“山野边美树下车走近配送员,看准他步出佐古家的时机,上前跟他攀谈。”我向香川解释:“她想向配送员打听消息。”

美树表现得很感兴趣,随口提几个一般人会问的问题,顺利套出话。原来每天傍晚,配送员都会送餐点到佐古家。

“哦,你们打算怎么做?”

“明天傍晚……不,应该说是今天傍晚,山野边夫妇会乔装成配送员,潜入佐古家。”

回到公寓后,山野边夫妇上网将餐点配送公司的底细查得一清二楚。

“怎么乔装?”跟我一样,香川一口咖啡也没喝。这种称不上好喝或难喝的液体,引不起我们的兴趣。

“细节似乎还没确定。大概是在佐古家附近挡下配送公司的箱形车,接着软硬兼施,拜托配送员让他们代送。不然就是……”

“就是什么?”

“溜进店里偷制服。山野边夫妇认为,穿配送员的制服登门拜访,应该不会遭受怀疑。”

“即使搞定制服,没有配送的餐点也不行吧?”

“只要成功进门,接下来就见机行事,总有办法逮住本城。”

“这么草率的计划真的行得通吗?”香川十分怀疑。

“我也不知道。本城还在佐古家吗?”

“一直待在那里。他依然不肯跟我联络,我只好三更半夜潜进去。屋里真不得了,到处都是监视摄影器。”

“八成是本城的要求吧。任何人靠近大门,就会被拍到吗?”

“岂止是大门,就算是从二楼或屋子侧边闯入,一样会被拍下来。连庭院也拉有电线,装设监视器。影像全会传输到二楼房间的电脑。千叶,你有没有做过管理电梯的工作?”

“没有。”

“是吗?跟那情况有点像,本城同时监控数个画面。关在看守所时,本城就利用他人传话,要求佐古安排妥当。对了,我已查出本城与佐古的关系。”

“本城与佐古的关系?”

“我听见他们的交谈。你猜猜,佐古老爷爷为何会对本城唯命是从?”

“想必是本城的手段比较高明,抓住佐古的把柄?”

“大致上没错,不过这件事有个契机。”

“哦?”

“本城似乎很会用毒。”

“毒?”

“他常常在朋友或同学的食物里下药。”

“下药?”

“毒可当药,药也能成为毒。总之,他偷偷让别人吃下药。”

“药不是对身体有益?”我感到有些似曾相识。不久前,山野边述说本城的事时,提过类似的话。

“要看使用的方法。我去过药局,不少药上头标示‘未满十五岁请勿服用’,而且往往会多加一句‘切勿服用过量’。”

“警告标示这么多,哪天出现‘无效请见谅’的标示也不奇怪。”

“这我就不清楚了。反正,本城喜欢拿药做实验,经常在他人饮食中掺药。例如,让同学喝孩童禁止服用的药物,或一口气吞三天份的抗生素,观察会有何反应。不然就是让人吃大量退烧药,观察体温会降到多低。”

“真有研究精神。”

“他完全是抱持着实验的心态。”

这确实是控制游戏的赢家会干的事。回顾人类历史,胜者永远是进行实验的那一方。

“对了,本城的父母双亡。这样一想,或许跟他脱不了关系。”

“你的意思是,本城杀害亲生父母?”

“没错。”

“那还用说吗?”香川耸耸肩,一副理所当然的神情。“就连本城的祖父母,也是死在他手上。警方丝毫没起疑,于是他益发得意忘形。”

“原来如此。”我恍然大悟。杀害亲人却不必承受罪责,当然会得寸进尺,尝试更困难的挑战。这是人类的天性。

“那跟佐古有何关系?”

“啊,对,差点偏离主题。佐古有个当医生的有钱哥哥,佐古却没什么钱,工作也不稳定。有能力的哥哥与无能的弟弟,这样的组合不少见吧?”

“那又怎样?”

“无能的弟弟佐古暗暗打了个算盘,一旦哥哥死亡,他就能继承遗产。”

“哥哥没孩子?”

“有个女儿。”

“既然如此,遗产应该由女儿继承吧?”

“当然,如果有的话。”

“你刚刚不是说有吗?”

“在继承之前,没了。”香川语带深意。

“死了?”我听出话中玄机。当然,死因必定不单纯。“被佐古杀害?”我接着问。

“很可惜,差一点。严格来说,佐古虽然怀有杀意,却没下手。”

“原来如此,下手的是本城?”直到这时,我终于明白中间的牵连。大概是佐古向本城提起希望除掉侄女,而本城答应代为下手。那么,佐古当然会对本城唯命是从。

“那时,本城刚弄到一种有毒植物,正想试试效果。于是,本城设法接近当牙医助理的侄女,与她建立感情后,偷偷下药。警方认定并无他杀嫌疑,草草结案。尽管死了个年轻的牙医助理,却不了了之。”

“牙医助理?”我不禁一愣。

“是啊,一个做事认真严谨的牙医助理。”

“那个‘有牙医才有蛀牙’的牙医助理?”

“那是某个大人物的名言吗?”

“不是。”我想起那件工作。没错,在我呈报“认可”的隔天,那女人遭某个年轻男人下毒身亡。“原来那男人就是本城崇。”

“什么意思?”

“当初是我负责那个牙医助理。”

“哦,真巧。”香川嘴上这么说,但并不特别惊讶。

“回想起来,前去确认死亡时,我遇到下手的男人。他一点也不慌张,还主动向我搭话。”我说到这里,又忆起更多往事。“对了,他也对我下过药。”

原来那个人就是本城。

“那可真巧。”香川笑道。“这么说来,你们算是久别重逢?”

“他看到我,也认不出我是谁。”负责的案子不同,我们的相貌会跟着改变。“至于我,根本记不住那么多人类。”

“也对。”香川说。

“对了,本城关在房里,你没机会与他接触,调查起来相当困难吧?”这句话并非体恤香川的辛劳,而是暗讽“反正你一定没认真调查,太不把工作当回事了”。话中带刺是人类的惯用手法,只是,这个手法没对香川发挥效果,不知该说是她太不了解人类,还是该说她工作太随便。“谢谢你的体恤。”她诚挚地道谢,“等天一亮,我会继续尝试与他接触。”

“尝试不被摄影机拍到?”

“这次就算被拍到也没关系。本城看见我出现,或许会放心不下,主动跟我联络。”

“但本城十分机警,直觉又敏锐,恐怕不会轻易见你。”

“不然我就从二楼闯进去。人类似乎很吃这一套,说是叫‘浪漫’。”

“搞不好会被当成非法入侵。”

“可是,蒙泰基奥那一次,不也是如此?”

香川提起同事的名字,我立刻明白她的意思。蒙泰基奥是我们的同事,在十六世纪对某个女人心生情愫。这桩风波后来与神话重叠,被人类写成《罗密欧与茱丽叶》。其实,那只是调查部同事捅出的娄子。

故事中,男主角名为“罗密欧·蒙太古”。不过,那是讹传,他真正的姓氏并不是“蒙太古”,而是“蒙泰基奥”。执行任务时,我们使用的代号多半取自都市或社区名称。总之,蒙泰基奥工作认真,为了调查那女人,想尽各种办法,不惜冒险闯进她家。不料,他投入太多感情,甚至违背规定,呈报“认可”后,又让她复活。

于是,饮毒身亡的女人重获新生。

因着这个缘故,蒙泰基奥遭上级调往其他单位。我与蒙泰基奥没见过几次面,但至今仍时常与同事聊起这个“与人类太过亲近的调查员”的故事。

“目前正值‘回馈大方送’活动期间,蒙泰基奥的事换成今日,搞不好不会遭受惩处。”香川耸耸肩。

“真是愚蠢的活动。”

“对了,你和山野边夫妇的事情,我能告诉本城吗?要是向他透露你们打算乔装成餐点配送员潜入佐古家,或许能引起他的兴趣。”

“嗯,或许吧。”我应道。

“不过,这样会不会造成你的困扰?”

“造成我的困扰?怎样的困扰?”我皱起眉。

“本城事先知情,你们的复仇计划很可能会以失败收场。”香川的表情丝毫未变。

“就算失败,又有什么关系?反正本城和山野边都不会在今天死亡。”

在七天的调查期间内,我们的调查对象绝不会死亡。不管他们今天的遭遇多么惊险危急,都不会送命。当然,他们可能会受伤,但不会伤重致死。

“啊,也对。不过,我的调查工作只到今天为止。今天之内,我会呈报调查结果。”

我差点说出“反正一定是认可”,好不容易吞回肚里。

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