翌日,楚霸宁携同阿难与温良一同去赵将军府拜年。

一行人看起来就是在新年间友好的拜访,并未引起什么特别的关注。

将军府离城守府有两条街的距离,步行过去只需一刻钟的时间左右,并不算远。午膳过后,他们就出发了。

来到将军府门前,远远地便见到何城守夫妻候在将军府门前,正在等待守门家丁向内通报。

“王爷、王妃,军师,你们来啦。”何城守夫妇上前问候,因是在外头,两人并未行大礼。

楚霸宁摆摆手,示意他们不必行那等虚礼。

阿难抿唇朝他们笑了笑,点头致意。

几人正寒暄着,将军府的大门开了,那守门的老奴打开门,恭敬地将他们请进府里。

将军府的面积没有城守府的大,而且布置也极为简单清寡,从装饰上可瞧得出赵耿将军并不是个喜好奢侈享受之人,大抵是将大半生的时间都放在了军中,习惯了马上杀敌、战场上瞬息万变,对物质的享受并不大。

将军府里的管家亲自出来将他们迎进去,直到正厅后,赵管家将下仆谴退到外头后,一脸愁容地对楚霸宁等人说道:“王爷,恕将军不能亲自出来迎接您大驾。因为年前的几天,将军的旧疾复发,已经在床上躺了好几天了。”

楚霸宁和何城守均露出凝重的神色,楚霸宁与温良交换了个眼神,温良笑着对管家道:“管家,还是先让咱们去瞧瞧将军吧。”

管家点点头,抬头看了眼两名女眷,躬身作了个请的手势,然后将他们引去了赵将军的卧房。

一行人穿廊过院,很快便到了赵将军的卧室。

室内的布置同样简单,因烧着地龙,众人一进去便觉得一阵夹杂着药味的热气扑面而来。令人意外的是,外室中不只有伺候的丫环,还有几个长相娇美的女子,正坐在一起七嘴八舌地说着什么,似乎在争执,乱糟糟的看起来就像菜市场。若不是从赵管家处确定了这是赵将军的卧室,他们还以为走错地方了。

这状况不只赵管家脸色变得难得,连楚霸宁等人也面露不悦。

室内的人见赵管家带着一群人进来先是一愣,说话声嘎然而止。她们虽然不识得走在最前头的一对年轻男女的身份,但他们身后的城守夫妻却是认得的。而且见管家对走在前头的男子恭敬不已,心思细腻的早已赶忙跪下了,只有两个愣头青愣愣地看着,后知后觉地跟着跪下去。

“你们几个……”管家面色难看,想喝斥什么,但又碍于身份越矩不得,大冷天的,头上的汗水都出来了。

这几个女子是赵将军的妾侍,此时将军生病,她们却在赵将军房里旁若无人地争吵,这情况若是平常就罢了,此时却给客人瞧见,让管家一张方正的国字脸涨得通红。自从将军旧疾复发起不了床后,这几名妾侍仗着身份在府里颐指气使不说,甚至还总为些芝麻大的小事跑到将军床前哭诉,每每吵得赵将军头疼不已。像现在,这几个妾侍因为点小事又吵到了这里,因将军精神不好,懒得管她们,这几人便忤在这里非要说出个好歹来。

这种事情这些天来已经发生过好几次了,现在让客人瞧见如此的丑态,赵管家只臊得无地自容,认为是自己管理无方。

“贵客来了,你们还杵在这里做什么?!!”赵管家赶紧喝道,想将她们赶出去。

那几名女子看了看,其中一名鼓起勇气问:“管家,这几位是……”

她们无视命令的行为令赵管家脸色难看,但还是说道:“这位是肃王和王妃,是来探望老爷的。”

几名女子一听,面露出些许的惊慌,但也有胆大的偷偷抬眸偷看的。她们是听说过肃王的事情,但因她们皆是将军府的内宅侍妾,不便轻易见男人,是以从来没有见过传说中的王爷。虽然刚才只是惊鸿一瞥,那年轻俊秀又气质清贵雍正的男子还是让人印象深刻,特别是听说他是肃王后,更想多瞧几眼了。

只是,当视线对上一双清幽森然的眼睛时,让那偷看的小妾不由得“啊——”的叫了声,整个人都吓得摊软在地上,瑟瑟发抖。

好、好可怕……

“你们几个退下!”

管家又急又气,让丫环将这几个女人给拉下去,特别是那个被吓得摊软在地上的女人,几乎是被丫环们架着离开的。

阿难和温良两人对楚霸宁将人吓住的行为见怪不怪的样子,何城守夫妇看起来有些吃惊,只有将军府的管家估计羞愤交加吧。

由于赵将军的原配夫人早逝,将军府里一直没有正经的女主人,内宅全都是赵家小姐的奶娘一手打理的。赵琦华的奶娘原本是赵将军原配夫人的心腹丫头,在将军夫人去逝后,赵将军生怕唯一的女儿受委屈,便将内宅交予奶娘打理。这奶娘也是个有心计手腕的,这些年来不只将将军府治理得井井有序,也将府里的一干小妾收拾服服帖帖的,没有一个人能越得过小姐去。

只是,由于赵琦华被楚霸宁强制令命回老家嫁人,奶娘不放心自小看大的小小姐,便也一同跟去了,一时间,将军府里没了这位奶娘压制和赵琦华的鞭子,一群被压制过度的小妾的心思活络开来了,个个都想着趁这千载难逢的机会抓住管家权。而将军府里的赵管家虽是赵将军的一个心腹,上场打战使得,但管理这内宅的事情实在不行,是以才会使得将军府越来越不像话了。

等一群女人离开,仿佛空气都清新了几分。

赵管家神色略宽,恭敬地将一行人请入内室。

阿难和何夫人因是女眷,不好进一个男人的卧室,便留在外室候着。

进到内室,便见到只有一个丫环在那儿伺候,旁边一个小炉子上正温着一碗药。

“管家。”那丫环见到进来的人,认出了何城守和温良,马上上前施礼,“绿柳见过几位大人。”

“绿柳,将军醒了么?王爷和城守大人、温大人一起来看望将军了。”

“还没……”丫环有些为难地说:“管家将军喝药的时间到了,奴婢也正想着要不要唤醒将军呢。”

“这……”

赵管家也一脸迟疑,他没想到将军此时还未醒,而贵客到来,可不能让王爷等的。不过,自从将军生病后,他的精神就一直不好,这样昏睡是习以为常的。

想着,赵管家一脸歉意地对楚霸宁等人说道:“王爷、城守大人、温大人,近段时日来,将军精神不好,时醒时睡的,而且一般都是昏睡时多,有时很难唤醒……”

楚霸宁点点头,“无防,我们稍坐片刻,就等将军醒来吧。”

赵管家赶紧让丫环去沏茶,而他自己则陪在一旁听候命令。

“赵管家,大夫对将军的病情怎么说?”

赵管家苦着脸,如实说道:“大夫说这是昔年在战场上落下的病根,只能静养,不能再操劳了。若是再操劳下去,将军他可能、可能……”赵管家声音一哽,再也说不下去。

虽然他未能明说,但大伙已经心知肚明。

情况比想像中的还要严重。

一时间,室内十分安静。

当丫环将茶沏好后,那叫绿柳的丫环习惯去察看赵将军的情形,却见床上的人已经睁开眼睛,不禁惊喜地叫了声:“将军,您醒啦。”

闻言,楚霸宁等人也站起身走过来。

赵管家将精神萎靡的赵将军扶起,赵将军看到楚霸宁等人,先是一愣,然后苦笑道:“累得王爷为老臣担心了,恕老臣现在有病在身无法起身相迎。”

“无妨,将军觉得身体怎么样?”楚霸宁关心地问道。

赵将军苦笑连连,“人老了,不中用了。”说着,这位沙场上的悍将面露沧桑之色。赵将军的两鬓已是斑白,脸上的皱纹似乎在这场突如其来的病中加深了,平日里让人觉得魁梧的身材也没有印象中的高大。不过,那眉宇间的坚毅让他们知道他仍是那个战场上顶天立地的英难男人。

“将军……”温良和何城守不由得动容地唤了声。

这时,丫环端来了炉子上温着的药,赵将军眉头未皱一下一口喝尽,脸色虽然有些倦怠,但精神已经好了很多。

“不过,王爷请放心!”赵将军目露坚毅之色,“只要有臣在的一天,臣必不会让北越人踏入咱们大楚疆域一步!掠我百姓一粒黍!”赵将军自然知道他们今日来这里是做什么,而他虽然旧疾缠身消磨了身体的精力,却未能消磨他的意志,仍是那个铁血铮铮的男人。

楚霸宁笑了笑,“将军,本王相信您。不过,此时还望将军保重身体,桐城离不开你。”

“多谢谢王爷关心,臣会的。”

接下来几人又絮了会儿话,见赵将军面露疲态,便识趣地告辞了。

离开将军的卧房,楚霸宁又亲自去驻扎在将军府里的一名大夫询问赵将军的病情,得到的回答与赵管家说的无太大的出入,甚至更详细一些,也让几人知道情况很不乐观。

人的意志再坚定,有再大的凌云志,也抵不过病魔的推残。

赵将军这病情并不适合再当将领了。

了解了情况后,几人告别了将军府。

离开之前,楚霸宁面色森然地给赵管家下了死命令,任何人不得以各种理由去将军面前吵他养病清休。赵管家自然知道肃王这命令所谓何来,不由得满脸通红,连连应诺。

离开将军府后,几个男人并未直接回府,而是往军营行去。阿难和何夫人目送他们离开,眉间染上几分担忧。

阿难一时也没事做,便同何夫人一起去了城守府坐坐,直到傍晚才回府。

回到府里,阿难不意外地发现楚霸宁和温良还未回来。

************

接下来的几天,这楚霸宁和温良都是早出晚归,甚至有时阿难睡着了楚霸宁才回来,然后她很快被他一身寒气钻进被窝的动作弄醒。

被他弄醒后阿难来不及生气便又被人直接搂进怀里,男人将下巴抵在她头旋顶上默默地抱着她。阿难知道他心里事情多,便让自己当一个十分柔顺的小妻子,安静地任他抱着,慢慢入睡。阿难不懂政治,虽然有些模糊地明白赵将军这病若是不好会有什么样的结果,可她生在这个时代,在世人眼里,女人只是男人的附属品,让她想说些什么安慰他的话也不知道说什么。

如此又过了几天,年初八的时候,京城又来人了。

“王太医、孙太医?”

阿难眼睛瞪得溜圆,看着两个风尘赴赴的老太医和两个年轻貌美的少女,不知道这是什么情况。

王太医和孙太医是她成亲后不久,皇上为了防止她像民间传说的“各种死”而特地赏赐到肃王府的御医。阿难实在没想到这新年大头的,竟然会见到他们出现在桐城。不会是在年前就从京城出发了吧?他们需要这么折腾么?

更让阿难迷糊的是随同两位老太医而来的两名少女,看那穿着,不像小姐也不像丫环,而且都长得很标致美丽的类型,只是因在这大冬天的长途跋涉,所以面色不怎么好。

当然,阿难之所以多注意她们的还有一个原因,她们并不像两位太医般对她恭敬,那神色姿态都有些清傲而矜持,虽然不似那种大家族的嫡系小姐的矜贵,但也有些仪态的。

等阿难听说他们是太后派来的,阿难不奇怪了。

楚霸宁因受伤不回京过年的事情,太后一定会知道的。太后虽然喜欢强人所难,但她也很疼爱小儿子,想给小儿子世上最好的东西。这会听到儿子在战场上受伤,估计得蹦蹦跳了。阿难觉得,依太后那挺能折腾人的性子,派两个太医过来算得了什么,那两个不像小姐也不像丫环的女人才是重点。

“王妃,这两位姑娘是太医院的医女,是姚家两姐妹。”王太医在阿难新婚昏倒时给她治过病,与阿难也熟悉了,笑着同阿难介绍那两个少女,“王妃,您别看她们年轻,她们可是医女局中最有才华的姐妹俩,而且还是姚家庶出的小姐呢。”

阿难闻言,眸光微闪,笑着点点头。

王太医这话虽然是介绍,但也向阿难透露了些信息。阿难知道因为时代需要,一些世家不受宠的庶女会被送进宫里的医女局做医女,等她们年纪到了,可以选择留宫还是出宫嫁人。一般留在医女局里的医女能终身受朝廷的奉禄奉养,平时给宫里的贵人和京里的夫人小姐们看看病。而选择离开医女局出宫后的,宫里也会赏赐她们一些嫁妆让她们自行婚嫁。不过一般医女都是十岁进宫,要给宫里服务十五年后才能被放出去。二十五岁的年纪在古代看来是老姑娘了,是以一般的医女们到年纪时都不会再选择出宫嫁人,一般会留在医女局受朝廷的奉养。

而眼前这两名医女姐妹,看起来不过十六七岁,姐姐叫姚依人,生得妩媚风流,一双媚眼柔得能滴出水来,顾盼间流露的风情挑逗得人心都酥了。而妹妹姚可人,看到她,让阿难有种熟悉感。姚可人的五官生得极精致,就是脸上还带有些婴儿肥,看起来珠圆玉润,十分可人,加上嘴角下有一点美人痣,添了几分娇俏可爱。

阿难接受她们行礼,听自我介绍时,不由得细细打量一番,然后心里啧了声,暗忖:这两人不只是出自太后的本家姚家,还长得如此如花似玉的,她看了都觉得魂都被勾走了一半。

而且,这姚家的小姐都矜贵着,太后竟然舍得一下子就送来了两个……阿难只略一想,便明白了太后将这姐妹俩送过来的意思了,瞬间满头黑线下来。

既然是太后的命令,阿难也不好说什么,便让人带他们下去安排住处了。

等她们都走了以后,如蓝原本还平静的脸马上阴沉下来,如翠也一脸愤愤不平。

“太后娘娘这是什么意思?要派医女来也是可以,为什么要派两个小娇精过来?特别是那个姚可人,分明是小姐的翻版不说,而且长得比正版还要好看,太没天理了!!”如翠为阿难叫屈,然后转头对阿难说:“小姐,您以后得防着那个姚可人,一看她就不是好东西……”

如蓝蹙起眉头,慎重地说道:“确实,这姚可人无论是身段笑容都与王妃很相似,确实得防着。”

阿难听着两人的话,终于明白了先前自己为何会觉得那姚可人熟悉了,不正是与现下的自己有几分相似么?就是除了自己的五官没有她的精致……

阿难心里有些抽搐,觉得太后这招还挺高明的。

首先,她们是医女,楚霸宁再不喜欢,这回也不会将她们送走,因为桐城的大夫很少,会医术的女子更少,有她们在方便了许多。其次,她们一个风流妩媚一个娇俏可人,若是风流妩媚的勾不住楚霸宁的心,还可以派与她这王妃相似的姚可人上场行勾引之术……

总结:太后千里迢迢的将人塞过来了!

“小姐,你到底有没有听啊?”

如翠不满的声音将阿难的思绪拉回,阿难眨眨眼睛瞅她。

如翠以为阿难为那两医女的存在揪心,不由得宽慰道:“小姐,你放心吧,虽然那两人往您面前一站都能将您戳个半死,但她们那小妖精样儿,咱们王爷那么严肃的人是绝对不会喜欢的。而且那姚可人也只是形似,神态与您相比差得远啦!”

阿难嘴角微抽,这丫头为毛每次安慰人都如此的诚实又伤人呢?真想堵住她的嘴啊!

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