敬安在东院留到半夜, 才回自己屋去。当下, 东院的丫鬟仆人便关了院门,各自安歇。月娥本是要把小哈放在院子里的,只因没有狗窝, 又心爱它,不忍它在外面受冻, 就叫它先留在自己房中。

小葵身为贴身丫鬟,便睡在外间, 其他仆从, 各归其所。

小葵伺候月娥安寝,便自去了,月娥倒在床上, 虽是高床暖枕, 外面冷风半点沁不进来,又有火炉, 更是其暖如春, 然而到底睡不安稳,一来因为初到异地,二来却是有无限心事,重重叠叠,理不清楚。

敬安晚间来时那番情态, 虽然不说。月娥她心底也估计到几分,能令他如此失态,必定是跟她有关之事, 出了变动。

月娥早在来之前,便将所有情形都想了一遍。乃至最坏的场景。是以她未曾来前,百般犹豫不愿,纠结无奈之下,颇为伤怀。

但此刻无可奈何,人已到此,夫复何言,也只能入乡随俗,既来之,则安之,走一步是一步。

是以就算事情真正露出最坏一面,月娥也不惊,只因她事先都已经想到。因此反而会安慰敬安。

月娥想了许久,从谢敬安的苦心,到初遇谢东炎的怪异,乃至那个美如天仙的贵妇……一边想,一边又感叹了一会儿,脑中清醒非凡,总是睡不着,翻来覆去,如此竟到了半夜,月娥忽地听到小哈低低的叫声。

起初月娥还不以为意,只以为小哈做了噩梦,不料后来,竟听得小哈狺狺发怒,起初只伏在地上,后来竟跳起来,扑到门口,冲着外头大叫起来。

夜深,万籁俱寂,犬吠声异常清晰,惊心动魄。

月娥到此才吃惊起来,急忙从床上爬起来,下地,叫道:“小哈!”小哈激烈叫着,爪子不停地抓挠房门,月娥跑到门口,将小哈抱住,一边用力抚摸它的背,一边忐忑看着外面,不知发生何事。

小哈一边吠着,身形不断窜动,仿佛还想挣脱出去,这时侯,外头的小葵等丫鬟仆从也醒了,有声音纷纷传来。

黑暗中,月娥只听到自己的心怦怦乱跳,只好用力抱着小哈,不一会儿功夫,外面有人来开门,说道:“娘子可好?”眼前灯光微亮,是小葵手中握着一柄点燃的蜡烛,走了进来,后面的丫鬟们也在门口,纷纷说道:“怎么回事?为何犬吠不停?”

小葵进门,见月娥在地上,吓了一跳,便急忙将月娥搀扶起来,此刻小哈兀自狺狺,拼命挣着,似想向外,月娥叫了几声,小哈才停了,只在她腿边上转来转去,好似十分焦灼。

小葵扶着月娥到了床边,问道:“娘子,发生何事?”月娥按着胸口,说道:“我也不知,小哈就叫了起来,”顿了顿,便问道,“你在外头,可发现有什么不妥?”

小葵想了想,摇头说道:“并无不妥,婢子正睡着,听到狗儿叫的急,就赶紧起来看看。”

月娥低头看了看兀自竖着耳朵盯着门口的小哈,点头说道:“我知道了,你叫人出院子里转一圈看看,若无异状,大家便都安歇罢。”小葵答应而去。

经过此番,月娥也再睡不着,虽然那看院子的出去走了一番,并无异状,但月娥已存了心事,哪里能睡?桌上蜡烛也一直燃着。又幸亏小哈趴在床前,却安静下来。

到快天亮之时,月娥总算闭了闭眼,朦朦胧胧里小葵进来,看了看,又出去了。过了片刻,却又有人进来,轻轻坐在床边,小哈也未叫。

月娥睁眼一看,却见是敬安,望着她说道:“昨夜是怎么了,听闻这里不安静?”月娥急忙起身,揉了揉眼睛,说道:“不知道,半夜时候小哈好似疯了一样,扑着门叫。”敬安看她眼睛红红的,心里怜惜,便将她抱过来,说道:“没睡好么?”月娥说道:“你别担心,挺好的。”虽然如此说,倒是忍不住打了个哈欠。

敬安笑了笑,见她显是没有睡足,样子迷迷糊糊,真是前所未有的可爱,又觉得她的身子暖烘烘的,带着淡淡香气,忍不住便在她额头一亲,说道:“我等会跟母亲请了安,就出去衙门了,你好好地在家里头等我回来,倘若觉得不舒服,就再睡会儿,知道么?”

月娥点头,说道:“你出去也小心些行事……”敬安摸了摸她的脸,答应说道:“知道,如此我先出去了。”

敬安出门,又叫了小葵来问昨夜之事,小葵也如实说了。敬安便到外头去,在院子里转了一圈儿,也没见什么,就出了东院,见周大等都在等着,敬安便说道:“狗儿晚上忽然叫,你觉得是怎么回事?”

周大说道:“若不是外头猫儿狗儿乱跑,就是察觉不妥,譬如有陌生人过,之类。”

敬安脚步一停,略微沉吟。周大问道:“侯爷为何这么问?”敬安说道:“昨晚上小哈叫了一阵……”周大皱了皱眉,也不言语。

过了片刻,敬安思来想去,踌躇说道:“如今我有些后悔叫月儿留在府内。”周大闷闷地说道:“就算是人在府外,也不一定完全。”敬安闻言便看向周大,周大低头说道:“属下一时失言。”

敬安忧心忡忡,说道:“不妥,必要想个万全之策。”说罢便只思量,又走了一阵,便快到了谢夫人所在,周大等少不得又等了外面,敬安说道:“你们先出去,到外头等我便是。”周大领命而去。

敬安便入了内,原来这谢夫人早上起的甚早,要先去佛堂拜一个时辰的佛才回,如今已经回来,用了饭,才消停了。

敬安入内,行礼参见了,才起身。谢夫人说道:“要去衙门了么?”

敬安答应。谢夫人又说:“昨儿你跟东炎说的事情,如何了?”

敬安闻言抑郁,片刻说道:“母亲,这件事有难为,哥哥竟不许我娶月娘。”

谢夫人闻言,点了点头,说道:“我当时未曾一口答应你,也便是怕如此,东炎生性严谨,哪里会轻许一个被你带回来的人呢,所以我叫你先去问他。”

敬安垂头,说道:“母亲,我该如何才能叫哥哥回心转意?”

谢夫人说道:“你先不须急,要知道,这件事关乎你终身,东炎也是着急担心你,才如此的,毕竟是亲兄弟,他哪里会不疼你?照我说,你暂时将月姑娘安置在家里,日后再慢慢地劝说东炎,我也从旁劝着,毕竟他会改变主意的。”

敬安大喜,说道:“多谢母亲成全。”

谢夫人喝了口茶,又说道:“你也先别高兴的太早了,你的性子,我还不知道?……说是守将的义妹,谁知道你从哪里弄来的人儿呢,只不过我看她生得好,看着温顺,倒是个叫人心疼的,才有心成全,但是东炎的性子你也明白,他又在大理寺,什么事儿查不出来呢?倘若他有心,问起来你,你可要小心着些……务必只说是守将的义妹,这样的话,日后婚嫁,还好遮掩,倘若真个儿有些什么不好的,被东炎知道了,那为娘的也帮不了你了,反倒会站在东炎一边。”

敬安心惊,想了想,说道:“母亲,我明白了。”

谢夫人这才点了点头,说道:“你明白就好,嗯,时间也不早了,你去罢。”

敬安点了点头,临去又说道:“母亲,月儿她初次来京,未免有些不适,倘若有失礼之处,还请母亲多多见谅。”

谢夫人点头叹说道:“你这孩子,这还没成亲了,就一味的护着了?好了,我都知道她是你心头上的人,自不会为难她便是了。”

敬安这才放心,回身出去门了。

且说敬安出门之后,月娥哪里会睡得着,便起身来,小葵见她起了,便劝说道:“娘子再睡些时候无妨,侯爷临走之前叮嘱过得,不许我们吵着。”

月娥说道:“我睡足了。”小葵见状,便命人奉了洗漱之物上来,月娥洗了脸,擦了手脸,小葵便帮她梳头理妆。

月娥打扮停当,那边早饭便送了上来,月娥吃了几口,毫无食欲。又喂了小哈,看他在院子里跑来跑去,倒也闲散。

又过了半个时辰,院门口才来人,进来之后,便说道:“夫人派奴婢来看看娘子起了未曾。”

小葵说道:“有什么事?”那人说道:“倘若是没起,就不用打扰,倘若起了,就请娘子过去坐坐。”

月娥闻言,便起了身,小葵并一个小丫鬟跟着,一起向着谢夫人住处而去。

拐了几拐,片刻便到了,进门之后,朝上行礼,谢夫人说道:“快别这么多礼,过来坐在我身边儿。”月娥便起身,到了谢夫人身旁,冬日天冷,便只在暖炕上,瑛姐拿了个毛垫子放在边上,月娥便斜斜地坐在那边。

对面谢夫人说道:“外头风寒,瑛儿,弄些枣茶来罢。”瑛姐答应,便去吩咐丫头。谢夫人才说道:“昨晚上睡得可好?”月娥说道:“谢谢夫人,甚好。”谢夫人打量着她,又说道:“我怕你初来乍到,一时不习惯,还担心着呢,敬安那边也极为挂心。”

月娥垂着头,说道:“都还习惯。”谢夫人说道:“我瞧你这孩子是懂事的,不是那些花花俏俏爱张扬的,生的也好,怪道敬安喜欢。”

月娥说道:“夫人夸奖了。”

此刻瑛姐端了茶上来,放好了,便退到一边去,谢夫人便才又说道:“你也别在我面前拘束,只因敬安对你好,昨儿又说了那一番话,我知晓他的心意,就当你是自家人了。何况,我亲生的孩儿是什么脾气,我能不知道?敬安虽然在我面前遮掩,一派规规矩矩的,我却知晓,他守着人儿,绝对不能安分,——你定然是吃了他的亏了罢?”

月娥一怔,心底还拿不准这谢夫人说的是不是真的那一回不能启齿的事情,便抬头来看她。谢夫人一笑,说道:“你也不用害羞,我自看的出来。”笑容虽和蔼,眼神却有几分意思。

月娥此刻才确定她的确是在说那件事,便只低垂了头,此时能说什么?

谢夫人见她如此,便说道:“横竖你迟早是我谢家的人,所以我说这些是不打紧的,何况是敬安的错儿,怎么也怪不到你身上的,别怕羞。嗯……你是个好孩子,我看得出。来,先喝口茶暖暖身子,我看你模样虽好,只不过倒有些娇娇弱弱的,日后真个儿嫁了过来,少不得给我们谢家添个一男半女的,身子骨儿太弱了,却是不成的。”

月娥听了这话,先是觉得十分丢人,后来心中就想到一事,不由地略微一惊,只不过总不说话,却很冷场,少不得硬着头皮,说道:“谢谢夫人照料。”到底端了茶,小小喝了一口,只觉得枣香扑鼻,倒是极好的味道,只不过月娥怕失礼,就只吃了小口便放下了。

谢夫人看月娥谨慎,便说道:“你初来,还不熟悉,也罢了,日后自慢慢地再说,你住的那东院,虽则清净,到底离这边远,又长时间不曾住人,倘若有什么需要之物,缺乏了的,你只管吩咐人来取,要是有丫鬟婆子不听话的,你也派人来回,我自有说法。绝不会委屈亏待了你。”

月娥便再谢。谢夫人说了这回话,就说道:“好了,我其实正愁只两个儿子,没个女儿说话的,先前敬安招来的那些人,都一副轻狂样儿,我看不上,如今只当你是自家人了……嗯,你也回去罢,日后地久天长的,有话咱们娘儿两慢慢地再细说。”

月娥便告辞了谢夫人,自出了大房,到了外头,见小葵还等着,接了月娥,便说道:“娘子,夫人同你说什么了?”月娥回想谢夫人说的那些话,……只说道:“只是闲话家常,我们回去罢。”

小葵便扶着月娥往回走,走到半途,忽地起了风,呼呼地做虎啸声响,地上的杂尘飞舞,迷了眼睛,月娥便掏出帕子来擦,小葵便扶着月娥避风,走的急了,脚下颠了颠,那帕子便飞了出去。

小葵惊呼一声,回头要去取,却见那帕子随风忽忽悠悠,转过一片花丛,落在地上,有个人正徐徐弯腰,将那手帕捡了起来。

小葵急忙行礼,说道:“大公子!”月娥一看,却见谢东炎一身官服,也不知是从何而来,去往何处,手上握着那方帕子,站在原地,神色不定。

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