在很长的一段时间里,谢麟进宫比回自己家还熟。因为谢丞相和二房的关系,父母去世之后,他居住相府的时间并不长,反而是高中之后所授之官要求常伴皇帝左右且不时值宿宫中。有时皇帝想起来,还令他跑个腿,以示命令之郑重。

前朝各部堂的地盘,闭着眼睛都能找得到,御前听差诸人,恩怨情仇不好界定却一定都是熟人。纵然结仇,也是旧仇人比新仇人更亲切些,是以谢麟再次步入宫中,受到了各种眼神的热烈欢迎。

宫女宦官们咬着指头躲在柱子后面嘻笑着围观:“到底是国朝第一的状元!排名总是有道理的!”

他们说这个话是有原因的,以往谢麟在宫中的时候时常被围观,待他外放一去数载,大家养眼的新宠便换了人。换的也不是别人,正是大家都认为该是谢麟冤家的岑恒。

谢麟哪怕在状元里也要排个第一,岑恒却是当年的第三名,捧他的时候自然是千好万好,一旦想踩一踩,总能找到不足之处,最显眼的就是排名了。

再不喜欢谢麟的人也要承认,这个排名很管用。而不很喜欢岑恒的人就更多了,“女无美恶,入宫见妒,士无贤不肖,入朝见疑。”其实,士入宫,也是要见妒的。不过谢麟的牌子太硬,足以令人望而生畏,岑恒多少要差着些。

能顺势挑剔批评一个比自己强许多的人——哪怕他是被别人比下去的——也依旧有莫大的满足。即使与双方不在一个层面上,也会越发捧一个、踩一个。

因此,谢麟重返宫廷之后的一举一动,都被内外传得沸沸扬扬,包括他上的那一本。

对于因各种原因被流放的平头百姓,朝廷官员并不放在心上,他们关心的是另一个群体——犯官。朝中议论纷纷,大多数人以为他此举并无不妥。也有那等有仇家在流放的人,很不欲对头回来,以此对谢麟有所非议。这些都不能阻止皇帝点头,有司清查在册流放的官员。近年来,尤其是因教匪之事遭遇流放之人并不在赦免之列,其余却有很多的说道。

一时之间,好些个落满了灰尘的名字被再次提起。皇帝准许了其中许多人北上充实战乱减员的地区,又不经意地提起某些人名,将他们重新召回京师。甚至有一些人被重新委以官职,一时之间,朝堂纷争不断。

始作俑者却挥挥衣袖,不带半点烦恼地回家了!

谢府热闹了起来,竟有几分赶上了当初谢丞相在位时的模样。

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“娘子,孟官人那里又送来好些求见咱们学士的帖子,”张娘子抱了一只大匣子进来,“哎呀,咱们学士面子大着哩。”

程素素笑道:“圣上面前,谁又有面子了?要真当自己是盘菜了,就离撤下桌子不远啦。”

谢丞相虽休致,因退得还算体面,该有的礼遇还是有的,除了发放原来的俸禄之外,朝廷配给的力士、役伕等样样不缺。相府门坎儿高,又有谢丞相压镇,等闲人钻营不进来,便将主意打到了谢麟别院的头上,往那里又是送礼物,又是递帖子的。求的不外是谢麟帮忙给他们的亲友求个情,略提一提,从皇帝那里过了明路,得了圣上点头时,便不止是能遇赦还乡,说不定还能再授一官呢。

外面对谢麟的评价还是很高的。

谢麟与程素素都是心里有数,此事是与李丞相套好招的,是第一环。谢麟只当这是一件独立的事情来做,李丞相要如何动作他也不去打听,只当与自己无关。既是如此,便要做得像些,代为说情也是常有的。

谢麟目今只为一个人说过话,此人便是王瑱那个代堂兄顶替被揭穿的儿子。罪还是谢麟判的,现在谢麟又记得将他给提了出来。案子是他审的,他特意出来作个证,且在皇帝耳边提了一句:“这么个孝悌的人终于可以返乡,臣心也安。”轻轻巧巧便将人脱了出来,王家还得了皇帝一句赞许。

有了这个例子,想请托的就更多了。

谢麟却一概不见,当值就入宫去,出宫就躲回相府里来,自有人替他拦着。只苦了孟章与江、石二人,日日往相府那里送名帖。

程素素在府里安安静静,也不吵架,也不喊这里疼那里痒,只陪老夫人说说话,与米氏、方氏打打趣。闲了翻翻打外面带回来的那点家底,翻出些参茸来就送给长辈,翻出点蜜珀珍珠就送平辈。再翻阅帖子解闷,家里也没有人挑她一句不是。连程家比较频繁地过来探望,相府里也没有人说不应该。

随手翻了一翻,将帖子分门别类地拣了,写了张便条,程素素吩咐道:“给阿翁送去,请他老人家指点。”

祖孙俩前世有仇,今生结怨,程素素却乖觉,事事都敬谢丞相一头。

张娘子拿了便条给谢丞相送去,程素素从匣子里取出孟章的一封信来。内里是要告知谢麟的一些情况,行将入秋了,这一年的收益又要出来了。孟章琢磨着谢麟也回来了,又有一个受了恩惠的王瑱是个精明的商人,或可将部分的产业交王瑱打理,再不济,也可将一部分出息作为本钱,交由王瑱去生息。谢麟要当爹了,不能坐吃山空,得给孩子准备产业了。

程素素看了这信,也是一怔——这些日子以来,她都没想到过这个。在她看来,谢麟只有往上走的,做到一品官了,怎么还会在乎四品的置产?不过,孟章的建议也是不错的,程素素又想起那“轮胎”来,自己或许也能出些新奇的……

打住!现在不能再生事。

胡思乱想了一阵儿,直到谢麟回来。

谢麟往老夫人那里问了安,在谢丞相那里被问及收到讨情的请求有何应对时,只平静地对谢丞相道:“我只为有内情的求个情。”

谢丞相撩撩眼皮,咳嗽一声,推出一张单子给他。

谢麟眼睛微微睁大了一些,赵骞声音里带着点笑意:“这都是有内情的。”

“?”这都他妈什么名单?你都休致了就把手缩回来行不行?不过他也不是当年只会怄气的少年了,少年时都会忍的,现在更不在话下,他都能承认谢丞相确实有两把刷子了,还有什么不能容的……

赵骞低声道:“学士,树大招风,昔年老相公遭了不少嫉恨,他们拿老相公没有办法,就中伤老相公的门生故吏。这都是些受过苦的人,有劳学士啦。”

谢麟低下头看名单,一眼扫过,诧异取代了怒气——这人也是你手下?还有这个!贞介耿直,居然也跟你混的?!

谢丞相摆摆手:“去吧,杂在名单里提。能提回来几个,你就多几个助力。”

艹!谢麟恨不得扇自己几个巴掌,一口气吐不出咽不下,他又承了谢丞相的情了。他终不肯在祖父面前示弱,装作没事人一般:“我尽力。”

谢丞相缓缓地道:“哪个庙里没有冤死的鬼呢?先要保全你自己,才能做旁的事情。记着一条,凡与一个‘古’字有牵扯的,有再大的冤屈,你也不要去陪葬。以后有的是机会,不在乎这一刻。”

谢麟心头一震,低低地说:“是。”

“标了圈的,一定要想办法,他们的妻儿一直有人在照看。”

“明白。”

“去吧。”

谢麟顿了顿,慢慢地回长房去了。

赵骞待他走远,对赵丞相道:“您可以放心啦。”

“还早,还早。”

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谢麟带着一肚皮的心事回到长房,听到里面笑语,心情才好了起来。进到室内的时候,脸上已经有了笑影了。

程素素扶着桌子起来:“累着了吧?”

谢麟摘了帽子、解下外衣:“这有什么好累的?你呢?累不累?”

“我就更没有好累的啦,怎么样?宫里有人为难你不?”

“说到这个就有趣儿了,”谢麟仿佛想起什么来,“咱们在京外的时候,竟不知道平白多了一个对手。等回到宫里,竟不知道又多了一个手下败将。怎么有这么多代人结仇代人打架还代人赢的主儿呢?”

程素素捶桌而笑:“这么说,探花郎倒很可爱啦?”

谢麟撇撇嘴:“我就不可爱了吗?看看,看看,哪里都很可爱。”

程素素托着腮,调子软绵绵的:“看就看~咦?坏了,看你看得都不会眨眼了,你要怎么赔我?”

轰!粉红的颜色从皮肤底下往外溢了出来,头颈一片桃花,谢麟像被贴了定身符一样,定住了。好一阵儿才讪讪地道:“赔、赔只猫好不好?”

程素素还不肯放过他:“哪一只?不是我眼前的这一只我可不要。嗯?”

“嗯!”

“那你就是我的了,要乖。”

“好、好的。”

两人调笑一阵,谢麟平静地说出见了谢丞相如何如何。本不想说出来让程素素烦心的,不过气氛太好,说着说着就讲出来了。程素素问道:“那这些人为人如何?”

谢麟当然明白她的意思:“倒是有不错的人。”

“那不就得了?人与人相遇有种种原因,处得好不好,却与这原因无关,只与人有关了,”又小声地说,“你还生在这家里呢,外面有因为阿翁讨厌你的人吗?”

谢麟笑了:“真的有啊!”

“呸!你就不会顺着我说吗?”

“会、会的!”

此事就此揭过,谢麟心绪渐平:“我现在没那么在意他了,也就没那么生气了。”

程素素不再说话,眼睛一眨不眨地看着他笑,笑得谢麟整个人飘了起来。清清嗓子,谢麟带着丝敬畏地看着她微凸的小腹,看了好一阵儿,才轻轻地将手放了上去,喃喃地道:“嗯,现在一点也不生气了。”

程素素笑得更厉害了。

谢麟道:“要个闺女,一定不嫁给岑恒那样的轻狂小子。”

“干他什么事儿?”

“圣上是真的很喜欢他了。才一见过就问我,此人如何?我说,圣上选材,想必有是有独到之处的。圣上就问,这样的人,做女婿也是极好的了吧?”

“那你怎么说的?”

“我说不好。”

“噗——哈哈哈哈!”

谢麟收回手来,轻声道:“他与我差不多的年纪,至今未娶,不简单。虽不是赤贫的人家,毕竟长安米贵,圣上是有意为他寻一门好亲了。倒让我想起一个人来。”

“谁?”

“祁夬,他是有些像祁夬的。老翁爱少-妇呀,圣上如今也染上喜欢年轻人的毛病了。毕竟是遗憾。啧!我对圣上说,作平常同僚看,自然是不错的,可世人挑嫁女嫁妹,要求就不一样了。譬如你问道灵,朝上谁好谁坏……”

“呸!”

两人笑闹一番,程素素道:“你可小心,甭管他是怎么得的圣意,这一步他是迈过来了。便有了可以施展的地方。”

谢麟道:“咱们只管看戏吧。至于岑恒,路长着呢。反正呀,我没看好他,妹子也不嫁给他。你想,圣上那是什么眼神儿?他爱护的都是什么人呢?”

这还真是个问题,程素素赞同地点点头。

接下来,他们看看了一出小热闹。

御史上书,因贪墨而遭贬黜流放的某知府,其子中途潜逃回家,为人告发。经查,此人是与人同谋作假来归,侦得同谋者有二,一个便是前大理寺卿家的,另一个的历史更久远一点,姓古。

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