霍危楼横刀立马的坐在主位上,他面上神色并不如何森寒外露,可周身之势,却比宁骁更为迫人几分,许康为冷汗盈额的站在自家堂中,许夫人亦早已起身,当着宁骁还可应对一二,可对着霍危楼,却是章法大失,只将希望放在了许康为身上。

“许姑娘正月十四病逝,二月初五送葬,在你们府上停灵了二十一天,期间你们府上请了相国寺的高僧来做过三场法事,本侯说的可对?”

他一开口,许康为本就发白的面色就显得更为惨淡,绣衣使监察百官,许家一言一行皆在监管之下,寻常无错处之时不会被追究,可一旦犯了错,再小的事端也成了被弹劾的把柄。

许康为哈着腰,“是的,小女的确是正月十四病逝。”

“病逝?”霍危楼下颌扬了扬,“当真是病逝?”

许康为唇角紧紧抿着,面上冷汗如雨,许夫人紧张的望着许康为,片刻之后,许康为哀莫大于心死的闭了闭眸子,“不是……小女不是病逝。”

许夫人面色一白,许康为咬了咬牙接着道:“小女死的不光彩,下官……下官怕被人非议,这才……这才对外说小女其实是病逝。”

霍危楼凤眸半狭,“不光彩?”

许康为直了直身子,“是,她并非是死在府中,而是死在……死在西市的香粉巷内。”

霍危楼皱了眉,薄若幽听着却有些不解,香粉巷?卖香粉的巷子?

霍危楼余光见她有些茫然,便道:“京城西市最有名的烟花柳巷。”

薄若幽恍然,许康为苦着脸道:“是啊,就是那里,许家乃是清贵之家,女儿不清不白的死在外面就算了,还死在了那等地方,下官……下官当真不知如何与人言说。”

这话听得薄若幽眼神微变,自己的亲生女儿在外横死,不追究她被谁谋害,反而最先忧心外面会生出流言蜚语,有此般担心便也罢了,可他当真不曾做过半分努力去追查此事,就这般停灵送葬,而后便真的大事化小小事化了了。

薄若幽匪夷所思的看着许康为。

霍危楼这时冷冷笑了一下,“做许大人的女儿当真有福气。”

任是谁都听的明白此话何意,许康为冷汗淋漓而下,“侯爷恕罪,并非下官冷血无情,实在是……实在是……”

“不必找什么理由了,说说许姑娘那几日做了什么,又为何去了香粉巷。”霍危楼眉眼间皆是不耐之色,若说片刻前还对许康为有两分和气,此刻那些和气已经荡然无存。

许康为忙道:“那两日她病的有些重,本来一直在家里将养着的,可那日与我生了些争执,便负气跑了出去,我也不知她为何去了香粉巷,当天晚上人便未曾回来,我当时就十分担心的派人出去找她,还是她那侍婢,说要不然去西市找,结果果然找到了。”

许康为语声微沉,面上终于见了两分哀戚之色,“就在香粉巷后面的小弄堂里,那弄堂里原本有一处庵堂,可后来附近的街巷开了许多青楼,那庵堂便办不起来了,后来便废弃了,她在那废旧庵堂之内,是……是上吊而死的。”

“上吊而死?”霍危楼满是质疑。

许康为颔首,“是……找到的时候人已经气绝了,地上有绳子,头顶的横梁是断的,人也掉在地上,谁能想到她会生气到去自缢呢?还是在那等地方。”

霍危楼淡哂了一下,“她左臂之上,可有受伤?”

此言令许康为惊的抬了头,“侯爷如何知道?她……她左臂上的确受了伤,不知是不是在哪里蹭到了,直接蹭掉了一块皮,血糊糊的——”

霍危楼眼底终是没忍住生了一分怒意来,“自缢却有外伤,你竟连个验伤的都不请,便那般草草将她装裹下葬了?”

许康为抖着嘴唇想要解释,霍危楼眯眸道:“你当年也是中了进士的,后在地方为官数年,直升入京中,这两年在吏部也算可圈可点,可这般惨事落到了自家女儿身上,你竟连最徐常的判断都无,竟当真自欺欺人觉得她是自缢而亡?”

许康为抖着腿噗通一声跪了下来,那许夫人见状,也跟着一起跪倒,霍危楼冷笑道:“本侯看你本就希望女儿早死,如今女儿被害,可算随了你的意,你便对那些疑点视若无睹,正好少了一个女儿为麻烦,还不会遭人非议,好一个无情无义的许大人。”

许康为面白如纸,“不侯爷,下官不是,下官如此做想,只是……”

“你因何与许姑娘争执?”

这般一问,许康为更是难以启齿,“因……因她的婚事,她自小体弱多病,气喘之争延医问药多年也未曾治好,这样的身体,如何能寻到好人家,下官为他看了一门婚事,可她不愿意,因此她才负气跑了出去……”

霍危楼冷冷的问:“你为她看的是哪家公子?是做何营生的?”

许康为嗫喏的道:“是……是贱内的外甥,也是考了个举人的,如今家中做些香料生意……”

许康为说的简单,可一听此话便知他为许晚淑择的是哪般夫君,商户之子便不说了,想来人也是极寻常,或许有些不良嗜好也不一定。

霍危楼望着许康为,不知想到了什么,神色竟有些悲怅,片刻后,他方才凝眸问:“当时最先找到她的人是谁?”

“是她的贴身侍女。”

“她人在何处?”

许康为缩了缩脖子,“小女死后,那侍婢……被遣送走了。”

霍危楼蹙眉,“遣送?遣送去了何处?”

许康为唇角动了动,语声更低了几分,“送回了人牙子手里——”

他说得好听,可这意思分明就是女儿死了,转手便将女儿的侍婢又重新发卖了,这样的发卖,多半是贱价,那侍婢如今不知流落何处,只怕结果多是惨淡。

霍危楼少有动怒之时,听到此处也当真对许康为叹为观止,“卖去了哪个人牙行里?”

许康为嗫喏的答不上来,转头去看许夫人,许夫人也一脸惶恐,可此时却还犹豫着不答话,许康为气恼极了,低低的喝道:“还不说?!你是哑了吗?”

许夫人被喝的一抖,忙道:“送去了鼓楼街的人牙行里。”

霍危楼看一眼宁骁,宁骁立刻会意的走出门去吩咐绣衣使寻人,屋内,霍危楼却一时未言语,仿佛在沉思什么,许康为跪在地上,便是入宫面圣都没有此刻来的紧张。

“准备带路——”

片刻后,霍危楼才开口,许康为有些不解,霍危楼冷冷的望着她,“开棺验尸。”

许康为一惊,“可人已经下葬了……”

霍危楼冷嗤道:“怎么?害怕扰了她安宁吗?她被人谋害致死,你作为父亲却毫无作为,你以为将她埋了,她便能在九泉之下安息了?”

许康为本也不敢违逆他的命令,再听到这话,更是抖着身子吩咐外面的侍奴准备车架。

霍危楼看向薄若幽,“现在验尸可妥当?”

薄若幽连忙点头,“妥当,验尸器物都带着呢。”

霍危楼满意的颔首,许康为夫妻却骇然的看向了薄若幽,直使司办案带个女子本就奇怪,可谁能想到这女子竟是仵作?!

许晚淑葬在城外凤鸣山许家的陵园之内,出城去凤鸣山验尸再返回,少不得要用一整日功夫,霍危楼留了绣衣使审问许家其他人,许康为夫妇则被他勒令同行,那许夫人看着便不似善茬,留她在府内,还不知要生出何种事端。

临出发之时,薄若幽忽而想到昨日在书画馆所见,便上前道:“侯爷,民女有事禀告。”

霍危楼看她一眼,“让你的车夫回去,你与本侯同乘,路上说。”

薄若幽应了,令良叔返家,自己则上了霍危楼的马车。

待一行人往城南去之时,薄若幽便在马车上开了口,“侯爷,昨日下午民女又去了一趟城东的书画馆——”

霍危楼只听了第一句,眉头便扬起,“那么晚了,你去那里做什么?”

薄若幽便道:“民女觉得陆闻鹤有些古怪,想着那书画馆中有他的作品,便想去看看,一个人以书画为生,他的诗文画作之中多半藏着这个人的生平,民女想去看看。”

霍危楼示意她说下去,薄若幽继续道:“民女去看了他的诗集册子,又去看了他两幅画,他的诗作大都立意颇高,旷达豪情,画作也都是大开大合颇具气势之作,民女虽看不懂技法,却觉细节处也颇为精妙,若只看这些,倒是配的上他才子之名。”

霍危楼凤眸半狭,“你要和本侯禀告的,便是要来夸赞他?”

薄若幽微讶,“自然不是,是民女发觉他写了两首怀古思乡的诗有些奇怪,民女想问,陆氏的族地,可是在楚州?”

“你说陆祭酒的陆氏?”

薄若幽点头,霍危楼便道:“不是,陆氏本家宗族本就在京城。”

薄若幽沉着眸子想了片刻,“那便有些问题了,思乡怀古大都为写实之作,可他思的却是楚岭,楚州算在岭南,楚岭二字在诗词之中大多指代楚州,他做为文人士子不可能用错典故,民女思来想去便生出了一个怀疑……”

“陆闻鹤的诗作,可能并非出自他本人之手,至少那首思乡怀古之作不是,按理说他才名远播,不应当将别人的诗作拿来用,所以,民女有些怀疑他才学真假了。”

霍危楼听至此处眼底不由明光流转,他一把掀开车帘,对着外面骑马的宁骁道:“让你去查的事情,可有结果了?”

宁骁本就行走在马车边上,里面的话也听了个大概,他忙道:“昨日陆闻鹤回府之后一直闭门不出,属下们没找到机会试他的身手,不过中间他府上家仆出来置办家用,我们的人上去套话,那家仆说陆闻鹤弓马功夫还算不错,而左手也从未受过伤。”

薄若幽秀眉微蹙,左手未受过伤,那便不是凶手了。

霍危楼也做此想,他面色略一沉,宁骁又道:“那家仆在陆家多年,是个十分自得的,他还说凭他家公子的才名,等再过两年名声更大,随便捐个官便能平步青云……”

霍危楼扬眉,“陆闻鹤不是十分不喜官场吗?”

宁骁便道:“属下也在想,因此听到底下人回报,便觉有些怪异。”

薄若幽心底那怀疑便又冒了出来,“侯爷,若他当真才高,又何必等以后捐官?除非民女适才所疑是真的,他的诗作或有代笔,如此,他的才名多有不实,会否因此才不去科考?”

霍危楼稍作沉吟,又问宁骁,“派去盯着陆闻鹤的人可曾撤回来?”

宁骁摇头,“不曾,还看着。”

霍危楼微微颔首,“若当真有异,自会露出破绽来。”

将帘络放下,霍危楼靠在车壁之上抬手捏了捏眉心,薄若幽见他一脸疲惫,不由道:“侯爷养会儿神吧,等到了民女叫您。”

霍危楼放下手,睨了薄若幽一眼,又拍了拍身侧,“来给本侯推拿推拿。”

薄若幽微愣,想着这是去办差的路上,且马车之外还跟着那般多人,不知怎么便觉得面上微热,而霍危楼已经侧过身去,只将背脊亮给她。

见她愣着未动,霍危楼语声一凉,“请不动你了?”

薄若幽连忙起身往他身边移来,等她细柔的指尖落上他额穴之时,霍危楼淡淡将眸子闭了上,肩背亦松了几分,薄若幽本觉得有些局促,此刻见霍危楼神色好受了几分,心思便也一定,于是手上加了些力道,很是专心致志。

她照着上次说过的路数一路往后颈风池穴按来,刚按上风池穴,便觉霍危楼背脊一挺,她心头突的一跳,压低了声音问:“民女按的侯爷不舒服吗?”

霍危楼见她小声说话只觉有些好笑,这车壁削薄,马车内声响大些外间便听的一清二楚,他明白薄若幽这是不想让人知道他们在马车里面做什么。

其实也并未做出格之事,只是薄若幽越是如此,反倒越是有种他们光天化日之下行什么不轨之事的隐秘羞耻感,霍危楼喉头微动,却是语声如常,“不曾,继续。”

薄若幽放了心,这才又继续按下去,按了片刻,手又至他肩背,这一触上去,却觉手下肌骨好似硬铁一般,薄若幽顿时想起了他舞剑舞的身上大汗淋漓的模样,而更要命的是她见过他未着上衣的模样,她清楚的明白这锦袍之下的肌理是如何的贲张有力。

他身上的热意透过锦袍传到了她手上,薄若幽心跳有些快,且鼻息之间尽是霍危楼身上的男子气息,亦令她有些不自在,她正觉神思摇曳之时,霍危楼问她:“没力气了?”

他这一声吓了薄若幽一跳,薄若幽耳边听着外间的马蹄声和绣衣使们在后隐约的说话声,一颗心瞬间跳的擂鼓一般,她更放低了声音,“侯爷小声些,民女力气也不算小了,只是侯爷身上肌骨硬实,民女实在推拿不开。”

她一边说一边停了手,霍危楼却一脸莫名的转身看她,“为何小声些?”

薄若幽一脸的欲言又止,当着福公公他们也就罢了,可今日跟着的绣衣使颇多,后面还有许康为夫妇,适才她们同乘一车,那许康为诧异的望着她,恨不得从她身上盯出个洞来,许夫人看她更是多了忌惮,仿佛她和霍危楼有旁的关系。

她又不是傻子,心知他们是误会了。

“民女跟在侯爷身边,本就容易引人猜想,若让旁人听见……”

薄若幽话还未说完,面上先有些发红,马车里光线昏暗,霍危楼却将她羞恼看在眼底,他一本正经的道:“听见又如何,也不过就是让你为——”

薄若幽急的想跺脚,见实在无法,脑袋一蒙竟想去捂霍危楼的嘴,“您可别说了——”

她手停在霍危楼唇边一寸之地,眼看着就要捂上去了,可到底骨子里存着对霍危楼的敬畏之心,生生止了住,霍危楼话说到一半,被她此行惊住,他剑眉高高扬起,仿佛也没想到薄若幽这样大胆,四目相对一瞬,薄若幽急忙收回手,起身便要跪。

“侯爷恕罪,民女放肆了——”

膝盖还未沾地,人已被霍危楼一把扶住,他握着她臂膀,一脸的明快笑意,薄若幽本有些惊惶未定,此刻见他如此开怀倒愣了住,她还未见过霍危楼这般笑容。

他面上冷肃一扫而空,俊美的五官刹那明光万丈,尤其一双凤眸,眼尾上扬,瞳底潋滟,直看的薄若幽呆了一呆,“侯爷——”

霍危楼将她拎起,令她坐在侧坐之上方才松了手,他扫了一眼她适才伸到他唇边的右手,又似笑非笑的道:“胆子越来越大了。”

薄若幽局促的将手缩回了袖子里,霍危楼却倾身靠她近了两分,语声亦随她所愿放低了,“你怕什么?是怕旁人以为你媚上?还是怕旁人以为本侯公私不分仗着身份逼迫你?”

此言问的薄若幽面红耳赤,“民女只是……”

霍危楼却不给她说话的机会,“难道你与本侯之间有何不清白之处吗?”

他语声仍是压低了,本就低沉悦耳的话音更显得撩拨人心,薄若幽忍不住往后靠了靠,本觉得自己的担心颇有道理,可如今被霍危楼这般问着,倒像是她心思不纯了一般。

她红着脸摇头,霍危楼又这般近的盯了她片刻方才直起身子,“胆子不小,想的亦多,本侯从不带女子在身侧办差,如今带了你,的确令人侧目,可你心中无愧,怕他们做什么?”

薄若幽见他如此义正言辞,虽觉也有些道理,却忍不住腹诽,他是高高在上的武昭侯,当然不怕,可她只是一个地位卑微的女仵作啊。

霍危楼一眼看出她不认同,挑眉,“你还不服了?还是说……其实你生了旁的心思了?”

他眯着凤眸,语气亦有些瘆人,薄若幽立刻指天发誓,“民女绝对没有!”

霍危楼面色一僵,薄若幽一脸笃定的道:“这一点请您放一万个心,民女知道您的忌讳,您便是再如何器重民女,民女也绝不敢生出别的心思,只是您身份尊贵,又从不用女子为差,少不得旁人会怀疑,民女……民女不愿让旁人觉得民女是靠着色相才得了您的看重,何况您素有不近女色的声名在外,民女也不愿坏了您的名声。”

先前见她羞恼模样,又要在旁人跟前避嫌,霍危楼还以为她女儿家心思萌动,却不想她竟是这般做想,怕旁人以为她靠色相才在武昭侯面前当差,又怕坏了他的名声!

此念当真令他叹为观止,这世上还有女子害怕坏了他霍危楼的名声,他是什么贞洁烈男吗?

霍危楼面黑如锅底,又匪夷所思的上上下下打量她,片刻之后,终于肯定这不是她的欲擒故纵之术,他抬手抚了抚眉心,先前只是疲惫,而现在,他是头疼,非常头疼。

见他一脸冷色的又靠了回去,还将凤眸闭了上,薄若幽却脑子一片混乱难辨他心思,她今日不但大胆放肆的想捂霍危楼的嘴,还让霍危楼觉得她可能生了媚上之心,这可是大大的犯了霍危楼的忌讳,这可如何是好?

薄若幽忐忑了一路,等马车上了凤鸣山,看到了漫山遍野的陵园墓地,她一颗心才猛地沉了下来,她掀开帘络朝外看去,分明是清朗天气,可这凤鸣山之上却好似笼罩着阴郁之气似的,令人一近前便生肃穆萧瑟之心。

参天的松柏沿道而立,很快,马车停在了许家墓园之前,许家世代都在京城,这墓园已经有些年头,薄若幽小心翼翼的喊霍危楼,“侯爷,到了——”

霍危楼猛地睁眸,凉凉看了她一眼,当先矮身下了马车,薄若幽撇撇嘴,提着装着验尸器具的小木箱子往下走去,一下马车,才觉山上实在阴冷的紧。

许康为夫妇在前带路,沿着墓园泥泞的小道走了半柱香的功夫,方才看到了许晚淑的墓。

她的坟冢在许家墓园风水最差的西北角上,周围荒草丛生,只有坟冢孤零零的立着,灵幡和未烧尽的冥纸香烛破败的堆委在墓碑之前,山风一来更显得凄凉孤单。

生前无人顾惜,死后亦是这般萧索可怜,薄若幽站在一旁看着绣衣使掘墓穴,提着木箱的手微微收紧,无人知道她心底埋了多少委屈自苦,更无人知道,出事那夜她是如何恐惧绝望,她的父亲宁愿她惨死也不愿报官,那今日,她便替她好好诉一诉冤情。

半个时辰之后,一口簇新的棺椁被挖了出来,无需霍危楼吩咐,薄若幽便提着箱笼走上前去……

作者有话要说:

侯爷:今日的亲妈不是亲妈。今日的媳妇儿继续令人头大。

幽幽:你撩任你撩,上道算我输。

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