阿史那毕娑回到圣城的第三天, 王宫发出告示, 将于下个月的月初举行盛大的行像节,昙摩罗伽会出现在法会上。

刚刚和北戎订立盟约,又即将迎来盛会,城中百姓欢欣鼓舞。还没到正日,从王宫到平民百姓家中都开始为法会做准备, 洒扫庭院,支设帷幕, 分外热闹。

教瑶英梵语的小沙弥告诉她, 每年行像节,圣城万人空巷, 争者如堵, 以至于常有踩死人的事。

“观看行象能消除罪恶,获得福德, 公主也可以去参加法会, 到时候对着行象许愿, 比平时更灵验!”

瑶英想起去年太极宫的那场佛诞法会, 兴致索然。

小沙弥眼神狂热:“行像节的那天, 佛子会搬回佛寺,开坛讲经, 还要和龟兹、高昌、疏勒的高僧辩法, 这可是百年难得一遇的盛会!我已经和寺中扫地的师兄说好了,让他帮我占个好位子!”

瑶英面露诧异之色:“佛子要开坛讲法?”

阿史那毕娑带回水莽草,减缓了昙摩罗伽的痛苦, 但是这才三天啊!短短几天,刚刚从濒死中恢复一点生气,他居然就要准备和一众高僧辩经,这不仅考验他的体力,更考验他的脑力。

西域高僧都是强辩高手,他能应付得来吗?

小沙弥点点头,看着瑶英,“公主,您是不是很想看佛子辩经?”

瑶英嘴角轻轻抽了抽,昙摩罗伽和高僧辩经时说的不是梵语就是胡语,她一句都听不懂,当然不想去,她只是惊诧于昙摩罗伽的毅力。

一场风波消弭于无形,王庭百姓满心期待盛会的到来,永远不会知道他们的佛子九死一生,每一刻都在饱受煎熬。

她神色感慨,小沙弥又看了她好几眼,眼珠转了转:中原公主对佛子果然一片痴心,这就开始魂不守舍了。

当晚,瑶英为昙摩罗伽茶饭不思、以泪洗面的流言传遍王宫。

瑶英没有理会那些谣言,听蒙达提婆说中军骑士带回了自己的嫁妆,带着亲兵前去迎接。

阿史那毕娑带着水莽草直接入宫,剩下的装运丝绸布匹、书籍典章、佛像珠宝的大车四天后才抵达圣城,负责押运的人是般若。

他把册子交给瑶英,拍着胸脯道:“请公主照着册子清点一遍,除了水莽草,其他的都在这里。”

瑶英谢了他,没有照着单子清点,直接请骑士将大车拉进王宫库房。

般若交接完事情,立刻回王宫,看到昙摩罗伽果然好转,念佛不已。

第二天,谣言传到他耳朵里。

般若又气又急,找到瑶英,手指头对着她一点,浑身哆嗦。

瑶英一脸莫名,问:“可是佛子有什么不妥?”

水莽草毒性很大,能救人,但服用多了也会有害,她吃的凝露丸之所以昂贵,就是因为要用许多药材去减轻水莽草的毒性。

瑶英脸上的担忧不像是作假,般若不由得一怔,想起昙摩罗伽的吩咐,生生咽下在心里酝酿翻腾了很久的斥责。

算了,这位公主虽然厚颜无耻,却是真心仰慕王的风采,要不是她的嫁妆,王怎么能脱险?

般若板着面孔道:“王好多了。”

瑶英一脸茫然,喔了一声,道:“法师吉人天相。”

般若瞪了她一眼:“我听人说你天天缠着僧人打听王的病情……你不要到处打听王的事,传出去对王的名声不好,以后再有什么事来问我!”

瑶英一时无语:她哪有到处打听昙摩罗伽的事?王宫上下全都崇拜昙摩罗伽,几乎句句离不开佛子,她并没有刻意打听。

般若却认定了瑶英在处心积虑接近昙摩罗伽,警告她:“你别想趁机接近王,你带来的药救了王,王很感激你,但是王不会被你打动的!”

他话音刚落,缘觉的身影出现在院门前。

“公主,王请您去正殿。”

般若目瞪口呆。

瑶英朝他摊了摊手,“是你们王请我去的。”

般若无言以对,脖子一扭,一声不吭。

瑶英从他身边走过去,跟着缘觉去正殿。

穿过前庭时,幽静的门廊里一道金色弧光闪过,斑斓花豹无声无息地从墙上跃下,抬爪按住了阶前缠绕的藤蔓。

缘觉脚步一停,示意瑶英不要慌张。

瑶英这几天经常看见这只野性未脱的花豹,已经没那么怕了,收回视线,一动不动。

花豹双眼微眯,跳上长廊,尾巴低垂,忽然朝瑶英走了过来。

缘觉脸色微变。

“阿狸!”

一道带着笑意的嗓音响起,金发碧眼的中军将军从内殿疾步走出来,挡在瑶英身前,朝花豹摇了摇手,“别吓着文昭公主!”

花豹睨了他一眼,仿佛有些不屑似的,转身跳下石阶,懒洋洋地趴在藤蔓阴影里假寐。

阿史那毕娑回头朝瑶英微笑:“公主,没吓着您吧?”

瑶英看着他碧绿色的双眸,摇了摇头。

阿史那毕娑的母亲是突厥公主,父亲是王庭贵族,身姿挺拔,面容俊朗。那天匆匆一瞥,她觉得他的眉眼和昙摩罗伽有些像,现在细看,其实并不像,只是瞳色相近。

毕娑笑了笑,笑容似廊外金光般明亮灿烂,明明是一副风流浪荡的做派,说话的语气却真诚得近乎憨厚:“要不是公主的水莽草,王难逃此劫,公主是王庭的贵客,假如以后薛延那还敢冒犯公主,公主不必害怕,派人给我报个信就行了。”

瑶英谢过他,进了内殿。

毕娑站在门廊里,望着她的背影,出了一会神,挠了挠脑袋,摇头失笑,继续戍守。

内殿空阔疏朗,金玉塑身的佛像、香案全都撤下去了,空气里还有淡淡的香氛萦绕。

昙摩罗伽盘坐在毡毯上,一身雪白金纹袈裟,手边一串持珠,清朗出尘。

两个侍者跪在一旁,送上药汤,他端起药碗一口饮尽,速度很快,动作却很优雅。

侍者端着空碗退下。

瑶英目光落到昙摩罗伽脸上,他气色好了很多,面如冷月,眸光清澈,又或许是他太淡然平静的缘故,让人很难从他的神色中看出他正在忍受病痛的折磨。

昙摩罗伽眼帘抬起,示意瑶英坐下。

瑶英在他对面跪坐,她平时懒散,但是面对着眼前这尊佛,不自觉就腰板挺直,坐得规规矩矩。

昙摩罗伽眸光微垂:“公主为何不去天竺?”

他语气平淡,正因为这种无情无欲的平淡,带了几分淡淡的威压,瑶英坐姿更加端正了,不答反问:“请法师恕我冒昧,法师为什么派摄政王苏丹古去高昌?”

昙摩罗伽沉默不语。

瑶英轻声问:“法师是不是想和高昌结盟?”

昙摩罗伽视线落到她身上。

瑶英和他对视,缓缓地道:“高昌的国主和贵族大多是河西望族,是汉人,高昌效仿中原王朝礼制,儒学兴盛,礼仪风俗一如中原,王庭仇视汉人,所以法师只能秘密派摄政王去试探高昌国主的意向。”

苏丹古独自一人去高昌,肯定身怀密令,当时北戎正大举入侵王庭,瑶英猜测昙摩罗伽可能知道自己时日无多,想给王庭留一条后路,所以让苏丹古去高昌求援。

昙摩罗伽的神色证实了瑶英的猜测。

她话锋一转:“我猜,高昌拒绝了摄政王。”

昙摩罗伽默然不语,深碧色眸底有淡淡的异色掠过。

瑶英迎着他的视线,道:“小国寡民,高昌的立国之道是左右逢源,以臣服于每一个强大的王朝来换取生存,如今北戎强盛,高昌向北戎称臣,王庭虽然繁华,终究兵力有限,高昌不会冒着得罪北戎的风险和王庭结盟。”

高昌东连中原,西通西域,南扼丝绸之路,北控草原,道路纵横,各部族混居,地理位置决定它可攻不可守。从古至今,这座丝绸古道上的绿洲之国举步维艰,一直在各个政权和势力的夹缝中努力生存。

中原王朝曾在高昌置州县,留兵镇守,后来中原大乱,无暇西顾,西域陷入纷乱,高昌和其他西域小国不能沟通中原,只能各自为政。

瑶英已经打听过了,现在的高昌国主姓尉迟,是陇西望族之后。高昌臣服于北戎,尉迟国主两年前娶了北戎瓦罕可汗的侄女为夫人。

她看着昙摩罗伽,笑了笑,这才开始回答他刚才的提问:“法师,我留在王庭,可以为王庭出使高昌。”

殿中不知道熏了什么香,淡淡的香气袅袅浮动。

昙摩罗伽望着瑶英,眼眸深邃,微微怔忪。

瑶英神色郑重:“高昌曾是中原治下州县,国主贵族仍然心念中原,我是大魏公主,我出使高昌,比摄政王胜算更大。”

高昌不愿得罪北戎,但高昌也不会真正臣服于北戎,他们的国主贵族始终希望能恢复和中原王朝的联系,她是大魏公主,由她出使高昌,这一次高昌国主说不定会考虑昙摩罗伽的提议。

瑶英停顿了一下,继续道:“也许我说服不了高昌国主,不过至少高昌不会成为王庭的敌人。眼下,东自辽海,西至西海,南至河陇,北至北海,都臣服于北戎,王庭一国之力难以抗衡北戎,不管高昌的回答是什么,大魏愿与王庭结盟,共同抵御北戎。”

昙摩罗伽凝望瑶英良久。

少女声音娇柔婉转,语气平和,似乎完全不知道她说出来的话代表了什么。

从东到西,大魏、王庭、高昌……还有更多想东归的小国,假如这条同盟真的达成,改变的将不是王庭的命运,也不是西域的格局,而是天下大势。

昙摩罗伽想起十三岁那年,当北戎骑兵攻入圣城之时,那漫天狂卷的黄沙,他心中默念经文,率领中军迎向如洪流般铺天盖地而来的敌军。

从那一刻起,他注定要肩负起这个国度,直至死去。

他是佛子,是君主,可眼前的公主只是一位娇弱美丽的少女,流落域外,前路渺茫。

昙摩罗伽手中持珠晃了晃,轻声问:“公主为什么想和王庭结盟?”

瑶英唇角轻翘,双眸定定地看着昙摩罗伽,微笑着道:“因为你。”

昙摩罗伽一怔。

作者有话要说:  高昌的地理位置叙述参考相关文献。

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看评论上一章大家关注描写风景去了,瑶英的心理活动很重要呀,她在王庭这些天的所见所闻所想,所受到的震动,全是对罗伽产生好感(暂时是好感,不是男女之情)的基础。

亲兵看到那些肆无忌惮的贵族,想的是域外之地果然不怎么开化,不是很讲究礼义忠信。

瑶英想的是:罗伽掌权还得和这帮人勾心斗角,好辛苦。

亲兵看到都城,心理活动是:哇,这里好繁华呀人好多啊!

瑶英的心理活动是:这就是罗伽一生换来的安定。

她看的不是圣城的风景,在她面前展开的是罗伽孤独的一生。

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