横穿被黄沙覆盖的马路,它来到小区近前,还差几百米,软体的足与路面摩擦,发出“沙——”“沙——”的声响。

在那光滑的,灰白的膜状外表上,看不见眼睛,看不见耳朵,看不见触角或呼吸孔,它用什么方式来感知这个世界?听觉、视觉,还是声波?这决定了他们该用什么办法逃离。

西贝道:“怎……怎么办?”

陆沨没说话,他往窗边走去,伸手推窗——窗户却好像冻住或锈住了一样,在第一下推动的时候,竟然纹丝不动。手臂绷紧,再使力,窗户这才发出一声难听至极的金属断裂摩擦的吱嘎声,勉强被斜着推开了一道三角形的小缝隙。

漆黑枪口从这个缝隙里伸了出去,但上校瞄准的不是怪物,而是对面的街道。

一声轻微的“砰”响——是装了消音器的枪声,十米开外听不到。

子弹在他的视网膜上留下转瞬即逝的剪影,下一刻正中在街道旁边建筑物的窗户上。

他出野外时用的子弹和审判人类时用的普通子弹不同,贫铀合金的弹头,穿甲级别的穿透和粉碎强度。

一声巨大的声响,一整张玻璃“哗啦”一声碎裂了,向下掉落在地面上。

怪物的动作明显顿了顿。

陆沨又抬枪连点几下,碎玻璃在那个方向哗啦啦落了一地。

它果然听到了,那蠕动的足转换方向,似乎游移不定地停了一下,然后缓缓向发声处挪动——三分钟后,却又停下,放弃原来的方向,继续向他们所在的小区走来。

西贝下意识后退几步,脸色煞白:“它……它……能打它吗?”

陆沨薄唇微抿,他看着那里,目光凛凛,神情冷静得可怕。

下一刻,只见他伸手,咔哒一声,卸下了消音器。

他连续按动扳机!

“砰!砰!砰!”

一连串爆破声在怪物周边的街区剧烈炸出!在过于寂静的城市,这声音无异于震耳惊雷。

怪物再次停留在原地踌躇不定,然而与此同时,一声尖锐的鸣叫忽然在城市的另一端响起。

随即,一个巨大的黑影从那个方向腾空而起,一个巨大的鹰隼一样的鸟类横空飞来,它伸展足有几十米长的翼翅,滑翔的速度比子弹还要快——径直朝着那团与它体型类似的白色怪物俯冲而来!

怪物发出一声高频的尖叫,白膜裂开,伸出无数软体荆棘般的触手潮涌一般缠上飞鹰的喙。

一声沉闷的“噗”声,飞鹰钢甲一样的翅膀刺破了它的身体,怪物吃痛,触手触电一样回缩。飞鹰趁机抽身,一击之后,立刻振翅向上飞起。远离那些密密麻麻的灰黑色触手攻击范围后,它在天上盘旋一圈,下一刻,裹挟着刺耳的风声猛地向下再次俯冲,尖锐的鸟喙直直插入白色怪物身体的中央。

刹那间白色与肉粉色的液体四溅开来,它尖喙里的利齿咬住了什么东西。白色怪物疯狂扭动挣扎间,它躯体过于庞大,周围房屋震颤轰塌,地面嗡嗡作响。灰色的人类城市里,两个难以想象的巨大怪物就这样撕咬缠斗——

方圆数百米的地面都沾上了深色的粘液,这场战斗以白色怪物面目全非,内脏淌了一地告终。飞鹰将它的一串牵牵连连汁水淋漓的脏器叼在口中,并不留恋,转身飞向远处。

安折轻轻舒了一口气,直到这时他才理解了陆沨方才频繁开枪的用意。这座城市里不一定只有这样一个怪物,他用枪声暴露了它的位置,引来别的怪物。

就听西贝道:“您……您怎么知道有那个鸟?”

陆沨收枪,安回消音器,转身,一系列动作行云流水又干净利落。

“不知道,”他道,“赌一把。”

安折望着飞鹰消失的方向,在现在这种情况下,飞行类怪物好像展现出了无可比拟的优势。

死里逃生,他们都没再说话,寂静里,忽然响起一道苍老的声音。

“时候快到了。”爷爷声音嘶哑:“我活了六十岁,足够了。”

陆沨看向老人的方向。

他问:“什么时候?”

老人张了张嘴,他凝望远方天际,神情有一丝失去理智的疯狂:“到来……到来的时候。”

“什么东西到来?”

“说不出的,想象不到的……”他声音充满垂死的沙哑:“比所有东西都大的,看不到的,在这个世界上……快要来了。”

陆沨声音很低:“您是怎么知道的?”

“我快死了……我感觉得到,我听得到。”他的声音缓慢得像拉长了无数倍的呓语。

说这话时,老人抬头看着城市上方灰暗的天穹,它那么低,低得骇人,沉沉压在了视野的正上方。极光那么亮,那绿色的光芒也变低了,和灰黑的云层混杂在一起。陆沨说极光这么亮的原因是基地将人造磁场的频率调得更强了。

“人长在地上,死在地上。天空……”老人神情安宁,声音越来越轻:“天空只会越发低沉。”

——最后一个字从口中吐出后,他缓缓将双手交叠。

双眼缓缓、缓缓闭上。

西贝双膝一软,跪在了老人面前,双手放在他枯瘦的膝盖上:“爷爷?爷爷?”

没有回答。

老人的胸脯停止起伏,他已经离开了。

死亡只在顷刻间。

西贝眼里怔怔流下两行眼泪,将脸埋在老人的膝盖上。

等他终于再次抬起头来,安折轻声道:“你还好吗?”

“我……还好。”西贝呆呆望着爷爷的面庞,喃喃道:“爷爷以前说,他不怕死。他说,人活着,都有自己的使命,他的使命就是保护矿洞里的大家。能看着矿洞活到今天,他已经……已经可以了。”

他抬头望向老人的脸庞,枯槁、布满灰尘的脸。白发凌乱,某些地方缠作纠结的一团,在昏暗的地下,没有人能体面地活着。

他说:“我……我去找个梳子。”

他失魂落魄地起身,走向其它的房间。

一个迟暮的生命死去了。

在这个房间里,还有另一个死去已久的生命。安折转头看向客厅的沙发,沙发上有一具骷髅。

它的血肉应该是自然腐烂的,因为整个沙发以它为中心,布满了绿色、黄色或褐色的斑驳痕迹,是霉菌从层生长过的痕迹。

“一开始是超级细菌和真菌、病毒,它们就在人类城市里繁殖,无差别感染所有人,城市里全是尸体,去过野外废墟的人都知道这件事。”诗人曾经说过的话在安折耳边响起。

他抬头望向窗外,这是一幢死去的楼厦,一座死去的城市,建筑里满是骷髅,每一个骷髅都是一个死去的生命。

陆沨看见了安折的目光,还是那样平静的,仿佛置身事外的目光。但在灰暗天穹的映照下,他那张安静漂亮的面孔上细微的动作组合在一起,却又呈现出一种难以形容的轻烟一样的悲伤。

移开目光,看着这座城市,他道:“人类基地建成,全面搜救的时候,基地的力量不够,很多小型城市没有得到及时救援。”

安折望着那些绵延不绝无边无际一片汪洋一样的建筑,从城市的这头走到那头,至少要好几个小时。他轻轻道:“这是小型城市吗?”

陆沨说:“是。”

安折微微睁大了眼睛。

在他看来无比宽广的一座城市,对于曾经繁盛辉煌的人类来说,竟然只是一座来不及救援的小城。

那么在灾难时代到来之前,人类的世界到底有多么宏伟?他不知道。

而这样一个宏大的整体渐渐沦陷的过程——想象这一幕,他好像看见黄昏时分巨大的夕阳渐渐渐渐沉入黑色的地平线,一场旷日持久的死亡。

“哐当——”

就在这一片死寂中,隔壁卧室里,忽然传来什么东西落地的声响。

陆沨问了一句:“怎么了?”

没有回答,只有西贝颤抖的呼气声传来。

陆沨蹙眉,拿着枪,转身走了过去,安折跟上。

房间空空荡荡,没有怪物或敌人,但西贝背对着他们,后背正剧烈颤抖着。起先安折以为他在哭,接着,走到他身旁后,安折看见他死死注视着手里的一把梳子。

安折一时间难以形容那是怎样的一把木梳,因为它并不是一把,而是由两把融合而成。那是最普通的一种褐色木梳子,有十厘米长的手柄和细密的梳齿,两把同样普通的木梳的手柄严丝合缝地长在了一起,像是由同一块木头雕琢而成。梳齿倾斜45度,一个向左,一个向右,像一条双头蛇吐出了它的信子。

可它们如果一开始只是两个普通的梳子,怎么会长在一起呢?

木头,一块木头的制品,最寻常最安全的东西,却因为这诡谲超出常识的外表,带来了最无与伦比的恐怖。

陆沨大步走向西贝获得梳子的那张梳妆台。这显然是大灾难时代前一个女性的房间,象牙白的梳妆台上摆着无数瓶子、罐子、大大小小的用具。

陆沨伸手去擦镜子上的灰尘,擦掉一层,下面却还有一层,灰尘像是长在了镜子里面,镜面总是雾蒙蒙的,把他们的身影也扭曲成一团黑色。

安折望着这一切,忽然想起自己攀爬外城的城墙时,沙子落下一层,里面却还是沙,仿佛城墙变成了沙与钢铁的混合物。

陆沨不再看镜面,他拧眉,目光扫过那大大小小化妆的用具,最后伸手抽出了一副生了锈的长镊子——也不是镊子,因为这只金属镊子已经和一支塑料修眉刀黏在了一起,它们中间“x”形交叉连结的部分融为一体,天衣无缝,说不清是钢铁还是塑料,或者说是一种全新的人类不曾知晓的材质。

啪嗒一声,西贝手指颤抖,梳子掉在了遍是灰尘的地板上。

“这个城市……”他说:“是有什么奇怪的东西吗?我们……我们快走吧。”

“不是这一个城市。”陆沨道。

他望着那黏连在一起的镊子和修眉刀,只说了三个字。

“发动机。”

这平平无奇的三个字,在此刻惊雷一样落下。

如果发动机的内部也产生了这种诡异的融合和改变,那飞机失事就是注定的。

安折俯身捡起了那枚梳子。看不见任何拼接的痕迹,但柄上的雕花是混乱的,混乱又疯狂,无法想象是用怎样的方式混合在一起,就像那本飞行手册上漆黑的伸出触手四处扩张的字迹。

安折微微睁大了眼睛,突然,陆夫人化身蜂后飞往无边无际的天空前说的那句话在他耳边响起。

她说:“人类的基因过于孱弱,感知不到这个世界正在发生的变化。”

“我们都会死。一切工作都是徒劳的,只是证明了人类的渺小和无力。”

一个念头划过他的脑海,像闪电划破天空。

如果,如果说……当人与怪物、怪物与怪物产生空间上的重叠或接近,会发生基因的污染——不,错了,完全错了。

“基因……”他喃喃道:“不是基因……”

问题根本不是基因,或者说不完全是基因。污染是一个生物和一个生物之间,血肉之躯的混合与重组,只是这种改变藉由基因的改变来完成。

如果,如果这种事情会发生,如果一个活物的属性会瞬间改变,为什么别的东西不能?生物的身体,和那个dna的螺旋,与世界上其它没有生命的物质又有什么区别?

所以纸张和木头也会相互污染,所以钢铁和塑料也会。

——那么世上一切有形之物都会。

只是这个进程在渐进地发生,这场洪流刚刚开始奔腾,它以生物基因的污染为前兆,刚刚显露在人类的面前。

地磁消失的这些天,那些混合类怪物疯狂地进食,疯狂捕获别的生物的形态来壮大自身,像人类囤积粮食应对冬天,它们是不是已经感觉到了什么?

西贝声音颤抖:“到底……”

他什么话都说不出了。

这到底是一个怎样的时代?他们面临着的到底是一场什么样的灾难?正在发生的事情到底是什么?是什么?是什么?

一道电光划破天际。窗户振振作响,来自旷远万古的风哭嚎着发出悠长的响声,从缝隙里灌进房间,他们的衣角被刮得飞起来,猎猎鼓动。

安折抬头,他和陆沨怔然对视,那双冷绿的眼睛里晦暗深沉一如外面的天空。

在他们对视的这一瞬间,一声炸雷在天边响起。苍穹更加低沉,茫茫的天地之间,倾盆大雨哗啦啦倾泻而下。

雨幕里,外面所有东西都看不到了,听不到了——无边无际的灰暗,无边无际的虚无,无边无际的恐怖。

陆夫人温柔圆润的声音,爷爷枯槁嘶哑的嗓音,它们重叠在一起,在安折耳边突兀地响起来。

——“时候快到了。”

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