第二章 招财猫凶杀案件 第三节

在周日，每个家庭应该都很晚起床，豪德寺家也是所有人都在周日早上睡过头。平常在这座宅邸，首先起床的是平常担任帮佣，名为桂木的男性，不过他周日休假，所以口（有今天是昌代最早起床。昌代今天早上八点半醒来，比平常晚一小时。

昌代立刻着手准备早餐，包括煮饭、做味噌汤与煎蛋。昌代准备好餐点之后走出玄关，检视位于正门旁边的信箱。

里面是刚送到的报纸，以及昨天寄达的几封信。昌代拿起这些东西，立刻转身要回到宅邸玄关。

然而……

「然而，就在这个时候……」昌代像是讲悄悄话般压低音量。「我察觉到一件意外的事。平常应该在那里的某个东西不见了。」

「喔，什么东西不见？」

警部也自然轻声细语。

「招财猫。平常摆放在正门前面，左右成对的成人高招财猫，有一只消失了。」

在旁边聆听写笔记的志木不由得停笔，而且惊讶到不由得如此询问。

「这个家在正门口，饲养两只成人高招财猫？」

昌代极为自然回应志木说的奇怪日文。

「嗯，是的，这是外子的嗜好……不过并不是『饲养』。」

志木依然搞不懂状况，砂川警部轻声对他说明。

「你或许不知道，但豪德寺家正门前面的招财猫，是内行人都知道的市内景点。听说很久以前就摆在那里，就像是正月的迎神门松那样。」

志木不知道乌贼川市有如此珍奇的景点，他再度体认到这座城市多么深奥。

「话说回来，不见的招财猫是哪一只？」

「走出大门靠左边那只，面对大门的话是右边那只。」

「只有一只不见，另一只招财猫还在？」

「嗯，是的。」

「明白了，请继续说下去吧。您发现招财猫不见之后呢？」

得知发生异状的昌代，先是主动环视正门周边寻找，却完全没看见成人高招财猫的身影。

这种恶作剧也太恶质了，但昌代也不认为是遭窃。

成人高招财猫看起来气派，里面却空空如也，也就是所谓的模型猫。真的有人个性奇特到偷这种东西？昌代不晓得究竟是恶作剧还是失窃，莫名涌出害怕的情绪，因此先回到宅邸。

接着，她走向丰藏寝室，想先和丈夫商量这件事。丰藏的寝室和昌代分开，所以昌代自然认为丈夫还在寝室睡觉。

然而她敲门也没有回应。打开没上锁的房门一看，里面空无一人，床铺很整齐，没有昨晚使用过的痕迹，昌代立刻判断事有蹊跷。

昌代知道，丰藏昨晚约十一点的时候，就说他很累要早点就寝。后来丈夫却没有上床，人也不在房内，那么丈夫到底跑去哪里？

如今招财猫消失之谜一点都不重要。昌代跑遍宅邸，寻找下落不明的丈夫……

「想先请教一下，总共有多少人住在这座宅邸？」

砂川警部打断昌代的叙述如此询问。

「外子丰藏、我昌代、大儿子真一、二儿子美树夫，还有一个叫作真纪的女儿，家族成员只有这些人。此外还有一位叫作桂木的男性，不晓得该说他是管家、厨师还是园丁，总之杂务都是他一手包办。」

「管家兼厨师兼园丁，也就是万事通？」

「是的，住在这座宅邸的就是这六个人．此外还有一人借住在这里，是外子的远房亲戚，叫作剑崎京史郎。京史郎先生住在别馆，加上这一位共七人。」

「所以您后来向这七个人……不对，是除了您与您丈夫的另外五人，打听您丈夫的下落吧？」

「是的。」昌代点头之后摇头。「啊，不对。以结果来说不是五人，是四人。」

「所以是……怎么回事？」

昌代再度向纳闷的警部游说当时的状况。

真一与美树夫察觉状况不对，冲出卧室向不知所措的昌代询问状况。昌代说明丰藏不在房内，两人异口同声认为这样不对劲，却对丰藏的下落毫无头绪。

昌代吩咐两个儿子叫醒女儿真纪，接着走向桂木的卧室，但桂木已经不在房内。接着昌代走向别馆，此时借住别馆的剑崎京史郎正好起床，昌代向他游说状况，不过，还是没有斩获。

没能得到任何线索的昌代回到主屋，接到出乎意料的消息。去叫真纪起床的两个儿子表示，真纪房间的状况和丰藏房间完全相同。换句话说，真纪昨晚同样没就寝，而且也下落不明。

听到这个消息的昌代终于束手无策，此时桂木终于从庭院返家现身。桂木完全不知道宅邸里的风波，却为昌代他们带来出乎意料的情报。

情报不是关于丰藏或真纪的下落，是那只招财猫的下落。

桂木隔着围篱和路人打招呼时，得知平常摆在门前的成人高招财猫，今天不知为何位于农田的温室。

桂木觉得不可能有这种事而前往正门，发现本应位于门前的招财猫真的少一只。他连忙回来要向主人报告，发现宅邸里正面临这阵风波。

桂木带来的情报，使得昌代心中立刻推测出丰藏与真纪的下落。就这样，昌代在两个儿子陪同之下，跑到问题所在的温室……

「温室如您所见，两边各有一个出入口。」

回忆的舞台终于转移到温室，昌代指着眼前的温室继续说明。

「我们当然是从靠近宅邸的入口想往里面看，门却不知为何打不开。虽然隔着塑胶布，但门后隐约有个蹲着的女生轮廓，那肯定是真纪。我们放弃从入口进入，绕到温室后面的出口，随即发现那只成人高的招财猫确实像那样摆在那里，简直像是挡在出口前面！」

「嗯，看来您大吃一惊。」

砂川警部朝昌代投以同情的视线。

「当然。就算不提这件事，这间温室十年前也……」

「这部分，我们也很清楚。」

警部刻意打断昌代，以免她的话题一下子跳到十年前。

「所以，出口当时是什么状况？门开着吗？」

「开着，几乎完全开启。」

「然后您从开殷的门往里面看。温室里是什么状况？」

「温室入口，也就是我们站在出口所见的最深处，真纪就这么被绑住坐着，而且外子倒在她身旁，动也不动趴在地面……」

这一瞬间，大概是当时的光景历历在目，昌代语塞的从喉头发出呜咽声。砂川警部面有难色朝志木示意，志木点头牵起昌代，就这么把昌代交给穿制服的巡查，由巡查搀扶回到主屋。就是因为这样，才很难向遗族询问事情经过。

虽说如此，昌代已经算是很坚强了。既然大致明白发现尸体的过程，侦讯也只能到此为止。

「那么，再来就请两位代替昌代夫人接受侦讯吧。」

砂川警部将话锋转向至今保持沉默的真一与美树夫兄弟俩。

「刑警先生，请说，我会回答任何问题。」真一如此回应。「既然是为了逮捕杀父凶手，我将不惜提供任何协助。」

「是的，请尽管问。」

旁边的美树夫也大幅点头。

「感谢两位。那么事不宜迟，我想接续刚才的话题请教。两位和昌代夫人一起来到这里，并且一起发现尸体，请更详细叙述当时的状况。」

发现尸体时，即使是早晨，温室内部也已经充满热气，热到如同三温暖。

真一与美树夫将昌代留在出口处，然后冲进温室。真一立刻跑到绑在入口处的真纪身旁，确认她的呼吸。真纪不省人事，不过呼吸很平顺，身体被细绳紧紧捆绑得令人痛心，而且绳子也缠在入口门框。

换句话说，真纪的身体和门一起绑死，这就是刚才无法从入口进入的原因。

真一费心解开绳索，让真纪恢复自由。真纪似乎在受到拯救时朦胧恢复意识。

另一方面，美树夫跑到躺在地面的男性身旁。这个人已经没有脉搏。他趴在地上所以看不到脸，但服装和昨晚的丰藏一样。美树夫将尸体翻过来，确认是父亲豪德寺丰藏。一把没看过的登山刀，就这么插在丰藏腹部没拔出来。

真一与美树夫扶着真纪走出温室，向在温室外头等待的昌代回报噩耗。

为了尽早找警察赶来，真一将崩溃哭泣的昌代与疲惫至极的真纪交给美树夫，回到宅邸打一一〇报案。此时的时间接近上午九点半。

「……打电话不久，派出所的巡查就来了。」

真一说话时面色凝重，另一方面，美树夫则是说出有点温吞的感想。

「巡查抵达不久，我就立刻听到刑警先生们的警车警笛声，警察真了不起。」

美树夫佩服地看着刑警们，表情不甚悲伤。接着他的语气转变为像是揶揄警察。

「不过，刑警先生，这是怎么回事？如果我的记忆没错，这间温室应该是第二次发生命案。」

「喂，美树夫，别多嘴。」

然而美树夫无视于哥哥真一的阻止，继续说下去。

「既然是第二次，再怎么样都很难认定是巧合。刑警先生，我说的没错吧？该不会是十年前的凶手又出现了？警察十年前没抓到的凶手再度犯案……刑警先生，这部分您觉得如何？」

面对美树夫像是天真又像是挑衅的话语，砂川警部保持沉默。