第四十一章皇后

西院佛堂荒废的久了,梧桐领一个看门的小丫鬟收拾到半夜才勉强能住。景彦原赖着不走,立誓要同她共患难,让景辞好说歹说劝回去上药,自己趴在床上哭了一会,又发了一会呆,望着藏灰的角落出神。

梧桐端着温水进来,手里捏一瓶上贡伤药,收拾妥帖坐到床边来,轻声道:“姑娘,这是大人让奴婢预先备下的,知道姑娘受苦了,大人心里更不好过。姑娘且好好养着,大人自有安排。”说话间服侍景辞脱了上衣,只留下一件茜素红牡丹肚兜,露出细白后背上纵横交错的伤。

“姑娘忍着些,上过药这伤才好得快。”

景辞倒是爽快得很,她撒娇耍赖都挑着人来,“横竖这里就你一个,我哭给谁看?尽管来就是了,总不能因着这点子伤活活疼死吧。”

这下倒成了个混不吝。

无奈疼痛是实打实的,不因她的勇气而减免。她疼得龇牙,嘶嘶抽着凉气,决意同梧桐闲扯,

“你给我说说你是几时进的提督府呢?”

梧桐道:“乾元四年冬天的事了,只记得是从获了罪的官老爷府上出来,再卖到人牙子手上,

辗转便到了提督府,再熬上几年,就到了大人跟前伺候。”

“哎呀——”景辞疼得往后躲,想来没个心疼人在身边,又只得认命,老老实实趴会来,咕哝道,“陆焉平日里对下人凶么?”

梧桐真想上一会子,才说:“大人虽不苟言笑,但对奴婢们鲜少打骂,只需办好了差事,便不必想其他。”

景辞勾着一缕头发在指尖绕着当消遣,问道:“你觉着…………他是好人么?”

梧桐淡淡道:“好人坏人哪有那么容易分清,有人对世人尽心竭力却苛责家眷,有的人负尽天下却至情至性,难分,难懂。奴婢愚钝,一时之间三言两语也说不清楚。”

“说的是呢,是正是邪是善是恶,谁说得清呢?”她喃喃着,说给自己听。

陆焉自新落成的两仪颠走出时,已是暮色四合飞霞漫天之时,同今上周旋往来,他重伤未愈,一出门便让春山扶着,大半个身子都借了他的力,清癯面庞上一丝血色也无,谁晓得前夜他如何从高热疼痛中熬过,留一个残破身体撑住这一口气,与天搏命。

手握成拳,置于唇边捂住轻咳,胸腔振动时拉扯了伤口,他皱眉立在原地,深呼吸,堪堪忍过这一阵痛才上轿启程。

隔着孔雀蓝小轿问春山,“人都找着了没有?”

春山长叹,一提这个便要哭,“找着了,让野物啃得零零散散,难分出谁是谁。”

轿子里一片长久的沉默,久到春山以为落轿之前再听不见回声,坤宁宫的朱红宫门近了,残阳撕扯着天际,满眼血。久久才听见陆焉说:“好好安葬,不可薄待。”

“是——”

天边是深深浅浅的红,宫城的红漆大门一扇高过一扇,雪白的飞鸟养在美人笼中,再等不来振翅那一日。

“陆焉——”皇后仍是皇后,万千之尊,进退雍容,虽尝败绩仍高昂头颅,全因输得起。

而陆焉不能输,一步错,满盘落索,他从来没有退路。

“微臣陆焉,拜见皇后,娘娘千岁千岁千千岁。”甩开官袍,俯身行礼,行云流水间半分不落,也不见狼狈也不见愤懑,平和从容,分明不是从死人堆里爬出来劫后余生模样。

“你倒是个命硬的。”

“微臣身家性命全拜圣上娘娘所赐,不敢轻易折损。”

“话,倒是依旧好。只可惜不知这舌头还能活络几时,宫里头若真少了陆厂臣可就真真只剩下曹纯让那起子蠢货了。”

陆焉进门前先在舌底含过一分参片,这档口才勉强撑住,开口道:“再是如何愚钝,到了娘娘手里,也一样能点石成金。”

“陆厂臣这话中有禅意,本宫听不明白,还请陆厂臣指点一二。”她坐在金丝楠木高椅上,手中握着一柄玉如意,脱去了满头珠翠,宫灯下倒真如一尊慈善观音像。

陆焉道:“臣不敢,曹大人年纪大了,前些日子错办了差事本就难熬,如今又重病在家,司礼监日日事忙,总不能桩桩件件都去提督府叨扰曹大人,故微臣斗胆,请皇后娘娘拿个主意,免得司礼监秉笔空悬。”

“陆厂臣哪里是问本宫讨主意,是拿住了要害要挟本宫。你倒是好大的狗胆,真是脑袋在脖子上搁久了,活得不耐烦?”

陆焉坦然,打开天窗说亮话,“娘娘息怒,办事不利早早请辞,好过欺君罔上秋后处斩,说到底曹大人由娘娘一手提拔,他若犯错,死不足惜,只怕拖累了坤宁宫…………”剩下的话不必说,自有考量,他只需等,等猎物上钩,自寻死路。

皇后怒极反笑道:“真真是个厉害人物,曹纯让那蠢货败在你手上是他时运不济。”

陆焉淡笑,将大礼双手奉上,“娘娘放心,娘娘忧心之事、忧心之人,臣既回宫,则必除之。”

三言两语间生意谈妥,一人退一步,各取所需。

皇后放下玉如意,起身来,一步步走到他身前,“陆厂臣预备找谁顶替曹纯让?或是陆厂臣打算向皇上进言,裁撤东厂?”

“微臣以为,曹大人义子,曹得意可担此任。”

这一句话出口,双双沉默,皇后但笑不语,而陆焉成足在胸。

她只差击掌,“好好好,好一个聪明剔透八面玲珑的人物,先前倒是本宫错看了你。”原以为不过是个卖主求荣的东西,巫蛊之事过后一脚踢开,他能如何?未料到还能再爬起来站直身,这一回胜负倒转,她未尝败绩但输得彻底。

叮嘱他,意味深长,“往后陆厂臣千万好好办差,替皇上分忧。”

他拱手,“微臣谨遵娘娘旨意,肝脑涂地,死而后已。”

“行了,本宫也乏了,下去吧。”

待门关,一转身已换过一张脸,横眉怒目,恨恨道:“下贱种子,没根的东西,倒要看你能得意到几时!”

出宫时天已擦黑,月如钩,马蹄声嘚嘚,敲响寂寂无声的夜,孤独和凄苦无孔不入,他急迫地渴望着能够在此刻孤清的月下拥紧她。

世间最苦便是求而不得,近在眼前,却又如远在天边。

春山就坐在马车一角,同陆焉报备,“如今曹得意身边都是咱们的人,让他往东不敢往西的,若真让他领了秉笔一职,批红还不是都听义父?只不过,咱们就真放了曹纯让那老东西?”

“凡事留一线。”陆焉道,“再给他三个月好活,他这病,必不可拖过秋分。”

春山道:“小的领命,还有一事要禀明义父。”

双手合握在近前,一颗圆润唇珠滑过手中黄玉扳指,陆焉懒懒道:“说——”

“哥哥去了,如今义父身边缺个办事的人,是不是要再提拔起来?”

陆焉道:“往后事忙,你先挑着,挑好了我再看。”

春山点头,“小的一定尽心去办,义父放心。”又踟蹰,犹豫半晌才壮起胆子问:“义父,今日皇上那…………信了么?”

他伸直腿,右手按在伤处,面容冷峻,斜斜勾起左边唇角,轻蔑道:“信也好不信也罢,再过得三五日,必叫他不信也得信。”

这个“他”是谁,这鄙夷的口吻是为何?春山不敢想。

只是转眼间他已换了脸孔,又是一张温和的脸,问着:“郡主如何?”

春山答:“真挨了打,这会子恐怕正难受着。”

“永平侯呢?”

“今日真领着荣二爷上门赔罪,这事京城里虽传的风风雨雨,但二位老爷息事宁人,听说正商量着要将婚事提前。”

陆焉撩开帘子看窗外,冷嘲道:“如意算盘打得响,可惜是竹篮打水一场空。”

阎王要你三日死,岂可留你道五更?

景辞被关在佛堂里,扎扎实实抄了三日经书,不许出门也不许见外人,一丝风都透不进来,她便不知国公府与永平侯府的默然和解,固然惊讶于陆焉的突然出现。

她瞧见他的绯袍云雁补服,心便落了地。从绕着弯子拗口的金刚经里脱身,似一只欢快的燕,小跑着迎上来,“陆焉,你怎么来了?我爹…………”

陆焉会意,深邃眼里生出暖意,“臣与同景大人谈妥,此番特来拜谢郡主救命之恩。”

佛堂的门大敞着,细碎的日光都落在他身后,照得他本就苍白的皮肤近乎透明,似一尊纸人风一吹便碎,她的心莫名抽紧,明知他是个再坚忍不过的人,但越是如此,越是心伤。

“陆焉…………”她的姓名在她舌尖,绕出了缠绵,她伸手拉住他衣袖,远远的晃上一晃,娇娇惹人怜。

他酥了一颗心,上前一步,反握住她微凉的手,隔着不远不近不亲不疏距离说:“怎么了?”带着鼻音,宠得她更没了顾忌,含糊不清地说:“我身上疼呢——”娇滴滴藏着鼻音,抬眼望他,眼睛里都是依恋。

他蹙眉,而她心底窃笑,最中意看他皱着眉心疼的模样。

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