歇了班的小笠原警视,盘腿坐在办公桌前,把背靠在坐椅的靠背上,半闭着眼睛,让电风扇随便吹着敞开浴衣的前胸。

工作的时候,肯定不会思索的有关事件的情况,这么似睡非睡地一打盹儿,不知道为什么,竟然执拗地浮现在了他脑海里,难以驱散。

从方才起,“瘦瘦的,个子髙高的女人”这句酒店主人死死咬定的证词,又在无端牵动着小笠原警视的心。

结果,那一证词给否决了,那女人一定是已被杀死的柴田三重子,酒店主人看错了人。

然而,假如我是宫地淳二郎的话,能让三重子去干那样的事吗……?

小笠原警视的脑子不停思索着。即便是罪犯让她配合,练习箭弩还凑合,如若让她充当真正的杀人助手,那就没有比这更为危险的了。那么狡猾诡谲的罪犯,理应是不会有这样的过失的。

要是下手,那也许是本人自己吧。那么:宫地律师男扮女装……不,那是不可能的。那么一个脑满肠肥的男人,是不会装扮成“瘦瘦的,个子高髙的女人”的。

等一下!……如果那是菊谷正三郎,则情况又当如何?他生着抱白的皮肤,小而窄的脸蛋,体形也瘦,髙高的个子,不是正合适吗?……

小笠原警视想到这里,忽然睁开双眼,坐了起来。

不过,为什么要把箭弩,于前一天晚上送去?送去的理由,虽然眼下还无法了解,但是,那个女人四处走窜,似乎在故意引起人们的注目,好像是有种意义的。

莫非,还是为了给尤佳丽戴上共犯的嫌疑?……

小笠原警视忽然站起身来,一把脱掉了浴衣,换上运动衫后,对老婆说了一声“我要出去一小会儿”,便快步走出了家门。

他乘坐京滨电车东北线,在洋光台站下车。从谷底的月台,顺着台阶向上走去。一出了检票口,感觉风凉飕飕的,广场上的行人比肩接踵。尽管阳光还很强烈,但是,已经感到秋天的气息,总算悄悄地来临了。

在把宫地律师撞死、而驾车逃走的作案现场,有二十多幢屋顶已经铺葺完毕的商品住宅楼,正在全速地建筑之中。

“瞧,还是那辆撞人之后,迅速逃走的车给撞坏了呀。如果不是被车撞坏,哪里能会坏成那个样子。”

“是啊,撞坏之后,又送回到原来的地方,你是怎么想的?”

两位年青人一面大声发着牢骚,一面正在把坏了的脚凳修好。小笠原警视走上前去,对二人的谈话进行了盘问。

小笠原警视讲明自己的身份之后,听了这两位年轻人的详细介绍,弄清楚了脚凳被弄坏,也是在事件发生的那一天。他过去仔细一观察,正像他们所讲的那样,确实有受到物体猛烈沖撞的痕迹,很多地方都沾着蓝塑料片似的东西。因为被扔下的那辆皇冠牌汽车也是蓝色,所以,两者的颜色是一致的。

小笠原警视返回了洋光台车站,走下台阶来到了站台上。距离电车进站,自然还得等一点时间。他坐在长条椅上思考着:在那把破损的脚凳上,究竟有过什么名堂?……在宮地的尸体和脚凳之间,究竟有什么关系呢?……

到电车进站有两支烟的工夫,小笠原警视就这样一直在思考着,但他没有找到答案。

电车终于进站了!……

小笠原警视在北区赤羽下了电车。心情浮躁,不知道前去什么地方为好。他觉得口干舌燥,便随便来到了站前的小食店,买了一杯冷饮。喝完之后,心情渐渐地平静了下来。

真正的杀人幕后凶手,看起来还是菊谷正三郎!……但是,除此之外的真情实况,他却不能弄到手里。宫地不过是菊谷一手制造出来的,最后的嫌疑犯而已。

这么一解释,与柴田三重子勾搭上,并利用她,最后再刺杀她的,应该也是菊谷正三郎了。冒名顶替宫地律师这类的事情,简单得很,大凡叫个人就可以做到。也许三重子到最后,也是把菊谷当成宫地律师,而蒙昧地闭上了双眼的。

如果把被车撞死的宫地淳二郎的尸体,弄到现场的附近,再让刺杀三重子的匕首,故意滚落到他的身边,也许人人都会认为:这是逃走的罪犯受到了天诛……不,实际上也是这样判断的。

那么,有没有证明菊谷正三郎才是真正罪犯的方法?究竟用什么办法?从什么地方下手调查好呢?……小笠原警视的大脑迅速飞转着,反复思索着这个问题。

正像三木刑事部长讲的那样,事实上,即使是碰到了还没有解决的疑窦,而想把它解开,但当事者也已经不剩一人了。

“该调查的,我们也尽力去调查了。即便是再追查,也推翻不了宫地是真正罪犯的判断。”

“然而,果然是这样的?吗……”小笠原警视扪心自问地思索着,忽然想到了一个办法。

可以从目击者的证词中,证明冒充宫地律师、而接近三重子的男人,不是身材矮胖的宫地淳二郎,而是另外一个身体瘦削,个子髙髙的人。

“红宝石皇后”的女招待们,眼下也没有一个人,见过名叫宫地的这个男人。然而,一开始,他也应该是作为一位顾客,故意接近三重子的。如果警察进行彻底的盘查,也许没准还可能,有人见到过这个男人呢。另外,对他们认识以后,去三重子的公寓和其它的约会,只要持之以恒地去探查,不一定就查找不到一个目击证人来。

可是,搜查本部解散以后,这个案件已经存入了档案。如果持之以恒的彻底搜查,究竟能进行到什么地步?……小笠原警视自己心里没有自信。

还有,假若找到了目击者,可是仅有目击者,能领到逮捕证鸣?更何况能否把菊谷正三郎逼到被告席上,维抟公正的判决……

小笠原警视心里,连这种自信也没有,曾一时打算决定下来的心情,就又游移起来了。

尽管如此,小笠原警视在离开小食店以后,还是朝着三重子生前的住所——岩渊町方面走去。然而,他的步履十分乏力,好似已经预料到,所有的努力,将会以徒劳一场而告终。

不,也许自己还走不到那一步呢!……

随着一步一步的缓慢迈出,没有气力的感觉,越来越沉重地压在了小笠原警视的双肩……

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