案发第二天早上,真智子和理砂一起在旅馆的咖啡厅吃了早饭。理砂已经作好了去上学的准备。

“身体怎么样?没有受伤吧?”看着正往嘴里送火腿蛋的女儿,真智子问道。

“嗯,好着呢。”理砂答道,“妈妈呢?睡得好吗?”

“妈妈的事,无论怎样都没关系。你昨天晚上睡着了吗?”

“嗯,睡着了。很久都没睡得这么香了。”

“这样就好,这个星期天就没问题了。”

“嗯,包在我身上。”

理砂笑着咬住了吐司面包。昨天虽然发生了那样的事情,现在却似乎完全不记得了。她究竟是怎么调整好心情的?真智子觉得她和女儿就像完全不同的生物。

但理砂的笑脸忽然阴沉下来。她刚才好像看了一眼咖啡厅的入口处。真智子把脸转向那里,发现加贺正朝她们走过来。

“果然在这里啊。给你房间打了电话,但没人接。”

“你真早啊。”真智子话语中包含着讽刺。

“我想趁你女儿去学校之前到这里。”加贺看着理砂说道。理砂则没有看他,只是把汤送到嘴边。

加贺指着她们那张圆桌旁的一把空椅子。“我能坐这儿吗?”

“请吧。”真智子答道。她本来就不足的食欲现在已经完全没有了。

“昨晚稍微休息了一下吗?”

“虽然没怎么睡着,但我尽量没去想那件事。”

“是吗?那就好。”加贺一边点头,目光再次投向了理砂。“我还以为你今天会向学校请假呢。”

“我不能让这孩子一个人待在旅馆里。而我这边又还有很多事必须干。”

“确实如此。”

加贺看样子是明白了。理砂仍然保持沉默,只有嘴巴在咀嚼,没有要看加贺的意思。

服务员拿来菜单,加贺点了一杯咖啡。

“已经有两三件事得到确认了。”他说道。

“什么事?”

“这也是刚刚才知道的。听说昨天晚上,准确地说是下午五点半到将近七点之间,你家房子前面进行过电力施工。”

“施工?”

“据称是维修施工。你不知道吗?公寓管理员说,注明维修事项的通知单已经塞进你家的信箱了。”

“我可能看过,但不记得了。”

这是事实。那幢公寓很破旧,经常会进行维修。如果要对此一一留心,那就如同陷入无底洞。

加贺把脸转向理砂:“小姑娘,你不知道屋子外面施工的事吗?”

“那个时间段,我不在家。”理砂低着头回答道。

“啊,是啊。你说过你从学校出来就直接去了体育俱乐部。”

加贺确认般地说道。理砂一语不发。

“那项施工有什么问题吗?”真智子问道。

加贺转过脸来看着真智子。

“据施工负责人说,在施工过程中,你家中既没有人出来,也没有人进去。也就是说,不论是凶手还是毛利先生,出入你家要么是在施工开始的五点半前,要么是在施工结束的七点之后。所以我想问的是,至今为止,毛利先生有没有在像五点半之前那样早的时间里到过你家?”

“不,这个……”真智子思考片刻后说道,“从来没有过。再说他白天也是个大忙人。”

“有没有星期三例外之类的情况?”

“没有,这种事情……”

“没发生过吗?”

“是的。”

真智子答道。一阵能让脚底发抖的惶恐感在胸中扩散。

加贺拿出手册,想要确认什么似的翻看起来。他在一页上停住了手,出神地凝视着。虽然不知道上面记的是什么,但这情形让人害怕。真智子心想,这或许是对嫌疑人进行心理攻击的一种手段。

服务员把加贺的咖啡拿了过来。他的目光仍然落在手册上,不加糖就直接喝了。

“毛利先生的随身物品中,有一个日程计划本,上面记下了他的工作安排。根据这个安排,毛利先生每周三因为工作要到某个餐馆去一趟。我们也向那家餐馆的人确认过了,他们说,他每次两点左右到,四点左右回去,昨天也是如此。问题就是那家餐馆的位置,对你住的公寓来说近在眼前,开车只要几分钟就到。正常情况下,恐怕他会打算走上那么近的一段距离,去和心上人见一面吧?”

“他应该知道我白天不在家。”

“但会计事务所的工作是五点结束的。你上班的地方离家很近,出了门,五点二十分左右就能回到公寓了。而舞蹈学校的课七点开始,也是在步行距离之内。至少你们能有一个小时以上的时间在一起。毛利先生又有钥匙,他先到公寓里等你,这也是情理之中的事。”加贺的口气充满自信,仿佛是他亲眼见过他们这样见了面一般。

“你尽可以这样说,可没办法,他从没那么早来过。”

“那为什么偏偏在昨天,他那么早就去了你家?”

“所以他来的时间并不是那个更早的时间。你刚才说过,施工一直持续到七点左右。我想他是在那之后来的。”

真智子说话的底气没有加贺那么足,这让她有些忐忑。但至少不能低下头——她下了决心。

“我知道了。”加贺点点头,又看着理砂。

理砂已经没在吃了,一动不动地低着头。

“那么下一个问题,你见过这个吗?”

加贺取出一张用宝丽来相机拍的照片,上面是一束打包捆绑用的绳子。

“我见过。”真智子答道。

“是吧。这是你家里的东西,放在你家的壁橱里。”加贺回过头看着她,眼神仿佛在窥探她的反应。

“可能在那里吧。有时候我打包、捆报纸会用到它。”

“根据鉴定人员的看法,这根绳子与毛利先生脖子上的绞痕完全一致。”

这句话让真智子的心为之一惊:“然后呢?”她抑制住内心的震荡说道,“你想说明什么?所以就是我们杀了他?”虽然成功地压低了声音,但对声音的颤抖却毫无办法。

加贺睁圆眼睛摇了一下头。

“我没这个意思。凶手可能是准备了一条同样的绳子,也可能碰巧发现了这条绳子,用来当凶器。只不过,我们注意到了一个细节。”

“是什么?”

“我们在你家的垃圾箱里发现了应该是包装过这条绳子的玻璃纸。也就是说,这条绳子是新的,而且是最近才拆封的。拆封的是你吗?”

“这个……”真智子的脑中瞬间交织了各种各样的想法,“是我拆封的。前天,我在捆旧杂志的时候用到过。我想起来了。”

“就为了捆旧杂志?你还记得用了多长吗?”

“这个我记不清了。当时什么也没想,就只是绕着成捆的杂志来回转了几圈。”

“那么杂志有多少?”

一个奇怪的问题抛了过来。因为不明确加贺的目的何在,真智子有些焦急。

“大概……对了,我想是二十本左右。”

“要说二十本,用的长度充其量也就一米到两米。绳子没用在其他地方吗?”

“没有。用完就放进壁橱了。”

“是吗?这果然很蹊跷啊。”加贺摆出一副思考的样子。

“什么蹊跷?”

“嗯。我们调查了这捆绳子,已经用掉了二十米。不是二十厘米,而是二十米。你对此是怎么看的?”

“二十米……”

“根据刚才的话,我们只能认为是凶手用了绳子。然而二十米这个长度作为凶器来说也太长了,究竟被用来干了什么?”

真智子回答不上来,陷入沉默。

“还有一处奇怪的地方。”

加贺的话让真智子摆好了架势:“是什么?”

“尽管屋子里被弄得那么乱,但邻近的住户里没有一个人听见类似打斗的声音。不管是东西掉在地上的声音,还是东西被打破的声音,谁都没听见过。你觉得这是怎么回事?”

“这个……可能他们碰巧都不在吧。”

“是这样吗?但是,你隔壁家的女主人说,昨天她可是一整天都在家。”

“所以这种事……我不知道了。”真智子说完做出看手表的动作,催了一下理砂便站了起来。“不好意思,我就要走了。这孩子要迟到了。”

“啊,是啊。耽搁你了,万分抱歉。要不这样,我把你们送到学校吧?”

“不,不必了。”真智子拉过理砂的手,离开了旅馆。

加贺确实是在怀疑自己,她想道。但她并不知道怀疑她的根据在哪儿。

不管怎样,我必须坚守住,她想。不能在这种地方栽跟头。

无论如何,必须守住自己和理砂一起同心协力的生活。

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