伏地魔给埃芮汀丝安排的是一个二楼带露台的大卧室,房间里就和整座宅邸的风格一样,压抑的黑和血腥的红充斥着整个空间,但是相较外面大厅的阴森气氛,卧室里的装修每一处都洋溢着女性贵族的华丽和奢靡。天花板上堆叠着暗红色的锦缎褶皱,暗红色的锦缎一直延伸到房间四角,然后垂落下来,漫不经心地挽成一个松垮但不失精致的花穗结。一张足有两米多宽的大床上,铺着一张光洁柔滑的蚕丝被,浓黑的底色上,鲜艳纤细的伞形花朵在黑暗中刺目盛开。

这是一间颓废奢靡的贵族卧室,在埃芮汀丝刚来时确实如此,但现在已经被一个老旧的工作台和坩埚破坏了它原本的气氛,黑色的坩埚里正咕噜咕噜冒着热气,锅中的液体泛着幽幽的蓝光,一根搅拌棒明明没有人操控,却在有规律的自主运作着。

埃芮汀丝在一旁的躺椅上静静地翻阅一本叫《失落的古魔法》的书籍,忽然,房门外传来几声敲门声。

她放下书本,走过去打开了房门,脸色苍白憔悴的卢修斯正在门外。

“会面时间到了。”卢修斯的目光没有接触埃芮汀丝的视线,仅仅是从她的身上一滑而过。

埃芮汀丝微微点了点头,她反手关上房门,朝前走去。

埃芮汀丝不知道伏地魔为什么突然同意了卢修斯和家人的见面,但显然卢修斯依然没有取回伏地魔的信任,甚至更差,卢修斯现在想要见上伏地魔一面都需要让人托人引见。

埃芮汀丝和卢修斯走到一楼的一扇巨大铜质蟒蛇缠绕的大门前,一同走了进去。

被改造成会面厅的房间里,马尔福夫人一听见开门声就蹭的站了起来,她一向苍白的脸上现在更是白得像一张单薄的白纸,神色忧郁不安。在她刚才坐着的长沙发上,还坐着一个埃芮汀丝没有想到的人。

马尔福的目光一落到埃芮汀丝身上就不动了,埃芮汀丝接触到他目光的时候,不由自主地停住了脚步。

那是一种甚至让埃芮汀丝都望而却步的眼神,如果说眼睛是心灵的窗户,那么埃芮汀丝此刻透过这扇窗户看见的一定是一潭黑色泥沼,里面正在翻滚的,是被远远抛下的愤怒,是久经折磨的痛苦,是深爱,也是痛恨。

在埃芮汀丝愣神的一瞬间,纳西莎已经冲到了卢修斯面前,两手抓着他的手臂,颤抖着嘴唇说不出话,眼中含着泪光。

卢修斯显然没有提前得知这场会面会有儿子在场,他轻抚着纳西莎的背安抚她,目光却越过她的肩头看向马尔福,皱着眉问道:“你怎么也来了?”

马尔福这时才慢慢从沙发上站了起来,走到卢修斯身旁,低声喊了一声爸爸。他的目光非常平静,让人怀疑刚刚给人强烈印象的一眼是否只是错觉。

“我在外面等。”虽然伏地魔让埃芮汀丝监视这场会面,但她还是主动提出了在外等候。

卢修斯看着她,轻声说了一句谢谢。

埃芮汀丝离开会面厅后就站到了大门一旁,短短几分钟后,这扇气派的大门再次打开了,马尔福从中走了出来,他左右望了一下,看到埃芮汀丝后直接走了过来。

他慢步走到埃芮汀丝身前,低下头深深地看着她,马尔福似乎想在埃芮汀丝脸上寻找什么表情,但是他失望了。

马尔福低声说:“……这是你第几次不告而别了?”

虽然他尽力装作平静,但他不自觉带出来的抑郁还是出卖了他。马尔福垂在腿边的两手紧握起来,他目不转睛地看着埃芮汀丝,低声说:“我还要等多少次,你才会亲口告诉我你的事,而不是事情结束后从别人口中听说?”

“并不是单独针对你一个人,为了防止消息泄露,我没有告诉任何人。”埃芮汀丝直视着他的眼睛,平静地回答。

“没错,你总是一视同仁。你不信任我,就像你不信任其他人一样。”他冷冷的嘲讽道。

埃芮汀丝没有反驳,他说的没错,在一些真正重要的事上,除了自己,她谁也不信。马尔福说的没错,但她不认为这有什么不对。

“我们签订赤胆忠心咒吧。”

一时间,埃芮汀丝还以为听错了,但是马尔福又望着她的眼睛重复了一次:“和我签订赤胆忠心咒,我可以发誓永不背叛你。”

“……为什么?”

“比起我说的话,你更愿意相信冷冰冰的东西。那我们就签订誓约吧,如果这能让你放心信任我的话。”马尔福冷嘲着说。

她沉默了一会,刚要写点什么,会面厅的大门又打开了,这次卢修斯和纳西莎一同走了出来,埃芮汀丝注意到卢修斯的右手已经握上了一根新的魔杖,但不知为何,他的脸色比刚才更差。

卢修斯看到马尔福和埃芮汀丝站在一起并没有惊奇,他向着埃芮汀丝走了过来,慢声说道:“黑魔王派去接应纳西莎的人说黑魔王要在今晚的集会上召见德拉科……”他不仅是在单纯向埃芮汀丝传递这个消息,埃芮汀丝听出了他言外的祈求。

卢修斯刚刚失利,伏地魔没有表现出任何原谅他的征兆,而现在伏地魔突然召见卢修斯唯一的儿子,埃芮汀丝不认为伏地魔是想奖赏他。

埃芮汀丝看向马尔福,显然他也不认为自己此行是去接受奖赏的,他刚刚还算镇定的脸色在卢修斯提及伏地魔后不禁流露出一丝恐惧。

埃芮汀丝平静地看着他,“别担心,我也会在场。”

马尔福紧紧抿起双唇,就像在抑制什么冲动似的,他将所有感情藏在面无表情的面具后,沉默地看着埃芮汀丝。

如火的夕阳在窗外燃烧,不停地有穿着黑袍的人幻影移形到庄园门口匆匆进来,一向死气沉沉的宅邸就像突然之间活了过来一样,到处都有匆忙的脚步声和低声交谈。

“怎么回事?今天有什么事吗?”卢修斯皱起眉头,不安地看向埃芮汀丝。

自从魔法部一战后,食死徒的数量锐减了二分之一,所谓的集会,也不过是十几个人聚在一起交换情报罢了,像这样大规模的人员出现在宅邸,魔法部之战后还是第一次。

埃芮汀丝摇了摇头,她并没有从伏地魔那里听到只言片语。

埃芮汀丝带着马尔福一家走过一条光线阴暗的走廊,在一扇刻满了各式各样痛苦人脸的黑色大门前停了下来,然后转动把手走了进去。

大厅被一条使人联想到干涸血液的暗红色地毯分成了两半,每一边都坐着几十个面色各异的人,埃芮汀丝在里面看到了不少熟面孔,但她的目光只被这些人吸引了短短一瞬就回到了大厅中央:

那里,伏地魔一人坐在一两英尺高的高台上,居高临下地看着刚刚走进来的他们。

“埃芮汀丝,到这里来。马尔福——”他顿了一下,随意地看了一眼右边的位置:“坐到虫尾巴旁边去。”

伏地魔的身边没有座位,但这种场合下,仅仅是站在他身边,就是荣誉的象征。

埃芮汀丝走上三阶台阶,站在伏地魔的右手旁,她的目光一直关注着马尔福,看着他带着忐忑的神色和他的父母一起在虫尾巴的旁边坐下。

埃芮汀丝这才把目光转向了场中,二十六把椅子,座无虚席,除了熟面孔阿诺德他们,埃芮汀丝还看到了许多之前从未在这座宅邸里出现过的人。

“好了,人到到齐了。我们直接开始吧。”伏地魔清晰的声音传递在每个人中间,他的身体软软地向后靠在椅背上,姿态倦态,红眼睛里发出的目光却锐利地扫视在下面众人身上。“想必你们都知道——魔法部之战里,我们损失了很多兄弟。为了弥补这个损失,让我们的事业顺利进行下去,我们只有吸取新的血液壮大自身。”

埃芮汀丝看向马尔福,见他面色疑惑,而他旁边的卢修斯已经皱起了眉头。

“接下来被我叫到名字的都是我们新的家人——”伏地魔念了一个名字,台下一个三十岁左右的男人快速地站了起来,一脸紧张地走到大厅中央的地毯上跪下。

“标记镌刻。”伏地魔抬起魔杖轻轻挥动,男人的脸上一瞬闪过痛苦的表情,扭曲的五官几秒后就恢复了正常,他匍匐着爬上台阶,跪着亲吻了伏地魔的袍角,伏地魔对他轻微地点了点头,男人才如释重负地退下去坐回了他的位子。

一共有十一个人当场被伏地魔印上了食死徒的刻印,这些人从此以后可以自称食死徒,佩戴银色面具,称呼伏地魔为主人。

“德拉科·马尔福。”伏地魔声调转冷,用和先前都截然不同的语气轻轻念出了马尔福的名字。

埃芮汀丝抬起一直低垂的眼皮,看见马尔福紧张忐忑的站了起来,他的脸色苍白毫无血色。

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