蓉蓉与我们玩耍了半晌,辛夫人适时地到来接蓉蓉,姬玉便卷起画纸说先去处理别的事情。辛然笑着揶揄姬玉实在是大忙人,她又问姬玉有没有给我安排事情,可不可以让我陪她修剪花枝。姬玉看了看我,答应了辛夫人。

到他走的时候我都没有能看到他画了些什么。

辛然目送姬玉远去,然后叫奶母来带蓉蓉玩,就真的带着我去她的花园。辛夫人种了满园子的芙蓉花和蔷薇花,此时正是季夏时节,蔷薇花已谢而芙蓉花未开,满园子的绿意盎然。

我听子蔻说辛然非常爱花,这园子里的绿植都是她亲自打理。今日辛然叫其他奴婢远远候着,只让我陪着她进花圃里,她拿着剪子,熟练地修剪那些病虫枝和坏枝。辛然悠然说道:“这花啊就像孩子似的,得时时关照才能长得好,再过几个月芙蓉花开,这段时间尤其要小心看护呢。”

这里不比水边亭子凉快,她面颊上出了一层薄汗,神情却是极专注的。我帮不上她的忙便摇着扇子给她也给自己扇风,辛然看了我一眼,笑起来:“阿止姑娘,你这样扇扇子很快手就酸得不行了。你肯定没有学过怎么照顾人吧?姬玉也没有刻意教你,他并不希望你真的成为一个仆人。”

我摇扇子的手顿了顿,换了另一只手摇,确实刚刚那么一会儿我的手就酸了。

“夫人,您叫我过来想做什么呢?”

“哈呀,夏菀没告诉你吗,我对新来的姑娘总是很好奇的。你放心我没有恶意。”辛然眨了眨眼睛,已经为人母的她此刻居然显露出几分天真的美丽。

待满园子花开的时候,她站在花海里一定是人间最美的风景吧。

“我只是听夏菀说姬玉和你生气了,我一开始还不相信今日见了却是真的。姬玉在生你的气呢。”辛然咔嚓一声剪断了一段枝叶,她看向我笑道:“我许多许多年没见过表哥生气了,他生你气却又拿你没办法,这可真是新奇有趣得很。你们为何生气啊?”

任谁也都说姬玉脾气好很少生气,大约是真正见过他发怒的人都死了。

“只是一些小事,夫人不必介意。”我答道,继而岔开话题:“您一直都这么喜欢养花吗?”

辛然道:“是啊,从小就喜欢。我小时候还一直发愁,姬玉那么讨厌花将来嫁给他我可怎么办啊。”

我看着这位美丽温婉的女子,想到她身上的那些故事。顾零曾跟我说辛然尚在襁褓之中就和姬玉定了婚约,从小到大她一直都非常仰慕并相信姬玉。在姬玉与他父亲那场旷日持久的拉锯中,唯有她一直站在姬玉这边。

姬玉去燕国为人质,她便等了姬玉整整五年,便是天子要收回赐婚她也不肯。待姬玉十九岁归来洛邑,他却是毁了婚约出走,而她终究是改与卫国清宁君订婚。

个中缘由不难猜测,辛然的父母亲人全在周国,兄弟亦在朝中为官。姬玉若真的娶了她带她离开洛邑,天子便可以拿辛然的家人要挟姬玉。姬玉想要复仇,是不能把这样的软肋留给天子的。

纵然辛然多年陪伴支持,他还是舍弃了辛然。

“现在想来幸好我没嫁给姬玉,不然哪里种得了这一院子的花。”辛然一边剪着枝叶一边笑起来,笑容里没有一丝阴霾,看来已经完全不介怀了。

她指着院子里东边的一片木芙蓉说,那是她刚刚嫁过来的时候清宁君给她种的,清宁君早就听说她喜欢养花便在院子里开辟出花圃。她嫁过来的时候正是秋天,木芙蓉开满了院子灿若朝霞,清宁君有些忐忑地站在花丛中期待地看着她,她第一次看到这种花就爱上了它们,和花丛里年轻的他。

“遇见烨南我才知道原来爱也可以不用拼命追逐,可以是安安静静地日久天长。其实他远没有表哥那样惊才绝艳,但是他善良又谦和,而且非常爱我,我也很爱他。”辛然叹息一声,她远远地看着那片花海目光却像是一路看到了遥远的过去,染上几分怅然。

她嫁给清宁君四年,他便出意外去世了。

辛然终于剪完了这一片的花枝,擦着汗返回廊中休息了。我一直安静地跟着她,她趴在廊边的美人靠上,笑意嫣然地看着我:“让你听了半天我的故事,你该厌烦了吧。”

我摇摇头:“不会。”

“这些话我也跟嫦乐讲过,她反复跟我确认我是不是已经对姬玉没有心思了,我反复肯定之后她还是不开心。或许是她也明白即便我对姬玉没有心思,姬玉也不会喜欢她吧。”辛然接过我手里的扇子摇着。

我看了她一会儿,问道:“您为什么要跟我讲这些呢?”

辛然眨了眨眼睛:“我没什么别的意思,只是希望不要有什么关于我的误会。至于你和我表哥之间的事,那是你们的问题你们自己解决。”

季夏闷热的风伴着院里青草绿树天然的清香拂来,她穿着枫叶红的衣裙摇着团扇,笑得明媚动人。这便是我心里最该和姬玉在一起的那种姑娘,自信大方又满怀热忱。

“我可以问夫人几个问题吗?”

“嗯,你问。”

“当年姬玉毁约,你不怨恨他吗?”

“怨过。”辛然大方地承认,继而说:“但是他和天子决裂其中的难处我也明白。当年若不是有万般难处他不会舍弃我,他绝不会害我。”

“您就这么相信他?”

辛然似乎觉得这个问题有些好笑,她点点头不容置疑地说:“我信他。”

我想说什么,却又觉得没有什么好说的,只能笑着附和说道:“是啊,他是不会害你的。”

我最羡慕的无非就是这几句话——我信他,他绝不会害我。换了别人我只当是又一个被姬玉哄骗的小姑娘,可这是辛然。我无法说她是心思单纯又或者是自信过头,因为她说的都是真的。

姬玉不会害她,也不会利用她。

辛然做的那些让她名声大嘈的事情背后应当有姬玉的指点,他虽然毁约了却也让她嫁给良人,帮她在卫国获得前所未有的名声与地位,以至于天子不敢拿辛然要挟他,以至于现在辛然过着舒服又安稳的日子。

他若是一心要对一个人好,那个人无论如何也不会过得差。

如今还有谁能有辛然在姬玉心里的这般地位呢,嫦乐郁郁不平的便也是这一点了。

而后的几天每天早上我都会去夏荫亭,姬玉也每日准时赴约为我画像。有蓉蓉在身边我和他之间的气氛不至于太过尴尬,但是也没有多少好话。唯有一次蓉蓉不知从哪里拿了条刷了青漆栩栩如生的玩具蛇,献宝似的掏出来给我看。我看到的第一眼便吓得掉头撞进了姬玉的怀里,那瞬间姬玉抬手似乎下意识想安抚我,但是又放下来。

在这个空隙间我便后退避开他,只听见他轻声细语地让蓉蓉以后不要再拿蛇来了,蓉蓉委屈地说这个玩具可好玩了。

——可是阿止姐姐怕蛇。

姬玉的声音带着笑意,从他嘴里说出“阿止姐姐”这几个字,声音低低的柔柔地撩拨心弦。

我余光里看他,他这样凤目微弯再加上温言软语,眼角眉梢都是笑意,一眼心跳便不知所以地失了节奏。

要伪装不喜欢确然是一件很难的事情。

姬玉为我画像的第四日是清宁君的冥诞,辛然要去郦更城外最大的济源寺为清宁君祷告。当日姬玉便暂停画像一事,陪辛然一道上山。

辛然穿了一身素衣,不戴任何发饰,如同一朵洁白的木芙蓉,蓉蓉也是如此。姬玉虽未着白衣也穿得相当素雅,我们八个姑娘和府内许多奴仆一道跟着他们,这一行人便浩浩荡荡往山上去。

佛寺清雅,上山的青石台阶边参天大树郁郁葱葱,前日下了雨,石阶便有些湿滑。我和子蔻走在队伍最末,一步一步走得小心,她还与我窃窃私语问我公子给我画像的事情。我回答的时候稍一分心脚下便一滑,踉跄向后栽去,眼见着子蔻惊慌地向我伸出手却没有能拉住,身后却有人接住了我。

是走在我们后面的一队人里的小厮,那人扶稳了我我便向他道谢,听见后面他头戴帷帽白纱遮面的主人问道:“怎么了?”

“前面有位姑娘差点滑倒。”

那主人便转向我,温和道:“姑娘可有事?”

“幸得这位小兄弟相助,无事。多谢先生。”我向他行礼。

主人便笑起来说不要紧,召回小厮接着往山上走。我转脸的刹那一阵风吹过,掀开那主人帷帽下的白纱,那是个五十多岁的老者,两鬓斑白面目慈祥。

我怔了怔然后转回头,子蔻也看到了主人的长相,小声对我说这么大的岁数还爬山实在是难为了,不过看脚步还是很轻便的。我只是笑而不语。

子蔻似乎没有发现,这位老者长得和姬玉很像,尤其是鼻骨脸型,仿佛一个模子刻出来的。举手投足间气质尤为雍容华贵。

若是我没有猜错,这位便是姬玉的死敌。

他的父亲,周天子陛下。

天子出现在这里应该是来找姬玉的,不过他自投罗网来找姬玉,是想干什么呢?

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腥风血雨预警!(第二份便当加热中……

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