汉高祖刘邦以平民为天子是中国历史上的创举。刘邦,邦者得国也,得天下后为人民所赐。其父为刘太公,母刘媪,历史上均不知其原姓名,可见汉高祖是平民家庭出身。

刘邦为秦时之亭长〔钱按:亭长相当于今日之派出所所长。〕,古代十里一亭,即有一派出所,而泗水亭长尚有一二亭卒。跟刘邦得天下的革命集团均是平民社会中人。其中最著名者厥为萧何,原在衙门内当差;尚有曹参,亦是衙门内之监狱官;陈平是一穷苦平民;周勃是出丧时吹箫的;韩信是要饭的;黥布是充军的;只有一个贵族,是张良,其祖父为韩相。自六国灭后,张良为韩复仇,时欲杀秦王。

从平民做到国家领袖实不容易,汉高祖建立了中国历史上第一个平民政府。高祖识字不多,他是从农村社会出来的,也不懂政治。当时最大的问题便是封建与否的问题。

有人曾对秦王说:“自古以来没有不封建而可以长治久安的。既已为王,子仍为单身汉,应封其为国王。”劝秦王封其子。秦王问楚人李斯。李斯师事荀卿。斯答道:“不能封,因世界有封建国,才有战争,故不封为是。”这番话是为公而说,为全人类而说,而劝秦王封其子的意见是为私而说。

于是秦王焚书,烧毁反对政府的书。这虽不好,但秦始皇废封建行郡县却是好的,焚书坑儒只是压服反对政府的人。

秦国不封建,故其国祚不久。这是可笑理论。当时又有革命军,其口号是“复立六国后世”。想复国,其实只是瞎说,何以不封九国?但革命军不主张封秦,先攻占秦者,先得秦国,可立为王。

刘邦首先攻入关中,故封为王。刘邦力战五年,而统一中国。当时黥布、彭越均带大兵在外出战,高祖不得已而封之,但并不放心,故后杀之,谓之诛戮功臣,于是再封亲戚与家族之同姓王,外姓则封侯。汉高祖刘邦再行封建,此乃为了巩固政权。此举汉高祖实不如秦王高明。

当时周天子为王,下有公侯伯子男。

战国时则均为王。

汉代则中央为天子,封出有王与侯两等级。

“非刘氏不得王”,此举实不通。

“非有功不得侯。”立功者,乃助高祖战而有功者封侯,实亦不通。

汉高祖妻吕氏〔钱按:吕氏当时为中国第一女王。〕,为人凶狠,曾助刘邦得天下,邦死,子封王,吕氏命姓吕的亦封王,称诸吕。政府分刘、吕两派,封侯之功臣,见事态严重,遂联合而杀吕氏家族,再外出寻回刘氏作王。

高祖子惠帝立,惠帝后文帝。高祖之妾生刘恒即文帝,被封王于外,当妻党势力弱时,功臣请刘恒还。文帝亦是一位好帝王。

当时尚有赵王、齐王、楚王、吴王、梁王等,刘恒仅是一小王代王,功臣及诸王均看不起他,但封王后极好。一日,文帝问相曰:“一年收租若干?杀犯人多少?”丞相周勃均以“不知”回答。文帝再问:“君为相所办何事?”相答道:“可问司其职者。”文帝再问相:“君所管何事?”相答道:“助王摄理阴阳。”后周勃辞职。

当时文帝问洛阳一长者:“国家有无人才?”此长者答道:“只有一位二十一二岁的青年,名叫贾谊的。”遂派人送贾谊到京。文帝见贾谊,贾上政事疏,力劝文帝尽速改革政制。后来文帝与贾谊促膝长谈,直谈到深夜,谈完了国事,再继续谈鬼神。文帝道:“与贾谊见面后,深感自己不及贾谊远甚。”可见文帝重视贾谊。

汉代是平民政府,高祖再搞封建。贾谊向文帝进言,告之如何解散守旧之封建制度,其法是:“众建诸侯而少其力。”例如吴王生二子,即将吴王之诸侯封地,分封为两份,如此快速一代一代分下去,使大国变成小国,便无法反对闹事了。文帝便依计而行,传位至景帝时,诸侯造反,有吴楚七国之变。平定乱事后,封建仍然存在。武帝仍照贾谊之计,将大国依旧法分成小国,才消解了封建势力,地分小了,就无力造反作乱了。诸侯将位传给众子,即非世袭矣!故自汉朝起,称为兄弟平等,封建势力已无法保留。

有世袭才可称为贵族,但有特权而不世袭便也不是贵族了。中国是皇帝永远世袭,称为王家,是世袭而且是单传的。

贾谊所倡导的分封建之方法,合乎孝悌的伦理。封建是长子有特权,家可永远保留成为贵族。

有人说,五四运动打倒了封建,这是胡说。其实一点影响也没有。今日之青年认识不清,受“打倒封建”四字的影响极大。

夏、商、周三代都是封建,秦为郡县,汉高祖再封建,是划分地方,大部分是郡国,故称“郡国”,郡属中央,国是封建,如民国初年广东、云南、广西由军阀割据,但江苏、浙江、湖南等无军阀,是中央直接管辖,管不到的人和地方就有封建势力。

汉时分郡与国,国则分王国、侯国两种。有军功的可封侯。“非有功不得侯”,便是指的军功。故可说汉代是军人集团。

汉代当时有一百零三个郡和国,而侯国则不在内。汉代协助王工作的宰相,照规矩不封侯。无战功者不能拜相。汉时宰相都是有战功的军人,故汉朝亦是武人政府;领袖都是军人担任,是不讲理论的政府。读书人带兵是理想,但带兵人做领袖则不合理想。

秦相李斯是文人,故秦始皇是大政治家。秦始皇虽然只做了十三年,但历史不能以成败论英雄,失败的并不一定是不好。汉高祖的王朝长久,这是历史的大趋势。

汉代的政权所以不理想,是封侯的可以世袭了,如萧何、曹参死,由其子孙接位,这不是武人而是成为贵族了。故汉朝政制并不理想。

汉景帝子武帝十七岁做皇帝,实很伟大。反过来拜了相再封侯,当时有平民牧豕的读书人公孙弘做了宰相再封他为侯。这是文人宰相,是中国读书人做宰相的开始。

中国第一个统一政府是秦。

中国第一个平民政府始于汉高祖。

中国第一个士人文治政府始于汉武帝。

历史上的大争端,是必然抑是偶然?其实我认为两者都不是。汉景帝与妾栗氏两人脾气都不好生栗太子刘荣。一日吵架,废栗太子,立王氏为后;如不吵架,则荣仍为太子,不会是王氏子为武帝了,否则历史也会改观了。这是带有偶然性的,也就是“命运”之说。

汉朝出士人政府时,不封建,故读书人是最伟大的。有学问的人只能将学问交给人,故伟大。读书人的风气盛,是大公无私,是公天下。读书得到了知识不是为子孙家庭,是为人类,为要传扬贡献给世界。学问是分不完的,人人可得,是宝贵的产业。故天下最伟大的是读书人。学问、思想不自由,是大逆不道的大恶。学者是大公无私的,是自由的。

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