宝生丽子睁开双眼时,床边的时钟指针正要指向早上七点——自己竟然比平常提早三十分钟起床,让她十分感动。更重要的是,不藉助闹钟的力量就能自己醒来,对她而言确实是个奇迹。换做是平常的话,丽子就算闹钟响了也爬不起来,就算硬被吵醒了,也会再躺回去睡。一直要等到快要迟到的时候,睡回笼觉的丽子才会被影山的敲门声惊醒,这是最近每天早上都会上演的模式。顺带一提,这个姓影山的管家,是宝生家为数众多的佣人之一。虽然年纪轻轻,不过三十几岁,却已经肩负起管家兼司机这么讲究资历的职务了。此外,他还兼具有会走路的闹钟之功能,是个相当方便差遣的男人,这样的人物,走出宝生家之外,全国恐怕找不到几个吧。

“难得那么早起,得好好向影山炫耀一番才行。”

丽子怀抱着小小的野心,在睡衣外头披了一件质地轻薄的长外套后,便走出了寝室。

季节已经到了春天。尽管如此,四月的早晨依旧寒冷。走廊上的空气冷飕飕,冻得刚起床的脑袋立刻清醒过来。这时,正好看到影山出现在走廊上。他一大清早就穿着一身全黑的西装,假使再让他戴上黒色的墨镜,那外表活脱脱就像是个“道上弟兄”。幸好影山习惯戴的是一副款式略显落伍的银框眼镜,所以勉强让他保有一丝知性的印象。这位管家看到丽子后,便弯下修长的身躯行礼,照惯例问候早安。

“早安,大小姐。您昨晚睡得好吗?”

“很好啊,睡得比平常都还要好呢。”

“那真是太好了。”管家面无表情地点点头,然后轻轻地推了推眼镜边框,同时提出了一个奇怪的问题。“话说回来,大小姐,您昨晚有没有遇到什么不便呢?”

“这倒是没有——发生了什么事吗?”

“昨晚刮起了春季的暴风雨。受到落雷影响,深夜里似乎曾停电了一小时四十二分钟左右。”

“咦,我都没发现呢。”可是,为什么影山会那么精准知道深夜里停电了多久呢?“你为什么连停电几分钟都知道呢?”

“是,因为我的床边有一台需要插电才能使用的指针式时钟——”

“我的床头也有一样的时钟啊。”

“今天早上在下起床时,发现那个时钟慢了一小时四十二分钟。”

“原来是这样啊。意思是说,时钟停止运转了多久,就表示停电有多久啰。”丽子频频点头表示钦佩,接着就陷入一阵很漫长的沉默。“……”突然间,丽子冷不防地用双手掐紧影山的领带,把他的身体用力抵在墙上。

“回答我,影山,现在是上午七点对吧!”

“不,现在并不是七点。”影山哀伤地垂下了眼帘。“恐怕已经过了八点四十五分了。”

“八、八点四十五分!”如果是在漫画里,高中女生遇到这种情况的话,现在必定会在口中咬着吐司,在往学校的路上拔腿狂奔吧。不知这是幸运抑或不幸,丽子已经不再是高中女生,而是个堂堂正正的社会人士了。这样的她,在上班日的上午八点四十五分竟然还穿着睡衣待在自己家里。惨了,现在已经没有时间犹豫了。被逼急了的丽子彻底活用毕生的智慧与富贵人家的特权,对眼前的管家下达紧急命令。

“影山,火速把车子开到玄关!”

“宝生集团”涉足的商业层面极大,从金融交易、电子产品、医疗用品、甚至推理小说出版品都有参与,可说是名震天下。而宝生丽子正是集团总裁宝生清太郎的独生女。她在备受呵护之下长大成人,并以优秀的成绩从一流大学毕业,简而言之,天生就是个自由自在、货真价实的千金大小姐。不过这位大小姐却想当个时代新女性。她不愿遵照父亲的嘱咐,当个足不出户的大小姐、勤奋研习妇道,等着出嫁。反过来说,她更不喜欢在自家的企业集团里挂名,当个有名无实的主管。于是,个性倔强的她,选择成为苦干实干的公务员——也就是去当警察。

宝生丽子是隶属于东京多摩地区国立署的年轻女刑警。

不过,警署里只有少部分高层官员知道她是宝生清太郎的女儿。其他同僚向来都以为她只是个年轻漂亮、却又极为平凡的女刑警(没办法,这是事实)。因此,就算睡过头迟到了,她也不能获得特别礼遇。

“快点,影山!在道路交通法容许的限度内尽量飙!”

对驾驶座上的影山下达了这种无理的命令后,丽子就活用豪华礼车内宽敞的空间,迅速将刚起床时穿的睡衣换成工作用的衣服——一套既时髦又优雅,纤细又富有机能性,最适合女强人穿的长裤套装。这其实是在Burberry银座店要价数十万的限量产品,不过丽子在同僚面前,一概宣称这是在丸井百货的国分寺分店以三万日圆买来的特卖品,而那些对名牌毫无嗅觉的男同事们也全都深信不疑。

换完衣服后,接着是整理头发。头发是女人的生命,就刑警身份来说,丽子的头发太长了一点。所以她在执勤时,总是随便将头发绑在后脑勺。这是为了避免飘散着芳香的清爽发丝撩拨起臭男人们的邪念,才做的明智考虑。

倘若不把手腕上那一只RADO的IntegralJubile(简单地说就是高级手表)算进去的话,丽子在执勤时是不会配戴任何首饰的。不过从今天起,丽子想为自己添加一点变化。她从手边的盒子里拿出那个东西,把它举在眼前端详。

那是一副ARMANI的眼镜——可是镜片没有度数,也就是所谓装饰用的眼镜。镜框是锐利的黑色,有棱有角的边框,带出成熟女性的时髦气质,至少店员是这样怂恿丽子买下的,不过实际上真能展现出这样的气质吗?丽子战战兢兢地戴上之后,便透过后照镜窥视驾驶座的反应。

“——怎么样?影山。”

透过后照镜,她看到管家露出了些许惊慌的表情,轿车一瞬间左右摇摆了起来。

“您怎么了?大小姐。我记得视力是您唯一的长处啊?”

“这是装饰用的眼镜啦。我想在执勤中试着转换一下心情。毕竟,刑警看起来带有一点知性会比较好嘛……”

丽子之所以突然想戴眼镜是有原因的。老实说,最近有个不识趣的男人,当面叫她白痴。不过话说回来,这男人尽管口无遮拦,但是推理能力非常强。光是听过口头描述,就能轻松破解丽子负责侦办的难解案件。在那男人得意洋洋的鼻梁上,炫耀似地戴着一副银框眼镜。从那天之后,她就不由得把眼镜和知性联想在一起了,姑且不提这个——“你刚才是不是说‘视力是我唯一的长处’啊?”

“不,在下没有说过。是您听错了吧?”在后照镜中,影山装作若无其事地推了推银框眼镜。“总之,那真的非常适合您。实在是太美了。”

“你的感想太平凡了,我根本高兴不起来。还有其他感想吗?”

“您的角色跟我重叠了……”

“那根本不是重点吧!”戴眼镜又不是影山专属的权利。“唉——唉,还是不要戴眼镜好了,好像不怎么适合我的样子。”

“——就算是凶恶的罪犯,也会在大小姐面前跪下,真心开始忏悔吧。”

“你是在称赞我很有魅力吗?这种说法也未免太兜圈了吧。”

“真是非常抱歉。凭我平凡的词汇,实在难以表达大小姐的非凡魅力。还请您原谅。”

“呵!”刚才那句话让丽子感到很开心。尤其是非凡的魅力这一段。“好吧,我就原谅你。”

驾驶座上的影山无奈地轻轻叹了口气。就在这个时候,丽子的手机发出来电铃声。一接起电话,听筒那头立刻传来“嗨~早安啊,小姑娘”。

光从这句话就能猜出对方是谁了。风祭警部——国立署的年轻刑警,同时也是丽子的上司。“你现在在哪里?做什么啊?”

丽子当然不可能坦白跟他说自己才刚在车里换好了衣服。正当她犹豫着不知道该怎么回答的时候,风祭警部自顾自地又开口说道。

“算了,这不重要。宝生,位于国立市东二丁目旭通的若林动物医院发生事件了。院长被人发现死在自己的房间内。知道若林动物医院吧?——你就直接前往现场吧。我也会马上赶到。”

“咦?”要我搭这辆车直接到现场吗?“啊、是,我明白了。”

通话结束的同时,丽子立刻命令驾驶座上的影山“火速开往若林动物医院”。一想到自己将搭乘着豪华礼车抵达那挤满了围观群众和警车的现场,丽子不禁打了个寒颤。“还是在医院前一百公尺放我下车好了,我自己走过去。”

“遵命。”影山猛力转动方向盘,改变礼车的行进方向。

国立车站前面的圆环有三条路呈放射状延伸出去,已经成为当地地标,不过,其实真正有名的是贯穿中央的大学通。其他两条老是被人称作“出了车站之后往右(左)走的路”。而旭通就是出了车站后往左方延伸的道路(顺带一提,往右边方向的道路叫做富士见通)。

行驶在这条旭通上,在靠近便利商店的地方,看到了若林动物医院的招牌。不出所料,医院前挤满了看热闹的群众与警车。丽子下意识地寻找着亮银色的Jaguar——那是风祭警部的爱车,也是经常突兀的出现在国立市杀人案现场的名车。风祭警部从不开国产车,理由是“太穷酸了”。这样的一位警部,身份却是制造贩卖他所谓穷酸国产车的“风祭汽车”的小开,这也未免太矛盾了吧,不过私事暂且不提——丽子放眼望去,到处都找不到那辆Jaguar的身影。

“奇怪了,警部还没到吗?”当丽子歪着头,准备穿越禁止进入的封锁线时。“哎呀?”

她的视野突然捕捉到一个反射着朝阳,像镜子一样闪闪发光的谜样物体。那东西一边发出轰隆声,一边朝这个方向接近。不用多说,那东西就是警部驾驶的亮银色Jaguar。就在丽子以为自己就要被急速冲来的Jaguar给辗过时,Jaguar一边刺耳地发出“叽”的刹车声,一边紧急甩尾停在她的面前。驾驶座的车门打开,嘴巴衔着吐司的风祭警部从里头现身了。“嗨,宝生,早啊。”他举起单手打了个招呼。

“呃……”你是漫画里的高中女生吗?丽子拼命忍住这股想要吐槽的冲动,谨守着部属的立场,慎重地挑选用词。“呃、请问——您是怎么了?警部。”

“说来话长啊。”警部把剩下的吐司塞进嘴里之后说道。“其实我的床边有个外接电源型的指针式时钟——”

“噢,原来如此。您不必再说下去了。”三秒之内,丽子就对警部的回答失去兴趣,并冷淡地转过身说:“那我们赶快去现场吧。”

“喂,哪有人自己先问‘您怎么了’,却又回话说‘您不必再说下去了’啊?这未免太失礼了吧!既然如此,我也有话想要反问你。那副眼镜是怎么回事?是谁想要赶上新潮流吗?哎呀,我也不是说讨厌眼镜美女啦,喂,宝生——”

真是烦死人了,这才不是要追赶什么新潮流呢!

丽子无视那紧追着自己不放的上司,踩着怒气冲冲的脚步,穿过禁止进入的封锁线。

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