成为一位开业心理医生,请安娜·威廉姆斯,即我的表姑安妮作他的助手。03年,被牵扯到“ID”一案中,与黑人老警官萨姆兰一起破获了此案。随后,赛斯带着安妮逃到了印第安聚集地,同年,两人结婚。

2004年,赛斯完成了数部记载其生平的手稿后,抛弃妻子安妮,至今下落不明。

……

我想了一阵,又在1999年那个位置,填上“同年八月至九月间,艾莲在中国的忘年交刘罡明队长遭遇车祸。其原因究竟是否普通的车祸?”

写完这些,我静静地一个人发呆。由于前些天整理手稿通宵达旦,这时候眼睛疼得要命,便趴在桌上,稍事休息。

过了一会儿,我听见耳边有个女孩儿声音,“啊,同学,我可以坐在你边上吗?”

再次睁开眼睛,同学们大多都来了,站在我身边的是一个25岁上下的女孩儿,戴着无边眼睛,模样清纯可爱。我连忙把提包拿起来,请她坐下,一面又有些好奇地打量她。她看到我的蓝眼睛则显然吃了一惊,看来她先前以为我的头发是染的。

可我既然拿起了提包,她也不好意思再坐到别处,似乎犹豫半晌,终于开口问道:“youspeakese?(你会说中文吗?)”

我大笑起来,笑声引得前排的几位同学都回过头来,“当然!”我说。

我与那女孩儿聊了没有几分钟,其间她一直对我在教科书背面的乱写乱画颇感兴趣,“艾莲?很好听的名字,你认识的女孩儿?”

“不,男的,却起了这样的名字,要怪他的父母。”

“是么……”女孩儿显得有些落寞,我一时间不明所以。正在这个时候,原本喧闹的教室忽然鸦雀无声,我顺着众人的目光望去,见讲台附近出现了法律系主任的身影——一个秃头的老家伙,总是装模作样的,我很不喜欢。主任的身边,还跟着一个年轻男人,这人,我怎么好像在哪儿见过?

教学主任清清嗓子,反锁的老一套,我则一直关注着那个年轻人,对了,想起来,几周前,在路边救治受伤小狗的那家伙,世间的事儿还真是巧啊!没想到能在这儿又遇见他。

“各位同学,安静一下,”教学主任这样说道,“咱们原来的贺老师生病了,我们请新来的麦老师代两个月的课,来,麦老师,你自我介绍一下。”

麦老师……

那男人便侧倚着讲台对大家点点头,他烫好的碎发这时候垂落下来,半是微微地盖住了脸庞,我立刻听到台下的女学生一阵感叹声,随后我又听到他说:“大家好,初次见面,我叫麦涛,以后大家这么叫我就可以了,千万别‘卖老师’、‘卖老师’地叫,多难听啊!”

也许台下有过一阵善意的哄笑,反正我都没听见。这怎么可能,1999年,麦涛已经被艾莲干掉了,因为他杀死了女主编和陈芳,已经死了的人,怎么可能出现在六年后的今天?

我惊呆了,以至于身边那个女孩儿捅了我好几下才反应过来,“你怎么了?”她说。

“不,不,没什么,没什么。”我机械似的摇着脑袋,这太疯狂,这怎么可能!

“我还不知道你叫什么呢。”她又说,随即不等我回答,便伸出手,“认识你很高兴,我叫刘颖。”

我的恐惧与震惊这时候被燃烧到了极致,这他妈怎么可能!

就算艾莲可以说谎,但至少刘队长的太太不会!她的丈夫在1999年遭遇车祸死了,她的女儿至今下落不明!为什么会出现在我身边,还有那个麦涛,这到底……也许,真的有个谎言,那么,说谎的人也不会是刘太太,难道,是艾莲在说谎,他没有杀死麦涛,为什么?

杨克曾经说过:“不要完全相信赛斯的说法,当然我不是说他留下的原稿都是假的……但他确实可能出于某种原因,在某些地方没说真话……”

难道真的像杨克所说的那样,艾莲在麦涛的问题上撒了谎,那么,1999年7月4日的夜晚,到底发生了什么事儿?

1999年7月4日,艾莲29岁生日那天,夜晚,他与麦涛两人呆在河边,地上扔满了喝光的啤酒罐。

“你在劝我自首吗?算了吧,与那个相比,我倒宁愿你干掉我,至少也算死得其所。”麦涛顿在岸边,向河水抛着一枚枚石块。

“也许吧……可我也没有这个心情了。”艾莲站在他身边。

“那么,也许有那么一天,我和刘颖结婚之后,会去美国看看你。”

艾莲眉头一皱,刘颖……

“怎么了?那小丫头,很喜欢我!”

他在说什么?他是认真的吗?刘颖……也许,他杀死陈芳根本就不是那么回事,他只是想除去一个绊脚石,就像对谢晓虹那样,甚至是对何雨霏,对萧影……

“不,没什么,只不过……”艾莲绕道他的背后,从手套甩下什么,那东西套在麦涛的脖子上。

“只不过……你变卦了,打算除掉我,对吗?”

艾莲没有答话,慢慢地将双手往上提。

“可是……你总得叫我留下个遗言吧?反正我也跑不掉,对吗?杀手赛斯·沃勒先生?”

艾莲的手部猛地抖动了一下,“凯斯拉”停在半空中,僵住了。

“我明白你在想什么,可你知道我在想什么吗?”

艾莲还是没有答话。

“那么,我只好继续往下说了,当然,如果你听得不爽,随时还可以收紧你的绳索,就像你以前经常干的那样。艾莲,我一直很好奇你在美国的生活,不过,我前不久总算知道了,”麦涛由于蹲着的缘故,很费力地从裤兜里掏出一样东西,“很眼熟对吗?那只录音笔,你很惊讶我为什么没有处理掉它,对不对?”

河水中,映出二人的倒影,就像多年以前,两人还在大学的时候那样,艾莲轻扶着麦涛的肩膀,两人聊着理想,谈着抱负。

“我没有处理掉他,是因为预感到了今天。也许我还是会被你干掉,但至少也该叫你明白一些事情。你不是一直追求着真相,从来都扮演着一个正直的调查者吗?那么,假如你不知道某些细节,就杀掉我,那也未免太可惜了。”

“诚然,你的推理精湛而又严密,却疏忽了一个地方。如你刚才所说,陈芳确实听到了录音,了解我和被害人谢晓虹之间的关系,我才起了杀机。不过,你有没有想过,为什么,陈芳会拿出这只录音笔来偷听呢?这东西是我拜托她交给你的,她总不会对我以前研究用录下的学生口述那么感兴趣吧?这你还猜不到?”

难道,那天晚上,那个约会之前……

麦涛按动录音笔的开关:“作为职业杀手,你实在是太幼稚了。”录音笔里跳出了一个熟悉的声音,那是乔纳森将军派出的追踪者。

“闭嘴!”一个更为熟悉的声音,是艾莲的声音……

接下来的一段丝丝拉拉,听不真切,过了一会儿,又出现了这样的对话,“尽管将军没有叫我干掉你,但也没要求我不许还手。”

“别耍花招,小家伙,你想用手套里潜藏的‘凯斯拉’么?我一开始就没打算给你这个机会。如果你再乱动,我就干脆打爆你脑袋。”

“你会在大街上公开杀人?”

“你知道我杀了你也有办法跑得掉。”

……

“怎么样?”麦涛在柳条的阴影中幽幽地笑了,“听起来,是不是很熟悉啊?当然了,这个只是片断而已,不要那么看着我,”麦涛并没回头,只是对着河水的倒影轻轻地说道,“你很好奇对不对?别看我,我那时候生病了,对,如你所说,装病!我是不可能跑到那里录音的,你觉得会是谁?”

陈芳……

“当然是能是陈芳了!你和她约好见面,中途碰到组织里另一个杀手,当然,从这段录音中,听得不太清楚,好,那么,要不要我再放放前面的?哦,看你这表情,大概是用不着了?那我继续说好了,你那时候有没有想到,陈芳也到得很早,因为并没有见到你,便沿着路慢慢走来,她撞见什么?对了,一个她约会的男人和别人大打出手。当然了,她藏在挂角附近,离得不是很近。好在这录音笔是SONY的玩意儿,怎么样,效果还是不错的吧,当然了,也得是在夜深人静的时候。你认为录下这段声音的陈芳会怎么办?继续和你的约会,和一个美国职业杀手的约会?没有,她当然不会这么干,任何一个正常人都不会这样,她选择了逃避你,而来找我。当然了,按照你的逻辑,陈芳是被我杀的。那么,她是怎么知道我的秘密呢?起先,她对这只录音笔毫无兴趣,但现在不一样了。她录下了你的声音,识破了你的身份,可她不愿意相信这一切,所以一遍又一遍不断地反复倾听这段录音。当然,一个不小心,她没有及时按下暂停键,因此当你的这段录音结

束之后,她也十分不自觉听到我和谢晓虹的对话。我们是一个绳上拴了的蚂蚱,跑不了你也飞不了我,你认为呢?”麦涛说完,便伸手拉开脖子上的高强度尼龙索,站了起来,对着艾莲的脸,“这就是那个‘凯斯拉’吧?你用它杀了多少人?”

艾莲默不作声,双手低垂,凯斯拉悬吊于腿边。

“就算是我杀了陈芳,那也是为了保护我们两个人的秘密,别把我想得那么卑鄙,我就不能为了你吗?艾莲?难道你忘了当初芝麻酱的约定,我们两个人共同保守秘密,至今为止,难道泄露过吗?陈芳的死是因为她自己不小心,你怎么能怪我?不过呢,我突然想到一件有趣的事,相对于你的那番推断,哎,我也有一种想法。究竟是我杀掉陈芳,还是你呢?我们不妨假设一下,当时偷偷录音的陈芳不太小心,被你发现了。嗯,接下来你会怎么做呢?留着她,到处宣扬,原来伟大的艾莲是美国人的杀手,这似乎不太妥当吧?身份暴露事小,反正你马上就要回去了;可在老朋友面前抬不起头来,这就有些叫人忍无可忍了。你该怎么再次面对刘队呢?面对昔日的老朋友,那些警察,老雷、老贺,还有无数的新人,你怎么面对他们?噢,我差点儿忘了,还有刘颖,你不是很想保护她吗?你刚才不就是因为我说要和刘颖结婚才想干掉我吗?你大概是这么想的,不能让刘颖跟一个杀人凶手呆一辈子,哼,难道你不是啊?你就那么清白,那么干净?按照我的逻辑,是你发现了陈芳,把她干掉了,为了保守秘密,牺牲一个女人当然物超所值。可我就不明白了,艾莲,你我兄弟情深,你干嘛非要把这事儿栽到我头上啊?既然陈芳是你杀的,那么谢晓虹女士也就跟我没什么关系了,她和其他的被害人一样,是被萧影报复的对象,这不是很好理解吗?而且结局也无伤大雅,大家都很开心,死了的人,就是死了,很快就会被忘记的。至于你的秘密,和陈芳的死因,我答应替你一辈子保守,这你明白,我从不食言。幸亏你没有报告刘队,不然我也无法帮你了,我会告诉他,是我从你的宾馆偷出了这只录音笔,然后你就要解释那上面的录音是怎么回事?对了,你现在也带着录音设备吧?无所谓,我会说,那是我为了套出的话,不得不那么说的。反正是非功过,自有他人评论。艾莲,我们情同手足,咱们也是半斤八两,非要斗起来,无非就是两败俱伤,你觉得合适吗?”

艾莲喉头抖动了半天,也没能说出一句话。他的眼睛失去了昔日的所有光芒,希望被敲碎了,再也提不出一点勇气。

“还有个方法,这也就是我这个作兄弟的,才可能为你考虑的办法——你干掉我,费不了你多少工夫。这么多年来,我一直没有放弃锻炼,回味当初我们在一起流汗的感觉。不过我不可能是你的对手,只要你干掉,取回录音笔,那么,你所有的威胁就消失了,而且刘颖也不会可怜到和一个杀人犯生活在一起。没有人会知道真相,怎么样?我在等着你呢!”

杀死麦涛……杀死陈芳……难道,在我的心里,真的不曾这么想过吗……如果像麦涛说的那样,我真的发现了偷偷录音的陈芳,我不会想杀死她吗……也许我不会……也许,就像现在这样……我真的很想干掉麦涛……我很想……为什么……为什么我会想到杀了他们……我比眼前的麦涛强在哪里……一个杀手,谈得上去净化这个社会吗……扯淡,都是扯淡……到头来,我能保护的人是谁?也许,只有我自己而已……

艾莲忽然间大笑不止,直笑到咳出了眼泪。

“你为什么不说话,告诉我你打算怎么办?这我可猜不透!对了,我还纳闷呢,尽管你之前说得头头是道,我总是奇怪你怎么会想到我身上的。不会是刘颖那个傻丫头告诉你的吧?嗯,可能只有她看出了我的破绽,对了,在我干掉谢晓虹之后,那该死的香水,弄得我满身都是味儿……他妈的,真烦,那女人做鬼都那么麻烦!我就在她家洗了个澡,嗯,可是还是有味儿,我出来的时候碰见了刘颖,她可能发现我是从那栋楼里走出来。咳,鬼知道她什么时候跟着我的,她也可能闻到了香水的味道。喂,不觉得奇怪吗?为什么我不会干掉她呢?噢,因为我爱她……我说兄弟你倒是说话呀,我可是帮你整理逻辑呢……”

“够了,麦涛,别说了,”艾莲收起眼泪,那眼泪也是为自己流的,那就没什么必要了,到头来他还是无法改变没有感情的缘故,他的眼泪最终还是无法为别人流出,“我明白了。”他转过身,背对着麦涛。

“等等,兄弟,”麦涛拾起地上一只啤酒罐,“还有一罐没喝呢!今天是你的生日,咱俩把它干了吧!”

艾莲僵立着,听着身后一阵喉咙吞咽的声音,回手接过剩下的半罐,颓然远去。

岸边只留下麦涛一人,摘下柳条,将上面的叶子一把捋去……

次日,即7月5日上午,机场内,艾莲等候检查。

“有人来为你送行了。”身边的追踪者说道。

“啊……”艾莲回过身去,只见刘对上气不接下气地跑来,“你怎么不言语一声就走,我给麦涛打了电话,他不在家,也不知道跑哪儿去了。”

艾莲没说话,静静地等到检查完毕,隔着安检的栅栏,回头只留下一句:“刘队,要小心麦涛!”随后扬长而去。

“喂,喂,”熙熙攘攘的大厅内,只听见刘队大声地追问,“喂,艾莲,等一下,你这话什么意思,喂……”

“来玩玩这个,也算是放松一下,最新出的掌机。”

“谢谢……”

“那个麦涛,是你的朋友?”

“曾经是。”

“我送你回去之后,很快还要再回中国,需不需要我帮你做掉他?”

“不用了,我和他已经没有任何关系了。”

“那我不过也是举手之劳。”

“没必要,我们这样的人应该按照命令行事,对吗?”

“悉听尊便。”

“……”

也许,这才是真正的结局,游离于艾莲原稿之外的真正的结局。甚至,还包含了更多不为人知的秘密:刘队在艾莲离开之后遭遇的车祸,可能也并非是个偶然……

小心麦涛……

讲台上的这个男人,已经留起了长发,但前额还是躺了碎卷,他与艾莲是那么的相似,以至于几周前救治路边的小狗时,都被我弄混了。

这个人就是麦涛……而我身边的,则是一直追随麦涛的刘颖……她是否,她的父亲是怎么死的……

我的喉咙里一阵剧烈的翻腾,再也忍耐不住了,便从中人惊异的眼光中夺路而逃。我冲进洗手间吐了好一阵子,随后以最快的速度逃之夭夭,回到自己租住的公寓,将房门紧紧锁好。

整个下午,直到夜幕降临,我都呆在卧室里,蜷缩在被窝中,一遍又一遍去看那些熟悉得不能再熟悉的原稿。我感到惊恐,甚至手足无措,经常把稿件掉在地上,又发了疯似的一把把它们抄起来。一来二去,稿件的边缘都被弄皱了。

我感觉不到饥饿,也不敢跑出去吃饭。把自己紧锁在小小的房间里,用恐惧一次又一次地冲刷着自己,直到那个电话来临。

我本以为那会是杨克打来的,但听筒里传来了一个陌生的嗓音:“你知道我是谁。”

是的,我知道他是谁……

“我是来谈谈的,没必要这么紧张。我也没打算伤害你,顺便说一句,我正站在你家门口,方便的话,请把门打开吧。”

于是……紧接着,我就真的听见房门被人敲响。

或许这才是真正的诅咒,所有接触艾莲的人都会死……而我,只是其中一个。我慌乱地将所有稿件收拾好,撂下的听筒里传来那个男人的声音,“没必要这么做,我对那些废纸不感兴趣,我只是想和你谈谈,为什么今天下午要逃我的课。”

敲门声越来越急促,我不知道等待我的会是什么……

——妮可尔·威廉姆斯

“喂,艾莲,你以后想做什么?”

“这个不好说吧……也许,会成为警察的助手,或是一个学者什么的。”

“没问题的,更何况你马上就要去美国了,一定会成功的,著名的学者艾莲先生。”

“算了吧,你跟我开什么玩笑。对了,麦涛,毕业之后,你会去做什么?”

“我?嗯……让我想想,该怎么说呢?既然你已经带我接触了刑事调查,我想我将来也会和你差不多吧,帮助警方破案。”

“你很喜欢吗?”

“难道你看不出来?!我们一个在中国,一个在美国,从事类似的职业。”

“那好啊,不如我们做个约定,十年之后再见面的时候,都要变成这个行业最有本事的行家里手。”

“好啊,我们就一言为定。”

……

(全文完)

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