年轻刑警驾驶着别府警察署的警车,用非常危险的速度,在阿苏山脉的坡道上行驶着。

经过几座温泉,空气越来越冷,四周高原气候渐浓。汽车开了一段路,就看到田地里到处都是鲜花作坊搭建的草屋。

来自别府署的鹤见警部补坐在副驾驶座上,此时。他正回过头对巽志郎说:“到了,那儿就是明矾温泉……”

沿着山脚蛇形的道路前方,骤然出现了一个小小村落。一片茅草屋顶中出现了几个绿色、红色的铁皮屋顶。铁皮屋顶的下面,挂着旅馆的招牌。在一栋寂静的小屋上面,一缕白烟将背后的高山一分为二,缓缓地升人碧空。

转眼间,汽车就开到了黝黑的木造小旅馆门前。

“六月二十四日的黄昏,疑似坂本龙平的男人,就出现在这家旅馆。”鹤见警部补回头看看巽志郎,慎重地说道。

旅馆玻璃门上贴着几个金色的粗体字,显示旅馆名叫“泷本屋”。

巽志郎联系了别府警察署,帮忙寻找六月二十四日那天,有没有出租车载过像坂本龙平模样的男人。结果,今天早上,别府警察署就来电话说找到了。但只找到了别府市内载过坂本的车子。至于当晚坂本是不是坐出租车,从别府回福冈的,别府警察署也没调査清楚。

这样一来,坂本的逃脱工具,就又少了一样。当晚列车因事故停开,警方又没有找到他坐出租车回福冈的证据,除了半途拦车外,他没有别的方法赶回福冈,出现在朝见酒吧附近。坂本自己又没有车,他也没有借别人的车,这一点,警方已经调査清楚了。

因此,坂本在玄海饭店案件中所说的证词,几乎可以肯定是伪造的。这说明,那晚和坂本一起过夜的神崎志保,也在说谎,她根本就没有不在现场的证明。因此,神崎志保杀害了谷口健策的嫌疑,也变得越来越大。

另一方面,根据出租车司机提供的线索,那个形似坂本龙平的男人,是二十四日下午三点过后上车的。当时下行的特快列车到站不久,那个男人看上去,像是搭乘列车的乘客。坐上车后,男人说了几句“车站变样啦”,“很久没回别府”之类的话。司机问他,他说自己刚从福冈来。另外,他还在车里留下了“孔雀鱼”快餐店的火柴盒,由此可以断定,那个男人就是坂本无疑。

听说坂本的目的地,就是明矾温泉的泷本屋,巽志郎在心中大喊一声。因为这家旅馆,是玄海饭店案件中,蚁川国光住过的旅馆。但他特意从福冈赶到这里来的目的,不只是为了确认这件事。

泷本屋的老板娘是一个年近八十多,形似枯木的老婆婆。她年纪一把,骨头仍然硬朗,挺直了脊背迎接巽志郎一行人的来访。警方之前已经打过招呼,他们到达后,立即被带到玄关旁边的房间。

巽志郎开门见山地询问,坂本的住宿情况,老板娘想了一下,点点头说:“记得,记得,他的确是下午三点左右到的。”

“他到达以后,都做了些什么?”

“那个后生说要见蚁川先生,我在账房里给蚁川先生打电话。但那后生还没等我打完,就向路过的服务生,问来房间号码,擅自跑去见他了。”看来,老板娘对坂本龙平的鲁莽行为很不满。

“他大概待了多久?”

“三个小时左右吧。”

“你听到他们在说些什么吗?”

“这俺可不知道。”老板娘用沙哑的嗓音干脆地答道。

“三小时左右,那他是六点多离开的吧?……在这期间,蚁川先生有没有别的客人?或者在坂本来之前,那人就已经到了……”

巽志郎细细琢磨着梨枝说过的话。

六月二十四日晚上六点左右,梨枝给蚁川打电话的时候,听到房间内有男人的说话声。当时蚁川说:“把我外套口袋里的笔记本拿来。”紧接着,梨枝就听到了另一个男人的应答声。但蚁川和坂本应该不怎么熟。坂本这种擅自进入房间的行为里,似乎包含着某种不同寻常的含义。

“有的。”老板娘点头道。

“那男人长得什么模样?”

“您是问伊能先生长什么样子?”来者居然是伊能雅范……真是没有想到!

但巽志郎不动声色地问道:“您也认识他啊?”

老板娘眯起眼笑着说:“这座旅馆是伊能先生的父亲造的。他是一个对待工作认真负责的人,可惜已经过世了。但听说伊能先生继承了他父亲的优点,也是个做事一丝不苟的小子……”

老板娘还说,带蚁川国光来到泷本屋的人,正是伊能雅范。蚁川来过一次后就很喜欢,此后经常来这里休养。

老板娘似乎想起了往事,出神地注视着天花板。巽志郎果断地打断她的思绪问道:“伊能先生那天是几点来的?”

“那个后生来后,过了半个钟头左右,蚁川先生就打电话叫伊能先生。我记得他是四点半左右到的……”

“之后三个人就在一起聊天……”

“是的。”

“那么,蚁川先生的太太打电话来的时候,两个人都待在蚁川先生的房间里吗?”

“没错!”老板娘很干脆地点了点头。

“年轻人是六点多回去的,那伊能雅范呢?”

“不,两人是一起坐伊能先生的货车回去的。”

“哦……”巽志郎突然转过头去看鹤见。不明案情的鹤见,正在用小拇指擦鼻尖,一脸茫然。

“您不知道他们在说些什么,这是应该的。但感觉上他们聊天时的气氛如何……”

“气氛不怎么样,聊的应该不是什么好事吧。”

老板娘把视线转向栽种着很多杜鹃花,收拾得非常漂亮的庭院。

“快用晚餐的时候,服务生去叫蚁川先生吃饭。她看见蚁川先生的脸色很差。”

巽志郎点点头,然后看了鹤见一眼,示意问话结束。

那三人到底在说什么,早晚都有办法搞明白。但现在巽志郎关心的并非坂本而是伊能雅范。上次问到坂本的情况,伊能却说,自己已经很长时间没见过他了。提到坂本名字的那一瞬间,他的表情变得很僵硬。看来,这其中定有不为人知的原因。

温泉的气息闻着让人觉得心境平和,看来,这一趟没有白来。

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