此为防盗章  多喜似是不屑地道:“做他家女孩儿,也是前世不修,死了都不得安生。朱大秀才的儿子,哪是什么良配了?”

卢氏低声道:“没出嫁的女孩儿,孤魂野鬼,受不得供奉。这好歹是有一口饭吃了,做爹娘的也不算缺德了。”

多喜一噎,讪讪地道:“是这样啊。”她险些忘了这个事儿。

程素素不屑地撇撇嘴,心道,封建迷信!却又愈发坚定了要做女冠的决心。

卢氏打听到了想知道的,心满意足,向多喜道别:“我回屋去了,姐儿还睡着你,上房快说完了,你也盯着些儿。”

一转身,踩到了程素素的脚上,程素素疼得一声叫,卢氏吓得也是失声尖叫。叫到一半,看清了对方,才停下来。

屋里赵氏的声气传来:“多喜?怎么回事儿?”

多喜扬声道:“我看花眼了。”对卢氏打了个手势,卢氏俯身抱起程素素就走。

匆匆回到了房里,将程素素放到床上。卢氏剔亮了灯,担心地问:“姐儿,疼不疼?姐儿怎么黑夜里跑出去了?”小青也揉着眼睛从外床上爬起来,迷迷糊糊地问:“娘?怎么了?”

卢氏骂道:“你睡得死猪一样,姐儿独个儿出去了也不知道!”

程素素道:“我悄悄出去的,不怪她。”

卢氏担心程素素是不是被什么不干净的东西给迷住,勾出去的,再问一遍:“姐儿怎么出去了?为什么想出去的?”

程素素不知她心里所想,答道:“我听你出去,就跟出去看看了。三娘,朱家出什么事了?”

她能猜到,程犀一定是做了什么。程犀一向是可靠而稳健的,做事也有办法,全不似十四岁的少年。但若说他心狠手辣,出手直奔人命去,程素素也是不相信的。每年施粥做善事,程犀都很细心,真正能照顾到饥馑有所需的人,而非站在粥棚里看着穷人蜂涌而来,听几句“善人”就心满意足。

且程犀对卢氏说的是朱大娘子,并非朱家小霸王。所以,程犀究竟做了什么?中间又出了什么变数,弄成现在的局面?

此前七年,全是混日子,半分长进也无。遇事儿除了硬扛,并无可行之策。一次两次,勉强可以,终非长久之计。程素素极想知道,程犀的办法,是不是有可以借鉴的地方。日后遇到麻烦,也可作为参考。

然而,卢氏也不知道究竟发生了什么。

从此,这便成了程素素的一桩心病,无事时便要翻出来想想。却无论如何,也猜不透。

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在程素素百思不得其解中,日子过得飞快。

三日后,赵氏突然神清气爽地宣布,全家整装,雇车往五行观去。

程玄名义上是五行观的观主,虽不理细务,家里却也常去观里,程素素并不觉意外。到了观里,才知道赵氏觉得家里最近多事,要拜一拜,去去晦气。再者,程犀就要入府学了,也来求个平安。

听说程犀要去府学,程素素一怔:“这么快?”

赵氏道:“你小孩子家,知道什么快慢啦?入府学并不容易进,若非你哥哥考中第一名……”说着又得意地笑了起来。心情一好,又给女儿整整衣襟,许诺:“你乖乖的听话,夏天娘再给你做新衣裳,再换新璎珞戴。”

程素素心中有大事要想,服饰一类的小事,便不在心上了,敷衍着应了一声。赵氏正想着儿子的事儿,也不在意她的态度。母女俩各有心事,不一时,到了五行观。

五行观一应细务,俱是程玄的大弟子道一来管。

程素素隐隐听说过,道一是程玄出行在外,迎娶赵氏回来的路上,捡到的。旁的,就不知道了。道一样貌英俊,今年不过二十岁,将五行观打理得井井有条。

或许是因为年轻而需要管事,表情十分冷峻。见了程家人,也是硬着脸来行礼。

程玄也不在意,连连说:“好好,忙你的吧,我们随便走走。”

道一充耳不闻:“师父,这月的账目……”

程玄连连摆手:“你看就行,不要问我。”

道一面无表情地注目于他,程玄干脆转身走开了:“我去东边城隍庙瞅瞅。”五行观比其他道观奇怪的地方,就在于它的东面,不知道什么时候圈进了一个城隍庙,也算作五行观的辖下。其殿宇楼阁之布局,看起来起初并不在五行观的规划之内,因而显得有些怪异。

程玄要躲徒弟的时候,就会说一句“我去东边”。此言一出,道一就知道,师父是铁了心要耍赖了。

程玄甩手掌柜做得潇洒,赵氏却有些尴尬,犹豫着对道一说:“你师父就是这个脾气,多担待些。”

“是。”

对着他的冷脸,赵氏也接不下去了,匆匆带着儿女去上香。道一沉默地闪开,与程犀交换了一个眼色。程犀经过之时,悄声道:“等下咱们合计合计。”两人的眼中,有着同样的无奈。

参拜之事,乏善可陈。赵氏虔诚,要多跪一会儿,程素素的二哥、三哥,早不知道跑到哪里去玩耍了。程素素便与卢氏出来。卢氏每来五行观,必要抽空拜一拜城隍。程素素不想去,卢氏不由为难。

程素素眼珠子一转,道:“我去找大哥,总行了吧?”也许,能敲边鼓,问出些什么来呢!再者,做女冠这事儿,顶好能得到程犀的支持,这样事情就能敲定了!

卢氏一听,便道:“好好,大郎最是妥当的一个人!”观里她也熟,熟门熟路地将程素素送到了道一那里。

道一与程犀为程玄收拾摊子,经验丰富,已合上了簿册,正在斗茶。赵氏于斗茶上手艺不凡,程犀也颇擅此道,道一罕见地路出笑容来:“这一事,我总不如你。”

程犀道:“小道罢了。擅不擅长,有什么?”

“那可不一样……”道一说到一半,抬头看向门外。

卢氏忙屈一下膝:“大郎,道长,我送姐儿过来。”

程素素接口道:“三娘和小青姐去城隍那里,阿娘许了的,我累了不想去。”

程犀与道一交换了一个眼色,程犀一点头,卢氏便放下心头大石,笑吟吟地离开了。

道一看着一个大红团子滚过了门槛,挑眉看程犀。程犀也动动眉眼,示意稍安毋躁。

即将去府学,程犀最不放心的,不是二弟有心准备明年的秀才考试,也不是三弟不大爱上学,反而是幼妹。他们俩,一个有心向学,天资不错,另一个有先生管着,也出不了大错。

唯有幼妹,是归内宅管的。赵氏这些年将家里打理得井井有条,家产也丰裕了许多。是个合格的主母。缺点也是明显的,赵氏有内宅妇人的通病——眼界窄,性情不够坚毅。性情略有些忧郁,有时候又有些固执,遇到事情,又会顾虑重重。

让赵氏教导程素素,程犀委实不放心。妹妹七岁了,先前小些,随老三程羽一道开蒙,有老师看着读书,也还罢了。七岁上,男女有别,再送与男孩子一处读书,是不相宜的。程家再单请一位先生,也有些吃力。

去府学之前,程犀也在想,要如何提点妹妹,使她不要被赵氏身上的缺点所影响。反应迟钝是不要紧的,目光不够长远才是真要命!程犀有着一颗向上进取的心,是断不能容忍自家妹子庸庸碌碌的。

掰性子,得趁早!

程素素不晓得,自己打着小算盘,正踩进了程犀的口袋里。

犹自天真地打着小算盘,拣了下手的一张椅子坐下,东瞅瞅、西看看,斟酌着措词。想到一半,便觉不对,道一与程犀都在看着她,仿佛在等着她表演!程素素感觉有些不妙,小心地问:“怎、怎么啦?”

程犀好笑地挑眉:“嗯?”

“我……打扰你们啦?”

程犀笑而不语,道一天生冷脸,都看着她。

程素素很想落荒而逃,想到自己的计划,又忍住了。几年来,都是别人哄着她,主动逗她说话,现在让她主动开口,也找不到一个自然委婉的开场白。

反正都不是外人!程素素咬咬牙,冲口而出:“大哥,我想入坤道修行!”

程犀千算万算,不曾想到她会生出这样的主意来,程犀心中,妹子做女冠,乃是下下之策。程素素平生,全无半点向道之心,长到七岁,憨吃憨玩。虽然要求从来不出格,也爱读书,这点颇得程犀喜欢。然则要说她有什么灵异之事,除了月前白日见鬼,那是再无半点征兆的。

不等程犀回答,道一冷声道:“不行!”

程素素傻眼了:“凭什么呀?”

道一却不理他,只对程犀使了个眼色。程犀垂下眼睑,再对程素素发话时,又是一副胸有成竹的神色了:“为什么想?”

“就……就是想嘛!”难道要说觉得世间皆是囚牢,想要跳出樊篱?躲事儿来的?程素素以为不妥。

程犀眉头皱得愈深。

道一起身,与他耳语几句,程犀的表情也严肃了起来。

程素素眼巴巴地望着这两个人,却只得到程犀一句:“我们再商议商议。”语毕,一拉道一的袖子,两人出门去了。

偌大房间,留下程素素一人,一时反应不过来。

三者层层推进,慷慨激昂!让她觉得,接下来再难再险,也该是大步向前!

半个时辰后的现在……

吧唧!一步迈空,摔地上了。

王府下堂妾的儿女,要走什么样的剧本儿?

这种仿佛从大漠黄沙、金戈铁马,画风一转变成小拳拳捶胸口的,闪断腰的转变!

她现在既不能将拳头塞到嘴巴里,也不能扶一把腰,还要端正坐好。对装作她不在、一唱一和将旧事说完了的赵氏与王妈妈道:“阿娘,我已经让小青姐去厨下,吩咐饭菜管待李公子了。二哥已回前面去……”

将方才处理的事情,一件一件报给赵氏听。

赵氏顾不得“假装女儿不在房里,我在卧床伤感”,就着王妈妈搀扶的手,挣扎起来,盯着程素素问道:“你知不知道刚才娘说了什么?”

程素素点点头:“嗯。”

对上赵氏的双眼,程素素有一种奇怪的感觉。这是一双怎样的眼睛!里面藏着多少情绪!她也有自己的喜怒哀乐,种种担忧。那么的活生生的,不再是一个纸片儿。

赵氏以往,在所有人面前的表现,就是一个标准的模型。标准的主母、标准的这个时代的正常女性、标准的母亲。她的一应情绪、行为,都是可以预测的,昨天和今天一个样,明天也不会与今天有什么不同。哪怕外界有了变化,她的行为依旧是可以预测的。

直到现在,才有了一点她自己的特性,让人觉得,这是一个活生生的人。

程素素抬起手,摸摸胸口,那里,有什么东西在酝酿,冲破胸膛。

赵氏颤声道:“我曾……”

“阿娘,我都听清楚了,那又怎样?娘要累了,就歇息,别的事,就交给我吧。”

程素素决定了,还是跟她哥哥一起,写奋斗史去。

赵氏与王妈妈简直不敢相信自己的耳朵!这么开明的态度,大大出乎她们的意料。从赵永年往下,谁不觉得这事儿,算是个败笔?否则,何以赵永年愿意将女儿嫁个不进学的道士?

赵氏更将此事视为平生一大败笔,对谁也不肯提。若非机缘巧合,她能将这秘密带进棺材里!

程素素就这么轻描淡写的带过去了?

赵氏加重了语气:“你还小,看事轻巧,不明白这……”

“一别两宽,各生欢喜,”程素素拍拍裙子,“从此居主位、坐主座,儿女管你叫阿娘不是阿姨。我谢齐王放生。合则聚,不合则散,哪有那么多好介怀的?”

说着,打桌上茶窠里取出茶壶,一手擎壶,一手取盖。拿开,放下,一声脆响。再将壶盖放到桌上,拿了个杯子,往壶上罩:“不是壶不好,不是盖不好,也不是杯不好。”

“可……”

“阿娘要是还担心,明儿去城隍庙,给祭祖父,看他受不受你的礼,不就知道了?”程素素也知道,赵氏这么多年的心结,几句话,就想完全打消,是不可能的。只能徐徐图之。

对付赵氏这样的妇人,鬼神之说是一个很好的支点。

赵氏缓了下来。

郎中也在这时来了,程素素又陪着看方,派人抓药、煎药。且对郎中编出一个:“家中又有一件大事,太过惊讶,不小心跌翻了椅子。”这样的理由。多付了些诊金。

前面办宴席,请李巽吃饭。自家厨子,原有赵氏打京里带来的一个陪嫁老手,能做一些京城风味的饮食,居然合了客人的来历。又从外面酒楼里订了些本地招牌菜,凑成一桌。花树下刨出一坛家酿的老酒,也将这宴糊弄了过去。

命厨下熬下肉粥,亲自喂了赵氏半碗——这是程素素以前从未做过的事——程素素自己也扒了一碗饭。

前头宴散,后头也忙完了,程素素道:“有劳王妈妈照看阿娘,我去前头与他们通个气。”

赵氏紧张地抒着帕子:“纵你们不在意这事,可瞒了这么久……”

程素素心下一叹,柔声道:“有我呢。娘只管等明天行祭就是。”

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前面,程玄吃完酒,如玉的面庞泛起微红,投了块湿手巾,缓缓地擦着脸。一举一动,都能截下来舔屏。可是不知道为什么,程素素总觉得,今天的程玄,与往前不大一样。也许……因为身世的沉重?

程素素对道一打了个手势,道一正想哄程玄去歇息。忽听得程玄有些赌气的腔调:“我去观里!”

道一心惊:“师父?”

“我要去!”

跟醉鬼是没有办法讲道理的,道一手痒得想敲晕他!还是程素素灵机一动:“爹,明天大伙儿得一块儿去观里,你等明天带我去行不?”

程玄嘟了一下腮,居然很可爱,翻着眼睛想了一下:“我去书房睡,谁也别闹我!不许跟我说今天的事!”

巧了,我也是这样想的!程素素连连点头,就看着程玄飘着出去了。程素素看着程珪犹豫了一下,慢吞吞地道:“三哥回来,我吓唬他去写功课了,有件事儿,得先跟你们俩说。很要紧。”

道一闭着眼睛,揉揉太阳穴:“今天你做得很好。有事说出来,大家商量着办。”

程素素投向道一的目光是同情的,自打被拣回来养,道一就很少过过省心的日子。不过,赵氏的事情,还是要跟他们说的。将屋里屋外扫了一眼,程素素拉过两人,头碰头,凑在了一起。

居然这样神秘,道一与程珪都做了心理准备,尤其程珪,是见过赵氏昏倒的,已经作好了赵氏生病或者摔伤的打算。

岂料,现实永远比想象的精彩。

程珪听完程素素说:“阿娘以前,是齐王家的侧室。就是现在皇帝的亲弟弟的那个齐王。听说宫中有旨要上京,才急得昏过去的。”整个人像被雷劈了一样。

打死也想不到会有这样的内-情!

更不要说道一了,自从被师父师娘拣到来养,没几年,道一就看明白了,这二位都不是什么机灵的人。也下定决心,要努力回报他们的恩情。虽然劳心劳力,倒也习惯了这样的生活——除了累一点,其实师父师娘都不是惹事的人。

程犀渐长,将父母的可靠全给补了回来,道一才要松一口。才发现自己真是太天真了!

师父师娘不是惹事的人,他们本身,就带着大-麻烦。这种麻烦,是隐形的。道一皱眉道:“李相那里,不知会怎么想。”

程素素道:“还是要尽早告知大哥的。还有,我准备好香烛祭品,明天去城隍庙,祭一祭祖父。那里不是有衣冠冢么?我先把阿娘哄安静下来再说。本不是什么大事儿,麻烦的反正是阿娘过不去心里的坎儿。”

程珪喃喃道:“不是大事儿,也不算小事儿了。还要上京……这到时候见到了,那个,要怎么应对?”

程素素幽幽地道:“下回见到齐王,记得提醒我谢谢他。不是他眼瘸,你我就没娘了。”齐王眼瘸,这话说得略心虚,赵氏的表现,绝称不上有趣。但是对自家人,还是得这么讲。

程珪镇定下来,郑重地点头:“对。”

引得程素素多看了他两眼。

程素素看程珪,道一也在看她。道一对这个小师妹,曾有过评论,到现在,依旧觉得她与这世间有着微妙的不和谐。此时此刻,不和谐依旧在,却又有了不同。以往程素素东一巴掌西一脚,全无章法,仿佛在发疯,现在终于让人觉得可靠了。

道一作出总结:“我设法送信去给大郎,二郎,你去稳住三郎,慢慢告诉他。幺妹主持家务,看好师娘。我去看师父,他有些不太对。观里的事,也是我来。”

这一回,程素素镇定地接过了任务。

她先去看赵氏,发现赵氏的精神,比起先前萎靡了一些,指挥家务的主母气派弱了许多。对她讲准备明日祭祀的事情,也是心不在焉的。说到送信给程犀,赵氏才紧张了起来:“不会耽误他的事儿吧?”

程素素道:“这有什么好耽误的?该做什么,做什么,他的进士,又不是别人白给他的。”

“可要让人知道了,那个事儿,一定会说三道四的。这可……以后要怎么见人?”

“只要阿娘不把它当个事儿,它就不是事儿。”程素素看得挺开,不就是离个婚吗?离婚还不许人家再婚?不许人家过得好?

此事却是赵氏心中一道迈不出去的坎儿,她对京城有着无限的抵触,她在精神上,被击败了。心中虽然对着明日祭祀有着期待,整个人却像与世界隔着一层膜。王妈妈是最了解她的人,见状只能对程素素使眼色,示意私下有话要讲。

二人将赵氏安抚住,喂了一大碗程素素亲测有效的安神汤。王妈妈才说出了心中的忧虑:“姐儿,你是好孩子,心疼亲娘,可要是明天不顺利,怎么办?”

“一定会顺利的,”程素素坚定地道,“我信祖父。”一个会把养子判归养父母的人,绝不会是一个计较什么狗屁离婚官司的人。无论是活在世间为官,还是死后成神。

王妈妈心中的不安,依旧没有被平抚下来。直到次日,全家整束,回到了五行观。往东一拐,进了城隍庙,烧香焚纸,一切顺利。

赵氏的精神好了一些,王妈妈长出一口气,惊喜地说:“成了,成了!”程素素知道她的意思,别人只是瞒了她一眼,都装作不在意的样子。

程玄一副心事重重的样子,匆匆说一句:“我想静静。”

如今学风颇严,自国子监与太学起,学得不好的,连这旬日的假期也没有!风气向下蔓延,府学亦如此。能得一假,便是学得不错的明证。

府学授课比起私塾强了不止一点半点,与其说差距,不如说是差异。好比说到吃食,一个只吃过粗茶淡食的,与一个尝遍珍馐的,在谈美味。

两相对比,程犀更坚定了弟弟妹妹一定要按照自己的想法去教导的念头!

自己处芝兰之室,弟弟妹妹在荒草中间,程犀很是着急!越早掰,对他们越好!则旬日之假,尤显可贵。

兴冲冲回到家里,先拜见父母,再教训弟妹。父亲依旧万事不挑剔,母亲关心他身体,倒叫他少操心,张罗厨下给他□□吃的,还催他休息。

程犀哪里坐得住?看一眼妹妹精神还不错,先唤过来二弟程珪、三弟程羽,要考较他们的功课。

每当这个时候,不服道一都不行,弟兄仨的功课,果然是从上往下排的。程珪的功课优于程羽多矣,背完书,答完题,问道:“怎样?明年能考中秀才吗?”

程犀嘴角一抽:“排个末尾,也是可以的。”

比起程犀的端正,程珪就清俊不少,闻言露出一个憋屈的表情:“真这么差?”

程犀道:“差?你明年十三,知道多少人三十岁还没中秀才吗?”

程珪一撇嘴:“那我明年不考了,先温书到后年。不信考不好!”

有志气,是好事情嘛!程犀赞同地道:“不错,考得排名在前些,才好进府学。再不济,也要进县学……你在干什么?!”

程羽一哆嗦,险些坐在地上:“干、干嘛吓人呀?!”

程犀揉揉额角:“正要说你!”

“我……我也背书了!”

“光背书,是不行的!”想一想幼弟的脾气,又怕说私塾不如府学,他上课时一个不忿,嚷出去,可就不好了。得让他学会保密才行,程犀心里又记了一笔。不过对二弟,还是可以讲的。

程犀对程珪道:“以后,你多看着他点儿。”

程珪毫无异议地道:“好!”

程羽不干了:“凭什么?!”

程珪瞥了他一眼,目光里满是鄙视:“我是你哥。”

程羽气咻咻地别过头去。

程犀道:“今天算你过关,玩去吧,二郎,我还有事要说与你。”

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