驶进大门的是福地嘉六社长的高原的士公司的的士。司机从橙色的车身中出来,走到楼房门口扬声叫道,车来接了。这是刚才吩咐派车来接的。

“那么,诸位今晚辛苦了。”

福地起身。

“真是多谢。”

妻我、越水、进藤三人一致鞠躬致谢,唯独原泽说道:

“社长,我能不能搭你的车,到府上去一趟就回来。”

原泽离开座椅。其他的三人同时望着原泽。

“我来的时候,把‘岁时记’忘记了。放在衣箱里,没有拿出来。这本书很要紧,没有这本书在手边,听起鸟叫,我们这些初入门的人,就不容易摸到头绪。”

原泽抿着嘴笑道。今天晚上,大家原说联句的。

“如果可以替你打开行李的话,等一下,我派司机送来也可以。”

福地对原泽说道。

“不,反正是一样,还是搭你的车去吧,我马上就回来。”

事情牵涉到打开别人的行李,福地也不便多说。

“还要什么东西吗?我顺便买来。”

原泽望着三个人的脸。

“热水,晚饭都有了,不要其他东西。还是早一些回来吧!本来说一起听鸟叫的录音呢!”

妻我说道,他对于原泽连一丝一毫的时间都不放过,不大满意。

原泽自己似乎也注意到这一点,可是,他到底还是跟着福地嘉六走出去。转眼间,响起汽车声音,慢慢又消失了。

“菊舍这家伙,如果真是要俳句‘岁时记’,我们可以借给他。难道他非自己的不用!”

妻我富亭望着越水伍重和进藤敏生说道。

“菊舍这个人到底年轻,不能定心。他说是去拿书,说不定是找个地方去喝酒。反正今天晚上是通宵。”

越水伍重说道。原泽好酒,这里的三个人,都没有他那样厉害。

“是吗?既然如此,也就不必同他一般见识。”

头发虽黑,却已满面皱纹的进藤说道。

“提起喝酒,我想起了那位社长的儿子。”妻我提起那个人。“从刚才我就想,一定是个游手好闲的人。经常到东京去,住在这个地方,没有什么地方好玩。”

“我也是这样想。体格魁梧,戴着黑眼镜,很神气的样子。”

越水表示同意。

“既然还没有太太,一定到处耍乐。这一点,在轻井泽是不方便的。”

轻井泽地方幽静,料理店等等地方一概没有。既然没有艺伎,就听不到三味线的音响;设有服装华丽的吧女的酒吧,不用说,更是没有一家。要想耍乐,只能够前往附近的草津、伊香保、水上、上山田等等温泉。不过,乘坐快车去东京也不过是三小时的时间,人们大都是到东京去玩。

“刚才就是那样,把他父亲放下,自己回家了;说是跟别人有约会,到底是什么人,也不说。”

妻我说道。这一家人,拥有轻井泽的大片土地,所值甚多。福地嘉六为了多赚现款,而且开设了高原的士公司,这家公司的生意看来很兴旺。看样子是个纨裤子弟的嘉一郎,一定是挥霍享乐。三个人把这些意见说个不停。

附近夜静,这一次再没有听错,是猫头鹰叫了。

“七点多了,录音吧!”

妻我说道,把耳机戴好。另外的两个人也戴上耳机,还剩下原泽的一副,放在桌上。

“听见了,听见了。”

越水伍重说道。

“那是什么鸟?”

富亭侧头静听。

“听见了鸟叫,也不知道鸟名。”

敏生把自己的俳句“岁时记”打开,读道:

“关于夏天的野鸟嘛,书上说,有杜鹃、闲大鸟、郭公、青叶木兔、筒鸟、慈悲心鸟、和尚鸟、夜莺、雷鸟、苇雀、青鹭、鹈、水鸡、猫头鹰。除此以外,还有老莺、夏云雀、鹑鸟、燕子……多得很呢!”

“菊舍这家伙还不回来。”

妻我富亭看着手表说道。

“嗯。已经就要八点,走了一个钟头了。”

“说是去拿‘岁时记’,那里用得了这么多时间。从福地先生的家到这里,汽车不过是十二、三分钟的路。”

“一定是去喝酒。他跟我们不同,不喝一杯,就过不去。”

越水伍重闪着金牙的光。

那时,引擎的声音撕裂了寂静,来到近处。

“大概是回来了。”

进藤笑了起来,戴着耳机的妻我则板起面孔。

“正是鸟叫得正好的时候,车子一来,都惊走了。这地方,应该保持安静。”

汽车的声音又走远以后,楼门打开了,原泽菊舍奔了进来。他的一只手抱着包袱。

“对不起,回来晚了。”

“啊呀,你真是个稳健派。”

妻我轻轻带些讽刺来嘲笑他。原泽脸红起来。

“我从福地先生的家出来,正碰上常到我的饭馆吃饭的客人。难得在轻井泽遇见,一定要拉我到他的别墅去喝威士忌。他是熟客,不好拒绝。我也很惦记这里。对不起,对不起。”

原泽用他的瘦手指解开包袱。从里面取出威士忌酒瓶和四个用薄纸包好的酒杯,还有桃子、苹果。

“晚上冷,大家喝几口,暖暖肚。”

原泽把酒杯一一分给大家。

“喝醉了,就无法联句了。”

越水的脸色有些不大放心。

“什么?这么一点酒,会醉?稍微喝一点,有好处。天气冷,可以御寒。”

原泽劝酒。说起来,也许是为了向大家致歉,所以特地买酒招待;其实,三个人都知道,想喝这瓶威士忌的是原泽自己。

“已经九点钟了。听到些什么?”

原泽把耳机戴上。

“画眉叫得正欢。”

只有进藤回答。

“嗯,原来是这种声音,我听人说过,果然同猫头鹰不同。啾——啾——听起来,很寂寞的声音啊!很抒情呢!”

原泽闭上眼睛。录音带在旋转。呼——呼——的猫头鹰长叫声,有时也加上几声。

突然传出一阵清脆的叫声。

“啊,这是杜鹃。”

妻我说道。

“你们听啊,它叫起来是咕咕卡咕。”

原泽说道。三人静听。

“我回去拿来的俳句‘岁时记’就写得很清楚,咕咕卡咕!”

他又加上几句,说时,连笑了好几声。

“怪不得呢,原来是秘本,才特意取来。”

越水开玩笑说道。

“说得不错。”

原泽给越水的酒杯斟上威士忌,又给妻我和进藤斟满。

杜鹃的叫声停住,只剩下猫头鹰、画眉、青叶木兔鸟的叫声。

“开始联句吧!”

妻我富亭征求大家的意见。

“好的,慢慢开始吧!”

进藤敏生说道。录音带用完,他关上录音机,把带子翻转过来,又重新打开录音机,进藤是个很仔细的人。

“由妻我起句吧。”

越水刚刚说完这句话,啊呀一声,叫了起来。

“听见有人讲话的声音!”

另外的三个人也侧耳静听耳机里的声音。

“是一男一女,距离很远,听不清讲的是什么!”

进藤说道。越水伍重看看手表——

“九点二十分。这么晚的时间还在森林里散步,一定是情侣。把录音机停了吧!”

原泽菊舍却是兴趣盎然:

“也许是附近别墅的人,再不然就是旅馆的旅客。无论是谁,都有意思,继续录下去。”

他兴致很高,年纪较大的三个人也不反对。

“录音带很便宜,不要紧,带来好几卷……”妻我富亭说道。福地嘉六也曾经提到,如果录到人的谈话声,最好还是继续录音。

“谈得相当亲密呢!……可是,说的是什么,听不清。”

原泽说时急得颇不耐烦。

“地方大概相当远。聚音器可以收到二百米以内的声音。这两个人,一定比二百米更远。”

妻我介绍了自己购买的聚音器的效能,并且加以推断。

“快点把谈话的内容听清楚了。他们再靠近一点就好了。……哎呀,声音高一点了。女的声音很好听呢!完全可以录下来。”

大概是带着醉意,年轻的原泽最为兴奋。妻我、越水、藤进的眼神也闪烁着光辉。谁也没有想到聚音器还有这种效用。

以呼——呼的猫头鹰叫声为背景,男女两人继续私语。

“真不错,完全是最新派的现场广播。”

原泽大喜。

猫头鹰一阵阵啼叫。中间夹杂着的男女谈话声,也若断若续。

“真急人。听不清说的是什么。”

进藤把手指压在耳机上,仔细收听。

“假如走近一点,就能听清了。可是,这两个人现在好像停住了脚步。”

正在啜着威士忌的原泽说道。

“既然听不清,不如把录音机关掉。”

妻我望着正在录音的录音机说道。

“很有意思,再录一会儿吧!”越水主张。

“录音带很便宜,等一下,说不定他们的谈话声音会提高。”

越水不时举起酒杯。

“我们这是做什么呢?到底是给野鸟的叫声录音呢,还是给男女的情话录音呢?”

妻我说。他和进藤面前的酒杯还没有动过。

“反正我们是业余兴趣,听听无妨。”进藤说。

“可是,原泽刚才说得好。后面有猫头鹰的叫声扰乱,根本听不到说的是什么。”妻我兴叹。

“这个不怕。只要有一点声音,将来可以把这一部分的录音带。加强音响,播放出来。”原泽说道。

“是吗?能办得到?”越水反问。

“办得到。我有一个朋友在广播电台做事。对我说过,可以这样处理。放心吧,妻我先生!”原泽对妻我说道。

“哎呀,居然有这么一回事。我在商店购买器材的时候,并没有告诉我。”

妻我的语气,颇表不满。

“既然原泽提出办法来,还是继续录音吧!”

进藤刚刚说完,男女的低语声音突然戛然而止。

“哎呀!怎么了?”原泽侧头。

“大概是发现了聚音器。”进藤提出了看法。

“不会的。”白发苍苍的越水说道。“他们俩人距离聚音器根本很远。而且,聚音器是放在树上,绝不会发现。那地方很黑,又是遮在树叶下面,连野鸟都不会发现,何况他们。一般来说,人都是注意四周,很少会注意头上面。”

猫头鹰和杜鹃鸟交互啼叫。猫头鹰漫长。杜鹃鸟的叫声短脆。

“这俩个人现在到底干什么呢?”原泽还在侧耳倾听。

“也许是走远了。”

妻我的表情已失掉兴趣,可是,进藤反而增添了好奇心:

“不,照我想,并没有走远。谈话声音停止,正可以证明两个人开始有所动作。”

说来轻松。其他的三个人听了,却不觉为之紧张起来。

“可是,一点声音也没有啊!无论如何,绝不会连一句话都不讲。他们如果觉得附近地带毫无旁人,应该是什么奇特的声音都有……”原泽说道。

“聚音器也绝没有想到自己会担当这样重要的任务。”

越水浅笑,继续倾听。耳机里传来杜鹃鸟的阵阵鸣声。

“讨厌,又有鸟的声音扰乱了。”

进藤脱口而出,其余的二个人不觉一齐笑起来。

“好了吧,不要再胡思乱想,还是专心致志,静听鸟叫吧……怎么样,慢慢开始联句如何。从现在开始,鸟叫的声音会越来越多的。”

妻我想把气氛换一换,提出方案。

“好。刚才专为这本宝书到福地的家去了一趟,如果不联句,会辜负了它。”

耳机里的男女谈话声已经完全听不到了。进藤担当记录工作,把钢笔和白纸都放在桌上。

“由妻我起句吧!”

越水说道。妻我谦辞,但结果仍然决定由他开始,其后的顺序是越水、原泽、进藤。

录音带还在继续旋转。四个人清清楚楚地听到聚音器传来的阵阵啁啾声。那声音,就如同在身边一样。

妻我闭上眼睛,沉吟了一阵,像是对于如何起句,一时还拿不定主意;过了一阵,才略微点头,使用了一个“这一句如何?”的表情,带着几分怯意,将徘句写下,交给进藤。

“阵阵

杜鹃鸟曳带黄昏的残光掠过了长空”

进藤朗声宣读。

“果然不错。完全是刚才的情景。昏沉沉的天空中,一阵阵,一群群杜鹃鸟,边叫边飞。好,这个起句非常之好。”

原泽说道。接句的是越水。他思索了一阵。写道。

“昏沉沉夜空笼罩着千壑万山晦暗如泼墨”

“确实如此,好句。”

进藤抄录下来,说道。

越水之后,轮到原泽。

“夜深人静时杂草丛生群莺飞低声传人语”

原泽写下以后,进藤宣读。

“在今天的情况之下,做伴的只有月亮。也就是说,从这一俳句联想起一幅以猫头鹰和月亮为主题的绘架。”

原泽自己解释他的俳句。事实上,窗外的夜空,并没有月亮。

“你不说,大家也可以了解。”

进藤写下自己的句子。

“静悄悄私语在森天万木之中深夜的原野”

原泽马上接口说道:

“哎呀,真快。说的是刚才那两个人的情话。只可惜,声音听不清楚。谁也不知道他们在做什么事……”

时间已晚,四周杂音更沉静下来。野鸟的叫声有如浮飘在空气中。男女谈话声依然不见踪影。联句的次序,又轮到妻我了。

妻我苦吟了一阵,才写道:

“来者是何人,木圆殿深夜之中竟咳嗽连声。”

“木圆殿?……木圆殿是什么?”

越水询问。

“这里面有段历史。当初齐明天皇驾崩在朝仓宫的时候,太子之兄(就是后来的天智天皇)夺权,建造殡殿,检查出入人等。这就是木圆殿的来历。”

妻我把秃头一扬,又唱了一首有关木圆殿的古歌,然后说道:

“刚才进藤的句子提到了静悄悄私语和深夜的原野,使我想起了这段历史。把守木圆殿的人查问‘来者是何人?’而我们现在,不也是在猜想,是谁在谈情呢!”

“妻我真渊博。到底是九州人,肚子里都是九州的历史……可是,这就麻烦了,底下的句子很难联上呢!”

越水苦着脸说道,可是马上就提笔写了出来。还是由进藤宣读。

“拒绝通名姓竹笠低垂半遮面任守卒猜疑”

“高明。”原泽说道。“真见功力。越水给下一句开了宽路。”

“不错。”

越水的语气颇为得意。

“深夜里,把关的人大声喝问,可是对面来的人,用竹笠遮住面孔 毫不答覆。”

他一边说,一边瞟望着妻我。

手持威士忌酒杯的原泽,看来已有几分酒意,可是还是执笔写道:

“窃窃私语中猫头鹰接连啼叫深沉如鼓声。”

他一边写,一边自己念出声音。

越水听了,问道:

“猫头鹰的叫声像打鼓的声音吗?我觉得筒鸟(杜鹃鸟的一种)的叫声才是那样……”

他提出了疑问。

“不,对于猫头鹰一向也是这样提法。你听,呼——呼——的声音,每一声要拖得很长,正像鼓声。”

原泽反驳。

“我赞成这一说法。”

妻我说道:

“窃窃私语中猫头鹰接连啼叫深沉如鼓声……可以通过。”

进藤接写下句:

“山间美庭院星星散散小茅店空寂无人住。”

写完之后,自己也解释了两句:

“不用说,美庭院指的是别墅,小茅店指的是旅馆。”

说着,探头向妻我问道:

“怎么样,妻我,是不是有一些鬼气森然?”

“进藤也许是故意如此吟咏,初听之下,果然有些萧条落寞。”

妻我说来非常圆滑。

“深山里,有所空屋。夜静更深,一对年轻男女在附近情语喁喁;声音的后面,又有猫头鹰啼叫连声。猫头鹰的叫声又有如鼓声。……这是原泽的好句。果然是啊,俳句里越来越有玄幽的味道了。”

妻我发表感想。

“老行尊过奖了。”

原泽鞠躬致谢时,突然,耳朵听到了夜莺的啼叫声。声音连串不断,“咕咕咕”,一连传来。

“这是夜莺吧!叫得很特别。”

原泽的面前,野鸟“岁时记”书本早已摊开,他连忙寻找。

这时,越水“哎呀——”了一声,侧耳倾听。其实,其他的三个人也同时听到了。男女的讲话声再度开始。

一听到男女的讲话声再度出现,大家立刻默然无语,带着紧张神色,静听耳机传过来的声音。

“声音还是很远呢!”

原泽失望地说。讲话的内容还是听不清楚。

“这两个人始终留在原来的地方。”

进藤说时,看着手表。

“与第一次讲话,已经相隔四十分钟了。他们刚才在干什么?真是野合吗?”

谁也没有回答。越水不自觉地拿起酒杯,第一次放到嘴边闲啜。原泽带着微笑,说道:

“真遗憾,一点也听不到亲热的声音。”

说时,连连摇头。

“现在是九点十分,他们在野地里逗留的时间未免太久了。”

越水语带关心。

“还在谈呢!听那声音,谈得很投机呢!”

稍微提高声音讲话的是进藤。第三卷录音带已经用去大半卷。

“你们呢!脑筋里都是一些胡思乱想。快点吧,我们还在联句啊!”

妻我的口气有些僵硬。以俳句来说,他的确是前辈。

“那也好。改一天,我们把录音机处理一下,让讲话声音能够听得出来,那时候,大家都会高兴。”

原泽这样说道。妻我的脸色马上不大愉快。

“好了,轮到老前辈联句了。”

越水打圆场,催促妻我吟咏。

妻我正在苦思之际,耳机里传过来的声音又告消逝。

“啊呀,又听不到了。”

进藤大惊小怪地大叫起来,妻我正在这时候,好像故意要将进藤的声音压下,朗读出他的俳句:

“夜莺啼叫后喁喁细语谈情话句句如谜星”

越水听了,不觉一呆:

“这是现代俳句的风格啊!你们看,妻我到底也对于那对情侣注意起来了。”

说了一句笑话之后,越水马上接句:

“深夜森林下情侣心弦连震荡同渡此良宵”

“句子不大平稳了。”原泽说道:“向下接句很困难了呢!不过,这样接句很有意思。夜莺凄惨叫声里,出现了情侣的情话。”

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