就在第五天的黄昏,一个传令兵被虎攫去,比一个猫抓老鼠还要轻盈,它悄悄的从我们行列上跃过,大家一阵惊呼之后,它已杳无影踪了,那位名叫俞士淳的传令兵,随我们退到缅甸时,才是一个十八岁的孩子,在我们参加徐蚌会战,途经山东曲阜他的村子时,才投入我们的阵营,一个典型的乡下孩子,老实,温顺,倔强而负责任,那一天我只是差他到后队报告李国辉将军,我们前面就是卡瓦族的部落,敌友不明,请他下令全军戒备,那孩子用他那用不完精力的双腿,飞也似的向后跑去,山径上通不过的时候,他就钻到两侧矮林中和草丛中,拨开它们,继续前进,想不到,他竟会丧生虎口,在那只老虎跃过,大家惊魂不定了一阵之后,突然有一个弟兄带着不敢自信的语调诧异说──

“我恍惚看见它抓着一个人!”

“一个人,对了,”有人附和,“两条腿还在乱踢着!”

大家才从半呆了情况下苏醒,检查人数,才发现士淳不见了,我们立刻到老虎逸去的那个方向搜索,已什么都没有见,士淳,我永远记得他从军的时候,他姊姊送他到我们营房里来的情形,他的父母早死,姊姊痛哭着牵着她的弱弟,蒸了很多馒头塞给他,但她却没有给他钱,她没有钱,他们是一对孤苦的姊弟,士淳常常对我说,他要化装回去,把他姊姊接出来,现在上苍又为人间勾却了一桩公案,因为我们始终没有找到他的尸首的缘故,我但愿他还活着,不是有很多的传奇小说上说过,忠臣义士头上都有三尺白光,老虎会退避的吗?他可能已经真的化装回山东去了,也或许明天早上,他领着他姊姊,会站在我的面前。

虎患和毒蚊一样,一经开始,便没有终结,传令人员和哨兵,是老虎最好的目标,疟疾是那一位弟兄开始患上的,已记不清楚,而士淳却是第一个遭到虎袭,以后不断的发生这类事情,我想还是不要谈的太多了,不管是如何死法,死总是归宿,他安息了。

我们入缅后的第一战,发生在卡瓦族的村子上,卡瓦族是一个好战而又善战的民族,但也是一个富有同情心和正义感的民族,我们后来才知道,我们贸然通过,而没有先派人送上香烟和布疋,使他们发怒。──其实,我们那里有香烟和布疋呢。

双方在第六天中午接触,卡瓦族在他们村落面前一带的悬崖上埋伏下射手,一个弟兄在毫无预告的第一枪声下,连声音都没有喊出来,便栽下深谷,伙伴们愤怒的还击,这枪声使随军的眷属们再度混乱,她们紧蹲在林木的背后,一种前所未有的恐惧像巨爪一样抓住她们,政芬也在发抖,连安国,也和他那一群年龄相若的小兄弟们,伏在乱石里,用小手抱着头,一动也不动。

她们恐惧的是,在国内作战时,如果战败,大家还都是中国人,她们可以杂在人群中,保全孩子的性命,而现在是在外国,如果战败的话,她们脑筋浮出的惨绝人寰的情景是:一群手执长矛铁盾,赤脚大耳的土人,对她们奸淫杀戮。这种想法一直在我们的眷属们脑海里徘徊不去,以后,每一次缅军进攻,都使她们受一次惊吓,幸而老天看顾我们,使我们能不被消灭,而我也真不敢想像真的溃散的一天时,我们被杀是没有怨言的,谁叫我们战败?谁又叫我们不往台湾逃命?可是,妇女何辜?啊,我想的真是太多了。

双方僵持约两个小时,我们不得不使出唯一的重武器──迫击炮,这才使战况急转。

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