金陵城?

“这里是金陵?”赵兴泰有些难以置信。

如果他没有记错的话,里水隶属于余杭,而金陵则在江宁,两地至少有三百里的路程。他们只是下个山,就来到了三百里之外,这彻底颠覆了他对傅杳的认知。

傅杳却是坐在轿子上晃晃悠悠道:“《喻世明言》里写得很清楚,范巨卿为赴至交重阳之约,自刎之后,阴魂夜奔千里。他都能跑那么远,我眨眼间到金陵,很稀奇吗?”

赵兴泰想说什么,但又什么都说不出口,只能是眼睛不住地朝着四周张望,看看这究竟是不是那座盛名已久的古老城池。

金陵到底是金陵,和夜半就寂静了的里水不同,这里哪怕是在半夜,仍旧热闹非凡。

三人进城之后,傅杳就把赵兴泰给打发走了,“我有事要办,你既然要去学艺,就不一道走了。我们丑时城门口再见。”

说完,她带着三娘汇入了人流当中,留下赵兴泰被这繁华淹没。

“真的,没问题吗?”三娘有些担心。赵兴泰现在不过十五六岁,虽然心智比同龄人要成熟不少,但到底是个少年人。

“无妨。那小子心思缜密,为人谨慎,就算遇到事也会想办法去解决,你不要把他想的太弱了。”这么点年纪就敢独自出门求学,这本就不是一般人。

轿子在路过秦淮河时,两岸传来的靡靡之音,随着细雪飘扬在城中各处。吴侬软语酥人骨,歌女浅浅地吟唱,配合着琵琶声声,那歌声宛如河上飘荡的水雾,缥缈似仙人的衣裙,令人不知不觉沉迷其中。

见三娘驻足倾听,傅杳也没急着走。

待一曲终了,她道:“如何?”

“好听。”三娘衷心道,“这就是金陵?”

文人的温柔乡,英雄的埋骨冢。就连在空气里,都带着纸醉金迷。

“对,这就是金陵。”傅杳道。

“那您要去哪?”

“去护国寺。”

“这里也有护国寺吗?”三娘微愣。京城郊外有一座护国寺,名声响亮。乍然在这里也听到有这么一座寺庙,她有些意外。

“你别忘了,这里也曾经是国都。”傅杳道,“前朝衣冠南渡,京城的那一套都被带了来。不过金陵的护国寺现在是没人叫了,改了大慈恩寺。”

正说着,秦淮河已经远去,眼前一座寺庙出现在三娘面前。

她们穿墙而进,没去大雄宝殿,而是来到了寺庙的后院。

这后院里,几乎什么都没,只有一株粗壮的银杏。现在还未开春,这株银杏光秃秃的,处处透着萧索的味道。

待傅杳的轿子在树下站定时,银杏树却说话了,“看来金陵城来了位了不起的客人,希望今夜城中能平安无事。”

和外形苍老的树不同,它的声音却是一种少年音,带着一种奇异的朝气。

“不要误会。”傅杳道,“我来只是向你打探个消息。”

“如你所见,我只是一棵树,你恐怕问错了。”银杏树拒绝道。

傅杳也不和它多磨叽,“前朝废帝一心求仙,天下道集尽在金陵。前朝一灭,这些道集被送到哪去了,只要你告诉我下落,我以后天天让人来陪你聊天。”

三娘:“……”这个条件……真是让人意外呢。

“真的?”银杏树却是一副意动的语气,但很快又严肃道:“你要这些书做什么?以你这修为,应该不需要这些东西。”

“我只是想查一些东西。”傅杳道。

“那也就是说不会将书据为己有?”

“不会。”

“你为何会找我?”银杏树问。

“这座老城里,若是有比你活的更久的生灵,我一定不会来打扰你。”

银杏树沉默了一会儿,道:“那你又为何知道我喜欢和人聊天。”

“来烧香的香客每次走到后院时,总能听到奇怪的说话声。这传言都传遍了大江南北,你说我为何会知道。”傅杳道。

“……”银杏树有些不好意思地咳嗽了一声,“那你的条件是每天陪我聊多久?只待一会儿可不行。”

“最少一个时辰。”

“成交。”银杏树答应的十分爽快,“那些书已经失散了,不过大部分都在金陵城内。你若是想要的话,我无法给你,但你若只想借阅一番,我可以帮你让人送来。”

“好。”傅杳和它谈完之后,指挥着纸人转身就走。

“等一下。”身后传来树的声音。

傅杳停住了身形,侧首望向它。

“你是不是认识我?”银杏树有些好奇,“你和我说话的语气,让我觉得我们好像认识了很多年。”

傅杳沉默了一会儿,道:“我记得,所有大慈恩寺闹鬼的传言里,都是女香客隐隐约约听到有人和她说‘我们是不是认识’。你算算,我是你第几个说这句话的人?”

“唔……记不太清了。”

“是吗?那你记住,我是人,你是树,我们是不可能的。”说完,傅杳带着三娘头也不回走了。

留下银杏树仍旧站在原地,和从前三十多万个日日夜夜一样,不能动,不能跳,只能仰首,仰望漫天星辰。

……

一路回到城门,还没到丑时,赵兴泰却已经在那等着了。而且看他那沮丧的样子,似乎是受到了什么挫折。

“怎么了?”三娘问他。

赵兴泰抬起头,叹了口气,“盐水鸭太好吃了。可惜我的银子不够,不然我能多吃几只。”

“……”三娘默默把安慰的话吞了回去。

三人朝着官道走去,路人没有行人,待到金陵的灯光远去,再见到亮光时,道观就在眼前。

“观主,我们明天还去吗?”赵兴泰一脸期待问。他已经迫不及待去尝第二道菜了。

傅杳看着他,“你有钱吗?”

“……”

“没钱还想进城,是打算去要饭吗?”

赵兴泰捂着脸进了道观。

次日,江掌柜刚起来,就见赵兴泰在伙房忙个不停。她进去看了看,见灶台上整了好几笼糕点。

“你做这些干嘛?”她问。

现在来上香的香客已经渐渐少了,他们这糕点做多了也卖不掉,昨天的都还放在那里冻着呢。

“我打算自己挑下山去卖。”这是他昨夜想了一宿,唯一能想到的赚钱的法子。

“卖糕点?”江掌柜觉得有些不对,“你不是打算要下山去学艺?”

“不去了。”赵兴泰这才想起来,江掌柜似乎还不知道昨晚上的事,他稍微斟酌了下,觉得也没什么好隐瞒的,干脆道:“昨天晚上,我和观主去金陵了。”

“哦,好玩吗?等等!”江掌柜反应过来,漂亮的眼睛看着他,“刚刚你说哪来着,金陵?”

“对,你没想到吧。”赵兴泰突然生出一股倾诉欲,“昨夜我们就是下个山,结果穿过山腰的那片树林,出来就发现到了金陵。我当时都傻了,还以为自己到了冥府。但是进城之后,那里面的人都是活生生的,还有杨柳居的盐水鸭,那滋味真是绝了……”

听着他滔滔不绝讲昨天夜里的见闻,江掌柜一边听一边笑,虽然这种事情确实是奇谈,但若放在观主身上,她是信的。

只是金陵,那个距离她已经有二十年之远的金陵,突然间就近在咫尺,她感觉自己还没准备好……

讲到嘴巴都有些发干,赵兴泰才道:“所以我现在想多赚点银子。杨柳居的菜太贵了,盐水鸭还是最便宜的,都要一百多文一只。凤髓玉骨和四喜丸子肯定更贵。”

“原来是为了赚钱啊,”这会儿江掌柜已经情绪平复了下来,她笑道:“不就是赚钱,你又何必抢了方二的生计。这样吧,我这里给你一锭银子,你和观主说今晚上还去金陵。到了金陵之后,你买些个金陵那边才有的东西,晚上带回来,白天让方二挑着去兜售。你看如何?”

被她这么一点,赵兴泰眼睛一亮,“这个办法好。既然我们能把金陵的东西带来,那为何我们不弄点里水这边才有的东西去金陵呢?”

“这也不错。”

两人稍微一合计,决定按照这法子来。里水其他的东西一时半会难凑,但是有一样是没问题——那就是里水这边特有的卤鸡脚,以及他们青松观的点心。

到了晚上,赵兴泰已经从方二那里借了手推车,左边放着一锅卤鸡脚,右边这放着一锅青松观糕点。

大概是看在银子的份上,傅杳同意了一入夜就下山的事。

再次到金陵后,赵兴泰就直奔秦淮河。

江掌柜说了,秦淮河那边有钱人最多,晚上也最热闹。他这些东西放到那里卖,比较容易卖的出去。

“我去前面茶楼喝茶,你好了就来接我。”傅杳说着,坐着小轿子就去了前面的茶楼。

赵兴泰随口一应,突然发现,三娘竟然没跟着傅杳旁边,不知去了哪里。

新出现的小摊位并没有引起什么动静,最多就是旁边摆摊的老哥不善地瞪了赵兴泰一眼,让他别抢生意。

而事实上,里水卤鸡脚这种东西似乎并不受人欢迎,连带着糕点也没啥动静。

一两个时辰站下来,赵兴泰只卖出了一点糕点,隔壁本来嫌他抢生意的老哥都开始同情他了。

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