中国历史有一点很奇怪,即每隔三百至四百年换一个样式。西周时中国封建统一,东迁后春秋、战国分散了,至秦汉又再统一,到三国两晋南北朝又分散了,至隋唐又统一了。故正如《三国演义》所说,“天下大势,分久必合,合久必分”。

一般来说,统一时好,分崩时差;整体来说,历史在进步,分散时亦有进步处。

中国以汉、唐两代最好。汉代之前有短的秦朝十五年,唐代之前有短的隋朝三十八年,唐有二百九十年,连隋共三百多年。这是中国第二复兴时期。

讲历史最重要的是治乱兴衰,须了知其原因。隋何以能统一中国?何以能兴起?隋文帝杨坚中土人,北朝有北齐高氏、北周宇文氏鲜卑人,北周时大臣均为中土人。杨坚篡北周帝位,再灭陈南朝,又灭突厥而统一中国。当时又有新外族兴起。

当时突厥在北方为隋之大敌突厥即土耳其。匈奴被汉打败后去了欧洲,突厥被隋唐打败后也去了欧洲。西方人之通路被切断了,因而发现了美洲。

拿破仑、希特勒均打不倒莫斯科,因苏俄北方气候极冷。

隋文帝灭陈时有两条路:一条是从四川顺流而下;另一条是自南京经长江到扬州,再向北至开封汴,又至洛阳,再到长安。

隋朝建都长安,隋文帝子杨广驻扬州以镇压南方。当时南方富,气候好,民族秀,较黄河流域为好。杨广为人夸大,文学好,人浪漫,他喜欢与人和诗,有人作诗对道:“暗牖悬蛛网,空梁落燕泥。”〔编按:“暗牖悬蛛网,空梁落燕泥。”出自薛道衡《昔昔盐》。〕薛因此诗招致杨广忌恨,后被处死。事隔不久,杨广又作《燕歌行》,才子王胄以“庭草无人随意绿”和之,亦被杀。此人招忌后来被杀了。又有人作诗曰:“庭草无人随意绿。”当时北方羡慕南方人的文学。后杨广即帝位,即为隋炀帝。他开通济渠即运河,对南北的经济关系很重要。

后来隋炀帝建立两都,即长安与洛阳;派军出长城,进入突厥;又在蒙古筑一几十万人活动的大城,使突厥害怕。他本人则爱住扬州。

隋既富且强,只有高丽不服,炀帝出兵三征高丽。因为天下乱,他作帝十二年竟被杀了。

隋朝统一中国只有三十八年。文帝何以能统一中国?文帝并无大用,即并非大有能耐,他起初只是跟随北周。北周的基础建立得好,且中国人之势力大,五胡的势力小,北周的基础好,乃是中国人助其建立。

隋代富,是中国历史上最富的朝代。到隋兴起,其潜在的元气慢慢升起而扩大,此乃中国民族内力之恢复,不能以数字来作统计。社会的力量在于优秀的民族性。

隋之富强及突起,至今仍是个谜,故历史不必悲观,历史有突变,先有其潜伏期。

隋炀帝的最大缺点是夸大,滥用人力财力。

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