却说宣和二年,睦州清溪民方腊作乱。方腊世居县堨村,托词左道,妖言惑众,愚夫愚妇,免不得为他所惑。但方腊本意尚不过借此敛钱,并没有甚么帝王思想。惟清溪一带,有梓桐、帮源诸峒,山深林密,民物殷阜,凡漆楮杉樟诸木,无不具备,富商巨贾,尝往来境内,购取材料。腊有漆园,每年值价,数达百金,自苏、杭设置应奉局及花石纲,朱勔倚势作威,往往擅取民间,不名一钱,腊亦屡遭损失,漆被取去,无从索价,所以怨恨甚深。当下煽惑百姓,倡议诛勔,百姓正恨勔切骨,巴不得立时捕到,将他碎尸万段,聊快人心。既得方腊为主,当然一唱百和,陆续引集,请他举事。腊尚恐众心未固,乃假托唐袁天罡、李淳风的推背图,编成四语道:

十千加一点,冬尽始称尊。纵横过浙水,显迹在吴兴。

十千是隐寓万字,加一点便成方字,冬尽为腊,“称尊”二字,无非是南面为君的意思,从来童谣图谶,多半由临时捏造,诱惑愚民。纵横二语,更是明白了解,没甚奥义。观此二语,见得方腊本意,不过欲扰乱苏、杭,并无燎原之志。还有睦州遗传,说有甚么天子台,万年楼,从前唐高宗永徽年间,曾有女子陈硕真叛据睦州,自称文佳皇帝,后来不成而死。方腊谓这道王气,应在已身方验,巾帼当不及须眉。一时信为真话,哄动至数千人,遂削木揭竿,公然造起反来。根据地就是帮源峒,自称圣公,建元永乐,也设官置吏,以头巾为别,自红巾而上,分作六等。急切无弓矢甲胄,专恃拳殴棒击,出峒四扰。又编给符箓,谓有神效,可得冥助。大约与清季之拳匪相似。于是毁民庐,掠民财,所有妇人孺子,一律掳至峒中。腊自择美妇娈童,供奉朝夕,余尽赏给党羽作为仆妾。不到半月,胁从且至数万,乃勒为部伍,出攻清溪。两浙都监蔡遵、颜坦,率兵五千人,星夜往讨。到了息坑,正值方腊前队到来,军士望将过去,先不禁惊讶起来。原来方腊前队,并不见有武夫,又不见有利械,只有妇女若干,童稚若干,妇女仍搽脂抹粉,惟服饰多系道装,手中各执拂尘,仿佛是戏剧中的师姑。童子面上,统加涂饰,红黄蓝白,无奇不有,或梳发作两丫髻,或翦发成沙弥圈,遥对官军,嬉笑憨跳,并不像打仗的样子。恰是奇怪,非特见所未见,并且闻所未闻。官军面面相觑,还道他有甚么妖法,不敢前进。蔡遵恰也惊疑,颜坦本是粗率,便诘蔡遵道:“这是惶惑我军的诡计,有何足怕?看我驱军杀尽了他。”言已,便督军进击。兵戈所指,那妇孺吓得倒躲,没命的乱窜了去。只耐肉战,哪禁兵刃。

坦放胆杀入,一逃一追,但见前面的妇孺,均穿林越涧,四散奔逸,一行数里,连妇孺都不见了。此外也并无一人,惟剩得空山寂寂,古木阴阴。争战时,插此二语,倍增趣味。坦不管好歹,再向前力追,突听得一声号炮,震得木叶战动,不由的毛骨悚然。至举头四顾,又不见什么动静,煞是可怪。故曲一笔。大众捏着一把冷汗,足虽急行,面惟四望,不防扑蹋扑蹋的好几声,一大半跌入陷坑,连颜坦也坠了下去。两旁山谷中,跳出许多大汉,手执巨梃,一半乱捣陷穽,一半扫荡余军,可怜颜坦以下千余人,一古脑儿埋死坑谷。后队统领蔡遵闻前军得手,也依次赶上,但与前军相隔已远,未得确实消息,渐渐的行入山谷中,猛闻后面一阵鼓噪,料知不佳,急忙令军士返步,退将出来。还至谷口,顿觉叫苦不迭,那谷口已被木石塞断了。山上几声炮响,即有无数大石,抛掷下来,军士不被击死,也多受伤。蔡遵还督令军士,移徙木石,以便通道,那后面的匪党,已持梃追到,冲杀官军,官军大乱,任他左批右抹,一阵横扫,个个倒毙,遵亦死于乱军之中。

腊众夺得甲仗,才有刀械等物,遂乘胜捣入青溪,且进攻睦州,揭示胁诱军民,只称:“有天兵相助,赶紧投诚,否则蔡、颜覆辙,即在目前”云云。是时江、浙一带,承平已久,不识兵革,就是郡县守吏,汛地将弁,也只知奉迎钦差,保全禄位,并未尝修浚城濠,整缮兵甲,一闻方腊到来,好似天篷下降,无可与敌,都逃得一个不留。方腊遂破陷睦州,又西攻歙州,守将郭师中,忙调兵御寇,甫经对阵,那匪党里面,忽突出一班披发仗剑的人物,向空一指,即横剑齐向官军,并力冲入。官兵本不知战,更防他有妖法,哪个敢去拦阻?霎时间旗乱辙靡,如鸟兽散。师中禁遏不住,反落得一命呜呼,眼见得歙县被陷。腊复麾众东趋,大掠桐庐、富阳诸县,直抵杭州城下,知州赵霆,登城西望,遥见寇来如樯,已是惊慌得很,蓦地里冲出几个长人,约高丈许,首戴神盔,身披氅衣,左手持矛,右手执旗,面目狰狞可怕,顿吓得魂不附体。其实这种长人,统是大木雕成,中作机关,用人按捺,所以两手活动,远望如生。方腊算会欺人。赵霆胆小如鼠,晓得什么真假,当即下城还署,踌躇一会,三十六着,逃为上着,便收拾细软,挈了一妻一妾,趁着城中惊扰的时候,改装出衙,一溜烟的奔出城外。恰是见机。置制使陈建,廉访使赵约,趋入州署,想与赵霆会商守御,不意署中已空空洞洞,并无一人,慌忙退出署门,那匪党已一拥入城,两人逃避不及,同时被缚。方腊煞是凶狠,既入城中,令党羽遍捕官吏,统共获得若干名,一一绑住州署门前,自己高坐堂上,置酒纵饮,饮一杯,杀一人,最凶的是不令全尸,或脔割肢体,或剜取肺肠,或熬煮膏油,或丛镝乱射,备极惨酷,反说是为民除害,足纾公愤。一面令党徒纵火,满城屠掠,除有姿色的妇女取供淫乐外,多半杀死,六日方止。

东南大震,警报与雪片相似,投入京中。太宰王黼因朝廷方整师北伐,无暇顾及小寇,竟将警奏搁起,并不上闻。至淮南发运使陈遘直接奏陈徽宗,乃始知乱事,命童贯为江淮荆浙宣抚使,满朝只一媪相,愧煞宋臣。谭稹为两湖制置使,王禀为统制,分率禁旅,即日南下。又因陈遘疏中,谓浙兵无用,须调集外旅,速平匪乱,乃复飞饬陕西六路精兵,同时南征。于是边将辛兴忠、杨惟忠统熙河兵,刘镇统泾原兵,杨可世、赵明统环庆兵,黄迪统鄜延兵,马公直统秦凤兵,冀景统河东兵,六路兵马,共归都统制刘延庆节制。总计内外各军,调赴东南,约得十五万人。各军陆续南下,免不得费时需日。至童贯等至金陵,已是宣和三年孟春月中。方腊转陷婺州,又陷衢州。衢守彭汝方被执,骂贼遇害,贼屠衢城,未几又陷处州,缙云尉詹良臣率数十人出御,为贼所擒,诱降不屈,也被杀死。嗣又令杭州守贼方七佛引众六万,陷崇德县,转攻秀州,亏得统军王子武号召兵民,登陴力御,斗大的秀州城,兀自守住。与杭州成一反映。童贯留偏将刘镇守金陵,进次镇江,闻秀州被围,急檄王禀驰援,可巧熙河将辛兴宗、杨惟忠亦领兵到来,两路夹攻方七佛,七佛支持不住,只好却走,秀州解围。方腊东攻不克,转图西略,连陷宁国、旌德诸县,官军为所牵制,又只得分军西援,一时顾不到浙西。

那时淮南复出一大盗,姓宋名江,纠党三十六人,横行河朔,转掠十郡,京东又复戒严,害得宋廷诸臣,议剿议抚,急切想不出甚么法儿。宋江亦一渠魁,应特笔提醒。看官曾阅过《水浒传》么?《水浒》系元朝施耐庵手笔,演成七十回,所说皆关系宋江事,书中多系哄托,并非件件是真,不过笔墨甚佳,更兼金圣叹评注,所以流传至今,脍炙人口。但从正史上考证起来,只有淮南盗宋江,以三十六人横行河朔,由知海州张叔夜击降数语,且并未为宋江立传。可见宋江起事,转瞬即平,并不似《水浒传》中,有甚么大势力,大经营。惟旁览稗乘,又见有宋江归降后,曾效力军行,助讨方腊,克复杭州。小子生长古越,距杭州不到百里,时常往来杭地,访问古迹,那城内果有张顺祠,曾封涌金门内的土地,城外又有时迁庙,西子湖边,又有武松墓,想必定有所本,不至虚传。小子演述宋史,凡事多以正史为本,间或羼以稗乘,亦必确有见闻,明知个人识短,不敢自信无遗。但凭空捏造的瞎说,究竟不好妄采,想看官总也俯谅愚衷哩。插入此段议论,所以袪阅者之疑。

闲文少表,且说宋江系郓城县人,表字公明,曾充当县中押司,平时性情慷慨,喜交江湖朋友,绰号遂叫作及时雨。嗣因私放盗犯,酿成命案,为了种种罪证,致遭捕系。当有一班江湖好友,救他性命,迫入梁山泊上,做个公道大王。数语已赅括《水浒传》。梁山泊在郓城、寿张两县间,山形突兀,路转峰回,周围约二十五里。冈上恰有一方旷地,足容千人居住。冈下有泊,可汲水取饮,虽旱不干。古时本名良山,因汉梁孝王出猎于此,乃改名梁山。宋季朝政不明,吏治废弛,贪官污吏,布满各路,盗贼乘时蜂起,所有淮南、京东一带,无赖亡命之徒,落草为寇,便借这梁山为逋逃薮,只因么魔小丑,随聚随散,所以不甚著名。至宋江入居此山,由群盗推为首领,立起什么水浒寨,造起什么忠义堂,托词替天行道,哄动居民,于是梁山泊三大字,遂表现出来。标明梁山泊历史地理,足补《水浒传》之缺。看官试想!这宋公明既没有偌大家私,山上又没有历年积蓄,教他如何替着天,行着道?他无非四出劫掠,夺些金银财宝,作为生计。不过他所往劫的,多是富而不仁的土豪,及多行不义的民贼,尚不似那睦州方腊,一味儿逞妖作怪,恣意淫乱,因此京东一带,还说宋江是个好人。知亳州侯蒙曾上言:“宋江横行齐魏,才必过人,现在清溪盗起,不若赦他前非,令南讨方腊,将功赎罪。”徽宗很以为是,拟调侯蒙任东平府,招降宋江。偏偏诏命甫下,侯蒙病剧,不能赴任,未几身亡,自是招抚一语,又成虚话。京东各军,一再往剿,反被梁山群盗,杀得七零八落,大败而回。宋江势且日盛,趋附的人物,亦因之日多。起初尚只有三十六个头目,连宋江也排列在内,后来又得了七十二人,合成一百零八个大强盗。他却自称上应列星,伪造石碣,把一百八人的姓名,镌刻碑上。三十六人,号为天罡星,七十二人,号为地煞星。每人又各有绰号,《水浒传》中,也曾载着,小子就此誊录一周,分列如下。

天罡星三十六员:

天魁星呼保义宋江。天罡星玉麒麟卢俊义。天机星智多星吴用。天闲星入云龙公孙胜。天勇星大刀关胜。天雄星豹子头林冲。天猛星霹雳火秦明。天威星双鞭呼延灼。天英星小李广花荣。天贵星美髯公朱仝。天富星扑天雕李应。天满星小旋风柴进。天孤星花和尚鲁智深。天伤星行者武松。天立星双枪将董平。天捷星没羽箭张清。天暗星青面兽杨志。天佑星金枪将徐宁。天空星急先锋索超。天异星赤发鬼刘唐。天杀星黑旋风李逵。天速星神行太保戴宗。天微星九纹龙史进。天究星没遮拦穆弘。天退星插翅虎雷横。天寿星混江龙李俊。天剑星立地太岁阮小二。天平星船火儿张横。天罪星短命二郎阮小五。天损星浪里白条张顺。天败星活阎罗阮小七。天牢星病关索杨雄。天慧星拼命三郎石秀。天暴星两头蛇解珍。天哭星双尾蝎解宝。天巧星浪子燕青。

地煞星七十二员:

地魁星神机军师朱武。地煞星镇三山黄信。地勇星病尉迟孙立。地杰星丑郡马宣赞。地雄星井水犴郝思文。地威星百胜将军韩滔。地英星天目将彭玘。地奇星圣水将军单廷珪。地火星神火将军魏定国。地文星圣手书生萧让。地正星铁面孔目裴宣。地辟星摩云金翅欧鹏。地阖星火眼狻猊邓飞。地强星锦毛虎燕顺。地暗星锦豹子杨林。地辅星轰天雷凌振。地会星神算子蒋敬。地佐星小温侯吕方。地佑星赛仁贵郭盛。地灵星神医安道全。地兽星紫髯伯皇甫端。地微星矮脚虎王英。地慧星一丈青扈三娘。地暴星丧门神鲍旭。地默星混世魔王樊瑞。地猖星毛头星孔明。地狂星独火星孔亮。地飞星八臂哪吒项充。地走星飞天大圣李袞。地巧星玉臂匠金大坚。地明星铁笛仙马麟。地进星出洞蛟童威。地退星翻江蜃童猛。地满星玉旛竿孟康。地遂星通臂猿侯健。地周星跳涧虎陈达。地险星白花蛇杨春。地异星白面郎君郑天寿地理星九尾龟陶宗旺。地俊星铁扇子宋清。地乐星铁叫子乐和。地捷星花顶虎龚旺。地速星中箭虎丁得孙。地镇星小遮拦穆春。地羁星操刀鬼曹正。地魔星云里金刚宋万。地妖星摸着天杜迁。地幽星病大虫薛永。地伏星金眼彪施恩。地僻星打虎将李忠。地空星小霸王周通。地孤星金钱豹子汤隆。地全星鬼脸儿杜兴。地短星出林龙邹渊。地角星独角龙邹润。地囚星早地忽律朱贵。地藏星笑面虎朱富。地平星铁臂膊蔡福。地损星一枝花蔡庆。地奴星催命判官李立。地察星青眼虎李云。地恶星没面目焦挺。地丑星石将军石勇。地数星小尉迟孙新。地阴星母大虫顾大嫂。地刑星菜园子张青。地壮星母夜叉孙二娘。地劣星活阎婆王定六。地健星险道神郁保四。地耗星白日鼠白胜。地贼星鼓上蚤时迁。地狗星金毛犬段景住。

一百八人已经会齐,梁山泊上的气运,要算是全盛了。宋江置酒大会百余人,依次列席,大众商量进行的方法。宋江首先倡

议,一是静待招安,一是出图吴会。旋经吴用等酌议,以吴会地方富庶,若攻他无备,去干一番,事情得利,便从此做去,失利亦可还寨,就抚未迟。宋江恰也赞成。嗣又议定航海南行,伺间袭击淮、扬,大家很是同意。席散后,各检点兵械,准备停当,留卢俊义守寨,指日启程。不意海州方面,偏有一位赤胆忠心的贤长官,密伺宋江行径,预先布置,专待宋江等到来。正是:

军志毋人先薄我,古云有备总无虞。

欲知海州战事,容至下回说明。

方腊、宋江,虽皆亡命之徒,而非贪官污吏之有以激之,则必不能为叛逆之举。就令潜图不轨,而附和无人,亦宁能孑身起事?盖自来盗贼蜂起,未有不从官吏所致,苛征横敛,民不聊生,则往往铤而走险,啸聚成群,大则揭竿,小则越货,方腊宋江,其已事也。惟方腊之为乱大,而宋江之为乱小,本回分段叙述,于方腊无恕词,于宋江犹有曲笔,而总意则归咎于官吏。皮里阳秋,亶其然乎?

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