说好的鬼魂惧怕日光呢?还是祝生天赋异禀,与常鬼不同?

而且最主要的是,为什么他能见鬼了?!还是大家都能看到?程晋将周围人的眼睛看了一遍,很显然,只有黑山冲他露出了一个相当微妙的微笑。

程晋陡然想起那天深夜,黑山在他床前讲的那番弱弱狠话,难道就是指这个?

“程大人,怎么了?”

程晋才发现自己挡住了路,他微微往旁边侧了两步,力士才将祝生的尸体抬往府衙后头的停尸房。而祝生这个眼带迷惘的鬼魂,居然没有跟着尸体离开,反而是滞留原地,本能地对着祝母的方向啼哭。

当然,是没有眼泪那种。

程晋忽然想起楼婆婆给他讲过的鬼魂故事,说人死后变成鬼,鬼魂没有实体,轻易不会落泪。只有当他们极度悲伤时,会流下带着灵魂力量的眼泪。

鬼泣珠传闻相当难得,便是在阴间的黑市,也是有价无市。

程晋再度回看了一眼迷惘的祝生,便带着祝母往县衙里走。祝生俨然非正常死亡,祝母告到衙门,程晋本该开堂审案。

然而“巧大人难为无衙役之苦”,反正汤溪县也不讲什么规矩,程晋就直接带着人走“快捷通道”,只需祝母陈述冤情便可。

祝母恸哭一场,身体本就不太好,她强撑着说完,便晕了过去。程晋忙让阿从扶祝母下去休息,而他的视线也落在了堂下另一个人身上。

“你便是柳生?”

柳生一讶,心道这县太爷不仅年轻异常,难道还能掐会算?还是他身上有什么暴露身份的东西?

他心下惊讶,说话倒是痛快:“回大人的话,小生柳还山,楚地人士,日前与祝兄一见如故,也是小生将祝兄的尸身……”

说到此处,柳生眼含热泪,表情自责多过伤心。

程晋是头一遭当县令断案,他从前侦探小说倒是没少看,但猛一碰上人命案,到底还是经验不足,他只能沉着声音道:“说下去。”

柳生这才拭去泪水继续陈情。

却原来,柳生是从楚地游学而来,听闻金华府城正举行秋试,便改道欣然前往。他也是秀才功名,今岁不参加秋试,却是火候未到,他老师说他策论脱离现实,故而才四处游学,以期下届榜上有名。

金华此地,学风甚浓,柳生到了之后,便去拜访当地的大儒,他就是这个时候认识祝生的。

两人一见如故,之后祝生落榜,情绪难免低落,柳生便提出郊游散心。

秋日落枫桥景色优美,别具一格,且一里外有一竹肆茶寮,甚是雅致,不少过往学子在此留下诗作,祝生擅书,柳生善词,两人在茶寮留下落枫词一首,对酒一夜后,祝生的心情果然好了许多。

又游历了金华周边几个地方后,柳生便告别祝生,继续未完成的游学之旅。

却没料到一个雨夜,祝生惨白着脸出现在了他落脚的客栈门口,整个人冰冰凉,如果不是还能动,已跟死人没有区别。

柳生说到这里,从袖口的暗袋里掏出一小包东西,展开是一小撮暗色的干茶:“大人请看,这便是那水莽草晒制而成的茶叶。服用水莽草而死的鬼被称为水莽鬼,此鬼不能轮回,只能寻替身才可去投生。祝兄便是喝了这茶泡制的茶水,才变成那副模样。当时祝兄还未死,将此物与一枚翡翠戒指交与小生,后小生拿着那枚翡翠戒指四处打探,因制式特别,才打听到它属于南村富户屠家女儿。”

程晋拿着水莽草看了看,便放在旁边:“你怎知道这是水莽草?”

柳生便道楚地桃花江附近,水莽草丛生,当地常年有因此中毒身亡者,他的父亲就是因水莽草之毒而死。

“当年先父救治不及,这些年小生一直耿耿于怀,故而才多番打探关于水莽草一事。”柳生说到此处,脸上的愧疚已经抑制不住,“大人明鉴,水莽草并非无药可救,小生在先父死后 ,曾辗转打听到,若是在人还未死前,知道下毒水莽鬼的姓名,只要求到其人生前穿过的裤子,煎水送服,便可痊愈。”

程晋:……裤子煎水送服?!是他想的那个意思吗?如果他没有记错的话,本朝女子只着裙装,唯有亵裤……你确定这法子真能解毒?

说到此处,柳生已隐隐有了哭腔:“当时小生打听到消息,便急奔南村而去,却奈何那屠家父母知道详情后,坚决不给。小生长跪在地求他们帮忙,屠家却联通村正软禁小生。等时间过去,祝兄已经……已经……”

柳生掩面而泣,已是潸然泪下。

程晋心想人父母能给才是怪事,他看了一眼桌上的水莽茶,肃起声音道:“子不语怪力乱神,故事讲得不错,但若如你所说,那害死祝生的是那已死的屠家女儿,县衙专管阳间事,你觉得本大人还能捉鬼不成?”

柳生:……这县太爷,嘴巴有点毒啊。

“大人,祝兄本不该死,若非那南村屠家仗势欺人……”

程晋:“衙门办案,用证据说话。你有证据是屠家下的毒吗?”

柳生讷讷:“……没有。”

“我有!小生有!大人容禀!”正是此时,从堂外传来一把满含怒火的声音,程晋定睛一看,竟是那迷惘的祝生鬼飘了进来。

他先是看到落泪不止的柳生,压着声音道:“柳兄莫哭,此事是小生迷了眼,与你没有任何关系。是那屠家父母知晓那屠三娘因水莽草而死,故意在行道上算计于人,也是小生命薄,不过你放心,我绝不会让那屠三娘在阴间好过!”

但可惜的是,柳生听不到这番言论,倒是堂上的程晋和黑山听了个全。

祝生明知柳生听不见,却还是坚持说完,等他说完,复而恭敬地朝程晋拜了拜,才开口:“大人,小生有证据,那屠家父母雇佣巫婆,是一圆脸仆从用五十金聘来的,那巫婆就住在簋谷一带,据传也是水莽鬼所化。她靠着替人寻找替身大肆敛财,已有几十人因此而亡。还请大人明鉴啊!”

程晋:……

这案情,真是有够复杂奇葩的。

“如何?人心阴暗,私欲极重,有人不惜为亲毒伤他人,只求死去的女儿能安息往生。这个案子,你还要管吗?”

此时,柳生和祝生鬼已经不在堂下,黑山坐在旁边的太师椅上,眼睛虽未变成浅金瞳,却似带着漩涡一般引人下坠。

程晋说不上什么感觉,但总归有些陈年旧事的回忆被翻涌上来,算不上多么愉快的事情,即便现在回忆起来,也让他的心情有些许的糟糕。

“这就是你口中的‘黑暗’?”

黑山看过来,已然不置可否的意思。

程晋却忽然笑了:“为什么不管?正好也能去会会阴间的城隍爷。”

黑山一噎:“……你似乎,对‘见鬼’一事,接受得非常平静。”

妖怪也好,鬼魂也罢,常人遇一,都能夜间惊梦,严重些的,还会神魂不稳。凡人,天生就对鬼怪妖魔有恐惧感。

但这种恐惧感,黑山在程晋身上,完全看不到。

是天生如此,还是……

程晋并不正面回答这个问题:“不然呢?若是本大人大呼小叫,那祝生的鬼魂就会因此消失吗?”

况且,他穿越而来,也属于借尸还魂。某种意义上来说,也是行走的鬼魂。

“再说了,你不是说人心可怕嘛,小生连人都不怕,又怎么可能会怕鬼呢?”

黑山自觉嘴巴笨,说不过人,遂气愤地离开。等离开县衙没多久,黑师爷还是心有不甘,他找到府城的书肆,“借走”了一大堆书。

书名大致翻译一下,大概就是《语言的艺术》《一本书教你舌灿莲花》《讲玄速成》《会说有多么重要》这样子。

而另一头,程晋已经换了便服出发去城隍庙,他谁也没带,倒是金华猫死皮赖脸跟了过来,并且仗着体型小,直接扒上了他的肩膀。

“我的衣服可是很贵的,你要是抓破,两倍赔偿。”

猫猫不服气地甩了甩尾巴:“赔就赔,看不起谁啊!再说了,本猫还没嫌弃你身上缠着阴气呢。”

阴气?那大概是祝生鬼。

程晋有些不耐烦应付金华猫,便道:“你上次说,要报恩?”

猫猫立刻来了精神:“没错啊,你阴气缠身,可需要本猫替你捉鬼?”

程晋斜觑了一眼巴掌大的小猫,心道这口气可真大,他将猫饼撕下来搁到路边的树上:“这样吧,看来你诚心诚意的份上,你帮我去打听下南村屠家的消息吧。”

“只需要打听消息?”猫猫觉得有诈。

程晋笑着点了点头:“这可不是件简单的事。”

一听不简单,猫猫当即挥舞着小肉垫答应了:“书生,你就等着吧!”说罢,便纵身离开了。

可算是走了,程晋整了整衣服,抬头看了看城隍庙的牌匾,抬脚走了进去。

汤溪的城隍庙很灵验,故而庙宇也造得非常宏伟,这可能是汤溪唯一拿得出手的旅游项目,即便是下午时分来,香客也还蛮多的。

也不知是不是巧合,程晋刚一踏入庙内,庙祝就笑着冲他走了过来。

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