楼璟沉默半晌,轻叹了口气,“此事,我会与杨大人商议的,杨姑娘先去歇着吧。”

“多谢世子体谅……”杨小姐福身行了个礼,也不问楼璟有没有答应放过林大虎,转身离开了中帐。

“这杨小姐是个可用之人,”萧承钧起身,揉了揉楼璟的脑袋,从用人的角度讲,这杨姑娘恩怨分明、进退有度,用来制衡楼家内宅,再合适不过,“她在楼家没有可依靠之人,便只能与你为谋。”

“我还不至于要靠女人。”楼璟拉过头顶的手,放在嘴边啃了一口,但心里却明白,自家夫君说的是对的。

内宅于家国天下而言,都是小事,但是内宅不安稳,日子就过得糟心。何况,以后他重新嫁给萧承钧,楼家若在父亲和魏氏手中,迟早是要败的。

轻叹一声,两人不再说这事,转而唤人带了林大虎来。

林大虎肩上的箭矢已经被拔去,也不知谁给他上了药,还用白布仔细缠好了,只是身上还捆着麻绳,双目赤红地瞪着楼璟。

“林大虎,你三番四次与本将作对,你说,我该怎么处置你呢?”楼璟靠在椅背上,冷笑着看他。

“要杀要剐,悉听尊便。”林大虎身材高大,虎背熊腰,说起话来声如洪钟。

楼璟单指按了按耳朵,拿出一张图,慢条斯理地说,“我看了九崎山的防布,若不是烧了粮仓,半个月也攻不下这个山寨,你以前可是带过兵?”

“与你无关。”林大虎梗着脖子道。

“哦,原来当真是你布置的。”楼璟仿佛刚刚知道一般,微笑道。

林大虎瞪大了眼睛,这才反应过来,自己是被绕进去了。

萧承钧看着这两人你来我往的,忍不住轻笑出声,“将帅之才,自当用在军中,当个山匪,委实可惜了。”

“哼,朝廷的大军与山匪也没什么两样,”林大虎冷哼一声,“我是不会投诚的,吃牢饭还是上断头台,一句话给个痛快!”

楼璟叹了口气,不再理他,转而对萧承钧道:“是我看走了眼,本以为是个顶天立地的汉子,如今看来,不过是个缩头乌龟罢了。”

“才大志疏,不堪造就,留着他也是祸害黎民百姓。”萧承钧正色道。

两人一板一眼的对话,顿时激怒了林大虎,“老子才不是缩头乌龟,这些年劫富济贫,哪里有祸害百姓?”

“那杨小姐是怎么回事?”楼璟挑眉,起身走到林大虎身边,“那些个被你们二当家祸害的姑娘小子,又是怎么回事?”

提起这个,林大虎脸上有些挂不住,这种事他一向看不惯,能管则管,可山寨里一群大老爷们,总得有个发泄的地方,他也管不住,只能劝诫他们不得动未出阁的小姑娘。

“说到底,你连朝廷的走狗都不如,走狗尚且知道为谁卖命,而你呢?一个杀人放火,强抢民女,用兄弟挡箭的山寨匪首,值得吗?你那个结拜兄弟,若不是见财起意想要杀人,何以会被砍杀?”楼璟拔出佩刀,用刀刃指了指林大虎的胸口,“拍着良心想想,你这些年做的事,帮的人,可对得起你落草的初衷?”

林大虎沉默不语,明晃晃的刀刃摆在眼前,降可生,不降就是死,但就这般投靠朝廷,终究心有不甘。

“罢了……”楼璟叹息一声,猛然挥刀。

刀刃的亮光从眼前划过,破风之声从耳边划过,林大虎下意识地闭上了双眼。

“唰”地一刀下去,身上的麻绳应声而断,林大虎惊讶地睁开眼,愣怔地看着收刀入鞘的楼璟。

“我楼璟从不强人所难,敬你是条汉子,今日不与你为难,”楼璟转过身,背对着林大虎,“你走吧。”

林大虎愣了片刻,转身就走,一把掀开门帘,门外营地安静祥和,天上晴空万里,远处群山苍茫,天大地大,总有他这八尺男儿的立身之所,只不过……跨出去的脚步突然顿住了。

楼璟转身看着他,微微勾唇,语气却是沉稳中带着叹息,“出了这个门,没有人会拦着你。”

林大虎转身看向了楼璟,“你调兵遣将,奋勇杀敌,为的又是什么?”

楼璟在林大虎转身的一刻,就换上了高深莫测的神情,听得此言,沉吟片刻道:“我,自然为了我所效忠之人。”

“如今大昱已经乱了,”林大虎紧紧盯着楼璟,“你口口声声说天下苍生,你效忠的那人能让百姓吃饱肚子吗?”

此话说出来,已经是大逆不道了,然而萧承钧眼中却闪过一丝赞赏,不忠朝廷而忠天下,原以为只有太祖开国时才能见到,没想到他也能遇到这种人。虽然,从帝王的角度来看,这种人并不怎么讨喜。

“我效忠的人,定然能让大昱重归盛世,”楼璟缓缓勾唇,“而我要做的,便是帮他守住这万里河山!”

萧承钧静静地看着那笑得张扬的人,心头巨震。这番话语,就这么一字一句地铭刻于心,记了一辈子。

黄昏时分,夫夫两人,带着已经成为一名小将的林大虎,将杨家小姐送回了九昌郡郡守府。

杨夫人抱着女儿痛哭了半晌,才止了眼泪,问起这些日子发生的事来。

“母亲且宽心,女儿如今留在江州也嫁不了好人家,莫不如去了国公府。”杨小姐劝慰了半晌,这才说起了正事。

杨夫人闻言,又忍不住落下泪来,九昌郡的人都知道杨家小姐被山匪掳了去,只要是大户人家结亲,必然会来打听,他们知道女儿没有失了名节,可说出去谁信?以后要找一个门当户对的定然是千难万难了……

“咱们家里底子薄,爹爹仕途多有不顺,嫁与安国公不见得就是坏事。”杨小姐原本是不愿意的,但在山寨里的日子,她想明白了。

父亲为官清廉,在如今这个混乱的朝廷中很难出头,反倒处处受为难,今年的见面礼借了债,三年后的又当如何?家里还有弟弟妹妹,要读书,要嫁人,她必须嫁个身份高的,才能帮衬家里一二。

商量过后,杨兴重重地叹了口气,抹干了眼泪,谢过楼璟的好意,还是准备把女儿送进楼家。

楼璟不再阻拦,派了二十个精兵护卫,一路护送杨小姐进京,他自己则修书一封,告诉父亲,江州山匪作乱,道路确实不通,并非杨兴之责,而对于杨小姐被掳之事,提也未提。

经过九崎山一事,楼璟诡奇的用兵方法彻底震慑住了大军,手下的小将们佩服得五体投地,对于楼璟的命令,以后不论多么奇异,都不会再轻易质疑了。

而刚刚立了威信的镇南将军,则骤然甩手,又把军中大事交给了两个校尉,自己则陪着军师,外出游历去了。

离萧承钧就藩的时限,只剩下不足五日,从九昌到闽州,骑马要三日的路程,一行人便快马加鞭,往闽州的首府——榕城而去。

在楼璟离开两日后,江州刺史收到了镇南将军的亲笔信,不由得心中咯噔一下。

原本准备在江州大展拳脚的,谁料皇上突然封了这么个镇南将军来,等于是给他脖子上套了个链子,江州刺史自然是不乐意的。江州本就兵力不足,南四郡的大军对他来说极为重要,因而一直扣着那一万不肯归还,料想那楼家世子年纪尚小,这般作为,也是给他一个下马威,好让他老实点。

“大人,属下办事不利。”身边的人见到镇南将军的信,立时跪地道。

江州刺史没有理会下属的请罪,而是展开了楼璟的信,信的内容极为简单,简单到只有一句话,“三日之内还我大军,七日兵不至南四郡,我便向圣上索要。”就这么一行字,写在白纸的正中,上面盖了鲜红的将军大印,嚣张得无以复加。

“楼家小儿,欺人太甚!”江州刺史气得胡子直抖,一把将书信拍在了桌案上。

闽州土地并不肥沃,许多百姓都是靠打渔为生,因而繁华些的城市都在沿海一带,榕城也不例外,离海边不足百里。

楼璟自然不能作为闽王妃或者镇南将军前来,只能装作萧承钧的侍卫。只不过胳膊还没复原,这侍卫只能与王爷共乘一匹马,直到榕城外才堪堪换了马匹单独行路。

榕城里有原来的靖南候府,如今阖府都去了京中,靖南候便把府邸暂借给萧承钧,作为闽王府使用,待到真正的闽王府完工,再搬过去。

封地的官员早早在闽王府中等候,他们原本就是闽州的地方官,如今闽州变成了封地,有门路的就调离,没有门路的就只能留在此地,变成了王爷的藩臣。

“臣等参见闽王殿下。”原本闽州的六曹官员,变成了封地的六部尚书,齐齐朝萧承钧行礼。

萧承钧坐在主位上,扫了一眼跪在地上的臣属,闽州刺史已经离任,所以闽相之位虚悬,“本王今日起,接管闽州,尔等皆官升一级,列为闽地六部尚书,从三品衔。”

“谢殿下!”六人躬身谢过,无喜无悲。

“本王初来乍到,并不了解闽州之事,尔等且将闽州六曹三年内的卷宗尽数呈上。七日之后,于闵王台行接任礼,唤闽州九郡郡守前来,大典后于王府正殿议事,凡缺席者,立即罢免,闽地之中,永不录用。”萧承钧面色冷肃,音调沉稳,一条一条地交代下去。

司礼、传唤、七日之内封地的安排,条理清晰,算无遗漏,听得几个新鲜出炉的六部尚书直冒冷汗。原本以为这闽王不受宠,因着愚钝被废,想必是个好拿捏的,谁料想,竟是这般能干!

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