怪不得他说‘如今看了也没用’, 确实没用。因为是《汴京美食录》,看了之后便是馋,他们如今也不在汴京, 没法子去吃。

崔桃粗略地翻看了册子里的内容, 非常详细地总结了汴京从南到北、从东到西所有美食, 包罗夜市小吃、酒楼招牌菜、茶铺点心等等全部俱全。每样食物在记载具体名称和地点所在的同时 , 还附有一两句评价,比如荔枝肉, 评价就是‘爽滑酥嫩, 肉汁四溢’。

崔桃大概数了下,这美食录上所记录的美食竟有近千数,不花费点时间根本做不出来。整个汴京百万人口,美食也是遍布各处,从头到尾捋遍了,还要挨家打听总结口碑, 便是不止韩琦一个人忙络, 多派些家仆去打听这些,也是极为费工夫的活儿, 没有一两个月根本整理不出来。而且最麻烦的是还要把打听来的这些消息, 按照规律排序综合整理,最终以清隽小楷编绘成册,非常非常花费工夫。

崔桃觉得刚才亲韩琦一下亲少了, 这表现至少该亲十次。这礼物真送到她心坎里去了!

不看不知道,如今一瞅才知尝遍汴京美食之路任重而道远。偌大的地图, 她目前才完成拇指肚大小那么一丢丢。这可太让人开心了,预示着未来很长一段日子她都有新鲜物可吃。

回汴京后,她决定要先去尝尝这城东欧老汉家的拨鱼儿。听说这是不用嚼的面食, 却吃起来香喷喷可口,倒叫人不禁很好奇。

次日,崔桃换了身桃花粉的崭新裙裳,去崔老太太那里定省。

大家见惯了常穿碧色和翠色的崔桃,今儿一瞧她穿粉了,都觉得新鲜好看。

“此番打扮,人如其名,若灼灼桃花一般。”崔桃的大伯母禁不住喜欢地夸赞。

崔老太太连连点头,眼里灌满了笑意,叹崔桃平常就该这么穿,打眼,好看。

“跟个仙女似得,谁配不上?只有别人配不上我们闺女的份儿!”

小马氏昨儿听人悄悄议论,说崔桃配上了韩六郎是万般幸运之事。她就不爱听这话,当然不是说韩琦不好,可她女儿也不差啊!

“好啊,以后得闲的时候我就这么穿。”崔桃笑着应承。

她来跟崔老太太等人道别,今天她和韩琦就要回汴京了,那厢还有案子等着他们调查。崔桃好生跟崔老太太解释了缘故,案子涉及平日里一起办公做事的同僚,所以必须尽快赶回去。

崔桃二婶、三婶闻言连连叹不舍得,要崔桃多留家几日,建议可以先让韩琦回去处理案子。她难得回来一次,一家子人对她都想念得紧。但她们话没说两句,就被崔老太太给止住了。

“孩子是去办正事儿,为朝廷效力,是我崔家之幸,咱们岂能拖后腿!”

崔老太太让崔桃放心去。小马氏也点头附和,嘱咐崔桃好生办案的同时,别忘记了照顾好自己。

崔桃一一应承之后,陪着崔老太太等人用了早饭。这之后,崔茂又带着韩琦来给崔老太太问安和道别。

崔桃见俩人面容皆有倦色,便询问缘故,方知他们二人竟秉烛夜聊,至凌晨时才睡。

崔桃跟崔茂抱怨道:“明知他今日要赶路。”

“瞧瞧,这人还没嫁过去,心都已经偏过去了,这就帮着夫家说话了!”

崔茂的摇头直叹,引得崔老太太等人都笑起来。不过笑够了,大家却都一致地责怪是崔茂不对。

韩琦淡笑着跟崔桃解释道:“确有事商议,相聊甚欢。”

细问之下方知 ,崔茂在跟韩琦讨论治理安平的事务,如何有所建树,如何为百姓谋福。既然谈论的都是正经事儿 ,倒是没人说不好了。

跟崔家人告辞后 ,大家就启程回汴京。

骑快马小一天的时间 ,便在黄昏前抵达了汴京。

崔桃自然不能忘吃东西的大事儿,马上表示去吃欧老汉家的拨鱼儿。此话当即引来王四娘等人的应和,疯狂赶路很容易肚饿,干粮吃多了,来一碗带汤热气腾腾的面食再好不过,想想都要流口水。

从南薰门进城没多远,他们就被军巡铺的人瞧着了。这些衙役一见韩琦和崔桃,立刻奔过来,告诉他们张素素的案子有进展了,王判官找到了。

“王巡使特意交代,这工夫该是差不多能回来了,叫我们巡查的时候见着人,就赶紧告知韩推官和崔娘子这消息。”

赶紧告知的意思显而易见,希望他们能尽快回开封府。

崔桃晓得这拨鱼儿这会儿是吃不上了,就让王四娘和萍儿她们先去吃,回头给她和韩琦带一份儿就成。

衙役趁机就在路上,跟崔桃和韩琦简单讲明了王判官的情况。

在昨日傍晚时,汴京外的一条官道旁的草沟里发现一人,当时人已经彻底晕过去了,后脑袋有红肿。路人报案之后,衙役去查,才发现此人正是王判官。

“王判官被救回后一直昏迷,到今天晌午才醒,可醒来后人却有些神志不清。”

衙役随后将韩琦和崔桃引入王判官所在的房间。如今盛夏,人人热得冒汗恨不得不穿衣服,王判官却全身紧紧地裹着棉被,缩在床里的一角瑟瑟发抖,嘴里含糊不清地发出呜呜的声音。

崔桃细听之下,依稀分辨出‘杀人了’、‘死人了’等字音。听起来他像是目击了张素素被杀的经过。

王钊得消息后匆匆赶回 ,很高兴崔桃和韩琦回来了。随即他就忙问崔桃,这王判官的疯病是否能治。之前来看的三名大夫,都说没办法。王钊觉得如果要是有办法的话,那就只可能是在崔桃这了。

崔桃检查了下王判官后颈红肿的情况,“伤没大碍,喝点活血化瘀的汤药,养几日估计就差不多了。至于他神志不清,应该是受惊所致 。”

崔桃打量王钊现在的衣着,看起来像是新换的一套衣裳。她便问王钊,王判官原来的衣裳在哪儿。

“原来的衣裳 ?我们发现他时,王判官就穿着这身衣裳。说来惭愧,我们男人粗心,把人安置在这之后,没想过还需要给他换一身衣裳。王判官家里那边倒是通知过了,但因他是涉案的嫌犯,韩判官吩咐暂不允许任何人探望。”王钊解释道。

韩琦也打量王判官的衣着,看起来确实崭新干净。

这就有些蹊跷了,人在草沟内发现,衣裳却像刚换过一样,未显出什么脏污。好似是人更衣之后,没怎么折腾动过,就干干净净地安置,躺在了草上。

崔桃等王四娘和萍儿回来后,让她们认了一下王判官的衣着。“三天前,你们目击王判官和张素素在一起的时候,王判官的可是穿着这身衣服?”

“这一身是藏蓝色,我记得他当时穿的是青色衣袍,肯定不是这身。”萍儿道。

王四娘附和,再度肯定了萍儿的话。

崔桃又看了王判官的那双皮靴,表面也算干净,没什么脏污。

“人晕倒的附近并无马车和马匹,王判官失踪时所乘的马车至今还没有找到。”王钊继续回禀情况。

崔桃便总结:“张素素死亡当日,有守城门的士兵目击王判官的马车从南薰门离开汴京。次日,王判官被发现晕倒在官道旁的草沟内,后颈红肿,受过击打,更过衣,衣裳鞋子整洁,并无脏污。”

崔桃说完这些之后,让大家想想,怎么会出现这种状况。

“割喉致死会有大量的血液喷溅,更衣会不会是因为原本的衣裳沾血了?”韩综道。

崔桃马上点头,叹韩综这思路没毛病。

韩综得到崔桃赞美之后,不禁偷偷地勾起嘴角,笑了下。

“后颈红肿 ,受惊失智,看起来很像是被人劫持过。可能当时有人劫持王判官和张素素,当着王判官的面儿,割喉杀死了张素素,然后溅了王判官一身血。”王钊推敲道。

“这个推敲也算合理,但有一点让我费解,为何要给王判官更衣,给他清理干净?”看王判官如今穿的这身衣服刚好合身,应该就是他自己的衣裳 。

一些有身份的人出门乘车,常会在车内另备一套衣裳,以备不时之需。看起来王判官换的这一身,应该就是当时他马车里预备的那套。这点在随后询问王判官的家仆时,得到了证实。

目前,跟随王判官的马车一起失踪的还有两名家仆,二人分别叫知天、知地。

没有更多的线索了 ,若想知道更多情况,只等王判官恢复神智,问他那天到底经历了什么。崔桃给王判官施针调理之后,王判官的情绪便平静了许多,不再像之前那样裹着被子很害怕。但他喝过药之后,他就眼皮打架,睡着了。

“这是?”王钊本以为终于等到崔桃回来了,就可以从王判官口中问出点什么,结果现在瞧人居然睡得跟死猪一样,便有几分焦急。

“这种受惊的情况,精神最需要休息,急不得。暂且让他缓一缓,等明日醒来再看。”崔桃也不保证一定能让王判官恢复神智,精神问题一向不好讲,但刚犯病及时调理的话,恢复神智的概率应该会比较大。

崔桃和韩琦终于可以一起品尝王四娘买回的欧老汉家的拨鱼儿了。

这拨鱼儿的做法便如其名,用小勺子舀面糊往沸水里拨,左一下,右一下,一条条地飞进锅里,煮出来的面就是大头小尾巴,状似鱼儿的形状。过了凉水之后,再浇上特调的菜汁,撒上一层葱花芝麻,酸酸辣的,还有点麻,在夏日热得没胃口的时候吃上一碗最合宜。

这吃拨鱼儿却不能叫吃,而是叫吞。吸溜一口,爽口多滋的汤汁和滑溜溜的小面鱼儿不需咀嚼便能吞下去,便都叫吞拨鱼儿。

不过崔桃和韩琦吃的时候,都没听话 ,都嚼了。崔桃觉得食物不咀嚼就咽进肚子里,不利于消化。但这不嚼只吞法子她也试过,发现还是嚼着更有滋味。

听说很多干粗活的早饭的时候最喜欢点这拨鱼儿吃,大家都急着赶工,吸溜两口填饱肚子就能赶紧走了,比较方便,大概这吞拨鱼儿的习惯是这么流传下来的。

别家的不知道,但这欧老汉家的拨鱼儿汤汁特别有滋味,若不咀嚼一下,细细品尝,实在是辜负了美味。

虽只请假一日,但连着乞巧节假日,所以两天下来,韩琦却已有不少积压的政务需要处置。他用完饭之后,就立刻去忙了。

崔桃倒是得闲,揉着肚子,打算散步走走,顺便想一想张素素的案子。

韩综突然从身后出现,叫住了崔桃。

“乞巧节前,你同他回了安平?”

韩综并不知崔桃之前请假所为何事,之后得知韩琦竟然也请假了,便忍不住多想。特意与王四娘熟悉的人打听,便确认二人回了安平。

“怎么了?”崔桃反问。

韩综蹙眉盯着崔桃,犹豫道:“你和他突然一起回安平,是不是……”

“嗯,我们订亲了。”崔桃看出韩综想问什么,便爽快地给了他答案。

“你说什么?”韩综满眼不信地回看崔桃。

“订亲了。”崔桃再强调一遍,更多的话她觉得没必要说,之前都跟韩综明明白白地交代很多次了。遂她只是对韩综摆了摆手,表示道别,人便离开了。

韩综原地愣了良久之后,他微微眯起眼睛,攥紧了拳头。

烛照感觉到自家郎君情绪不对,轻轻唤了一声。

韩综深吸一口气,随即嗤笑一声 ,眼神里淬着冷意。

“装不下去了呢,可怎么办。”

……

瓦舍,广贤楼。

临窗而坐,便可见那边擂台上女子相扑正打得火热。一方竟揪住了另一方的头发,薅得对方脑皮差点全下来了。

赵宗清见状,连连拍手叫好。因听身侧人安静得若不存在一般,赵宗清挑眉,缓缓转眸看向韩综。

“难得你来一次,怎生还这般扫兴?”

韩综摆弄着的盘子里一块点心,随即揉烂了丢在地上 ,“我果然做不了老实人。”

“不,你做得了。只不过你想要的人,你如今得不到罢了。”赵宗清叹道。

韩综想起崔桃,蹙眉闷声,不再言语,反而是又拿了一块点心,继续揉烂了往地上丢。

赵宗清继续欣赏相扑,几度拍手叫好,还笑着扭头跟韩综感慨,他最喜欢那个几番挨打、被薅头发的钱二娘。

“相距悬殊,宁隐忍受罪,也不愿开口认输,这样的人最招人喜欢了。”

赵宗清顿了下,随即提起崔桃来,跟韩综感慨他眼光可真不错。要说论逆境求生的佼佼者,非她莫属。

韩综冷冷睨一眼赵宗清,没说话。

“王判官的案子查得如何?”

“蹊跷,没头绪。”韩综回道。

赵宗清起身,随即招手示意韩综,跟他一块儿看相扑,此刻正到最精彩的时候,钱二娘要反扑拼命了。

韩综便依言跟赵宗清一起站在窗边,如此可以更近一步欣赏那边的相扑表演。他看了两眼那钱二娘的招式,每一招都狠绝地往对方要害上打,了明明身材不够强壮,力气也比不了对方大,注定是要输的,却还是奋不顾身,拼命地要打倒对方。

“不对劲儿,不过是个普通的比试,今日也没什么特别贵重的彩头,她何至于这样拼命?”

韩综话音刚落,就听见那厢传来女人的尖叫声。那钱二娘居然抠瞎了对手的眼睛,再然后死掐着对方的脖颈不放。

底下瞧比试的百姓本来还在热闹地欢呼,忽见这阵仗都吓懵在原地,接着就有人喊起来杀人了 。

擂台两侧负责相扑比赛的人都慌了,赶紧出了四名壮汉,去控制住钱二娘,却见那跟钱二娘一起厮杀的万三娘人躺在地上已经一动不动了,吓得又叫人请大夫,又叫人赶紧报官。

韩综见状,要去查看情况,被赵宗清一把按住了肩膀。

“这种热闹还是不要凑了,案情明了,开封府只需派一个巡使来查就行,哪用得着你这位判官亲自出马。”

韩综听闻赵宗清此言在理,便跟着他坐了下来,没再动。

窗外面因为突然发生杀人事件,喧闹声不止。

赵宗清却仿若什么都听不到一般,为韩综斟看一杯酒,便举杯敬了他一下。

“喝之前,要问一句,咱们如今可算挚交好友了?”赵宗清眉目含笑,表情说不出的温柔祥和。

“自然算。”韩综随即举起酒杯,便一饮而尽,对赵宗清感慨道,“酒逢知己千杯少,倒后悔未能与君早相识。”

赵宗清高兴地笑起来,“如今相识也不晚,不过说起来,这世上能真正懂仲文心思且还能理解你的人,大概也就只有我了。”

“嗯。”韩综应承,再与赵宗清喝上一杯。

“容我多言一句,其实便是他们二人订亲了,你也不是没有机会。”

赵宗清说到这,便扭头看向擂台那边已经被开封府衙役控制住的钱二娘。

“她一个弱质女流,因不服输,尚且肯舍命一搏呢。”

韩综跟着望向钱二娘,嗤笑一声,“这种搏?蠢到家了。”

“她一个没读过书的粗鲁女子,自然是蠢人做蠢事。”赵宗清叹毕,盯着韩综,“可你不一样。”

“这倒是。”韩综又饮一杯酒进肚,不禁再想起今天崔桃跟他说的话,便心如刀割,一杯接着一杯往嘴里灌酒。

若非贪图太多,何至于到今天的地步……

赵宗清瞧他这愁苦样,无奈笑着陪喝:“这世间情最苦,情也最容易让人失去理智。我是断然不会碰这种东西,自找苦吃。”

“不碰好,潇洒了。”韩综艳羡地感慨一声。

赵宗清拍了拍韩综的肩膀,让他尽兴喝,今天晚上他会陪他到底。

……

崔桃一早就给昨晚瓦舍相扑案的被害者万三娘验尸。

这案子情况明了,典型的激情杀人 。在场有众多目击证人 ,都看到钱二娘在擂台上前后抠瞎了万三娘的眼睛,还把人给掐死了。

钱二娘对自己杀人的行为供认不讳,所以这案子也没什么疑点。

这验尸是进一步确定万三娘的死因确系为案情所述。崔桃把验尸结果写好之后,就交了上去,便去查看王判官的精神状况。

崔桃到的时候,王判官还没醒。崔桃便叫人搬来一小香炉,在屋内点了安神香。

静候了片刻后,崔桃就试着小声叫王判官,终于把人叫醒了,睁开了眼。

王判官眼睛迷糊地动了动,迷茫不解地观察四周的环境,随即在看到崔桃时,他激动起来。

“杀人了,杀人了!素素她死了,被人杀死了!”

崔桃听他吐字还算清楚,而且这次说话句子比较合理连贯了,估摸着他已经恢复了神智。

崔桃让王判官别急,先缓一缓不要说话,听她讲一下开封府这边现在所知的情况,他再慢慢捋一下。与此同时,崔桃也命人去通知韩琦、王钊他们。

等人到齐了,王判官也差不多冷静下来,理清楚自己要说的话了。

“那天我跟素素去铺子里取完花钗冠,就坐车打算折返回素素的居所。在路过枣子巷的时候,忽然有孩子的哭声,车停了。却见一女子蒙着面来劫车,不仅打晕了我的家仆,还用刀逼我们下车。她挟持住了素素,我以为她劫财,便要将花钗冠和随身携带的钱财给他。她却不许我乱动,要我站在素素面前,就割了素素的喉……”

“好多血都喷在我脸上和身上。我当时就吓晕了过去。等我再醒来的时候,我发现我在车上,马车并没有行驶。

我就爬下车,见到我的两名家仆知天、知地就躺在地上。我发现我在一条官道上,就喊叫着要呼救,忽然后颈一疼,就再没知觉了。”

王判官告知崔桃,再然后他醒来,就是现在这光景了。

“那你昨日发疯的事儿不记得了?”崔桃问。

王判官惊讶:“我昨日发疯了?”

这句看得出他的茫然,说的是真话,可是之前在描述的过程中,崔桃觉得王判官的表情有不自然的时候,似乎有撒谎的嫌疑 。

从王判官那里出来后,崔桃问韩综和韩琦对于王判官的供词有何看法。

“有隐瞒。”

“我也觉得。”韩综附和。

“看他受惊之状,的确是被吓得不轻,他也确实没必要杀张素素。可是到底是什么缘故令他有所隐瞒,并且还给他洗干净了身上的血,换了身干净的衣裳。”

韩综也表示不明白,“太令人费解了。”

崔桃:“凶手杀张素素的行为也很奇怪,为何要当着王判官的面儿,二话不说就把张素素杀了?”

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