第 9 章

神眷者选拔当日,风和日丽,天朗气清。

弗格斯家的马车从丹普大街出发,一路穿过城东街区,跨越中区,终于在一个多小时后,来到了位于西区的索伦学院。

学院门前车水马龙,停满了无数精致华丽的马车。

在以繁复为美的当下,黯淡陈旧的弗格斯家马车一混入车群,就显得不那么起眼了。

柳余安安静静地在车内等。

透过车窗,能看到平时总耷拉着眼皮、懒洋洋的门卫们面貌大改,他们睁大髭狗一样的眼睛,一丝不苟地检查着进入车辆。

“哪家?”

“弗格斯。”

车门打开,阳光洒进黯淡的车厢内,也照在车内端坐的少女身上。

她穿着一袭华丽的海蓝色蓬蓬裙,裙摆处缀满了轻盈柔美的羽毛,手腕间还带着个羽毛装饰的腕带,看向他的蔚蓝色眼睛与天空一样澄澈干净。

年轻的门卫脸一热,不敢再多看,匆匆扫过、正要放行,却突然停了下来。

他指着车窗边墨绿窗帘后突出的一块:

“弗格斯小姐,这是什么?”

柳余笑了笑,扯起窗帘给他看:

“我养的宠物。”

窗帘后立着一个古铜色的鸟笼。

笼内一只灰斑雀单脚而立,左翅正抻着挠后背。

“宠物?”

门卫一愣,从没听说过哪个贵族会把这种一抓一大把的鸟儿当宠物,而且这种日子带宠物……

少女嘴角的笑一下子消失了:

“不能带吗?”

“也、也不是不行。”

规定里并未提及。

“那就好。”柳余立刻就高兴了,“斑斑是我的吉祥物,今天不带着它,都没法安心呢。”

“噗嗤”

身后传来显而易见的嘲笑声:“贝莉娅,你是不是跟你那平民妹妹呆久了,连品味都变得这么……独特了。”

柳余只当耳旁风,每一次的神眷者测验,就是权利的又一次重新洗牌,此时的口角,与人无益。

进了学校,车夫去马厩停车,柳余一手提着鸟笼,一手提着裙摆,顺着人流往前走。

“贝莉娅!贝莉娅!”

身后传来熟悉的叫唤,柳余无奈停了下来。

同桌那个活泼过了头的红发姑娘追上来,一见到她就叫苦连天:

“贝莉娅!噢,该死的,你有没有看见?”

“看见什么?”

“你那亲爱的妹妹,居然坐着路易斯家族的马车进来了!天哪,天哪,索伦学院一半少女的心,都要碎了,如果是你贝莉娅也就算了,可偏偏是你那不起眼的灰老鼠一样的平民妹妹……”

柳余不在意地“哦”了一声,剧情确实是走到这儿了。

她还知道,娜塔西接下来会以路易斯公爵的名义参加神眷者测验,最后一鸣惊人,成为人

人歆羡的神眷者。而路易斯公爵此时则假扮成一位黑发黑瞳的欧仆,忠心耿耿地守护在挚爱的女孩身边。

“平民这种连血液都流着肮脏和欲望的野心家,居然搭上了路易斯公爵的船……噢贝莉娅,真奇怪,你看起来一点都不在意。”

“不,我很在意。”

柳余眯起眼睛,看着前方过于纤瘦的少女、以及她身后安静追随的影子,突然笑了,“朱莉,我们给她个教训,怎么样?”

她用平常那种带点俏皮的口吻说道。

朱莉精神立时上来了:

“教训?怎么教训?!”

柳余示意她朝前看。

朱莉这才发现,那勾引了路易斯公爵的平民就在前面,她身后还跟着几个索伦学院出名的打手:

“噢,黛西、奥利维亚,还有乔伊她们的扈从都出动了……”

这些可都是索伦王国大贵族家的小姐,身边的扈从都是从小培养的,他们精通格斗术,对付一般的武者绰绰有余。

“她们……”

“嘘,安静。”

柳余按住下唇比了个“嘘”,朱莉张张嘴,又闭上了。

“我们先去看看热闹。”

她道。

柳余提着鸟笼慢悠悠地走在林荫路上,期间拒绝了两个陌生男人的殷勤,直到走到音乐喷泉,才停了下来。

前面瘦小的身影往左一转,消失在喷泉后。

朱莉紧张地拍她:

“跑了!她跑了!”

“朱莉,借我个扈从。”

似乎是嫌鸟笼太重,柳余干脆将它放到脚边,站定不动了。

“你要做什么?”

“让你的扈从将光明神使引来,就说……怀疑教学楼里有邪恶力量作祟。”

通常情况下,她确实奈何不了吸血鬼公爵,可他前些日子刚受了伤,又在大白天行走,如果光明神使出现……

“邪恶力量?你不会是说你那……妹妹?”

朱莉看她的眼神顿时有些怪。

“当然不是,我弗格斯家族的名誉不容玷污。”柳余面色肃穆,“邪恶力量,自然是那些扈从。”

她看看天,阳光正烈,暖融融地照在头顶。

“哦,我懂了。”

朱莉煞有介事地点头,贝莉娅是想让她那平民妹妹吃些苦头,可又不愿过火,才请来仁慈的光明神使这样看来,她倒和她从前想的不大一样。

她拍拍胸脯:

“包在我身上。”

朱莉将扈从唤来耳语一番,等他身影消失在喷泉的另一边,两人略略等了会,才绕过音乐喷泉,往教学楼走。

大部分学生都去跑马场的旁边等待神眷者测验了,整栋教学楼空旷而安静。

朱莉觉得奇怪。

“你那平民妹妹来这儿……干什么?”

自然是受了重伤的路易斯公爵在阳光下行走身体不适,要找个僻静

的地方补充“能量”了。

柳余只作不知:

“看看不就知道了?”

她沿着楼梯往上走。

一楼,二楼,三楼……六楼。

六楼通往顶楼的小门被人打开了,铁匙半挂在门上,要掉不掉。

“这……”

不知道为什么,朱莉有点儿不安。

“上去看看。”

柳余提着鸟笼、小心地跨过小门,又走了一段台阶,做了个停下的动作。

朱莉心“噗通噗通”跳了起来,楼梯口只有呼呼的风声。

柳余率先迈上顶楼。

朱莉也跟着踏出了楼梯口,一看到面前的景象,她忍不住捂住了嘴:

“噢,光明神在上……”

顶楼像被狂风肆虐过,一片狼藉。

打斗痕迹无处不在,那些受训多年、精于格斗的扈从们东倒西歪地躺在地上,生死不知。

而更诡异的是,他们身上没有一个伤口。

“这、这到底发生了什么?……”

朱莉挠了挠脑袋。

柳余盯着地上。

一具还算英俊的男尸与她对望,琥珀色的眼睛直勾勾地看着楼梯口方向,一只手还试图往前

他似乎还燃烧着对生的渴望,可眼里的光,已经熄灭了。

她突然想起来,这个扈从她昨天见过的,他见到她时还脸红了,是个容易害羞的青年。

也许他外面有个情人,他正准备和情人求婚;也许他还有个垂垂老矣的母亲……

也许……

下一个轮到的,就是她自己。

“呕”

柳余生生将涌到喉咙口的恶心强行压了下去。

“噢,天哪,别告诉我,这都是你那平民妹妹干的……”

“这不可能!”

柳余摇头,她漂亮的蓝眼睛突然蕴起了泪花,骂了声“见鬼”,跨过尸体往前冲:

“朱莉,来帮忙!”

朱莉也看到了东南角的情形。

那儿也躺了两个人,一个是贝莉娅瘦小的平民妹妹,一个看装扮,应该是个欧仆。

看了眼对方的黑发,朱莉嫌恶地撇过头去:

“贝莉娅,没想到你还挺关心你那平民妹妹。”

“朱莉,对不起……”柳余几乎是语无伦次的,“伦纳德叔叔去世前对我很好,我虽然不喜欢她,可也不想看着她死……”

她仰起头:

“朱莉,我腿有点软,能拜托你,将她送去校医那么?”

朱莉心软了。

她发现,她竟然有点喜欢这个带点人情味的、理所当然指使人的贝莉娅。

“没问题!你等着!”

朱莉叫来另一个扈从,和他一左一右护着娜塔西去找校医。

等人一走,柳余顺手就从地上捡起一块石头,往黑发青年的后脑勺砸了下去

过神眷者任务,还差一个东西:

沾染黑暗力量的媒介。

她实在想不到,比吸血鬼獠牙更适合的东西。

石头还没砸下去,手腕就被人擒住了,黑发青年睁开了眼睛,随着那一双黑瞳睁开,不起眼的脸也像是褪黄褪旧的油画在这灿烂的天光里展了开来。

“贝莉娅·弗格斯。”

路易斯那苍白到近乎傲慢华丽的脸上,没有一丝一毫多余的表情。

一股玄奥的力量将柳余全身禁锢住了,喉咙间进出的气几近于无。

她咳了一声,突然笑了起来:

“阁下终于不装晕了。”

“你知道?”

喉咙间的力道松了一点。

“是啊,我还知道……您要是动了我的话,娜塔西会死哦。”

禁锢住全身的奥力如细水一样抽走。

“娜塔西呢?”

“放心,她在一个很安全很安全的地方,只要我没事,她就没事。……噢,抱歉,还得提醒您一件事,光明神使就要来了。”

似乎是为了佐证她这个说法,楼下传来一阵富有韵律的脚步声,伴随着校监谄媚的吹捧:

“神使大人,索伦学院一直处于光明神的庇佑之下,怎么会有邪恶力量出现呢?一定是那人搞错了。”

“不……我的权杖闻到了黑暗的气息。”

脚步声越来越近。

“你叫来的?”

“嗯哼。”

“我若是死,必定拉你垫背,你知道的,我说到做到。”

看着路易斯公爵越发苍白的脸色,柳余突地神秘一笑:

“跟我来。”

她伸手将他一拽,竟成功将他拽走了。

路易斯不知她葫芦里卖什么药,干脆跟着她,两人一下子溜到西南角的水塔边,因着常年潮湿,水塔附近长满了青苔,柳余伸手在青苔附近一揭,竟揭起一个盖子。

下面露出个洞来。

路易斯不是蠢人,一下子明白了她的意思,他跳到洞里,正想让她将盖子盖上,谁知这位古怪的弗格斯小姐竟也提起裙摆跳了下来,手里还抱着个鸟笼。

盖子重新盖了回去。

两人一下子陷入了黑暗里。

柳余能感觉到对方放肆的目光在自己脸上一遍遍地扫。

“神使的权杖,比髭狗的鼻子还要灵敏。”

他道。

“我要牙齿。”

柳余不按常理出牌道。

“牙齿?”

“没错,与您心脏血脉连接的那一颗牙齿,尊敬的路易斯大人,这很划算。”她顿了顿,“作为交换,我会保护您不被神使发现。”

脚步声从头顶经过。

头顶校监的咆哮几乎要刺破耳膜,地底的黑暗中,一人一吸血鬼对峙。

“保护我?证明你的能力。”

“您别无选择。

”柳余慢吞吞道,“否则,我现在可以就张口将他们叫来。”

“在你出声之前,我会先掐断你的脖子。”

“不,大人,您办不到。”柳余笃定地笑,“您要是办得到,刚才就不会装晕,更不会与我讨价还价。您早就从六楼跳下去,消失得无影无踪。我知道,您原来有这个能力。”

她能感觉到,黑暗中路易斯那双极夜一样漆黑的眼睛正紧紧地盯着她。

半晌,他给出一个“好”字。

一阵风,断断续续地将头顶这段话传来:

“……看起来这些伤口,不像是铁器造成,倒像黑暗术法……可奇怪的是,伤口上找不到一丝黑暗力量,我的权杖也静止了……”

“……没有圣水的加持,即使是世上最高明的神术,也无法彻底去除伤口的黑暗力量……这到底是怎么回事……”

柳余却知道事情的真相。

世上再高明的神术,又哪里比得上光明神本身所拥有的神力?

灰斑雀的翅膀振一振,加上记忆珠的加持,足以将这附近的黑暗净化和隐藏何况,路易斯公爵的能耐早在受伤和暴晒下大幅度削减,否则,她也不会将计就计,直接勒索。

柳余朝他无声张口,她知道,他看得见。

“我数到三……”

“现在?”

“是,我怕你反悔。”

“高贵的路易斯从不反悔。”

头顶的脚步声渐渐远去。

“一。”

“二。”

“三”

少女摊开的手掌心里,多出了一个冷硬的、尖锐的,带着浓稠血腥味的东西。

她悄悄地攥紧了手心:到手了。

脚步声彻底远去。

人走了。

路易斯背靠着墙壁,豆大的汗顺着他苍白的脸颊一颗颗流了下来,那颗直通心脏血脉的牙齿是吸血鬼黑暗力量的精华所在,一旦拔出,将元气大伤。

他闭上眼睛:

“交易已经完成。”

“是,交易已经完成。”

黑暗中,两人的目光胶着在了一起。

盖子揭开,路易斯率先跳了出去,他往下伸出一只手,友好地道:

“弗格斯小姐,我拉你出来。”

柳余专注地看着自上而下伸来的、过分苍白的手掌,伸手一握,借力跳了上去。

路易斯欺身上来,低头,以一个极亲密的姿势拥抱她,牙齿堪堪刺破她柔嫩纤细的脖子:

“弗格斯小姐你”

那笑停在半途,僵硬诡异得如同人-皮-面具。

“路易斯大人,您与我其实是一类人,十分富有契约精神。”

所以,才会在确认一遍交易完成后,彼此捅刀。

柳余面无表情地将十字架从公爵心口拔出,在他薄如纸的面色中,凉薄地笑了笑:“可惜,我比你快。”

路易斯身体猛地颤抖起来。

他漆黑的眼珠一错不错地盯着她,突然笑了:

“亲爱的弗格斯小姐,下一次见,一定是我先咬断你的脖子。”

说完,他的身影化作无数黑雾,被风一吹,散了。

柳余低头看了眼掌心,一颗洁白尖利的牙齿躺在上面,她慢吞吞地将它和羽毛、记忆珠串在一块,带到了手腕上。

她垂下的细腻的脖颈处,有一块不明显的血点,不一会儿,也结痂了。

鸟笼里的灰斑雀在旁边狠狠拍了下翅膀:

“斑!”

可这一声貌似尖利的嗓音,却仿佛带着颤抖。

柳余拿手指亲昵地点了点它脑袋:

“淘气。”

然后提起鸟笼悄悄下了楼。

至此,暗夜公爵元气大伤,暂时不会有能力出现在她面前,她被吸成人干的结局又往后推了一步。

因为朱莉,她成功将自己与“邪恶力量”撇开,并塑造了“还算善良”的形象,最要紧的是,她拿到了一颗吸血鬼的獠牙。

柳余揣着这颗獠牙,来到了神眷者测验的广场。

广场上,娜塔西已经醒来,正巧轮到她测验。

“名字。”

“娜塔西·伦纳德。”

“将手放到水晶球上。”

娜塔西纤细的手轻轻放到了水晶球上,一早上都未曾亮过的水晶球突然迸发出一道白光,不够强烈,却足够温柔。

“神眷者,娜塔西·伦纳德!”

主持测验的光明使者眸光一下子和煦起来。

娜塔西咬着唇,脸颊红得像小苹果:“真的吗?我是神眷者了?!”

她眉间的愁绪,像被风轻轻吹散了。

柳余的耳边,好像又响起了那道娇蛮的、满不在乎的声音:

“可是,我有妈妈啊。”

你没有妈妈。

你不是神眷者。

你撞南墙得头破血流,我轻轻巧巧、就站在了你渴望的终点。

柳余眨了眨眼睛,将突然泛起的无聊的、脆弱的、矫情的嫉妒,给重新眨了回去。

“名字。”

“贝莉娅·弗格斯。”

“将手放到水晶球上来。”

柳余将手轻轻放了上去,一圈松松的细链挂在她洁白的皓腕上,剔透的琉璃珠,柔盈的羽毛,以及一颗尖尖的犬齿垂落。

她似是紧张,犬齿被她攥住,握进了掌心。

略一用力,漂亮的尖牙轻而易举地刺破她掌心幼嫩的肌肤,一股幽冷的、让人齿骨发凉的力量顺着掌心往经脉渗透。

就在这时,记忆珠与浑身叮叮当当挂满的羽毛一同渗出白光,那柔煦的白光以摧古拉朽之势,向掌心的黑暗力量压了过去,直接渗入水晶球

这一过程,说时慢,实际不过一瞬,在旁人看来,就是水晶球突然放出白光。

白光将柳余整个笼罩了住,无比纯净、势不可挡。

“神眷者,贝莉娅·弗格斯!”

广场上一片沸腾。

“那个光!那个光,是圣灵体吗?”

连光明神使的眼神,都变得炽热起来,

柳余只觉得:

完,闹大了。

一个假冒伪劣产品,应该低调才对。

可索伦学院的人,却已经欢呼了起来。

“贝莉娅·弗格斯!”

“贝莉娅·弗格斯!”

“贝莉娅·弗格斯!”

娜塔西瞳孔猛地收缩,揪住裙摆的手,悄悄地剧烈地颤抖起来。

她下意识看向左右:

却到底没看到一向陪伴在身侧的路易斯。

就连她自己也不明白,为什么在那一刹那,她感到的更多的,是惶恐,而不是喜悦。

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