使用〔错时香〕救了朵莉丝的是葛列克。

他在偷听了丽银星和李伯爵会话的翌日早晨,要一个平日受自己照应的小混混假装来客,叫丽银星下来大厅。他下来前小混混已溜走,等纳闷的丽银星回房时,〔错时香〕已被一模一样的蜡烛掉包。

把它弄到手后,葛列克开始监视费林格医师家,一等化为吸血鬼的医师带走朵莉丝,便隔着对方无法发现的距离尾随在后。

他拯救朵莉丝,是打算以名为恩情的枷锁束缚她。此外,还抱有顺利打倒伯爵,一跃成为村中名人后,可以进入〔都城〕发展的野心。他很明白:独立消灭〔贵族〕的事迹,是进入革命政府核心部的重要利多因素,更是开启飞黄腾达宦途的最佳手段。

可是,事情稍有变异。本应直接前往伯爵的马车,遭到突如其来的黑衣伯爵之女拦下,而且费林格医师被这少女所杀。不清楚状况的葛列克,因发现不对劲而接近马车,当他目击凶形恶像的女吸血鬼,正朝朵莉丝喉咙伸出魔抓后,便拼命摇动了〔错时香〕。

他一开始还战战兢兢,等看到兰米迦痛苦挣扎的样子后,便趾高气扬地走近马车。左手拿香,右手紧抓白木桩,手指几乎陷入木桩内。

木桩乃是〔边境〕地带的必备品。腰间枪套插着解除了安全装置的爆裂弹手枪,紧在树丛中的马,鞍上则插有大口径熟线来福枪,这打算用来对付〔贵族〕的仆人。引以为傲的战斗服,交给部下拿去修所以没穿。

“呜——恩。”呻吟一声后朵莉丝起身。她被痛苦翻滚的兰米迦碰到身体,自昏迷中醒来。不久,惺忪的眼睛注意到了兰米迦而猛然大睁。接着看见滚落稍远处地面的费林格医师,以及葛列克,“——医生……究竟为什么——你在这里干什么?!”

“这是你道谢的方式吗?”葛列克一边爬上后坐一边说道。“我可是打败了这个女的救了你呐。还在这种黑夜里特地从村中追了出来呦。——你可要好好记住我的大恩大德。”

“医生也是你杀的?”

朵莉丝的声音因愤怒与哀伤而颤抖着。

“别开玩笑了。是那女人的杰作。不过也托她的福省下救你的功夫。”

葛列克留意不让小小的火焰熄灭,一手将兰米迦移到后坐。白衣少女毫不抵抗地在座位下卷起身子。外表看来,不只身体毫无动静,似乎连呼吸也停了下来。

“这是伯爵的女儿吧。把医生变成吸血鬼的是她吗?”

“不、是伯爵。为了把他作成引出你的道具,伯爵在昨晚袭击了他。”

正要连忙按住嘴巴却迟了一步。朵莉丝用明亮眼神盯着葛列克。

“你为什么会知道那些事——你知道要袭击的事却没对医生说对吧。你这卑鄙小人!为……为什么来帮我。少在那里卖人情假好心!”

“罗……罗嗦,”葛列克把视线从犹如烈火的明眸转开,恼羞成怒了起来。“被我救了还在那里罗哩罗嗦的。那些事先别管——现在的问题事要怎样利用这个女的!”

朵莉丝皱起眉头。

“我想好了。看要杀掉,或者是当作和伯爵交易的材料。”

“你说什么!——你是认真的?”

“废话!别装作一付事不关己的样子。这都是为了你啊。”

朵莉丝不禁茫然,看着这个说出了令人难以置信的话的粗鲁男子脸孔。之后微微嗅了嗅。注意到〔错时香〕的气味。

这么一来,才发现明明是月光澄澈的夜晚,感觉却像阳光灿烂的正午,真是不可思议。葛列克得意地说:“是因为掺入这蜡烛里的香料的关系。这是〔贵族〕的东西,好象能让日夜颠倒。只要火还点着,这女的就不能动弹,〔贵族〕也不会靠近我们——所以我想过了,要杀掉伯爵的女儿是很简单,后果却很可怕。所以用这女的来交换,说明白点,就是要宰掉伯爵。”

“那种事……可能吗?”

葛列克发出了犹如苍蝇嗡嗡的说话声,卑鄙龌龊的嘴唇扭曲变形。朵莉丝对此生厌转开视线。此时她看见在后座下方兰米迦奄奄一息的白皙脸庞。

这是和自己没多大差异的美丽少女。朵莉丝对自己想将她当作交易工具的想法感到可耻,尽管那只是一闪而过。

“就算是〔贵族〕,父母亲一定都会宝贝自己的女儿。所以啦,一开始很容易就能骗到他。——用拿金银财宝换回女儿那种随便的说法就行了。等他安心的大摇大摆走出来的时候,我就用这个香抓住他,再用这根木桩钉入心脏。虽然只是谣传,但尸体好象会变成尘土然后消失,这样就必须让爸爸或者保安官在现场目睹,和〔都城〕说明经过,他们会成为重要证人的。”

“〔都城〕?”

“不,没有,什么都没有。”

葛列克在心中吐了吐舌头。

“总之,宰了他以后,〔贵族〕的财富和武器弹药就全——都变成我们两个的啦——因为我们是最有功劳的人嘛。”

“可是……这女孩没对村里的人做过什么呀!”

回想起自幼即知的可怕回忆后,朵莉丝出言反对。

“别胡闹了!〔贵族〕就是〔贵族〕,一定都是吸人鲜血的妖怪啦!”

朵莉丝不禁愕然。

这粗鲁男子吐出了自己曾当面对D骂出的相同咒骂!

——我那时,也是和这男人相同的人类。不可以。即使对方是〔贵族〕,也绝对不可以把可怜的女儿当作引出父亲的工具。

阴沉的声音制止了正要严肃反对的朵莉丝。

“杀了我……现在……在这……”

是兰米迦。

“什么!”葛列克盛气凌人地瞪了过去,看到那极度扭曲的表情后却忍不住咽了口唾液。遭受到等若正午阳光烧灼全身的痛苦却还能说话,她的精神力着实坚强无比。“父亲大人……不是会做出用自己性命换回我这种事的蠢人。我也不会成为你们的交易工具……杀了我……不这么做的话……我之后会杀了你们两个……”

葛列克的脸因愤怒与畏惧一片通红,随即快速地高举木桩。完全缺乏自制心的男人。

“住手,你想对毫无抵抗能力的人做什么!”

话一说完,朵莉丝就押住他的手。两人在马车上互相推挤。力量是葛列克占上风,朵莉丝则有父亲亲传的格斗术。她猛然松手的同时,力沉左足,灌注浑身力道的右脚回旋踢正中葛列克胸口。

“呜啊!”

由于处在无法站稳的狭小马车上,因此无法止住退势。葛列克向后倒去,被生降口的门板绊倒后滚落马车外。

“咚”地发出一声闷响,朵莉丝对他看也不看,从座位上探出身子,对横躺着的兰米迦说了:“别担心。我不会让那家伙对你做坏事的。可是也能就这样默默放你走。你应该知道我的事吧?一起过来我家吧。到那儿再考虑要怎么安置你好了。”

低沉、仿佛由地底涌出的阴笑声,打断朵莉丝的话。

“呼呼呼呼……想怎么做都随你便,但我是哪都不会去的。”

比月光更雪白柔腻的美丽脸庞,突然浮出充满自信的邪恶笑容仰看着自己,朵莉丝看着她不禁感到背脊发寒。

她并不知道葛列克摔下马车时〔错时香〕就已熄灭!

朵莉丝本想拉起她的手,却被比冰还冷的手抓住。如今,即使在夜中醒目无比的白色獠牙,从形状优美的丹唇中露出,黑暗的宠儿静静站起。

“即使是不得已才碰了人类女人,我还是觉得肮脏,就用你那白色咽喉流出的血液清洁我的手吧。”

一股远胜葛列克的强大怪力把朵莉丝抓了过来,她完全无法抵抗。兰米迦的吐息飘散着花香。以鲜血灌沃的花朵的香气。

两人的身影,不,该说是两人的脸庞相互重叠了。

“呜啊啊啊!”

惨叫扰动黑夜。随即消失。

兰米迦遮住脸庞全身颤抖不已。

黑暗中她确实看到,应该说是感受到,两天前父亲在这少女喉上看到的神圣十字痕!当它接触到吸血鬼呼出的气息时忽然浮现。

吸血鬼们也无法解释为何会对它感到恐惧。确定的是:即使眼睛看不到亦能从全身皮肤感觉上感受到它的神圣气息,在同时吸血鬼便会被一股无法形容的力量牢牢锁缚。但是人类绝不可能知道它,这个圣痕早已藉由经年累月的由心理控制巧妙沉入了遗忘的深渊,为何会出现在这少女的喉咙?

一头雾水的朵莉丝,注意到前一瞬间还占压倒性上风的兰米迦的惊慌,知道逃过了一劫。必须趁现在逃走!

“葛列克,没事吧?”

“恩、恩恩。”似乎撞到了头,从一旁地上传来含含糊糊的回答。

“快上来!再拖拖拉拉就不管你了!”

大喝一声,握住缰绳的手用力一抖。她想用突然猛烈的起步将兰米迦甩到车下。而马匹却文风不动。朵莉丝这才头一次注意到:穿着无袖长外套的男人站在马前方拉住马衔。不知何时,数公尺前的森林入口矗立着数个人影。

“因为医生来得实在太慢,心想莫非出了什么事。来这一看,还真不出我所料……”

人影之一用含抑怒气的声音说道。那是伯爵。虽然心中充满绝望,她仍不愧奋力抗拒伯爵威势至今的女战士。一看见方才被费林格医师夺去,留在旁边座位上的长鞭,立即一把抓起,并朝身穿无袖外套的男人抽去。

“啊!?”

朵莉丝发出哀鸣,男人——卡鲁奸诈地笑了。本以为会抽裂他脸颊肌肉的一鞭,被对方摆头闪过后用嘴巴咬住长鞭末梢。呼噜噜!发出犹如野兽的吼叫同时,朵莉丝那寻常刀剑难伤的长鞭被咬碎了。

“狼人!”

听见朵莉丝的叫声伯爵回应:“没错。他是我的下人,不过比我冲动得多。此外,我还下了若遭反抗让对方尝点苦头也无妨的命令。少了些手脚指头的新娘,说不定也别有一番乐趣呐。”

突然间轰隆作响。坐在地上的葛列克用了爆裂弹手枪。能轻易贯穿中型巨兽鳞甲的高性能炸药,将伯爵与周遭人影裹入火海。伯爵对他看也不看。火焰瞬间被黑暗吞噬。这是防护罩的力量。

“呜吼吼吼!”

狼人发出吼声逼近葛列克。被他变身一半的血色双眼瞪视,葛列克喉咙中“咿”的叫了一声然后全身僵硬。长裤间升起白色水气。尽管他由于极端恐惧而失禁了,但恐怕没人会取笑他。

朵莉丝垂下肩膀。最后的抵抗力也被彻底剥夺了。

“父亲大人——”

兰米迦如风般轻临大地。伯爵眼神闪闪发光盯着她。

“我知道你在打什么主意。虽说是我女儿,这次也不能原谅。回城后再给你处罚。给我安分点!”不理会无声退下的兰米迦,伯爵向朵莉丝伸出了一只手。

“好了,过来。”

朵莉丝不甘心。

“你别得意!不管我变成怎样,D一定会宰掉你们的!”

“是、是。”伯爵苦笑。

“那小子和你弟弟,现在应该被他们杀掉,一起共赴黄泉了吧。正面交锋或许胜负难料,不过我可是交给他们秘密武器了。”

“父亲大人——”

站在伯爵背后树荫中的兰米迦,指了指蹲在地上的葛列克。

“那个男人拿着〔错时香〕哪。”

“什么!”夜色中伯爵僵硬的表情清晰可见。

“不可能!那是我交给了丽银星的东西。”

他停顿一会,目不转睛盯着女儿的脸,“不是谎话吗——也就是说那小子……”

“正是如此。”低沉话声令所有在场的人吃了一惊。伯爵对着兰米迦的方向转身过去;朵莉丝则是对那突然定住视线。不,该说是对着浮现在她背后树丛中,那异常俊秀的人影。

“我在这里。”

伯爵喉咙中漏出嘶哑呻吟声。

这家伙,竟然火着到这来了——只有〔错时香〕没发挥效果这才有可能。但是,从D和丽银星的决斗处到这的距离,除非使用飞行器,否则即使是从和丽银星约好的时间就开始策马狂奔,也要花费一小时以上。

尽管如此,D还是来了。而且,不论是伯爵能看穿黑暗的双眼、机械人护卫的三次元探测雷达全没发现他,仿佛他化成了夜晚的黑暗。

机械人士兵转向他,当然,无法进行攻击。

“停止不安分的举动——否则我就不客气了。”

正要扑向朵莉丝的卡鲁,被并不严厉的低沉话声吓一跳,停了下来。

“朵莉丝小姐,接着从那里——把马车驾过来。快点!”

“是、是的”朵莉丝回答时的心情仿佛像在做梦。不光由于得救的安心感,也为头一次被D叫了名字。

“卡鲁,把那女的抓来!”

伯爵厉声下令。黑影再次想跃上马车,这次却被从头上传来的尖锐声音给挡下。

“你一靠近我就咬舌自尽!”

狼人“呜”地呻吟一声再度停下。不禁让人捏了把冷汗。葛列克摇摇晃晃上了马车。

“与其成为你的同伴,我不如选择死去。所以就算现在就死在这儿我也不在乎。”

面对微不足道的人类——17岁少女的威胁,伯爵沉默无言。这个强硬策略是朵莉丝和D的胜利。伯爵不计代价地执着于朵莉丝。反过来说,要是朵莉丝一死一切便成泡影。

“改日再一分高下。”踏碎夜晚空气的马车跑近身旁,D第一次用手搂了朵莉丝肩膀。下一瞬间,两人身影轻巧地坐到马车上。

此时,令人吃惊的是,他连背后的长剑都未拔出。他令兰米迦成了人质,并非是他亮出了武器。被父亲命令退至后方,从背后感受到D的气息那一刹那,兰米迦连一根手指也动不了。因为D全身迸发出了唯有吸血鬼的超感觉才能感知的凄厉杀气。伯爵及卡鲁没对他动手也是因为同一缘故。

“你要怎么处理我的女儿?”伯爵对后座中目不转睛监视着自己一行的D发话。

对方没有回答。

“总是对我忤逆不孝,甚至破坏了千载难逢良机的蠢货——你已不是我女儿了。给我去晒太阳,发烂烂到骨髓去吧!”

这不像是父亲该说的残忍话语。但说起来,这是吸血鬼种族全体中,如人类一般的〔爱情〕、〔体贴〕观念本极其稀薄之故。或许这就是他们导上繁盛顶点,最终又迎向衰亡的原因。听见父亲话语的兰米迦,连眉毛都没有动一下。

“医生,我们之后再来接你!”

朵莉丝以悲痛声音说完后,马车开出。

经过一小段草原后,前方传来马鸣声。似乎察觉到马车的到来。

“是谁?是姐姐吗?”

“丹!——你没事吗?!”

朵莉丝哽咽地问,将马车靠近弟弟。丹骑在马上。抓着另一匹马的缰绳。是为了让朵莉丝骑乘才带来的丽银星马匹。本打算让她骑这匹马回家,无奈增加了两个多余的货物。D把朵莉丝、葛列克连马车一起带出,便是为了解决这个问题。

“要减轻负担。朵莉丝和葛列克你们骑马。丹换来坐这边。”

因从方才起接连发生了超出自己理解范围以外的事件,葛列克仿佛有五成脑浆一片空白,他毫无怨言地听从命令。换乘动作在数秒内结束。

朵莉丝从马上问到:“可是和那女的在一起,你能操纵马车吗?”

隐含妒意的声音是在介意谁?D没回答,无言挥起了朵莉丝的鞭子。

耳畔风声呼啸,森林与恶魔们随即在身后远去。

“丹,没有受伤吧?”

朵莉丝与马车并驾疾奔同时大声问话。马车车轮咆哮怒吼全力奔驰,避免伯爵追击。

“完——全没有。倒是姐姐——嘿,一定没有的。因为是D大哥出马。是不可能让姐姐受到一点伤的啦。”

“没错,就是这样。”朵莉丝用欢喜的眼神同意着。

“真想让你看看,”丹扯开喉咙大喊。“D大哥收拾那群怪物每人只花15秒——虽然很可惜最后一个让他逃掉了,可是也没办法,因为大哥哥受伤了。”

“咦!真、真的吗?!”

朵莉丝脸色发白的原因可以理解,但为何助手席的兰米迦会突然转向D的方向?

“可是猎人好厉害呦。就算肚子被刺伤也没关系——大哥哥他啊,让我坐在后面,而且还拉着一匹马冲过那块有很多岩石的地方呢。真想让你看看。只要大哥哥一拉缰绳,不管是那个很大的裂缝、还是有巨大水蛭蠕动的沼泽,马匹都毫不在意穿过去。恩,而且不管再斜的斜坡都没有停下呦——我之后一定要他教我,马术还有剑术!”

“是吗,真棒呢。可要好好请他教——”朵莉丝兴奋语气的末尾无力地被风声断去。或许,此时少女凭着青春期女性的直觉,预感到了故事的结尾。

一动也不动,凝视着前方黑暗的兰米迦忽然低声说:“背叛者。”

“你说什么!”朵莉丝露出愤怒神色。她发觉这是在说D.兰米迦对她连看也不看,用仿佛要喷出血焰的眼神怒视D的冷漠侧脸。

“有着连父亲与我都要退避三舍的力量与技巧,却忘记高贵〔贵族〕的血统,而对该死的人类尽仁尽义——不仅如此,还以狩猎我们维生的大坏蛋!即使和你说话都是我的耻辱。父亲大人已经不会追来了。在这里杀了我吧!”

“住口——你只是个人质!”

朵莉丝大声怒喊。

“你们——你们这些夸大其词的死〔贵族〕,你们又做了什么?只是想吸血,只是因为想要活生生人类的热血,就咬断无辜人们的喉咙,让他们变成吸血鬼,去袭击自己心爱的家人——最后他们被家人亲手在心脏钉上木桩……魔鬼、恶魔!你知道因为你们管理气候调节装置,引起的海啸和地震,让每年有多少双亲和小孩,在彼此喊着对方的名字中死去吗?”

激动得几乎吐血的朵莉丝一阵痛骂,兰米迦只是冷笑以对。

“我们是〔贵族〕——乃是支配者。为了抑制卑鄙杂碎的反抗心,做出那种程度的处置乃是〔贵族〕特权。说起来,光是让你们存活于世,便该感激不尽了。”

之后,她以阴森表情看了骑马奔驰的葛列克一眼,“的确,或许我们仅是为了一滴鲜血的饥渴便袭击你们。不过这名男人又做了什么?我可是听到了,这家伙因为想得到你,虽然知道父亲要袭击那个老头,却一直没有告诉他。”

朵莉丝说不出话来。兰米迦以震慑夜晚的声音继续说着:“哈哈哈,可是我并非在责备他。那名男人的做法反而比较优秀。为满足自己的欲望牺牲他人,难道不是理所当然的吗?强支配弱,优踏践劣——此乃支配广大宇宙的神圣真理。你们当中也有许多看法与我族相近的人呢,哈哈哈哈哈。”

“哈、哈、哈。”朵莉丝突然笑了回去。

“笑死人了。那么伟大的支配者为什么会想得到我这种人?”

这次轮到兰米迦沉默无言。

“我也听到了。——真是让我毛骨悚然呦——听说你父亲想要我作他的新娘是吧。虽然被拒绝了每晚还是像只发情公狗一样不请自来地跑到我家——还真是不嫌腻呢。〔贵族〕那么缺乏女人吗?还是说,你爸爸有差劲的特殊癖好?”

兰米迦眼中的杀意化为热线停在朵莉丝脸上。朵莉丝不甘示弱地以憎恶的火花迎击。仿佛在疾驰的马车与马匹间有看不见的火花猛烈四溅。

D忽然勒住缰绳。

“啊!”

朵莉丝也连忙停下行进的马。只有葛列克,即使有些不知所措,但似乎认为接着继续在一起也不会有多大好处,便一口气加速往黑暗深处逃去。

虽然不知道原因,所有人还是跟着下了马车的D一起站到地面上。自然而然地形成兰米迦与三人面对面的状态。

兰米迦问到:“你打算要怎么做?”

“正如你所说,到了这里伯爵已经不会追来。接着只剩下处理你。”

D平静地说。兰米迦、朵莉丝、丹的脸上都泛起紧张神色。

“我是为了保护她才被雇佣。因此要打倒你父亲。可是除了他以外的就不在约定之中。所以,就让顾主决定现在要怎么处理你吧。——那么?”

最后的“那么”是在催促朵莉丝。她开始犹豫不决起来。尽管是截至方才为止还在口角,觉得恨之欲其死的对手,可是眼前的女孩却和自己并没有什么分别,是个美丽而无抵抗力的少女。

这是我恨之入骨的〔贵族〕的女儿。要是没有她一家人本来可以和丹过着安稳日子——想杀死她。对了,让她拿我的长鞭和D决斗就行了。这样就公平了,因为也给了这家伙机会,所以不需要有任何愧疚。

“怎么样?”D询问。

“杀了我。”兰米迦用燃烧的眼神说。

于是,朵莉丝摇了头。

“让她走。我没办法杀人。不管是怎么样的〔贵族〕,对这样的少女……”

D对丹说:“怎么样?”

“别开玩笑了,大哥哥怎么能做出杀女人这种卑鄙的行为呢,没错吧?”

此时姐弟俩看见D脸上浮起笑容。直到数年、数十年后,俩人只要一想起D今日的表情,便会自豪自己做了件让他浮现这种笑容的事。这,就是这样的笑容。

“就是如此。你走吧。”

对说完这句话后转过身去的D,兰米迦的怒骂飘荡在空中。

“愚不可及的家伙——竟然这样做,别以为我会心怀感激。现在放我逃走,我一定会以令你们懊悔数十倍地报复降临到你们身上!要是我在你们的立场就绝不手软全部杀光,连那小鬼也是!”

三人连头也不回地走到马车边。

“这马给你用!”朵莉丝把缰绳扔到兰米迦脚边。

“就算是小孩也知晓宇宙的真理是吗……”

车夫座上的D说了这句话。

“什么?”

“弱肉强食,强者支配——你们的神祖可没那样说过。”

兰米迦睁大了眼睛,下一瞬间高声大笑。

“哈哈哈,看来你不但没脑子而且还有妄想症!神祖?你这家伙是不可能了解那位大人的。那位构筑我辈文明与世界,完备身为支配者之法则的那位大人。——我族的一切,皆乃忠实遵循那位大人的旨意而来。”

“一切事物是吗。所以,那家伙总是悲伤……”

“……家伙……?你……难道你……”

兰米迦声中满是惧意。她想起幼时在城堡的盛大舞会中,煞有其事地被口耳相传的一个谣言。

“……那种技巧、那种力量……你该不会……”

长鞭作响。

留下车轮转动的尖锐声响后马车远去,在那之后,〔贵族〕少女伫立在璨烂无匹的月光中,连落在脚边的马缰都忘记拾起。

“您……莫非是……”

翌日,D和丹伴随朵莉丝收回费林格医师尸体。之后造访报安官,拜托他照顾遗体,并全盘说出丽银星与格列克的所作所为。

正巧,从佩多罗斯村刚送来了关于边境警备队的联络,保安官自行前往〔遗迹〕地带发现三名死状凄惨的尸体后,凭朵莉丝的证言断定丽银星一行与警备队失踪有关。

为了寻找警备队踪迹临时雇请的保安官助手,还在邻近村落来回奔波。

“这样一来那家伙也活不久了。应该是傍晚被你砍断手时,马上一溜烟逃之夭夭了。”

会农场途中,对解决掉一个难题而表情开朗的朵莉丝,D说了句:“若是能成为〔贵族〕,就算手脚全断也有人愿意上钩。”

丽银星身怀名列〔贵族〕的野心。这名有过人武艺与奸智,心中执念远胜毒蛇的男子,无论如何也不可能中途放弃他的目的卷起尾巴逃走。显然,为了执行伯爵的命令,他不但没逃走反而藏身某处,虎视耽耽地窥视三人的举动。

白天的敌人——由于他一个人的缘故,D的活动范围被封锁住一半。迄今,本来只需夜中握剑防备便可。但如今,在拥有怪异兵器与奇特身体的强敌监视下,要留下朵莉丝与丹对伯爵的城堡开展反击,实际上已不可能。

丹喃喃地说:“尽管这样子,真可惜不能教训葛列克这个混蛋。”

因为即使为了丽银星一事干劲十足的保安官,也无法举发葛列克。陪同三人试着到村长家中询问,只见愁眉苦脸的村长走了出来,说葛列克昨晚慌慌张张回来后,马上抢走家中钱财与修理铺刚送来的战斗服骑马逃走。保安官让朵莉丝等人在办公室稍候,尝试去接触葛列克的狐群狗党,却没人知道他的下落。

丽银星与葛列克——对这行踪不明的两人保安官也无计可施,只能决定私下对其他村庄送出葛列克的肖像,请求一发现他便作为费林格医师杀害事件的重要参考人加以拘捕。

“可是,这次的事件无法提出告诉哟。”

保安官用不满的神情对朵莉丝说着。

“根据你们的话,杀死医生的似乎是〔贵族〕的女儿。对被变成吸血鬼这件事,到底算不算被害,至今尚无定论。要是〔都城〕能发表统一声明就好了……”

对次朵莉丝只能勉勉强强同意。

要将吸血鬼化视作是杀人,或视作转为其他人格,仍是人类历史上至今仍悬而未决的问题。将明知杀人行为即将发生,却对被害者与警察机构缄默不语的行为入罪的一般法律条文,并不一定使用葛列克。

“真要说的话,在法律上葛列克只能算是帮助你的功劳者。”

保安官一见朵莉丝倒竖柳眉便急忙补充:“当然私下的争执我无权过问。”

言下之意是找到他时不妨吓唬他一下。朵莉丝和丹彼此互看一眼,满意地微笑。

工作堆积如山。必须要封装机械人采收的合成蛋白质,将它叠放庭院角落再盖上防水塑料帐棚,等待一月一次的巡回商人到来。藉此交换金钱及生活必需品。由于朵莉丝和丹栽培的蛋白质被评定为高密度,因此商人常以高价收购。

牛只的照料与挤奶也久未进行。这些以兰席鲁巴村作为对象,虽然眼下是开店休业的状态也不能放着不管。和伯爵战斗并不是朵莉丝的生活。即使借助一台破烂机器人和丹帮忙也要整整花上三天的工作量,D却半天就做完了。

积存在大盆中的蛋白质精华被D熟练无比装入塑胶盒内,堆成一定量的小山后再由作业场运至庭院。而且一次担起三个足足有三十公斤重的箱子。起初,丹看到这样时还瞪大眼睛喊了:“真厉害!”,但在这种惊人的工作程度持续三小时后,就只能张大嘴巴什么也说不出来。

挤牛奶的速度也神乎其技。朵莉丝结束一头时D已经解决三头。而且只用了一只左手。空下右手是为了便于使用一旁的长剑。这是猎人的规矩。

他是个有着怎样来历的人呢?

这疑问不是初次浮现,但在战斗的日子里,别说解开问题,朵莉丝连质问的时间都没有。不过,也是不得刺探旅人过去的边境惯例,和D那股不容质疑的气质之故。

朵莉丝用遥远的眼神,看着默默移动左手,将白色液体储入铝罐的D的侧脸。

或许是少女灼热思慕造成的结果,让她不经意地觉得:这光景仿佛从以前开始就很熟悉,而且以后也将会一直持续下去。

少女失去父亲后便无依无靠,即使为了守护弟弟和农场而流血流汗得艰苦日子并不长,可是朵莉丝忽然知道自己已经十分疲惫了。

“我这边好了。你那边还没吗?”

被D一搭话,朵莉丝从幻想中醒了过来。

“还、还没,马上就好。”

她冒出像心事被看穿的感觉,把罐子自牛奶身下移出.

“脸很红呢。感冒了吗?”

“才、才不是啦。是夕阳的关系。”

家畜小屋内被染为一片赤红。

“是吗。或许伯爵还会来。早点吃饭然后让丹睡觉吧。”

“没错。”

朵莉丝两手抓住罐子把手,把它运向小屋角落,却不知为何使不出力气。

“放着吧。我会搬。”

D发现她步履蹒跚而说了这句话,“不用你管!”

连自己也吃了一惊的粗鲁声音——和泪水一起爆出。罐子掉落地上,朵莉丝一面抽咽一面奔到外面。

D跟在后面追了过去——才怪,他用不像有这种打算的悠缓步伐走出小屋。丹从门廊上以不安的眼瞳迎接他。

“姐姐边哭边往里面跑去了,是不是吵架了?”

D摇头。

“不是。姐姐是在担心你。”

“这是谁说的啊——说男生不可以让女生哭。”

D泛起苦笑。

“的确是这样。去道个歉好了。”

走出数步后,D突然转丹。

“和我约定——还记得吧。”

“恩。”

“你现在8岁。再过5年你就会比姐姐还强壮了。——不要忘记呦。”

丹点点头。抬起的脸上闪着泪光。

“大哥哥——要离开对吧?在打倒伯爵之后吗?”

D没有回答,消失屋后。

朵莉丝靠者栅栏。肩膀微微发抖。

D无声站到她背后。

凉风让栅栏外的草原与朵莉丝的黑发闪闪生辉。

“进去吧。”

朵莉丝没有回应,过了一会,自言自语地说了:“如果找到的是别人就好了。现在要是没有你,我就没办法像以前那样生活下去。刚才的牛奶罐,以前我可以一次搬走两罐的。现在不但没办法对丹劈头就骂,手在打居心不良跑来搭讪的男人时也使不上力了。——可是,你终究会离开的。”

“因为我们的约定就是这样。我会结束你的忧虑的。即使我会死。”

“我不要!”

朵莉丝忽然用力把脸埋入他健壮的胸膛。

“我不要!我不要!”

不知道她不要什么。也不知道她为何哭泣。仿佛为了不让幸福的幻想如光如风般消逝,少女不停地哭泣着。支撑着她,满怀忧郁的俊美青年始终维持原来的姿势一动不动。

过了一会——因为听见头上的D轻轻发出呻吟声,朵莉丝突然抬头。正要问出:“怎么了?”时,她的头被一股大力再次紧紧压入D胸中。就这样过了数秒——“我不在意。”朵莉丝灼热的话声响起。

然而,之后没有发生任何事情。不久后,D轻轻推开朵莉丝,立刻朝着母屋走去。

一转过家畜小屋的角落,从他腰部传出了像是揶揄的话语:“为什么不吸?”

“住口!”

D的语气难得地显露感情。

“对你的那些欲望,那个少女她很清楚。噢、噢、摆出那种脸也无济于事的。不管再怎么否定,你连骨髓里流的都是〔贵族〕的血液。一感到对女性的欲望,比起搂抱她来,你会更想咬向她的雪白颈子,这就是证据——”

原来如此。当听见朵莉丝的告白,感觉到胸膛上啜泣的灼热身躯时,D的容貌,已然化成那个在黑暗地下水道吸食蛇女血液的凄厉吸血鬼。但是,D无论如何也将吸血欲望压了下来,他的精神力着实强韧。

那声音对继续走着的D说:“那个少女,看到了你的另一个脸。不对,她至少也闻到了喷到她喉咙上的气息的味道。那股被诅咒的鲜血气味。就算是这样,她却说被吸血也没关系。要装模作样也要有个限度。压抑自己的欲望不满足女性的心愿算什么半吸血鬼。你总是在逃避。对你的血统是这样。对追求你的人类也是这样。说什么总是注定要别离,那不过是好听的藉口。听着,你的父亲——”

“住口!”

虽然用字上不过重复先前的话,但感受到话中不单仅是恫吓意味的杀气后,那声音沉默了下来。登上门的楼梯后,D遥望草原远方低声说:“尽管如此,我还是必须要去——去找那家伙。”

“呜啊!糟糕!”

镜头中塞满的D身影,由于他的视线,在足足有三百公尺远的山丘上,有个身影慌慌张张地低下了头,忘记自己正藏身树荫之中,那是早该逃离村中的村长败家子——葛列克。正穿着战斗服。

“那个混帐!竟然一个人在那里暗爽!”

说完便把电子望远镜摔到地上。他在昨夜定下计策后便直接跑来这山丘,监视了农场一整天。他维持爬在地上的姿势,伸出右手从鞍袋中把〔错时香〕和干燥肉与固态饮用水的包裹一起拽了出来。

恨恨地说:“嘿!等着瞧,只要太阳一下山,就用这个让你跪到地上再马上给你一桩。然后本大爷就可以牵着朵莉丝的手,一起对这块讨厌的土地说再见了。”

说完,又看了他方才监视的地方一眼。这个男人对昨夜伯爵与狼人的力量感到畏惧,而干脆地放弃打倒他们一事,将方针转为诱拐朵莉丝。

钉上一桩的对象,不用说当然是D.“能够那么顺利吗?”从头上忽然落下了清脆的话声。

“哇!”伸展到头上的巨大树枝中,坐着一名俊美青年。他脸上挂着天真无邪的笑容,左手自肘部以下空无一物,裹着渗血白布。他的身份自是不用多说。尽管离失去手腕还不满一昼夜,但他仅是眼眶微微发黑,还爬到了树上。这份可怕的体力、精神力让葛列克忍不住胆战心惊。

“你、你要干嘛?”

“别装傻。我是蜡烛的主人。托你的福丢了一只手腕。因为想知道伯爵那边结果如何,才来这农场探查,来这一看,就遇到了贵人了。如何,那三人还健在吗?”

言语虽然客气有礼,可是强大的压迫感让葛列克战战兢兢地点了头。

“果然这样。对了,无论如何也要在这儿扳回一成,否则说不定无法加入成为同伴呐。”

说完莫名其妙的话后,美青年亲昵地向葛列克搭话。

“如何,要不要和我合伙?”

“合伙?”

“方才在树上得以看见,你似乎相当迷恋农场的少女,那位保镖却是阻碍。而我也为了别的原因想要收拾他——意下如何?”

葛列克犹豫不决。丽银星落井下石。

“有那蜡烛和战斗服的话,就一定能打倒那家伙吗?凭你的功夫?”

葛列克说不出话来。直到现在,还不敢去农场掳走朵莉丝正是为了这个原因。

〔错时香〕对纯种吸血鬼能发挥极大效果,这点从伯爵女儿身上证明。而要对付的若换成混有一半人类血统的半吸血鬼,却无论如何也提不起自信心。尽管穿着战斗服,因为刚从修理铺那拿回不久所以还穿不惯,身体也还不熟悉。需要时能否发挥百分百的机能还是个疑问。

“……要我和你合伙,是说你有什么办法吗?”

这句话是落入丽银星圈套的证据。美青年忍住笑,点了头。

“没错。太阳下山后我会和他战斗,请你抓准适当时机点燃那个蜡烛。只要他露出一丝破绽,嘿,就用这剑收拾他。”说着他指了指飞鸟剑。葛列克下定决心。

“好吧……可是,之后呢?”

“之后是指?”

“你打算把那女人交给伯爵对吧。我就是为了不让这种事发生才这么辛苦的。”

“那样的话,请带着她一起逃吧。”

丽银星干脆地说道,对着吃了一惊的葛列克说:“我只和他约好打倒那个半吸血鬼。少女变成谁的不是我需要知道的事。那是你和伯爵的问题——同样身为人类,有需要的话,要是你们想逃出伯爵的掌心,也可以把你们介绍到我散居在边境的同伴那。”

“真、真的吗?”葛列克转成依赖的口气。因为,顺利带出朵莉丝后,要如何甩掉〔贵族〕的追击,也是令人焦虑的原因之一。

但是,丽银星说出这种奇怪的话又是为何缘故?

因为他也一样,没有只要拿到〔错时香〕,便能打倒D的自信。

那三名部下即使是武艺过人,身为首领的他也十分器重。而将他们如所宣称的一样,击杀一人花不到15秒的凄绝冷酷剑技;腹部被剑刃刺穿后随即站起的不死之身——光想到这些丽银星立刻浮起鸡皮疙瘩。为了做到全能准备,他决定利用眼前的愚昧小恶人。打倒D后他便是无用之物,再把他像蚂蚁一样捏死就行。

“那么,达成协议。”丽银星露出闭月羞花的美丽笑容,伸出了一只手。

“恩……好吧,”葛列克正想去握住那只手时又开始犹豫。“可是、我可还没完全相信你呦。话先说在前面,要是你不安分,我就会当场熄掉蜡烛。”

“这是当然。”

“那么、好吧。”

两人牢牢握了手。

满月高挂。异常硕大雪白,是让所有仰望它的人心中泛起不安波涛的阴森月亮,令人耿耿于怀。

身为农夫的莫里斯老爷爷突然感到寒意醒来。坐起身子,从床上往寝室窗边看去后,老爷爷马上毛发倒竖。本来牢牢锁上的窗户正敞开着。

然而那并非让老爷爷害怕的东西。

双亲因意外过世后,被自己亲手抚养长大的孙女露西,那幼小身影正穿着睡袍静立窗边,用呆滞双眼一动不动地注视着老爷爷。她的脸色比窗外射入的月光更加惨白。

“露西,怎、怎么了?”

注意到流淌孙女脖子上的两条红线后,老爷爷在床上目瞪口呆。

露西低声说:“我……是李伯爵。”

声音是男人的声音!“……交出朵莉丝.蓝……不然的话……今天也好、明天也好……只要夜晚到来,活死人就会增加……”

接着,孙女颓然倒地。

从晚餐开始一直缠着D不放的丹,败给睡魔后便在房里熟睡着。朵莉丝也回到寝室,弥漫雪白月光的起居室中只剩下D.他说里面的房间太窄,所以打从第一晚起始终在起居室过夜。他横躺长椅上,眼神冰冷锐利。时间靠近1100N.

白色月光晃动。

寝室的门打开,朵莉丝走了出来。薄薄浴巾遮盖胸口到大腿处。无声无息地穿过起居室,站到长椅前面。丰满酥胸起伏不定。深吸两口气后,朵莉丝身上的浴巾落下。

D没有动。目不转睛地凝视少女的裸体。凹凸有致的丰满身躯,虽然尚未拥有成熟女人的丰美,却充满着能让男人倒抽一口气的处女特有青涩娇艳。

“D……”朵莉丝后面的话梗在喉中。

“工作还没结束。”

“酬劳预付。请接收……”

D还来不及说出什么,灼热的肉体忽然靠了过来,芳香气息刺激D的鼻孔。

“喂!我……”

“伯爵会再来的,”朵莉丝喘着说。“我有预感——这次就会结束。你的报酬,不论是给还是收,说不定都会变得不可能——抱我也好、吸血也好——都随便你。”

D的手轻轻拢起少女的长发,他的另一种面孔暴露在夜晚的空气中。

嘴唇重叠。

这样过了数秒——。D忽然起身。

他朝窗户瞄了一眼,接着转向大门。

“怎么了?是伯爵吗?”朵莉丝的声音也开始紧张。

“不是。——气息有两组。一组是两个人;还有一组——还真多呢,有50人。不、接近100人。”

“100人?!”

“叫丹起来。”

朵莉丝跑入寝室。

靠近农场入口处,两个人影突然停下马匹,转头看向草原深处。无数光点正从村庄的方向缓缓靠近这里。侧耳倾听,可以听见近似怒吼的嘈杂人声混在众多马蹄声中。

“怎么回事?”

轻声发问的人是丽银星。

葛列克提心掉胆的眼神眺望光点,同时说:“是村里的人。好象有什么事发生了。”

那是火把的火光。

“总之先躲起来看看状况吧。”

两人利落躲入栅栏阴影中。

不一会儿,村人队伍贯穿夜色,集结在农场入口。

葛列克皱起眉头。站在最前面的是父亲卢曼村长。秃头上不停冒出热气。队伍周围,是带着弩弓与雷射来福枪,全副武装的村长家员工。村人们手上也握着长枪或来福枪。

大半的人好象刚从床上被叫起,有人身穿睡衣、有人脚穿拖鞋。在滑稽中传达出了事情的严重性。每张脸上都有着浓浓的憎恶与恐惧之色。

这些都是暴徒。没有保安官的身影。

“朵莉丝——朵莉丝.蓝。打开防护罩!”

村长在门前大声怒吼。

母屋的窗户亮了起来。

不久,玄关的门廊上现出了两个人影。

朵莉丝的声音响起:“有什么事,都已经这么晚了!村里的人开始干起强盗了吗?!”

“快点给我打开防护罩!有话之后再说。”村长大声愤怒地回答。

“已经打开了,笨蛋。你想在那站到早上吗?”

村长身边闪出数道火花,栅栏的锁融化后流落地面。

瞬间人影挤满中庭。

“在那停下!再靠近的话我就直接开枪了!”

比起朵莉丝的叱吒和她背在肩上的累射来福枪,站在她背后的D更具压迫感,众人被他的气势折服,疯狂的群众在门廊三公尺前停下脚步。

压制团体时,首先要针对暴徒的领导人物,再慢慢由周边加以分化瓦解——朵莉丝遵照父亲说过的话,准确地将雷射来福枪和村长胸口连为一线,全身充满毫不退让的坚决气势。

“好了,快回答。有什么事?还有,保安官又怎么了?话先说在前面,他不在的话,不管你们说什么,我都没有义务给你们满意的回答。我和丹都是又缴税金的。”

村长厌恶地说:“随便编了个罪名就把那麻烦扔到牢里去了。等你们的事处理完后再开除他。”

他越说越火,最后瞪着朵莉丝朝一旁挥了挥手。

“好了,让她看看。”

人群分开,一个白发老人走了出来。双手抱着头上编者两条辫子的少女。

“莫里斯爷爷,露西怎么了——”话说到一半,朵莉丝把剩下的话吞了下去。她看见少女那犹如白蜡的脖子上的两条血丝。

“接着还有呢!”随着村长的话,两对悲惨夫妻走到前面。

面粉店的傅.拉修和妻子姬姆;猎人马肯夫妇——两对皆是30岁左右的夫妻,妻子都是村中颇为出名的美人。看到她们两人靠在丈夫手中以呆滞眼神看着天空的模样,朵莉丝完全明白了。

“是伯爵——竟然做出这种事……”

“没错,”马肯点头。“我们因为工作很累,所以很早就睡了。觉得发冷睁开眼睛后,发现应该躺在身边的老婆,竟然站在打开的窗子旁边,用像是火焰一样的眼神瞪着我,发觉不对劲跳了起来后——”

面粉店的拉修接下去说:“太太突然发出男人的声音说:”交出朵莉丝.蓝。不然的话你太太永远都是会这样不死不活的。‘——说了这种话。“

“刚一说完,就瘫倒到地上,之后再也没动过,也没说过话。”

马肯的声音化为哀号。

“连忙一量脉搏却吓了一跳,因为根本量不到。连呼吸也没有。只剩下心脏在跳。”

“我并不相信葛列克说的话,”莫里斯爷爷说道。“我认为,就算被吸血鬼咬了,你这个孩子,也一定会想自己解决自己的事——不、我甚至还在想,要是可以,就算用这把老骨头去帮你对付领主大人也没关系。但是、为什么、我孙女、露西会代替你……这孩子只有5岁啊!”

面对涕泪俱下的悲痛老人的控诉,朵莉丝缓缓垂下枪口。无力地问:“那么,你们打算怎么做?”

村长的视线移向D,像是要刺穿他一样。摸着自己的秃顶说:“首先,要把你背后的小子赶出这农场。接着再把你送入收容所。我不是在说要把你抓起来当成给伯爵的贡品这种残忍的事。只是希望你遵守村里的惯例。我们会在这段时间内靠我们自己去收拾伯爵。”

朵莉丝开始动摇。若是这样,村长的提案听来相当合情合理。是因为费林格医师和保安官的帮助,所以尽管她被伯爵咬了,也免于被送到收容所。

如今老医师死了;保安官不在。有的,只是成为她替代品的三具行尸走肉,以及充满恶意的村人眼神。来福枪无力垂到地上。

“把她带走!”

村长耀武扬威地下令。

此时——。

“要怎么收拾?”

朵莉丝和村长对话时始终持续不断的嘈杂人群声忽然停了下来。他们的视线中,充满了憎恶、恐惧、害怕——各种针对未知事物的情感。沐浴在这些眼神下的吸血鬼D,如今肩背单剑,缓缓走下门廊的楼梯。

群众无声后退。只留下村长。当他看到D的眼瞳瞬间,便已动弹不得。

“你要怎么收拾?”

D在离村长数步之遥处站住,再度发问。

“那、那个……换句话说……”

D伸出左手,手掌贴在村长那像是章鱼得光滑额头上。中断了瞬间得话立刻继续。

“……关进……收容所……趁这段时间进行交涉。……对他说……今后绝对不准对村子里出手……不然,就杀掉他想要的女人……”

村长表情扭曲,额头上汗水凝结成粒。仿佛在体内抵抗着某种强大力量.

“……交涉成功的话……再对朵莉丝说打倒伯爵了……放她出来……之后看是要成为同伴,还是要吸光她的血,都随便伯爵……那个小子……是麻烦。……不能再让他帮着朵莉丝……”

“真老实。”手掌离开。村长露出如获大赦的表情连退数步。汗珠大颗大颗地从脸上滴落。

“我被这位小姐所雇佣,”D阴沉地说。“在工作尚未结束之前不会离开这里。现在听到这种夸张的坦白之后更是如此。”

突然,他转为凛然的语气,“就算什么事都不做,〔贵族〕也会灭亡。为了必定灭亡的对手,你们打算牺牲多少?如果这就是〔人类〕的价值观,那我绝不会把这少女交给你们。不管是孙女被夺走无能为力只能哭泣的老人,还是妻子遭玷污后想用其他少女来代替作为补偿的丈夫。不,应该是这村里的所有人,你们通通滚去地狱被业火焚身吧。〔人类〕、〔贵族〕都是我的敌人。就算这里被化为尸山血海,我也会保护这对姐弟——有意见吗?”

人们看见了。那在黑暗中闪烁生辉的鲜红眼瞳——那双〔贵族〕的眼睛!

D向前一步,群众由于本能性的恐惧无声后退,此时,“我有意见哪。”

响亮而十分动听的声音让所有人停下脚步。

“是谁——?”

“闪开!”

队伍自尾端开始陆续响起话声,从左右分开的人群中,在夜色中看来依旧耀眼无比的俊美青年走了出来。他的俊美容貌自不用说,但更吸引众人目光的,是他左右双手的异样。右手自肩部以下整个包裹着如同战斗服手部的金属物件;左手自肘部以下空无一物。他忽然伸出左手,

“是为了昨日的回礼才来的。”

丽银星用让人觉得是在亲切问候的声音说。

“是、是你?!——大家,袭击警备队的就是他啊!”

因为朵莉丝的大喊,村长以下的人一阵骚动。丽银星泰然自若地说:“咦,有证据吗?有发现警备队的踪迹——或者马的尸体了吗?我虽然和你有些不愉快的冲突,但若是要把除了这之外的罪名扣到我头上,我可是会感到困扰的。”

朵莉丝咬咬牙。警备队的事丽银星显然有份。可是没有被害者罪行便无法成立。要是保安官在场,便可将他作为重要参考人立刻拘提。

“那么,村长先生。——虽然会有点冒昧,但是否能让在下提个建议?”

雪白的牙齿闪闪发亮,村长报以生硬笑容。成为丽银星笑容俘虏的人,永远无法发现在那之下的恶魔真面目。

“是、是什么?”他问。

“请让我和他现在在这里进行战斗。——要是他胜利的话便不可对这家人动手;我获胜的话就让小姐前往收容所。不知意下如何?”

“不、不、这个……”

村长犹豫不决。他的立场不允许把如此重要的决定托交给来路不明,而且有重大嫌疑的男人。

“还是,您有其他方法?一到明晚,牺牲者又会增加了啊。”

村长总算下定决心。村人们都被D的气魄所压服。唯一的手段只剩交给他试试。

“好吧。”

“还有一件事,”丽银星竖起一根战斗服的指头。当然,这是葛列克的东西。不想被朵莉丝察觉,所以仅穿戴了手的部分。若暴露了与葛列克的关系,恐怕会被注意到〔错时香〕的存在。

“——还请你撤回送往附近村庄的,我的通缉令。”

“好吧——我知道了。”

村长苦涩地说了。眼前能拜托的只有这名美青年,不得不接受所有条件。

“你也同意吗?”

丽银星向D问道。

“没问题。——反正你只会落得连另一只手也不见的下场。”朵莉丝回答他。D问:“在哪里进行?”并没说出他要加入〔贵族〕的事;也没说出他想绞杀幼小少年的事。

“就在这,马上即可分出胜负。”

月亮俯瞰人们的行动。

门廊前,两人间隔三公尺相互对峙。

挤满中庭的人们,门廊上的朵莉丝和丹都吞了口唾液。突然,像约好似地,所有人都长长地吐了一口气,此时丽银星右腰射出三把飞鸟剑。由于战斗服的力量强化机能,人们的眼睛完全跟不上它们。但它们全在D眼前被闪动的银光击落。

D随即跳至丽银星头上。当众人认定高举下砍的长剑会斩开美青年头部,一起惊呼“噢噢!”的刹那,身为胜利者的猎人身体在空中猛然一抖。

没有理由放过这个破绽。丽银星右手再动,白光流射。那是插在他背后腰带上,葛列克的白木桩。若依平常丽银星的水平,可能不论D再怎么痛苦也能躲开,不过加上了战斗服的速度后却无法闪避,他就维持着高举长剑的姿势被刺穿心脏,木桩突出背后。D喷洒出淡淡血舞,同时重重落地。

“成功了!”这高兴的声音并非村人们或丽银星口中所发出的。人们不仅震惊于惨烈死斗的结束,更困惑于黑夜仿佛变为白昼的奇异感觉。

“葛列克!——原来如此,你和这混蛋是一伙的!”

朵莉丝对在栅栏前一只手拿着蜡烛手舞足蹈的人影怒吼后,举起来福枪瞄准他。枪身却意外地遭到一股大力冲击往上弹起,猛力撞上了主人的额头。

“就是现在,给我抓起来!”

丽银星一边微笑地看着村人朝晕倒的朵莉丝和扶住她的丹跑去,同时把飞回手上的最后一把飞鸟剑挂回腰间,脱下战斗服。

过了一会,强迫精疲力尽的姐姐和大吵大闹的弟弟一起坐上马匹后,村人们走出农场大门。

“你在干什么?”

正要走向藏在农场里的马匹的葛列克皱起眉头。丽银星正蹲在以断气的D身上。

他拿起D的左手,执拗地检视着手背和手心。

“真搞不懂……”

丽银星喃喃自语。

“这只左手吸走丘拉的蜘蛛,还让村长说出心中秘密……一定有什么古怪。”

说完,取下腰畔的飞鸟剑,一口气自肘部将那只左手切下,葛列克看到不禁瞠目结舌。丽银星接着把它扔到一旁的树丛里。

“这样才能放心。而且,这样就扯平了。”

丽银星如此冷冷地说完转身朝大门走去,看也不看葛列克一眼。葛列克对他嬉皮笑脸地说:“喂,等一下嘛。不去村里喝一杯吗?我觉得我们一起搭档的话就能干出一番事业呦。”

丽银星止步转身。他的眼神猛盯住葛列克。

“下次再见面的话,你就会变成死人了。”

然后转身离去。

“去!摆什么臭架子!”

葛列克破口大骂后也开始朝入口走去。

忽然停下脚步。

带着毛骨悚然的表情转过头。

“——是我多心吗……”

自言自语后他快步走向门外。

他觉得好象听见了冷笑声。而且,不是从D得尸体发出,而是从弃置左手得阴暗树丛附近传出……。

“呼呼呼……一切都按照计划进行。尽管有点遗憾晚了一天,不过也因此更让人期待。”

一个身影站在白天时丽银星与葛列克邂逅的山丘上,他放下电子望远镜发出低笑。夜中,那从鲜红嘴唇露出的白牙参差牙齿清晰可见——他是马古纳斯.李伯爵。

背后树荫下停着马车,月光照出停在马车旁,身穿无袖长外套的狼人卡鲁。当然,他现在的外型是人类。

卡鲁问:“那么,接着要怎么做呢?”

“这还用说。当然是移驾到那破村去,亲手带走那少女。该死的村长,大概打算把她关到收容所里,再来和我交涉吧,这可不成。为了宣泄我的愤怒,就让他更苦恼一点吧。明晚、后晚都去村中增加活死人,好好地给我把〔贵族〕的可怕流传给后世子孙吧。这可是我们洞房花烛的赠礼哪。——回去后命令机械人立刻开始准备仪式。”

“遵命。”

仆人从容不迫地深深点头,正要进入马车的伯爵突然问到:“——兰米迦怎么样了?”

“照你的吩咐,正在用〔错时香〕给予惩罚,似乎颇为痛苦,当我退出房间时,小姐正爬在房间地上。”

“是吗,这样就好。要是这样的惩罚,能让她不敢在忤逆身为父亲的我,就一切圆满了。我只想让那少女成为妻子,每夜、每夜,从那如蜡白皙的喉咙啜饮涌流鲜血长生不死。短暂过客?——即使是神祖大人的话,也不适用于我。即使其他同伴皆尽灭亡,我和那少女也会在这土地以恐怖和力量奴役人类,永世繁荣!”

卡鲁再次深深点头同意。伯爵自车内重重关上马车门。

“走!黎明将至。虽然无须太过紧张,不过还是备好〔错时香〕吧。”

此时,伯爵和卡鲁都没发觉,当丽银星的白木桩打倒D后,在伯爵正对面隔着农场的树林中,一台马车随即开始朝兰席鲁巴村奔去。

葛列克离去后一段时间内,只有凉风与月光支配农场。

牛群安静沉睡,寂静无声的黑暗中,突然涌现令人寒毛直竖的冷笑。

“嘿嘿嘿……好久不见的活跃机会来了是吗。吃蜘蛛、让秃头说出心理话这种工作,对我这种人实在是大材小用——虽然我和那家伙就此分开的话,或许两方都会比较幸福,不过我对这世上还有所留恋呐。而且我也有点喜欢那对坚强的小姑娘和小鬼。虽然我并不喜欢,不过还是再帮你一此吧。”

那家伙似乎是在指D.话声从树丛内部传出。同时,仿佛有什么开始活动的样子。

竟然是那只手。手上手指正动着。被丽银星切下,丢到一旁的D的左掌,像拥有自主意识一样,五根手指不停动着。

手背贴地,掌心朝天。此时掌心表面竟然开始微微起伏,手掌中突然隆起一个肉瘤。不仅如此,令人不寒而栗的是接下来的情况。只见肉瘤表面出现许多凹痕纹路,有的地方凹、有的地方凸——形成了一个人类的脸!

高耸深勾的鹰勾鼻上开着两个小鼻孔;薄薄嘴唇微微张开后可见如米粒般的牙齿。接着,这骇人的人面隆起物吸了一口气后,闭着的眼睛随即大大张开。

“接下来,开始干活吧。”

话一说完手掌开始活动。尽管神经与肌腱都被切断了,但这诡异的人面疮,似乎有着让掌中肌肉神经功能活动如故,并自由控制手掌能力。

朝上的手指游移空中,抓住一根恰巧垂在正上方的树丛枝条。手掌靠着它提起自己,啪的一声手背朝上落地。

“然后是一小段旅行。”

五根手指如蜘蛛般曲起,将手掌撑到空中。一边拉着沉重的手肘一边轻巧穿过树丛向D爬去。

来到左肘切口处后,手掌灵巧地向右回转半圈,让两个切口准确接合。

因为D是仰天倒地,自然是手背朝下,所以人面疮那诡异的脸孔转为暴露在月光下。此时〔他〕开始极为奇特的动作。

人面疮像在深呼吸似地大口吸入空气。虽然大小只和手掌差不多大,却似乎有着惊人的〔肺活量〕。空气呼呼作响不停流入小小的口中。

整整展示了数十秒骇人吸力后,停下来喘口气后又开始相同动作,如此重复三次,人面疮接着开始更令人惊讶的举动。

灵巧地靠肘部关节翻了个身,手掌一转到下面,便让手指插入地面开始挖土。

或许托了D那彻底锻炼过的手指之福,坚硬泥土轻易地被不停挖起。不久,隆起一座浑圆的泥土小山。然后掌上的脸猛力把自己押上去。

四周寂静无比,只听见怪异的咀嚼声。

那个肿瘤竟然在吃土!

月光下诡异的进食持续着,数分后土山完全消失。到哪去了?自然是人面疮嘴里。但是,不知那些土到底储藏在哪?手掌本身的体积完全没有变。尽管如此,泥土也好、空气也好,全被切离身体的手掌吸收了。可这又是为了什么?

向下的手掌打了个小嗝。

“没有水和火的话好象要多花点时间,不过这也没办法。”

自言自语完后,D的左手突然抬起按到胸口上。

这是不可能的!虽然切口与切口已经靠在一起,但到了连血液都不再流出的现在是不可能将它接合的!可是手腕还是向上抬了起来。

之后人面疮说了句话:“比起手指,这样大概比较快吧。”

说完张大嘴巴,咬住露出胸膛外的木桩末端。

“呜噢——!”随着奇特的吆喝声,木桩一口气被拔了出来。

手腕一甩,仍开木桩,〔他〕再度仰向天空。

空气呼呼作响,再度开始用力吸气。不,显然这和泥土一样属于进食的一部分。

看吧,每次吸气时人面疮喉咙深处就有蓝白色火焰晃动,第三次的呼吸时,总算从口鼻中喷出了火焰。

一般把地水火风称作四大元素。这个人面疮在吸收了其中两者——地与风后将其在掌中化为灼热能量,再转为生命能源。不、该说是转为生命力,并将它送入D体内。

吸血鬼猎人D——这名美丽的年轻人,在他左掌上有着新鲜生命力的制造工厂!

不知不觉风停了,在月色渐明的闲寂农场一隅,阴森的奇迹正在出现。

令人惊讶地,对继承吸血鬼血统而言,乃是绝对致命伤的白木桩伤痕,正缓缓愈合。

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