半个月后, 宁婧从系统处得知,尤尼已经率队往巨木之森进发。他在镇子里有房子,但鉴于他和娜塔莉一直在玩儿地下恋, 两人目前住在远离镇子的森林中的一座小木屋里。具体地址,连宁婧也不太清楚。

随着尤尼的离去,曼越洋的捕猎权也从渔民移交到了赏金猎人的手里。渔船纷纷回到海港,晒网停捕。赏金族则摩拳擦掌,开始在洋面划分领地, 布置陷阱——冬天的第一场雪降落时,希泊支系的人鱼将从寒冷的地方迁徙到温暖的曼越洋。赏金猎人将迎来他们一年里最大的丰收季。

当然了,这人鱼的数量, 也没有夸张到“一网下去就能捞到十条”的程度。但相比起蹲在网边拍几个月苍蝇也捉不到一条人鱼的淡季, 趁这个机会, 好歹能捉到不下五条人鱼,已经算得上是丰收了。

宁婧所属的公会,在赏金猎人的世界里也很有名气。曼越洋这一带的猎人公会数不胜数,唯独她的公会独占鳌头,所以,在划分洋面时, 他们的浮标连接的绳索,圈住了接近三分之二的地儿。

宁婧咋舌:“这也太横行霸道了吧,难怪能抓到卡尔洛了。”

系统:“大包围撒网有保底嘛。”

娜塔莉的死亡事件,将发生在这一次的捕猎季期间。捕猎季尾声时, 她已经被制成标本,运到了王都。

所以,宁婧只要确保卡尔洛在这次的捕猎季里没有被捉到,那么, 公会那帮孙子对他的威胁,就会随着尤尼的归来而彻底瓦解。鱼鳞完好的卡尔洛,夺取娜塔莉心脏的动机将不复存在。那么,剧情的死结,也等于成功地解开了一半了!

这天入夜,又是惯例的喂鱼时间。

其实,早在四年前,适应曼越洋的环境后,卡尔洛便开始独自猎食了。有时候,宁婧会看到他身上出现大大小小的伤痕。但她都没有过问,卡尔洛也没有诉苦——他们都知道,这是为了在海里活下去而必经的磨练。

随着卡尔洛长大,他的眼神愈发坚毅,爪牙愈发锋利,身上的伤痕也越来越少。宁婧就知道,在这片海域里,他已经慢慢长成了出色的猎食者。年幼时吃不饱是家常便饭,但现在,喂饱自己,对卡尔洛而言,绝对不成问题。

但是,宁婧依然每隔几天都会带一点人类的东西给他吃。满足食欲只是个幌子,增进感情、刷人品值才是重要目的。

今晚,宁婧带的就是低配版的绿豆糕。

绿豆这种作物是几个月前从别的大陆引进普修斯大陆的。很多人都只把它当成奇怪的蔬菜。宁婧对现代世界的食谱还有印象,率先开发出了新吃法。虽然受烹饪条件限制,卖相不太开胃,但味道竟然还不错。

尝了一块,她就献宝似的包起了剩下的,带来给卡尔洛享用了。

看着那两块因为缺乏人工色素而显得浑浊发黄的绿豆糕,卡尔洛的眼角明显抽了抽。宁婧瞪了他一眼,卡尔洛只好舍命陪君子,拿了一块起来,试毒似的咬了一口。

下一秒,卡尔洛的脸色就变了,飞快地把那口绿豆糕吐了出来:“味道好怪。”

“有那么难吃吗?”宁婧郁闷极了,抢过了他手里剩下的半块,咬了一口,挽尊道:“味道明明很不错啊。”

卡尔洛怔了怔,看到宁婧手里的绿豆糕上的两个截然不同、一大一小的牙印,以及边上濡湿的水渍,不自在地移开了目光。

宁婧夺过了最后的那块,悻悻道:“不想吃就算了,最后一块留着我自己享用。”

就在她即将把绿豆糕塞进嘴里的时候,卡尔洛眼疾手快地握住了她的手腕,挑挑眉道:“等一下,我又没说不吃。”

宁婧斜睨他:“你不是说味道很怪吗?”

“我现在又喜欢了。”卡尔洛浅浅地笑了笑,低下了头咬住了宁婧手里的绿豆糕。他的嘴里尖牙密布,一块小糕点,瞬间就被咬碎,咽了下去。

看他的表情的确没有任何的不情愿,宁婧被击碎的自信心才终于回来了一些,指着他嘴角的碎屑,解释道:“这是用绿豆制成的。普修斯大陆的人类还不知道绿豆能这样做来吃,你可是第二个尝到这种食物的人鱼呢。”

“那么说,这是你亲手做的?”

宁婧哼了一声:“当然了。”

卡尔洛伏在了礁石上,笑着说:“谢谢,我很开心。”

打开了话匣子,宁婧跟他聊了几句近况,终于转入了今晚的正题。她的手指无意识地敲了敲岩石,道:“卡尔洛,我今天有件事要跟你说。”

卡尔洛抬眼:“怎么了?”

在表达疑惑时,他总会习惯性地抬眉。两道色若霜雪的眉毛天生便形状飞扬,抬眉时显得格外优美。

宁婧总能用特别真诚的语气去胡诌一件事情——简单点说,就是睁眼说瞎话的本事一流:“你知道的,曼越洋太久都没有猎物出现了,我所属的公会最近提出了迁移的提案,我们大半个月后,就会搬到崎冰洋沿岸去。而且,这一次的迁移时间挺长的,大概会在那儿驻扎三到五年。”

崎冰洋可不比濒临曼越洋的水瓶之洋,它位于普修斯大陆的另一侧。也就是说,若走海路过去,就得绕着陆地的边缘,穿过好几个海洋,比陆路远得多。

系统:“宿主,考虑到季节因素与洋流的影响,成年人鱼需要花上两个月左右,才能到达目的地。”

宁婧满意地点点头:“很好,时间刚够用。”

前面说了,宁婧纯粹在瞎说——她的公会压根儿就没有搬迁的提议呢。

之所以宁可用欺骗的方式去支开卡尔洛,也不像以前的捕猎季那样把他藏进自己家里,宁婧是与系统商量过的。

君不见,娜塔莉就是在自己家里被抓到,然后就地正.法的。有了这个活教训在前头,即使宁婧有熊心豹子胆,也不敢在最危险的节骨眼上顶风作案,把卡尔洛藏在自己的家里啊。╮( ̄▽ ̄"")╭

鉴于不能向原住民剧透未发生的事,又不能把卡尔洛藏起来,思来想去,最简单的办法,就是把他完全支开。

届时,卡尔洛整条鱼都不在曼越洋,看公会怎么捉他。

考虑了多个地点后,崎冰洋是唯一能满足拖延时间的需要,又比较安全的目的地。

等卡尔洛花上两个月,傻乎乎地游到崎冰洋后,曼越洋的捕猎季已经过了大半。因为陆路比水路更快,卡尔洛应该很快就会发现自己被狠狠地坑了一把——说好的公会,连个影儿也没有,压根儿就没搬过来啊!

届时,以卡尔洛的性格,应该会游回曼越洋讨个说法。等他兜了一圈回来后,公会那帮孙子早就给干掉了。卡尔洛也就完美避过了这次危机——简直是个超棒的计划。

至于卡尔洛可能会到来的怒火,相比起他被捕的风险,都显得不值一提了。

卡尔洛果然皱起了眉头:“去这么久?”

一个赏金猎人公会的搬迁,是很大的工程。若非必要时,是不会这样做的。除非现在的驻扎地真的没有任何猎物了,他们才会出此下策。

让卡尔洛感到奇怪的地方就在这里。

——崎冰洋一年里有几个月都是冰期,无论是猎物的种类还是数目,都劣于曼越洋一大截。

既然是为了获得更多的猎物而搬迁的,为什么要搬到那里去?

宁婧手肘撑在了膝盖上,手指缠绕了一下自己的发丝,瞎话编得像模像样:“不错。后续的几年里,我都会在崎冰洋那边生活,应该是没有机会回来这边的。这一次,你也愿意跟我一起离开吗?”

同时在心里腹诽——卡尔洛啊卡尔洛,别怪我坑你。虽然一来一回是折腾了点,但好歹比你被关进小黑屋好多了吧。

当下,卡尔洛隐约察觉到一丝不太合理的地方,可鉴于对宁婧一贯的信任,他并没有深究,而是答应了宁婧,在几天后启程,比宁婧胡诌的公会出发时间提前了很多。这样一来,恰好能平衡水陆的搬迁速度,让彼此同时抵达崎冰洋。

几天后,卡尔洛按照计划出发。

天光欲晓,宁婧目送着他的身影消失在深海里,才洋洋得意地对系统道:“小白花时期的卡尔洛真好骗啊。隐藏剧情也不是很难嘛,哈哈哈哈哈哈!”

系统:“……”

它冷漠地看着宁婧,就像在看戏台上一个后背插满了flag的老将军。

俗话说,夜路走得多必然遇鬼,旗子立得多必然中枪。按宁婧这种作死的立flag频率,不是今天被旗子插中,就是明天。

果然,系统的预感再一次应验了——最终被关进小黑屋的不是卡尔洛,而是它的垃圾宿主。[蜡烛]

事情要从卡尔洛出发的那天说起。

从曼越洋出发,一路向北潜行,将会依次经过水瓶之洋、多洛洋、拉斐尔海,绕过普修斯大陆最北端的峡湾,最后转入崎冰洋。

成年人鱼的惊人游速与凶猛敏捷,能让他们避过大部分的猎食者,全速前进。卡尔洛与普通人鱼相比,不管是力量还是体格,都有过之而无不及。于是,仅仅花了十二天,他就已经回到了最初与宁婧相识的水瓶之洋。

大概是那些让人怀念的回忆触动了他,在水瓶之洋休息的那个晚上,卡尔洛想了想,特地绕一圈远路,前往小时候住过的巢穴那儿休息。

傍晚,阳光落入海平面下。卡尔洛在砂砾上潜游,鱼尾平常的一次摆动,所造成的水波能把细小的鱼类都推开几寸。

当年离开的时候,一些希弥尔送给他的东西,卡尔洛并没有带走。主要是想着以后还有机会回来,他就把东西都封存在了洞穴里,并留下了自己的气味,用珊瑚丛好好地掩盖了入口。

其实,那些东西都是一些很平常的玩意儿,人类的八音盒、手工制作的天使雕像、珠宝、纪念版的金币……最贵重的,也就是希弥尔第一次见到他时,丢进海里的那把匕首吧——因为刀鞘已经丢失了,带在身上太危险,他就把它埋了起来。

想到从前的事,卡尔洛虽然没有笑出来,但眉梢眼角都十分柔和。

来到了那个洞口,他却惊讶地停住了——应当已被红色的珊瑚堵住了的洞穴入口,珊瑚竟然破毁了大半,剩余一些小小的破絮在漂浮,看样子,恰好刚被破坏了不久。

卡尔洛的笑容凝住了。

他钻入了漆黑的洞口。柔软的海藻缠绕过他赤裸紧致的胸膛,又怯怯地避开了。

洞穴的尽头有一个人影在悉悉索索地活动着。

沿路上,卡尔洛看到,那些被他小心翼翼地收起来的东西散落了一地。不值钱的被丢弃,值钱的则被带走。

角落的砂砾上横躺着一把匕首,柄上镶嵌的宝石也被挖空了。

人鱼的气味能在长居的地方留很长的时间。按理说,海底的洞穴那么多,是不会有谁来触他们霉头,故意破坏他们的居住地的。除了一种人——嗅不出异物种的气味、又恰巧发现了洞里有值钱东西的人类。

就在洞穴连同潮汐洞的那个池下,一个腿上系着绳子的渔夫,正垂落在砂砾上翻找箱子里的金币与珠宝。

对于宁婧这种级别的赏金猎人来说,这点金币只是一点小利。对于卡尔洛而言,这也只是新奇的礼物,堆积再多,也不涉及财富的概念。但是,对于无意中发现这个潮汐洞的渔夫而言,这却是一份惊人的无主宝藏。

感觉到了身后有一道冰冷的视线投来,渔夫惊慌地抬起了头。人类的视力,只能让他看到潮汐洞下那有光线覆盖的范围。只是,那种被猎食者盯上的感觉,还是让他的寒毛一根根地耸立了起来。

很快,他就知道了那是什么。

喉咙被冰冷的手扼住,渔夫瞪大了眼睛。

无人知晓的潮汐洞内,漆黑的水在剧烈地波动,伴随着数不清的气泡升起、破裂,似乎有谁在水下惊恐地挣扎着。

不一会儿,水面的波动彻底停止了。系在岩石上的绳索断掉,飘飘荡荡地浮上了海面。

……

从洞里钻出,卡尔洛轻轻地甩了甩手指,暗红色的血迹飘散在了海水里。自浅海面投落的黯淡光澜,斑驳在卡尔洛毫无表情的脸上。

一如既往的美丽,却恰恰因为太过平静,而无端让人遍体生寒。

在宁婧的印象里,卡尔洛一直是个很好说话、性格有点儿别扭、但本性不坏的男孩子,这大概是因为卡尔洛从未把自己兽类的一面在她面前露出过。

甘美的相处时间,麻痹了她对人鱼的印象,忘了在这个世界的设定里,人鱼归根结底是一种野兽。其本性凶残冷酷,不管是对人类,还是同族,都毫无同情心,全凭喜恶与心情行事,一个个都是活脱脱的潜在反社人员。

就像刚才的渔夫——或许他有苦衷,比如襁褓中的孩子生病了,急需金钱。或许他仅仅是个贪婪而倒霉的人,刚闯进洞穴,还来不及偷走什么,就被主人发现了。

不管从哪个方面来说,他都罪不至死。

与唯一信任的人类的长期交往,让卡尔洛拥有了原本不该拥有的人性与温柔。这点稀有的善意,都被用在了宁婧身上。所以,她未能体验到人鱼骨子里的残忍。

——不久的将来,被三百层滤镜糊住了眼睛的宁婧,终于得以见识到了卡尔洛反社时的模样,将会对自己曾以“小白花”一词形容他而感到极度的追悔莫及。

当然,那就是后话了。╮( ̄▽ ̄"")╭

回到今晚。不速之客破坏了幼年期住过的巢穴,卡尔洛已经没有了在水瓶之洋停留的心情,转而朝深海游去,打算直接离开。

漆黑的海里没有任何光线,就在卡尔洛如平常那样穿过洋流时,忽然看到下方数十米的海里,有什么东西闪烁了一下。

那是……一把夹在岩石缝里的弓。

作者有话要说:  感谢橘沐大叔的浅水炸弹!!!感谢SpiritFenghua,ReD,舞榭歌台的地雷!!!(*^3^)

祝各位小长假快乐嗷。

p.s.注明一下,戏台老将军的这个梗出自微博。(ω)

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