这位洪五爷,以不速之客的资格,加入了他们男女成对的聚会,始而魏太太是有些尴尬的。但在聚谈了十几分钟之后,也就不怎么在意了。洪五爷倒是很知趣的,虽然在这桌上谈笑风生,他并不问魏太太的家庭。而范宝华三句话不离本行,却只是向洪五爷谈生意经。说到生意上,洪五爷的口气很大,提到什么事,就是论千万,胜利前一年,千万元还是个吓人的数目。魏太太冷眼看到他的颜色,说到千万两个字,总是脱口而出,脸上没有一点改样。她心里虽然想着,这总有些夸张。可是范宝华对于他每句话,都听得够味,尤其是数目字,老范听得入神,洪五爷一说出来,他就垂下了上眼皮,静静的听他报告数目字。等到有个说话的机会,他就笑问道:“五爷,我有一事不明,要请教请教。”

洪五爷手握了烟斗头子,将烟斗嘴子倒过来,指着他笑道:“你说的是哪门生意,只要是重庆市上有货的,我一定报告得出行市来。”范宝华道:“倒不是货价。我问的是那位万利银行的何经理。他骗取了许多朋友的头寸,作了一笔大大的黄金储蓄,这个报上披露黄金案的名单,怎么没有他在内?”洪五爷笑道:“我知道,你是上当里面的一个。他们是干什么的,作这种事,还有不把手脚搞得干干净净的吗?他不但是作黄金储蓄,而且还买了大批的期货。他若是买的十月份期货,这几天正是交货的时候,万利银行,真是一本万利了。你打算和他找点油水吗?”范宝华笑道:“我也没有那样不懂事。我们凭什么,可以去向银行经理找油水。”

洪王爷将烟斗嘴子,送到嘴里吸了两口,笑着点点下巴颏道:“只要你愿意找,我可以帮你个忙,给他开个小小的玩笑。”范宝华道:“那好极了。这回我上他们当的事,五爷当然知道。我也不想找什么油水,我只要出口气就行了。”洪五爷道:“若是你只图出口气,我决可办到。我现在开张八百万元的抬头支票给你,你明天拿去提现。他看到这支票,一定会足足地敷衍你一顿。”范宝华望了他有些不解,问道:“五爷给我八百万元的支票,我提到了现又交给你吗?”

洪王爷哈哈一笑道:“假如这八百万元之多的支票,你到了银行里就可以取现,那万利银行的何育仁,也就不到处向大额存户磕头作揖了。今天下午,他还特意托人向我打招呼,在这两三天之内,千万不要提存呢。再说,我们交情上,谈得到银钱共来往。可是无缘无故我开张八百万元支票给你,这说是我钱烧得难受吗?”范宝华道:“我也正是这样想。五爷把支票给我,无论兑现不兑现,我应当写一张收据给五爷,因为这数目实在太大了。”

洪五爷点点头道:“那倒也随你的便。”说着,他在西装怀里,摸出了自来水笔和支票簿子,写了一张抬头的八百万元支票。随后又摸出了图章盒子,在支票上盖了章。笑嘻嘻地递了过来,因道:“过去十来天,我们这位何经理太痛快了。现在我们开点小噱头让他受点窘,这是天理良心。”范宝华将支票接过来看了一看,然后也拿出日记本子来,用自来水笔写了一张收据,也摸出图章盒子来,在上面盖了章,两手捧了拳头抱着支票作揖,笑道:“多谢多谢。”

洪五爷笑道:“你多谢什么,我又不白送你八百万元。”魏太太见他碰了这样的大钉子,以为他一定有什么反应。可是他面不改色的,把支票折叠着,塞到西服小口袋里放着。似乎是怕支票落了,还用手在小口袋上按了一按。

魏太太这时倒无话可说,慢慢地将筷子头夹了菜,送到嘴里,用四个门牙咬着,而且是慢慢的咀嚼下去。洪五爷似乎看到她无聊,却偏过头向她笑道:“田小姐平常怎样消遣?”她道:“谈不到消遣,于今生活程度多高,过日子还要发生问题呢。”

洪五爷笑道:“客气客气!不过话又说回来了,重庆这个半岛,拥挤着一百多万人口,简直让人透不出气来,听个戏,没有好角,瞧个电影,是老片子。那个公园,山坡子上种几棵树,那简直也就是个公园的名儿罢了。只有邀个三朋四友,来他个八圈,其余是没有什么可消遣的。”范宝华笑道:“田小姐就喜欢的这一类消遣。不过十三张是有点落伍了。她喜欢的是五张纸壳的玩具。”魏太太将筷子头对他一挥,嘴里还嗤了一声。在她的笑脸上眼珠很快地转动着,向他似怒似喜地看着。

这五爷看了这份动作,那就很可以了解,他们是什么关系了。因笑道:“这没有关系呀。打个小牌,找点家庭娱乐,这是很普通的事。田小姐打多大的牌?”魏太太笑道:“我们还能说打多大的?不过是找点事消遣消遣。”洪五爷向范宝华笑道:“我并不想在赌博上赢钱,倒是不论输赢,有兴致就来,兴致完了就算了。怎么样?哪天我们来凑个局面。”范宝华笑道:“五爷的命令,那有什么话说,我哪天都可以奉陪。”

洪五爷将眼睛转了半个圈,由范宝华脸上,看到魏太太脸上。微笑道:“怎么样?田小姐可以赏光吗?”魏太太正捧了饭碗吃饭,将筷子扒着饭,只是低头微笑。洪五爷道:“真的我不说假话,就是这个礼拜六吧。定好了地点我让老范约你。可以吧?”说到个“吧”字,他老声音非常的响亮。

魏太太到了这时,不能不答应,便笑道:“我恐怕不能确定,因为我家里在这两天正有点问题。”范宝华手上拿了筷子竖起来,对着他摇了几下,笑道:“不要听她的,她没有什么事。一个当小姐的人,家里有事,和她有什么相干呢?”

洪五爷听他这样说,就知道这确是一位小姐。便道:“果然的,小姐在家里是没有什么事。田小姐说是有事,那是推诿之词。不过我和老范倒是好友,而且老范还推我作老前辈呢。老范可以邀得动你,我也就可以邀得动你。”范宝华笑道:“没有问题。”他这句话没有交代完,隔壁屋子里,却是娇滴滴地有人叫了声五爷。他对于这种声音的叫唤,似乎没有丝毫抵抗的能力,立刻起身就走向隔壁的雅座里去了。

魏太太低声问道:“这个姓洪的,怎么回事?他有神经病吗?平白无事,开一张八百万元的支票给你,让你到银行里去兑现。”范宝华笑道:“慢说是八百万元,就是一千六百万元,他要给人开玩笑,他也照样地开。你若是有这好奇心的话,我明天九点钟就到万利银行去,你不妨到我家里去等着我的消息。”

魏太太道:“明天上午,我应该……”她下面的这句话,是交代明日要到法院里去,可是她突然想到老说丈夫坐牢,那徒然是引起人家的讪笑。因之将应该两个字拖得很长,而没有说下去。范宝华笑道:“应该什么?应该去作衣服了,应该去买皮鞋了,可是这一些你已经都有了哇!”魏太太道:“已经都有了?就不能再置吗?”

范宝华道:“不管你应该作什么吧,希望你明天上午到我家里来。假如我明天在万利银行那里能出到一口气,我就大大地请你吃上一顿。”魏太太将手上的筷子,点了桌上的菜盘子,笑道:“这不是在吃着吗?”范宝华笑道:“你愿意干折,我就干折了吧。”魏太太向他啐了一口道:“你就说得我那样爱钱?”

就在这个时候,那洪五爷恰好是进来了。这个动作,和这句言语,显然是不大高明的。她情不自禁的,将脸上抹的脂胭晕,加深了一层红色。洪五爷倒是不受拘束,依然在原来的座位上坐下。

这是一张小四方桌子。范田二人,是抱了桌子角坐的。洪五爷坐在魏太太下手,他很亲切地,偏过头对了魏太太的脸上望着。笑道:“老范少读几年书,作生意尽管精明,可是说出话来,不怎样的细致,可以不必理他。”魏太太对于这个,倒不好说什么,也只是偏过头去一笑,那范宝华对于洪五爷这番亲近,似乎是很高兴,只是嘻嘻地笑。大家在很高兴的时候,把这顿饭吃过去了。

这当然已是夜色很深,魏太太根本没有法子去打听魏端本的官司。她到了十二点钟回家,倒是杨嫂迎着她,首先就问先生的官司要不要紧?魏太太淡淡地说:“还打听不出头绪来呢。”杨嫂不便问了,她也不向下说。不过她心里却在揣想着那洪五爷的八百万元。她想着天下没有把这样多的钱给人开玩笑的,不知道他和老范弄着什么鬼玩意。也许这笔钱就是给老范的。他一笔就收入八百万元,为什么不分她几个钱用呢?她有了这个想法,倒是大半夜没有睡,次日早上起来,就直奔范宝华家。

在巷子口上,就遇到了老范,他肋上夹着一只大皮包,匆匆出门。他已经坐上人力车子了,没有多说话,口里叫了声等着我,手拍了一下肋下的皮包,车子就拉走了。范宝华虽知道皮包里一张八百万元的支票,并不是可以兑到现金的。可是他有个想法,万利银行兑不到现款的话,不怕何经理不出来敷衍,那时就可以和他算黄金储蓄的旧帐了。这样想着很高兴地奔到了万利银行。

这时,何经理和两个心腹高级职员,正在后楼的办公室里,掩上门,轻轻地说着话。那正中的桌子上,正摆着十块黄澄澄的金砖。何育仁经理站在桌子旁边,将手抚摸着那砚盘大的金块子,脸上带了不可遏止的笑容,两道眉峰,只管向上挑起。那金块子放在桌子中心,是三三四,作三行摆着,每块金砖,有一寸宽的隔离。这桌子正是墨绿色的,黄的东西放在上面,非常好看,而且也十分显目。金焕然襄理,和石泰安副理,各背了两手在身后,并排在桌子的另一方,对了金砖看着。

何经理向他们看了一下,笑道:“我们费尽九牛二虎之力,才把这东西弄到手。照着现在的黑市计算,五六千万元可赚,不过我们所有的款子都冻结了。我们得想法了调齐头寸,应付每天的筹码。”石泰安是张长方的脸,在大框眼镜下,挺着个鹰钩鼻子,倒是个精明的样子。他穿了件战前的蓄藏之物,乃是件长长的深灰哔叽夹袍子。这上面不但没有一点脏迹,而且没有一条皱纹。只看这些那就知道这个人是不肯作事马糊的人。他对于经理这种看法,似乎有点出入,因笑道:“经理所见到的,恐怕还不能是全盛计划。现在重庆市面上的法币,为了黄金吸收不断,大部分回了笼,这半个月来,一直是银根紧着。家家商业银行,恐怕都有点头寸不够,调头寸的话,恐怕不十分顺手。我们不如抛出几百两金子去……”

何育仁不等他把话说完,就将头摇得像按上了弹簧似的。淡笑着道:“唉!这哪是办法?我不是说了吗?我们费了九牛二虎之力,才买到这批期货,今日等来明日等,等到昨日才把这批金子弄回来,直到现在,还不过十几小时,怎么就说抛售出去的话?”那位金焕然襄理,倒是和何经理一鼻孔出气的,他将手由西服底襟下面,插到裤岔袋里,两只皮鞋尖点在楼板上,将身子颠了几颠,笑道:“有了这金子在手上,我们还怕什么?万一周转不过来,把金子押在人家手上,押也押他几千万。再说,我们现在抛售,也得不着顶好的价钱。我们为什么不再囤积他一些日子。”

石泰安笑道:“当然金价是不会大跌,只有大涨的。不过我们冻结这多头寸,业务上恐怕要受到影响。”何经理站着想了一想,因道:“我在同业方面,昨天调动了两千万,今天上午的交换没有问题。下午我再调动一点头寸就是。不知道我们行里,今天还有多少现钞?”石泰安笑道:“经理一到行里,就要看金砖,还没有看帐目呢。我已经查了一查,现钞不过三四百元。我觉得应当预备一点。”

何经理对于这个问题还没有答复。门外却有人叫道:“经理请出来说句话吧。”何育仁开门走出来,见业务主任刘以存,手上拿了张支票,站在客厅中间,脸上现出很尴尬的样子。便问道:“有什么要紧的事?”刘主任将那张支票递上,却没有说话,何经理看时,是洪雪记开给范宝华的支票,数目写得清清楚楚,是八百万元,下面盖的印鉴,固然也是笔画鲜明,而且翻过支票背面来看,也盖有鲜红的印鉴。他看完了,问道:“这是洪五爷开的支票。昨天我还托人和他商量过了,请他在这几天之内,不要提现,怎么今天又开了这么一张巨额支票。而且是开给范宝华的,这位仁兄,和我们也有点别扭。”

刘以存看经理这样子,就没有打算付现。因道:“这个姓范的和经理也是熟人,可以和他商量一下吗?”他拿着支票在手上,皱了眉头望着,因道:“那有什么法子呢!请他到我经理室里谈谈吧。”刘以存答应着下楼去了,何育仁又走回屋子里,再看了看桌上的金砖,就叫金石二人,把它送进仓库,然后才下楼去。

他到了经理室里,见范宝华已不是往日那样子,架了腿坐在沙发上嘴角里斜衔了一支烟卷,态度非常自得。何经理抢向前,老远伸着手,老范只好站起来和他相握了。何经理握着他的手道:“上次办黄金储蓄的事,实在对不起,我不曾和行里交代就到成都去了。好在你并没有什么损失,下次老兄有什么事要我帮忙,我一定努力以赴补偿那次的过失。”范宝华笑道:“言重言重,我不过略微多出些钱,那些黄金单子我还买到了。”

何育仁点着头道:“是的!把资金都冻结在黄金储蓄上,那也是很不合算的事。”说话时他另一只手还把支票捏着呢。这就举起来看了一看,因笑道:“我兄又作了一笔什么好生意,洪五爷开了这样一张巨额支票给你。”范宝华道:“哪里是什么生意,我和他借的钱,还是照日拆算息呢。我欠了许多零零碎碎的债,这是化零为整,借这一票大的,把人家那些鸡零狗碎的帐还了。”

何育仁见他说是借的钱,先抽了口气。这张支票,人家等着履行债务,而且还是亲自来取,怎好说是不兑现给人家。因把支票放在桌上,先敬客人一遍纸烟,又伸了脖子,向外面喊着倒茶来。然后拉着客人的手,同在一张沙发上坐了。他昂着头想了一想,笑道:“我们是好朋友,无事不可相告。我们作黄金作得太多了。资金都冻结在这上面。这两天很缺乏筹码。”

范宝华听着,心里好笑。洪五爷真是看得透穿,就知道万利兑不出现来。姓何的这家伙非常可恶,一定要挤他一挤。因笑道:“何经理太客气了。谁不知道你们万利的头寸是最充足的。”何育仁道:“我不说笑话,的确,这两天我们相当紧。钱我们有的是,不过是冻结了。我们商量一下,你这笔款子迟两天再拿,好不好。”

范宝华道:“五爷的存款不足,退票吗?”何育仁连连地摇头道:“不是不是!五爷的支票,无论存款足不足,我们也不敢退票。求老兄帮帮忙,这票子请你迟一天再兑现。”说着抱了拳头连连地拱揖。

范宝华皱了眉头只管吸烟。两手环抱在怀里,向自己架起来的腿望着,好像是很为难的样子。何育仁道:“耽误老兄用途的话,我们也不能让老兄吃亏。照日子我们认拆息。”

范宝华笑道:“何经理还不相信我的话吗?我是借债还债。若有钱放债,我何不学你们的样,也去买金子。请你和我凑凑吧,现在没有,我就迟两小时来拿也可以。只要上午可以拿到款子,我就多走两次路,那倒无所谓。”何育仁见他丝毫没有放松的口风,这倒很感到棘手。自己也吸了一支烟,这就向范宝华说:“那也好,你在什么地方,在十一点半钟的时候,我给你一个电话。支票奉还。”说着,捡起桌上那张支票,双手捧着,向他拱了两个揖,口里连道抱歉抱歉。

范宝华将支票拿着笑道:“我倒无所谓,拿不到钱,我请洪五爷另开一张别家银行的吧,不过洪五爷他遇到了退票的事,重庆人的话,恐怕他不了然。”何育仁道:“那是自然,我立刻和他打电话。范兄,这件事还请你保守着秘密。改日请你吃饭。”范宝华慢慢地打开皮包,将支票接了放进去,笑道:“我看不必等你的电话了。我在咖啡馆里坐一两小时再来吧。”何经理笑道:“虽然八百万元,现在是个不小的数目,可是无论如何,一家银行也不会让八百万元挤倒,我就不为老兄这笔款子,也要调头寸来应付这一上午的筹码,我准有电话给你。”

范宝华想了也是,在现在的情形,每家商业银行,总应该着一两千万元的筹码预备着。若是逼得太狠了,到了十二点钟,他可以付出八百万元时,这时候算是白作了个恶人。这就笑道:“好吧,我等你的电话吧。”何育仁见他答应了不提现,身上算是干了一身汗,立刻笑嘻嘻地和范宝华握着手道:“老兄帮忙我感谢不尽。希望这件事包涵一二。不足为外人道也。”范宝华点头道:“那是自然,我们又不是外人。”这句话说得何经理非常高兴,随在他身后送到大门口为止。

他回到经理室,营业科刘主任就跟进来了。低声问道:“那张支票压下来了吗?”何育仁叹了口气道:“压是压下来了,听他的口风,还是非要钱不可。我看他意思,有点故意为难,他说十二点钟以前,还要到我行里来一趟呢。”

刘主任手上捏着一张纸条,上面写了几行阿拉伯字码,先把那张纸条递过去,然后,伸了个指头,将那字码一行行地指着,口里报告着道:“我们开出的支票是这多,收到人家的支票是这多,库存是这多,今天上午短的头寸,大概是这多。”

何育仁随了他的指头看着,看到了现金库存只有三百六十万元。便道:“现在已是十点多钟了。若是没有大额支票开来,这事情就过去了。至于中央银行交换的数目,我昨天就估计了,上午还不会短少头寸。下午?”他说到这里,低头沉吟了一下子,因道:“我得出去跑跑,在同业方面想点法子,大概需要五千万到六千万,原因是这一个星期以来,每天都让存户提存去了几百万,而吸收的存款,还不到十分之二呢。”

正说到这里,一个穿西服的职员,匆匆地走了进来,直了眼睛,向刘主任望着道:“又来了两张支票,一张是一百二十万,一张是八十万,整整是二百万。”刘主任抬头看看墙壁上的挂钟,还是十点三十五分,他怔怔的不敢答复这个问题,只有向何经理望着。那钟摆在那里响着,听得很是清楚。吱咯吱咯地响着,好像是说严重严重!欲知何经理怎样度此难关?请看本书续集《此间乐》。

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