大学时我是理科生,毕业后我参加了母亲工作的住吉化研的入社考试。其实我相当困惑,还曾下定决心不去住吉工作,因为多少有些抗拒和母亲在同一家公司。可这家公司建在那个地方,那个我中学时代惨遭暴行、使我痛苦的地方。公司后方流淌的河流是我从小学时代起,每到夏天就会去游泳的地方。不过最近河水遭到污染,已经没有小孩子到那里游泳了。

也许是造化弄人吧,我申请的几家位于市中心的公司都杳无音信,只有住吉这一家通知我被录用。记得大学二年级的时候,我曾去公司找过母亲,从某种意义上来说,这也算是一种缘分吧。

上班第一天,我就听到了关于母亲的各种好评,评价好到几乎令我反胃。大家说她是个性格外向的人,活泼开朗,讲话诙谐,甚至还有人说她歌也唱得不错。

不过母亲确实喜欢唱歌,也经常在家唱。但我并没觉得她的性格有多好。听说我被录用,也是因为公司高层中有人赏识母亲,进而认为她的儿子应该也不错。

母亲因为性格外向而受到重用,不久就做了社长秘书。她工作认真、办事周到,无论在市中心的总公司,还是在地处偏远的此处,似乎都很受欢迎。不过,我入社前夕,母亲却辞去了工作。虽说她严肃表明辞职与我的入社毫无关系,却难免引来怀疑。而公司方面觉得,既然母亲非要辞职不可,索性就让我这个做儿子的来接替她好了。

工作刚满两年时,我在某次聚会上听到了备受打击的事情。其实并不是什么严重的事,对其他人来说也许只是随便说说,但我是她的儿子,感觉自然不同。我是从顶头上司伊佐木课长那里听到的,伊佐木课长很爱开玩笑,是个说话随便的男人,几口酒下肚,就更是嘴上没把门的了。

尽管如此,说到这件事时他还是多少有些吞吞吐吐。直到越喝越醉,他才终于说出那件令我备受打击的事——母亲辞职前,似乎已经怀了孕。

“你妈妈那么可爱,大家都很喜欢她呢。所以啊,听到这件事都受了打击。”课长说道。

“我也是……”

我自然也受到了打击。我记得母亲是在二十岁那年生下我的,那时她还那么年轻。而且在公司里,母亲也是以可爱风示人。

“她看着不像那个岁数的人呢,看起来也就三十左右。还总穿着迷你裙,真可爱啊。”伊佐木课长说道。

母亲曾经对我说过,她和父亲的婚姻也是占了年轻的优势。母亲上的初中、高中都是女子学校,因此对异性并不十分了解,被父亲强行占有时还茫然不知所措。后来,在举行婚礼时,母亲的肚子里已经怀上了我。

可就算再怎么显年轻,母亲她毕竟是四十几岁的人了。听说她因为怀孕才辞了职,可最终还是没能保住胎儿,流产了。不过,母亲再也无法回到公司。她一定下决心了吧,决定专心做家庭主妇。现在母亲一家住在离福来四站地的小镇上,新建了一幢房子,而她的丈夫就在那个小镇上工作。

课长似乎真心为母亲所吸引,总是絮絮叨叨地向我询问母亲在家时的样子。一个离了婚的女人把孩子拉扯大,一定很孤苦寂寞吧?一定想要个男人吧?这些问题课长问了我无数次。不过无论他怎么问,我都不能给出个明确的答案,因为我并不关心母亲。而且,站在儿子的角度,其实看不出什么特别。何况我懂得男女之事的时候,母亲已经离开家了。不过,我确实记得那时母亲经常接到男人打来的电话。

母亲从没给我们介绍过她的现任丈夫。唯独带我和妹妹一起去过一次站前的家庭餐厅,介绍我们给那个男人认识,随后吃了顿饭,又到咖啡店里聊了聊。仅此而已。母亲的现任丈夫比母亲年龄略小,沉默寡言。仔细听他为数不多的话就能发现,他聊得几乎都与母亲有关。

他是个不起眼的男人,虽然这么说对他有些抱歉,不过他的确给人一种穷酸的印象。身材又瘦又小,见面后妹妹曾经不解地问“为什么非选这么一个人呢”,之后又喃喃地说像是有什么隐情。我总觉得妹妹察觉出了我没发现的细节。

那次之后,我再也没见过他。除了有事找母亲打去电话时偶尔由他接听,再无其他接触。我从没纠结过到底要不要称呼他为“父亲”,我没有那个心情,母亲似乎也不想要求我们改口。

为了保住饭碗,我还是选择留在住吉。我并不十分讨厌这家企业,加上从漫画中了解到原子能的未来世界充满梦想。我想在这里工作,为日本的未来做一份贡献。

和妹妹相依为命的生活也差不多到头了,她对做饭和家务都没什么兴趣,看起来也不太想和我这个哥哥一起生活。她想等我大学一毕业,就搬去市区的公寓独自居住,这是她很久以前就胡乱憧憬过的生活。因此,妹妹将目标锁定市区里的企业。

从小到大,我都是步行或骑车上学的,我很想去市区上班,试试坐电车上下班的感觉。不过自从在住吉开始工作后,我就再也没想过去其他公司工作,毕竟走着就能上班的便利优势还是相当吸引人的。回想一下,迄今为止我所上过的学校都离家相当近,不吃早点的话可以一觉睡到八点四十五分,这简直就是神仙般的日子嘛。

工作两年后,对于精神有问题的我来说,更加不想选择跳槽去其他公司了。这里有河流,有森林,空气新鲜,自然景观也还不错。汽车不多,论繁华车站附近也还过得去。对我而言,这样的小镇真的不错,我才不想天天挤进沙丁鱼罐头般的电车里上下班呢。

一直在这里工作下去,我的精神状态也能迟早安稳下来吧。可是又过了一年左右,我又得知了一件更为震惊的事,导致我的精神状态再次变得不稳定。那震惊极其强烈,就连得知母亲怀孕时的震撼都无法相提并论,我精神恍惚了好几日。直至大学毕业,我一直是温室中的花朵,进入社会后才渐渐接触到活生生的现实。其实在这家公司,上层领导可以轻易了解到相当多市民信息。从某种意义上来讲,这也许是公司性质所决定的。住吉是个对坊问传闻相当敏感的公司。

住吉化研的一部分公司用地是属于枣田一族的。课长告诉我那是个从江户时代就盘踞于此地的大家族。不过这种话也只能在课里的人一起去车站前的小酒馆喝酒时才能说。

一开始在河川旁建合而居的,是一个名叫枣田左卫门的人。住吉初到此地时,枣田家已经历数代更替,由左卫门的后人——枣田义人——掌管。因此,买卖土地的收入全部进了枣田义人的腰包,当然市长及相关负责人也拿了不少的好处。这些都是从课长那里听来的。

虽然地处这种穷乡僻壤,虽然枣阳家位于林中的房屋已摇摇欲坠,但枣田义人早已捞了不少好处。而且事关国策支持企业,枣田理应受到税金优待。因此,他应该攒下了不少钱。

靠着这些钱,枣田创建了自己的事业。我们公司也在他的事业上给予大力支持,从创业伊始到经营走上正轨,公司经常到枣田那里采购。

至于我受到的严重打击,是在听到部长描述枣田义人的相貌之时。据说枣田五短身材、矮胖偏重、短发大眼、圆圆的塌鼻子,而且门牙间有道缝隙。

我费了九牛二虎之力,才总算把几乎冲口而出的喊声咽了回去。

部长口中描述的这个枣田义人,不就是至今仍烙印在我脑海中的那个混账家伙吗?

没错!我片刻不曾忘记,中学时代在龟水森林树屋上强行对我施暴的卑劣男人的脸!

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